卷一冰炭同爐
寅時三刻，雲鏡山莊尚在殘夢深處。庭前那株唐槐的虯枝上，霜痕凝作玉屑，兩隻喜鵲忽從巢中驚起，撲棱棱振開羽翼，在青灰色的天幕剪出數道墨痕。喳喳聲破曉而來，驚動了西廂暖閣裏淺眠的老仆——賈嶽昨夜與孫兒童觀對弈至三更，此刻正倚著棋枰假寐，聞聲緩緩睜目。
窗外天色如浸過陳醋的宣紙，透出些曖昧的灰藍。賈嶽捋了捋花白長須，目光落在棋枰上。黑子白子糾纏如龍蛇相搏，正是中盤最難解的“三星劫”。昨夜他執白，童觀執黑，七十三手時本可一鼓作氣屠龍，卻因一念之仁錯失良機。那孩子落子時指尖微顫，額角沁出細汗的模樣，竟讓他想起三十年前的自己。
“太爺爺！”脆生生的呼喚撞破沉寂。
暖閣竹簾嘩啦一掀，滾進個穿杏子紅綾襖的小人兒。約莫六七歲年紀，梳著雙丫髻，左邊缺了顆門牙，笑起來便露出個黑黢黢的豁口。這是童觀的獨子，單名一個“嘉”字。後頭乳母氣喘籲籲追來，手裏還攥著半塊未及穿上的護肚兜。
賈嶽眉頭方蹙，那小人兒已猴子般竄上羅漢榻，赤足踩在青緞坐墊上，俯身去撥弄棋枰上的棋子。
“不可！”賈嶽出聲已遲。
三五枚黑子被肉嘟嘟的手指掃落，在青磚地上叮叮咚咚亂跳。其中一顆滾到博古架下，驚起積年灰塵。嘉兒卻渾不在意，隻指著棋局中央嚷道：“這兒！這兒該下！”
賈嶽定睛看去，小家夥所指竟是天元左三路——那是昨夜童觀苦思半時辰未敢落子之處。此位看似閑棋，實則如匕首抵喉，若白棋不應，黑棋大龍將首尾難顧；若應，則右下角苦心經營的厚勢頃刻瓦解。
“你懂甚麽？”賈嶽聲音發沉。
“昨兒夢裏有個白鬍子爺爺教的！”嘉兒盤腿坐下，從罐中摸出枚黑子，竟真往那處按去。指尖將觸未觸之際，門外傳來急促腳步。
童觀披著霜氣立在簾外，靛藍棉袍下擺沾著晨露。他見兒子騎在棋枰旁，臉色倏地白了：“嘉兒，下來！”
嘉兒扭頭咧嘴，豁牙在晨光裏亮晶晶的：“爹爹看！這兒能贏！”
童觀望向棋枰，瞳孔驟然收縮。他疾步上前，俯身細看那處“天元左三”，手指在虛空中比劃數下，忽然倒抽涼氣：“這是……‘雲鏡譜’第三十六變？”
賈嶽撚須的手停在半空。
《雲鏡三星譜》乃賈家先祖賈雲鏡所創，據說融匯儒釋道三家至理，以棋局演天地玄機。譜成於明萬曆年間，曾驚動棋待詔顧秉謙，欲獻於禦前求寵。賈雲鏡不肯，連夜攜譜南歸，途中遇盜，譜冊散佚大半。傳至賈嶽手中，僅餘殘卷十八頁，其中正有“天元左三”的記載，旁註小楷已漫漶，隻辨得“星墜雲渦，亂中求序”八字。
“你從何處見得這棋路？”賈嶽聲音發緊。
嘉兒歪著頭，雙丫髻上係的紅綢隨風晃蕩：“就方纔夢裏呀！白鬍子爺爺坐在三層疊三層的雲上，雲像鏡子似的，裏頭還有三顆星星轉圈圈。爺爺擺石子玩兒，我就蹲旁邊看……”
話音未落，外頭忽然喧嘩起來。福順蒼老的嗓音穿透晨霧：“親家老爺到——柳府車馬已至莊前——”
賈嶽與童觀對視一眼，俱看到對方眼底的驚疑。柳家與賈家乃三世通好，自童觀娶了柳氏，兩府走動更頻。可今日既非年節，又無帖子相邀，柳文淵為何清晨突至？
