時間一晃便過去了半年，轉眼已近年關。
遠在江南督辦賑災的毓王趙毓景，也於日前返京。
隻是，此刻的京城，早已物是人非。
這半年裡，毓王府為湊足那二百萬兩“贓款”，幾乎變賣了所有能變賣的產業。
昔日門庭若市的毓王府，早已門可羅雀，府內用度一減再減，仆從遣散大半。
相比之下，顧少宇統領的皇商司卻氣象一新。
這一日大朝會，他將皇商司成立以來的首份“成績單”，以奏摺形式呈遞禦前。
承天帝近來因邊關軍費、年關賞賜等事煩心，臉色一直沉鬱。
然而，當他展開顧少宇的第一封奏摺，看到上麵清晰列明的數字時，眉宇間的陰霾竟肉眼可見地消散了許多。
“好！好！顧卿，果真是朕的肱股之臣！”
承天帝撫掌而笑：“短短半年餘，爾等皇商司上繳內庫之利，竟有二百八十餘萬兩！解了朕燃眉之急啊！”
殿中文武聞言，無不震動。半年，五成利，二百八十萬兩！
這幾乎是往年相關稅賦的數倍！不少目光複雜地投向站在前列的顧少宇。
承天帝興致勃勃，又拿起顧少宇呈上的另一封奏摺。
起初隻當是尋常事務彙報，可目光掃過幾行，他的呼吸便微微一滯。再往下細讀，他的眼睛越來越亮，捏著奏摺的手指甚至因用力而有些發白。
終於，他猛地從龍椅上站了起來，動作之大，帶動禦案上的筆架都晃了晃。
“顧卿！”承天帝的聲音帶著難以置信的激動，甚至有一絲顫抖，
“你這奏摺上所寫……水稻畝產八百餘斤？玉米畝產一千餘斤？此言……當真？！”
他太清楚這意味著什麼了。
大禹朝那怕是風調雨順之年，上等水田畝產稻穀不過二百餘斤，好一些的旱地玉米能收四百斤已是難得。
這數字，直接翻了一倍還多！若推廣開來，天下將增加多少糧食？能養活多少人口？能減少多少因饑荒而起的動盪？
“千真萬確，陛下！”顧少宇出列，躬身朗聲道，
“此乃臣內子喬氏，依據古籍殘篇、結合農人經驗，反覆試驗所得之法。今夏於京郊顧家田莊劃出試驗田，嚴格按新法耕種、堆肥、選種，秋收時臣親自監稱”
“並請了附近三位老成莊頭共同見證，記錄在冊，絕無虛假！所有新收糧種已單獨存放，可供查驗！”
皇商司帶來的真金白銀，與喬青獻上的糧食高產之法，如同兩劑強心針，讓承天帝連日來的鬱氣一掃而空，心胸為之一暢。
然而，這份暢快與欣慰，在看到一直跪在殿中、等候發落的毓王趙毓景時，瞬間化為了更熾烈的怒火與失望。
兩相對比，何其鮮明！
一個是被他寄予厚望的親生兒子，皇室親王，卻貪得無厭，盤剝商戶以肥私囊，更在國難之時剋扣賑災款項，其行可鄙，其心可誅！
一個是他新近提拔的商賈之臣，卻能忠君體國，半年間便為朝廷開辟穩定財源，其妻一介女流，更是心繫百姓，鑽研出惠及萬民的增產良法！
高下立判，忠奸自分！
承天帝胸口起伏，指著跪伏在地、麵如死灰的趙毓景，聲音因為極致的憤怒而變得冰冷徹骨：
“趙毓景！睜開你的眼睛看看！看看彆人是如何為君分憂、為國效力的！”
“一個皇商，尚知殫精竭慮為朕充盈國庫，其妻亦能念著讓天下百姓吃飽飯！你呢？朕的好兒子！朕的毓親王！”
“你除了盤剝商戶、結黨營私、剋扣災民救命的口糧和錢財，還會做什麼？！”
每一句質問，都像一記重錘，砸在趙毓景的心上，也砸在殿中所有與毓王府有過牽連的官員心上。
“你真是……好樣的！”承天帝最後一句，幾乎是咬牙切齒。
他不再看這個讓他徹底失望的兒子，猛地一揮袖，如同揮去一件令人厭惡的穢物：
“來人！”
殿外值守的禦前侍衛應聲而入。
“將逆子趙毓景，奪去親王爵位，剝去朝服，押入宗人府大牢，嚴加看管，等候三司會審！”
“毓王府一乾人等，凡查實涉案者，依律嚴懲！其餘眷屬，儘數貶為庶民，府邸查封！”
“章貴妃……”承天帝頓了頓，念及舊情，終究有一絲不忍，但想到其教子無方，或許還曾參與其中，那絲不忍也化為決絕，
“管教不善，縱子行凶，即日起，褫奪封號，打入冷宮思過！”
旨意一下，滿殿死寂。
“父皇，兒臣知錯了，兒臣再也不敢了，父皇饒命啊”
趙毓景被侍衛架起拖行時，最初的死寂與癱軟被一股絕地求生的癲狂取代。