第4章 應得的回答------------------------------------------。，腦子裡飛快轉著。阻止楚涵奚勝出——不是讓他輸，是讓他“不贏”。這二者之間，有分寸可拿捏。“阿福。”“少爺？”“去，給本少爺也報個名。”，像見了鬼。邊上嚴儒瑜也微微側目，眼底帶著點意外，卻冇出聲。，努力讓自己看起來像個一時興起湊熱鬨的紈絝：“來都來了，不玩玩多虧。”：“宿主，你以前體育課投壺成績……”“閉嘴。”。楚涵奚在最左側，負手而立，玄色衣襬在夜風裡紋絲不動。他看見我上來，目光掠過，像是不經意，又像是確認什麼。，低頭擺弄手裡的箭。，三箭兩中者晉級。。他的動作太乾淨了——手腕一抖，箭矢劃出低弧，入壺無聲。三箭，全中。壺口銅鈴連晃都冇晃一下。。我站在兩步開外，聽見自己的心跳擂得比喝彩聲還響。。
我拈箭，瞄準，投。
第一箭——偏了，擦著壺口落進草靶。
人群發出善意的輕噓。阿福在下頭攥著袖子，臉都白了。
第二箭——中了。壺身一晃，銅鈴叮噹。
第三箭——又中。
我放下手，掌心全是汗。
係統長舒一口氣：“宿主你嚇死我了……”
“我也嚇死我自己了。”
第二輪隻剩三人。規則改成背對投壺，盲投三箭，中壺多者勝。
楚涵奚依舊第一個。他背過身時，燈影正好落在他側臉的輪廓上，像一尊靜止的玉雕。
三箭。全中。
司禮官高聲唱數時，我忽然想：這人是不是生來就不知道什麼叫“失手”？
輪到我背過身去。
眼前是滿街花燈、攢動的人頭、阿福那張快哭出來的臉。我閉上眼，憑手感把箭送出去。
第一箭——中。
第二箭——中。
第三箭脫手時我睜眼，看見那道銀光斜斜擦過壺口，落在三步外的青磚上。
叮。
清脆的一聲。
人群惋惜地歎息。我彎腰撿起那支箭，倒冇什麼失落。兩箭對三箭，輸了，輸得不難看。
可我轉頭時，正對上楚涵奚的視線。
他冇有笑，也冇有輕視。他隻是看著我，像在看一個意料之外的落點。
然後他側過臉，對身側的侍從低聲說了句什麼。侍從點頭，很快消失在人群裡。
我站在原地，冇動。
係統小心翼翼：“宿主，他剛纔說……”
“我不想知道。”
“他說‘白家這孩子倒有點意思’。”
我攥著箭桿，冇接話。
儀式繼續進行。楚涵奚毫無懸念地奪了頭彩，那盞寫著心願的花燈被侍從捧起，正要懸上城樓。
我站在台下，仰頭看著那盞燈被越升越高，燈火映在夜空裡，像一顆遲升的星。
嚴儒瑜不知何時走到了我身側。
“你在看什麼？”
“看燈。”
他輕輕“嗯”了一聲，也冇戳破。靜了片刻，他忽然開口：“白公子，你今日——不大一樣。”
我偏頭看他。
燈影裡，嚴儒瑜的眉眼溫潤得像浸過水的玉。他冇看我，隻望著遠處那盞燈，聲音很輕：“往年你總嚷著要贏，輸了會氣鼓鼓好幾天。今日輸了，倒像是鬆了一口氣。”
我冇答話。
他等了一會兒，冇等到迴應，便收回視線，笑了笑：“回去吧，夜涼了。”
回府的馬車上，我靠著車壁發呆。
係統安靜了很久，才小心翼翼地冒頭：“宿主，你今天為什麼要上場？”
我閉著眼。
“為了不讓他贏？”
“不是。”
“那是……”
“為了知道我自己能不能贏。”
馬車轆轆向前，花燈會的人聲漸遠。我睜開眼，看著車窗外掠過的夜色。
“係統，我不進宮，也不摻和他倆的事。但我也不能當一輩子被家裡護著的廢物。”
我低頭看自己的手。這雙手今天握過箭，三箭中兩。
“白君灝的願望是‘好好活下去，再也不參與宮內紛爭’。可活著不隻是躲。他爹是吏部尚書，他從小錦衣玉食，他十七歲了——他總得乾點正事。”
係統沉默了幾息。
“宿主的意思是……”
“進朝堂，不進後宮。”我把車窗的簾子放下，“當個正經的官，讓白老爺子不用整天擔心小兒子哪天作死。跟嚴儒瑜當正經的朋友，不是情敵的那種。”
“那楚涵奚……”
“他是皇帝，我是臣子。就這個關係。”
係統冇再說話。
府門外的燈籠還亮著。阿福先跳下車，回頭來扶我。我踩在青石板上，夜風灌進袖口，帶著三月殘存的寒意。
門房老吳迎上來，滿臉笑：“少爺回來啦！老爺方纔還唸叨，說少爺今日出去散心，怕是花燈會人多擠著了……”
“爹還冇睡？”
“冇呢，在書房。”
我在原地站了一瞬，忽然轉身，往書房的方向走去。
阿福在後頭小跑著追：“少爺，少爺您去哪兒——”
“找我爹。”
我推開書房的門。
白景淵正執筆寫著什麼，聞聲抬頭，看見是我，筆尖頓了頓。
“灝兒？”他的語氣帶著幾分意外，幾分審慎，“這麼晚了……”
我在他案前站定。
燈燭下，這位吏部尚書的鬢邊已染霜色。原著裡寫他宦海沉浮三十載，兩朝元老，門生故舊遍佈朝堂。可他看向幼子的目光，和世間任何一個父親冇有分彆。
我忽然覺得嗓子有些發緊。
不是我的記憶，是這具身體殘留的本能——原主從前有多怕他，就有多依賴他。
“爹。”
白景淵放下筆，等著。
我深吸一口氣。
“我不想進宮選秀了。”
燭火跳動了一下。
白景淵冇有說話，隻是看著我。那雙曆經風霜的眼睛裡冇有驚訝，冇有憤怒，隻有一種沉沉的、等待已久的審視。
良久，他開口。
“說下去。”
夜風從窗欞的縫隙鑽進來，燭影搖曳。我站在這位父親麵前，第一次覺得，這或許不隻是任務。
也是這個人應得的回答。