卷二桃園舊痕
柳文淵踏入正廳時，肩頭尚落著薄霜。
這位本城有名的藏書家今日未著慣常的竹布長衫，反穿一襲石青綢袍，外罩玄狐大氅，手裏捧著個紫檀木函。他身後跟著女兒柳氏——童觀之妻，眉眼間籠著薄愁，手裏牽著個四五歲的女娃，正是嘉兒的妹妹敏兒。
“嶽老恕罪，清晨叨擾。”柳文淵長揖及地，禮數周全得近乎拘謹。
賈嶽還禮，目光卻落在那木函上。函長二尺，寬一尺，厚約三寸，函麵陰刻流雲紋，雲紋間隱約可見三星聯珠圖案——正是賈家族徽。
“此物，”柳文淵將木函置於八仙桌上，指尖輕撫雲紋，“乃昨夜整理先父遺物時，在書閣夾牆中所獲。函中有手劄數通，棋譜半卷，並一幅絹本設色畫。柳某展讀至寅時，寢食難安，特來請嶽老共鑒。”
木函開啟的瞬間，陳年檀香混著黴塵氣息撲麵而來。最上層是數封手劄，紙色焦黃，墨跡猶鮮。賈嶽戴上西洋水晶鏡，拈起首封，才讀三行，手指便抖起來。
“雲鏡兄如晤：金陵一別，倏忽三載。兄所托《三星譜》全本，弟已謄抄畢，然宮中風雲突變，秉謙公恐此譜落於閹黨之手，命弟秘藏之。今遣家僮攜譜南歸，望兄於雲鏡山莊掘地三尺，永錮此譜，勿令現世……”
落款是“萬曆四十七年臘月，愚弟柳逢春謹拜”。
“柳逢春……”賈嶽喃喃，“乃我先祖雲鏡公之義弟，嘉靖年間同榜進士，後同入翰林院為庶吉士。族譜載，二人因‘桃園之盟’結為異姓兄弟，然天啟年間忽生齟齬，從此不相往來。”
童觀趨前細看，忽然“咦”了一聲。他抽出函中那半卷棋譜，緩緩展開。桑皮紙脆如秋葉，上書棋局十九道，其上星位點點，正是昨夜他與祖父苦戰的“三星劫”殘局。更奇的是，譜旁硃批小楷，字跡竟與賈嶽書房所藏殘卷如出一轍：
“三星者，天地人也。天星主變，地星主穩，人星主和。然三才鼎立，非爭非讓，貴在相生。今與逢春弟演此局，至七十三手遇劫，彼欲屠龍，吾欲做眼，爭執三日不下。忽有童子過庭，投石子於天元，大笑而去。吾二人觀石子落處，豁然開朗——原來自拘形骸，反失大道。棋道如此，世道亦然。因題此譜曰《雲鏡三星》，以誌我二人桃園之誼。”
讀到此處，賈嶽老目已濕。他顫著手取出最下層那幅絹本。畫心長三尺，寬尺半，設色明麗如新：桃林深處，三位儒生圍石而坐，一人撫琴，一人對弈，一人展卷。石上置酒壺二三，落英繽紛如雨。左上題“桃園一日聚德賢”，款署“雲鏡寫意，逢春補景”。
“這桃園……”童觀湊近細看，忽然低呼，“祖父您看，這桃林後的屋舍，莫非是……”
賈嶽凝目望去，但見畫中桃林盡頭，粉牆黛瓦，飛簷鬥拱，分明是雲鏡山莊三十年前的形製！更奇的是，莊前溪水蜿蜒，水上跨著座三孔石橋——那橋去歲山洪時已塌了一半，如今隻剩殘墩立在澗中。
柳文淵長歎一聲，從袖中取出另一卷紙：“此為先父臨終所書，囑我必於甲子年重陽呈於賈府。今歲恰是甲子，柳某不敢有違。”
那是封血書。紙已褐黃，字跡卻猩紅刺目：
