門房不卑不亢地躬身："老夫人見諒，這是小姐的親**代。況且......"他頓了頓，"我們姑爺和小姐如今住在禦賜的驃騎大將軍府，並不在此處。"
"什麼驃騎大將軍府？"秦氏愕然，"他們不回自己家，去那裡做什麼？"
"老夫人還不知道？"門房語氣裡帶著幾分喬家人特有的傲氣
"我們姑爺已向皇上請旨分家，如今與你們大房已是兩家人了。"
他早就對三年前秦氏母子的所作所為心懷不滿——一個窮得揭不開鍋的將軍府，也敢那般欺辱他家大小姐？
"分家？！"秦氏如遭雷擊，渾身一顫，"這怎麼可能......他們怎敢分家！"她眼前一黑，彷彿看到所有的榮華富貴都化作了泡影。若是分家了，明遠和他的孩子們該怎麼辦？
"不......不可能！"秦氏猛地抓住車伕，"快帶我去驃騎將軍府！"
車伕卻站著不動："這位客官，您先把車錢結清吧。總不能讓我白跑這一趟。"
秦氏手忙腳亂地在包袱裡翻找，好不容易湊足車資。待她趕到氣勢恢宏的驃騎將軍府時，果然連大門都未能進去。
"天爺啊！"秦氏氣急敗壞地當街哭喊，"趙明煜、喬氏不孝，苛待嫡母啊！"
然而她還冇哭喊幾聲，一隊刑部官差便疾步而來。為首的官員亮出腰牌："可是趙秦氏？"
"你們是什麼人？抓我做什麼？"秦氏驚慌失措地後退，卻被官差一左一右架住。
"奉旨查辦趙明遠欺君一案。"官員冷聲道，"請老夫人隨我們往刑部走一趟。"
秦氏被官差押解著穿過長街，沿途百姓紛紛駐足圍觀。
她拚命掙紮，髮髻散亂，哪還有半分世家夫人的體麵。
"冤枉啊！我們明遠可是戰死沙場，哪裡來的欺君！"秦氏聲嘶力竭地叫喊。
為首的官員冷哼一聲："洛城來的訊息，趙明遠與林雪凝已在押解回京的路上。你還是省些力氣，留著到刑部大堂上分辯吧。"
十日後，趙明遠與林雪凝戴著沉重鐐銬，被獄卒推搡著押入刑部大牢。
陰暗潮濕的牢房裡，秦氏正蜷在角落的草蓆上。
聽到動靜，她茫然抬頭，待看清來人後，頓時撲到柵欄前：
"明遠！雪凝！你們......"
趙明遠不敢置信地望著母親散亂的白髮和囚服："娘！這到底是怎麼回事？您怎麼會在這裡？"
"完了......全完了......"秦氏枯瘦的手指緊緊抓住欄杆，"那日我剛進京城就被抓了。趙明煜在朝堂上把當年的事全都捅出來了，連你們在洛城的事......皇上都知道了......"
林雪凝聞言癱軟在地，囚服下隆起的腹部顯得格外刺眼。
趙明遠一家被押解到金鑾殿時，龍椅上皇上麵沉如水。
"趙明遠！你倒是演得一出好戲！假死遁世，欺君罔上，竟還博得個戰死沙場的英名！"
奏摺散落在地，露出邊關陣亡將士的名錄。
"你可知道，因你臨陣脫逃，邊關守軍群龍無首，多少將士枉送性命？若你坦誠無能，朕未必不能另遣良將！"
皇上起身，玉帶撞擊之聲在寂靜大殿迴響：
"幸得趙愛卿臨危受命，力挽狂瀾。否則我朝邊境，早被匈奴鐵蹄踏破！"
他目光掃過跪伏在地的趙明遠：
"如今趙將軍得勝還朝，你倒適時地'恢複記憶'了？好一個失憶的藉口！莫不是在洛城過不下去了，又想回來沾驃騎大將軍的光？"
殿內百官聞言，皆露出鄙夷之色。幾位曾與趙老將軍並肩作戰的老臣更是連連搖頭——虎將門庭，怎會出了這般不堪的子孫！
"皇上明鑒！臣當年確是重傷失憶，近日才恢複記憶啊！"趙明遠伏在地上，聲音發顫地做著最後掙紮。
"冤枉？"皇上冷笑一聲，將刑部查獲的證據丟到他麵前，"既說失憶，怎的從未忘記與你母親通訊？秦氏更是早在三年前便動身與你們團聚！"
泛黃的紙頁散落一地，上麵清晰記錄著他們這些年的銀錢往來。趙明遠盯著那些白紙黑字，終於癱軟在地，麵如死灰。
"來人！"皇上拂袖轉身：
"趙明遠、秦氏、林氏欺君罔上，罪證確鑿。著將一乾人等著即流放三千裡，永世不得回京。其名下四名子女一併隨行流放，原將軍府邸即日收回充公。"
秦氏望著殿外被官差抱來的四個孫兒，終於癱倒在地，發出撕心裂肺的哀嚎。她猛地抬頭，血紅的眼睛死死盯住一旁神色淡漠的趙明煜：
"是你...都是你設計的對不對！"
趙明煜緩步上前，用隻有兩人能聽見的聲音說道：
"是我。秦氏，二十多年前你設計陷害我爹孃時，可曾想過今日？你逼得她含恨而終時，可曾料到會有今天？"
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度："這報應的滋味，如何？"
秦氏渾身劇顫，彷彿被抽空了所有力氣，連哭嚎都卡在了喉嚨裡。