次日下朝，德武帝普通的錦袍，蕭齊亦作公子打扮，僅帶著幾名扮作家仆的精乾侍衛，悄無聲息地出了宮門。
不多時便停在了喬青小院的門前。張媽聽得叩門聲前來應門。
喬時年聞聲出來，待看清來人麵容，瞬間怔在原地。
“草……草民喬時年，叩見……”他反應過來，慌忙就要行大禮。
德武帝快步上前，一把穩穩托住他的手臂：“子愚兄！你我之間，何須行此大禮？莫非十幾年不見，便要與我如此生分了不成？”
喬時年抬頭，望著眼前這張既熟悉又威嚴的麵孔，眼眶不禁微濕，聲音也有些哽咽：“景煜賢弟……不，皇上……這……這如何使得……”
“誒，今日這裡冇有皇上，隻有你的故友蕭景煜。”德武帝朗聲笑道。
他目光轉向聞聲出來的喬母和喬青姐弟：
“嫂夫人了，這便是青丫頭吧，都出落得這般標緻了，依稀還能看到小時候玉雪可愛的模樣。這位是安兒？一表人才，好！”
喬家人忙將德武帝與太子迎進屋內。德武帝毫不拘禮，如同真正久彆重逢的老友，關切地詢問喬時年這些年的生活，言辭懇切，毫無帝王架子。
說話間，德武帝的目光不時落在靜立一旁的喬青身上：“青丫頭，昨日在陳府門前那一出，演得可真像那麼回事。”
喬青心中微凜，果然就冇有什麼皇上不知道的，麵上卻適時地露出幾分羞澀，乖巧應答：
“蕭伯伯謬讚了，青兒也是無奈之舉，隻為自保，盼能與家人早日團聚，驚擾了蕭伯伯，是青兒的不是。”
“誒，何錯之有？”德武帝擺擺手，眼中讚許更深
“臨危不亂，機敏果決，是成大器的樣子。子愚兄，你教女有方啊！”
他笑著看向喬時年，隨即又意味深長地瞥了一眼身旁蕭齊，“齊兒，你覺得為父說得可對？”
蕭齊麵色平靜如常，恭敬回道：“父皇所言極是。喬姑娘膽識過人，心思縝密，確非尋常閨閣女子可比。”
德武帝聞言，與兒子交換了一個心照不宣的眼神，笑意更深。
喬青被德武帝說得有些不好意思，微微垂下頭，耳根泛起一抹不易察覺的緋色。
喬時年見天子如此盛讚女兒，心中既是驕傲又是不安，連忙謙遜道：“皇上過譽了，小女不過是有些小聰明，登不得大雅之堂，當不起如此誇獎。”
“誒，子愚兄過謙了。”德武帝笑道，隨即話鋒微轉，語氣也鄭重了幾分
“今日前來，一為敘舊，二來，也是要問問你們，對於陳錦川和陸家，你們有何打算？此事，朕既已知曉，斷不會讓你們平白受此委屈。”
此言一出，屋內瞬間安靜下來。喬母想起女兒受的苦，眼圈又紅了。
喬安年輕氣盛，立刻道：“蕭伯伯，那陳錦川背信棄義，陸家仗勢欺人，自然要按律法嚴懲！”
喬時年則沉吟片刻，拱手道：“皇上，草民一家隻求一個公道，讓該受罰的人得到應有的懲處，還小女清白，便心滿意足。至於如何處置，全憑皇上聖裁。”
德武帝點點頭，目光卻再次轉向喬青：“青丫頭，你既是苦主，不妨也說說你的想法？”
喬青抬起眼眸，目光清亮地迎上德武帝的視線，並未直接回答：
“蕭伯伯，在青兒說出想法之前，想請您先看些東西。”
說完，她在眾人疑惑的目光中轉身回到內室，片刻後，竟抱出了厚厚兩大疊賬冊，鄭重地放到德武帝麵前的桌案上。
“青丫頭，這是……？”德武帝看著這突然出現的賬冊，麵露不解。
“蕭伯伯，您看過便知。”喬青語氣平靜
德武帝依言拿起最上麵的一本，隨手翻開。
起初神色尚算平和，但隨著目光掃過一行行記錄，他的臉色逐漸變得鐵青，捏著賬冊的手指因用力而微微發白。
“父皇，怎麼了？”蕭齊敏銳地察覺到父皇情緒的劇烈變化，也順手拿起另一本賬冊翻閱。
剛看幾頁，他眼中迸射的寒光，猛地合上賬冊：
“好一個陸成明！他怎敢……怎敢貪墨至此，罔顧法紀到如此地步！”
僅僅一本已是觸目驚心，眼前這堆積如山的賬冊，他幾乎不敢想象背後隱藏著怎樣驚人的貪腐巨案。
“齊兒！”德武帝的聲音帶著壓抑的雷霆之怒
“一會你便將這批賬冊悉數帶回，將這上麵所涉人員，無論官職大小，給朕一個一個徹查清楚，一個都不準放過！”
他萬萬冇想到，此次微服探訪故人，竟會得到如此足以震動朝野的關鍵證物。
德武帝強壓怒火，轉向喬青：“青丫頭，告訴蕭伯伯，這些東西，你是從何處得來？”此事關係重大，他必須問清來源。
喬青早已準備好說辭：“回蕭伯伯，前些時日機緣巧合，青兒救助了一位身懷絕技的能人異士。
他得知青兒欲討公道卻勢單力薄，便主動出手相助，潛入尚書府取得了這些。”
蕭齊立刻聯想到陳府那離奇的失竊案，追問道：“如此說來，陳府失竊的事也是你這位朋友的手筆？”
“太子殿下明鑒，正是。”隨即看向德武帝。
“蕭伯伯，從尚書府取出的那些贓款，青兒分文未動，已另行妥善安置在一處安全之所。待殿下清查賬目時，悉數歸還國庫。”這筆錢是燙手山芋，是定罪陸尚書的重要物證，自己絕不能沾染。