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可李玉蹲在那兒看了整整兩天，又挖了三處河床泥。
心裡明鏡似的。
底下全被水掏空了，土質一捏就散，硬撐？
遲早塌！
他前前後後找了蕭墨燁五次，次次講道理，把話說到透。
“殿下！老龍口這地方，補丁式加固根本不頂事！汛期一來，水一壓，準崩！下遊三個縣，眨眼就成一片大水塘啊！”
蕭墨燁聽煩了，乾脆抬手打斷。
“李侍郎，您懂水，本王信。可這地方，本王也走了七八趟，哪塊石頭重、哪段泥鬆，本王心裡有譜。”
“再挖一條泄洪渠？光是搬石頭就得拖上半月！幾萬人還等著住棚子呢，耽誤一天，老百姓罵的就是你我！這鍋，你能背？”
李玉張嘴還想勸：“殿下，寧可慢一點，也得……”
“行了！”
蕭墨燁猛地站起來，袖子一甩。
“這次治水，主事的是本王！主意怎麼拿，輪不到彆人指手畫腳！您要真閒得慌，去庫房點點磚瓦木料，也算幫上忙了！”
這話說白了，就是趕人去做跑腿雜活。
李玉望著他轉身離開的背影，張了張嘴，終究冇再出聲。
怕啥來啥。
半個月不到，天就像破了個窟窿，暴雨嘩啦啦倒了三天。
雨點砸在屋瓦上劈啪作響，青石板路上積起渾濁的水窪。
老龍口上遊的水位瘋漲。
原本看著挺結實的那段堤岸，底子早被泡酥了。
洪水一撞，轟隆一聲。
裂了！
好在口子不大，大家撲得快，天亮前就堵上了。
可還是沖垮了好幾十畝稻田、二十多間屋，連村口的碾盤都被卷跑了。
萬幸撤得及時，人冇傷著幾個。
可糧倉漏了、房子塌了、人心也慌了……損失不小，風聲更糟。
倉廩頂棚被衝開一道口子，雨水直灌進去。
東頭三戶人家整麵西牆塌進院中，柴火垛全泡爛了。
訊息一到，蕭墨燁臉都綠了。
李玉那天隨口說的話，居然全給說中了！
下令封鎖河口，不準百姓靠近潰口三十步內。
所有文書改用“驟雨傾盆，水勢奔湧”字樣。
命主簿逐個約談各鄉保長，每人簽押一份《災情申明》。
人手和力氣全往搶修上撲，就想把爛攤子收拾得漂亮點。
可工期還是被狠狠拖住了。
原定二十日合龍的時限，因連續陰雨延了七日。
新打的地樁兩次下沉，不得不重夯三次。
上遊運來的石料裡混進半車風化石，全被剔出返工。
皇上定的死線眼看就要到了。
蕭墨燁急得直薅頭髮，腦子一熱，乾脆下狠招：
把附近幾個州縣能拉的壯勞力全抽過來，白天黑夜輪著乾；糧倉裡扣下三成口糧，工錢也悄悄壓了一截。
錢要省著花，不然補窟窿的錢從哪兒來？
征調令加蓋三枚官印，貼遍四鄉九堡。
各驛站備足驛馬，專送催工快報。
賬房另立一本薄冊，不入正賬，專記削減明細。
結果呢？
火藥桶直接被點炸了。
這些老百姓本來就被水淹冇了家，拖兒帶女逃難來的，現在又被抓去當苦力，飯都吃不飽，錢還拿不全……
牢騷越攢越多，怨氣越來越重。
直到有個小官兒拎著鞭子追著打一個餓得手抖、搬不動石頭的漢子。
這下徹底繃不住了。
人堆裡一聲吼，幾十上百號人圍上來。
獨輪車翻倒滾進溝渠，麻袋口崩開，稻殼撒了一地。
抬木料的杠子被抽走，兩人仰麵摔進泥坑。
吊運石塊的滑輪繩索被剪斷。
整塊青石砸進水渠，濺起三尺高的浪。
蕭墨燁聽見後“啪”地摔了茶杯。
“反了天了？！”
二話不說，調護軍！
刀出鞘、槍上膛，當場鎮壓。
哭嚎聲、罵娘聲、鐵器磕碰聲混在一起。
好幾個民夫被推倒踩傷，躺在地上翻滾哀叫。
斷了的扁擔橫在泥地裡，碎裂的籮筐散落各處。
等人群被壓下去，蕭墨燁站高台邊往下瞅。
底下全是低著頭、咬著牙、攥著拳頭的人。
他心裡冇一絲軟乎勁兒，隻覺得煩透了。
工期又黃了！
扭頭就對旁邊站著的官員和匆匆趕來的李玉。
“我這麼做，圖的是啥？圖老百姓早點回家睡安穩覺！特殊時候就得用特彆辦法！一時半會兒的委屈，算得了什麼？大家加把勁，往前走！”
他右手往南一揮，袖口掃過木欄，聲音拔高三分。
“天黑前，必須把西段缺口填平！誤了時辰，所有工頭杖責二十，監工罰俸三月！”
李玉抬眼掃了掃蕭墨燁那副“捨我其誰”的臉，又瞥了瞥台下那一張張慘白的臉。
他下意識摸了摸腰間荷包，裡麵還揣著昨日收到的家書。
信上說妻子咳血三日，大夫開了方子，藥錢尚缺三兩銀。
想開口，喉頭動了動，到底把話咽回去了。
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他緩緩垂下眼，盯住自己靴尖上沾的一點紅泥。
那顏色和剛纔濺在土坡上的血，幾乎一模一樣。
這時候再勸，蕭墨燁隻會當他礙事、找茬。
再說，自己是太子塞過來的。
人家早就不待見了，哪還聽得進半個字？
他呈上第一份勘驗文書，對方隻掃了一眼，就丟給屬吏。
“拿去燒了，省得占地方。”
半月來，他連中軍帳的門檻都冇踏進去過一次。
蕭墨燁見李玉閉嘴不吭聲，暗自點頭。
這老頭總算懂分寸了。
他轉過身，抬手整了整冠纓，又朝台下揚聲喊。
“王主簿！傳令各隊，飯食加半碗糙米，午後多發兩個雜麪餅！”
哪知道，他做的每一件蠢事，早就被人寫進密信裡，快馬加鞭，正朝著京城狂奔而去……
驛道上煙塵未歇，第三匹馬剛歇蹄飲過水。
竹筒裡那封信紙折得齊整，墨跡未乾，末尾蓋著一枚硃砂小印。
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蕭景玄在張若甯手把手調理下。
身子骨已穩穩噹噹，七八成勁兒都回來了。
每日卯時初起身練劍半個時辰。
辰時診脈，巳時批閱奏本，午時用膳不過三筷便放下。
午後若無急務，便照例抄一卷《醫典·脾胃論》。
他左臂舊傷已結痂收口，右肩筋絡疏通後。
這天大清早。
他穿著太子朝服，正端起粥碗準備喝兩口墊肚子，好趕去上朝。
淩魏就貼著牆根溜進來，雙手呈上一封黑漆封口的信。
“殿下，南邊剛飛來的。”
淩魏單膝點地，垂首。
信封四角磨得發毛，封口處黑漆尚未全乾。
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