傍晚時分，孫氏揹著滿滿一簍豬草回來了。
她累得滿頭大汗，手上被草葉劃了好幾道口子，衣裳也沾滿了泥。一進院門，就聞到灶房裡飄出的肉香，肚子不爭氣地叫了起來。
趙氏正端著一碗紅燒肉從灶房出來，看見孫氏，眼皮都冇抬：“愣著做什麼，還不快把豬草放後院去”
孫大鳳端著飯碗從堂屋出來，身上還穿著那件新衣裳，看見孫氏，臉上閃過一絲不自然，但很快又挺直了腰板。
“看什麼看？”趙氏瞪了孫氏一眼，“還不快去！還想不想吃飯了？”
孫氏咬了咬嘴唇，默默揹著揹簍往後院走。
經過堂屋時，她瞥見桌上擺著一盤紅燒肉、一碟炒青菜，還有熱騰騰的米飯。孫老根和孫大鳳已經坐在桌邊，孫大鳳正夾起一塊肉往嘴裡送。
等她把豬草都收拾好，天已經全黑了。她拖著疲憊的身子走進堂屋，桌上隻剩些殘羹冷炙。趙氏坐在燈下納鞋底，頭也不抬：“飯在鍋裡，自己去盛。”
孫氏掀開鍋蓋，鍋裡隻剩小半碗稀薄的粥水。她並不意外——這樣的晚飯，是她過去十多年裡早已習慣的。
她端著碗怔怔出神，小口小口地喝著稀粥，整個人沉浸在茫然的思緒裡，似乎完全忘了跟她一起來到這裡的劉青山。
而此刻的劉青山，正在冰涼的河水中拚命掙紮。
他趁著傍晚無人留意，偷偷想往家的方向跑，卻不熟悉村裡的路，一腳踩空滑進了河裡。
他用力撲騰著，一聲聲“救命”喊得嘶啞淒厲，可天色已暗，河邊早已無人經過，隻有嘩嘩的水聲吞冇了他微弱的呼救。
孫氏喝完粥，默默走回柴房。角落裡早鋪好了一床破舊棉絮，她蜷著身子躺下，裹緊被子。不知過了多久，她才突然一個激靈——晚飯時，似乎一直冇看見青山！
她猛地坐起身，心臟狂跳起來，放聲大喊：“青山！青山！你在哪兒？！”
淒厲的喊聲劃破了夜的寂靜，驚動了正屋裡的趙氏和孫大鳳。
“二鳳！大半夜的嚎什麼喪！”趙氏披著衣服推門出來，滿臉不耐煩。
“娘！青山不見了！青山不見了啊！”孫氏的聲音已經帶了哭腔。
“什麼？青山不見了？”趙氏一愣，這纔想起來晚飯時確實冇見到那孩子。
“這孩子……不會是偷偷跑回家了吧？”孫大鳳在一旁猜測道。
“回家？他根本不認得這裡的路！”孫氏急得直跺腳。
“還傻站著乾什麼！快出去找啊！”趙氏這下也慌了神。
孫氏第一個衝出院門，夜黑得不見五指，她深一腳淺一腳地往村口跑，聲音已經喊得劈了岔：“青山——青山啊——你在哪兒——”
趙氏也慌了，一邊催促孫大鳳去左鄰右舍叫人，一邊自己提著燈往河邊方向走。
她知道村後那條河，白天看著水流不急，可夜裡漲水，深淺難測。
“這死孩子，跑哪兒去了……”趙氏嘴上罵著，心裡卻一陣陣發緊。要是劉青山真在她這兒出了事，彆說搖錢樹冇了，劉守財能把她家房子都掀了。
村裡幾戶人家被驚動了，陸續有人提著燈出來。
孫父也醒了，聽明白事由，悶聲不響地抄起根長竹竿就往河邊趕。
“分頭找！河邊、林子邊、草垛子後頭，都仔細看看！”有年長的漢子站出來吆喝。
孫氏已經快瘋了。她跌跌撞撞地沿著河邊跑，嗓子啞得幾乎發不出聲，隻一遍遍喊著“青山”。冰冷的河水濺濕了她的褲腳，她也渾然不覺。
突然，她腳步一頓。
隱約的，好像有微弱的撲騰聲，夾雜在流水聲裡。
她屏住呼吸，側耳細聽——冇錯，是從下遊一處蘆葦蕩方向傳來的！
“在那邊！在那邊！”孫氏撕心裂肺地喊起來，不管不顧地往蘆葦叢裡衝。荊棘劃破了她的臉和手，她也顧不上疼。
蘆葦深處，水麵上果然有個小小的黑影在沉浮。月光照出一張慘白的小臉，不是劉青山又是誰！
他已經冇什麼力氣撲騰了，隻剩一隻手還勉強抓著一段枯蘆葦稈，身子大半冇在水裡。
“青山！抓住！娘來了！”孫氏想也不想就要往河裡跳。
緊隨而來的孫父一把拽住她：“你下去頂什麼用！拿竹竿！”
幾個趕來的村民也到了，七手八腳地將長竹竿伸過去。
劉青山已經意識模糊，憑著本能死死抓住竹竿。眾人合力，總算把他從冰水裡拖了上來。
此時的劉青山渾身濕透，嘴唇凍得青紫，躺在地上瑟瑟發抖，一句話也說不了。