兩個孩子仰起小臉，怯生生地望向喬青。見她溫柔頷首，這才糯糯地齊聲喚道：
"爹爹——"
話音未落，委屈的哭聲便止不住地湧了上來。
小姑娘先紅了眼眶，男孩的哭聲也隨即響起，兩個小小的身子一抽一抽地，哭得人心都要碎了。
"你怎麼……怎麼纔回來呀……"
這帶著哭腔的質問，像一把鑰匙，瞬間開啟了趙明煜塵封三載的心防。
他單膝跪在地上，淚水潸然而下——這是他的骨肉，前世他甚至來不及知曉他們的存在。
"不哭，不哭……"他手忙腳亂地將兩個孩子攬進懷裡，粗糙的手掌笨拙地為他們拭淚，"爹爹回來了，往後再也不離開你們了，再也不離開了……"
他細細端詳著這對兒女，心中百感交集。當初離家時，他隻以為會有一個孩子，後來收到青青的家書，才知上天竟賜予他這樣一份厚禮——一對承歡膝下的龍鳳胎。
站在廊下的喬世琛看著這感人至深的一幕，也不禁抬手抹了抹發紅的眼眶。
他穩了穩情緒，這才揚聲招呼：
"女婿，青青，快彆在風口裡站著了，帶著孩子進屋吧。廚房備好了接風宴，再耽擱菜該涼了。"
說罷又想起什麼，連忙轉身對候著的家丁揮手：
"還愣著做什麼？快把準備好的炮仗點上！讓全京城都知道，咱們喬家的姑爺凱旋歸來了！"
刹那間，喜慶的爆竹聲劈裡啪啦地響徹長街，紅紙屑如飛花般漫天飄灑。
趙明煜俯身將兩個孩子穩穩抱起。
"走，我們回家。"趙明煜望向喬青，聲音裡帶著久違的暖意。
飯後，趙明煜與喬青、喬世琛在書房敘話。
"爹，青青，"他放下茶盞，語氣鄭重，"今日麵聖，我已向皇上請旨分家。"
喬青聞言眸光微亮——她正思忖該如何防備秦氏一家上門糾纏，冇想到夫君已先一步解決了這個難題。
"皇上不僅準了所請，"趙明煜繼續道，"還賜下新宅作為驃騎大將軍府。待修繕完畢，我們便可遷入新居。"
他頓了頓，聲音轉沉，"此外，我將趙明遠假死遁世之事也稟明瞭聖上，刑部已派人前往洛城暗查。"
喬世琛沉吟："如此甚好。隻是......趙明遠欺君之事，可會牽連到你們？"
"嶽父放心。"趙明煜神色平靜，"今日在朝堂上，皇上聖明，並未因此事遷怒於我。聖上還特意準我分家另立門戶，便是要將兩房徹底區分開來。"
他端起茶盞輕抿一口，語氣帶著幾分冷意："不過趙明遠一家......往後的日子恐怕不會好過了。"
與此同時，秦氏的馬車經過十日顛簸，終於駛入了京城。
眼見即將抵達將軍府，秦氏特意整了整褶皺的衣襟，試圖維持最後的體麵。
"客官，將軍府到了。"車伕勒住韁繩。
秦氏在車內端坐著："去叩門，就說老夫人回府了。"
車伕忍不住皺眉："我隻是個趕車的，又不是您府上的小廝。"他暗自瞥了眼這位衣衫簡樸的"老夫人"，心裡直犯嘀咕。
"再多給你十個銅板。"秦氏壓著怒氣道。
看在銅板份上，車伕不情願地上前叩響門環。沉悶的敲擊聲在寂靜的街巷迴盪，卻始終無人應門。他抬頭細看，才發現朱漆大門上竟掛著一把銅鎖。
——原來秦氏遣散下人後，喬青早已帶著所有仆從回了喬府，如今的將軍府早已是座空宅。
"客官，"車伕返回車邊，"府裡冇人，大門都上著鎖呢。"
"什麼？！"秦氏猛地掀開車簾，眼見著緊閉的府門，頓時火冒三丈，"這個喬氏！明煜都回來了，她竟還在孃家躲清閒，連府邸都不知早日打理出來！"
車伕被秦氏這突如其來的怒火嚇了一跳，忍不住小聲嘟囔："這府裡瞧著都積灰了，怕是空置好些時日了......"
秦氏這才定睛細看，果然見門楣上結著蛛網，石階縫隙裡都長出了野草。她心頭猛地一沉，強作鎮定道："去喬府！"
"哪個喬府？"車伕茫然問道。
"東街喬家的府邸！"秦氏冇好氣地甩下車簾，"快些趕車，少不了你的車錢！"
馬車輾轉來到喬府門前，還不等秦氏吩咐，車伕就主動上前叩門。這一次，硃紅大門應聲而開，門房探出身來："何事？"
"將軍府老夫人要見二少夫人。"車伕忙道。
門房打量了一番停在遠處的破舊馬車，麵無表情地回答："我們小姐吩咐了，若是將軍府來人，一律不見。"
"什麼？"秦氏再也按捺不住，自己跳下車來，"我可是她婆母！她敢不見？"