“餘與賈兄雲鏡，因‘桃園之盟’結義四十載。天啟五年，閹黨索《三星譜》不得，構陷賈兄通虜。餘為保性命，竟出偽證……賈兄流放嶺南，卒於道中。每憶此事，肝腸寸斷。今餘大限將至，特留此血書並《三星譜》全本，望後世子孫持此譜至賈府，跪呈請罪。桃園之誼，罪在柳氏，萬世莫贖。”
靜。廳中靜得能聽見灰燼在暖爐中碎裂的微響。
窗外喜鵲又叫了，一聲遞一聲，像在催促什麽。
賈嶽緩緩起身，走到柳文淵麵前。這位古稀老人忽然撩袍跪倒，驚得柳文淵慌忙來扶：“嶽老使不得！”
“這一跪，非為你我，乃為雲鏡公與逢春公。”賈嶽聲音嘶啞，白發在晨光中顫動，“先祖遺恨百年，今朝得雪。柳公，請受賈嶽一拜。”
柳文淵亦跪倒，兩人在青磚地上對拜三次。童觀與柳氏早已淚流滿麵，雙雙跟著跪倒。隻有嘉兒不懂這些，拉著妹妹敏兒的手，指著畫上桃林：“看，花花！”
敏兒細聲細氣：“哥哥，要花花。”
嘉兒眼珠一轉，忽然掙脫乳母的手，朝廳外跑去。眾人正錯愕間，他已抱著個青瓷花瓶迴來，瓶中斜插數枝紅梅——那是昨夜童觀從後山折來供在祖宗牌位前的。
“花花給妹妹！”嘉兒踮腳折下一枝，塞進敏兒手裏。又折一枝，搖搖晃晃走到賈嶽與柳文淵之間，將梅花放在二人麵前的地上。
紅梅映著白發，暗香浮動畫卷。
柳文淵忽然大笑，笑聲裏帶著淚：“好！好！好一個‘桃園一日聚德賢’！先祖若知百年後，孫輩複聚於雲鏡山莊，當可瞑目矣！”
卷三舌燦三星
午宴設在聽鬆閣。
八仙桌擺了滿漢席麵：熱炒四品、冷葷四碟、點心四樣，並一甕陳年花雕。窗外鬆濤陣陣，日影漸移，暖閣裏炭火正旺，熏得人麵頰發燙。
酒過三巡，柳文淵忽然撂下筷子，目光灼灼望向賈嶽：“嶽老，《三星譜》既已完整，何不手談一局，以續先祖之誼？”
此言一出，滿座皆寂。童觀握箸的手停在半空，柳氏輕輕按住丈夫手背。誰都知道，賈嶽棋風淩厲如刀，柳文淵綿密似網，三十年前二人曾在蘇州棋會上對弈，鏖戰三日不分勝負，最後竟因一步之爭險些翻臉。如今棋譜雖全，心結可還在？
賈嶽撚須沉吟，尚未開口，忽聞童音脆亮：
“我也要下！”
嘉兒不知何時溜到棋枰旁，正踮腳去夠棋罐。他今日換了身寶藍綢襖，缺牙的豁口在燭光裏若隱若現，雙丫髻上係了新換的鵝黃絲絛。
“胡鬧！”童觀低斥。
柳文淵卻笑了，招手讓嘉兒近前：“小公子也想弈棋？”
“昨兒夢裏白鬍子爺爺教了我好多招！”嘉兒爬到紫檀木圓凳上，小腿懸空晃蕩，“爺爺說，下棋如打架，要打七寸！”
滿座莞爾。賈嶽眼底掠過一絲興味，朝福順頷首。老仆會意，另取來一副棋具——是給初學童子用的，棋子乃黃楊木所製，較常棋大了一圈。
“來，”賈嶽將黑罐推到嘉兒麵前，“讓你九子。”
“不要讓！”嘉兒挺起小胸脯，從罐中抓出一把黑子，嘩啦啦灑在棋枰上。五六枚棋子亂滾，有的壓線，有的疊子，更有兩顆滾落在地。眾人忍俊不禁，柳氏以袖掩口，肩頭輕顫。
柳文淵卻“咦”了一聲。他俯身細看那些亂子，枯瘦的手指在虛空中比劃，忽然抬眼：“嶽老請看，這亂局……暗合‘混沌開天’之勢。”
賈嶽凝目望去，但見那些看似胡亂拋灑的黑子，竟隱隱構成北鬥七星之形——雖歪斜散亂，然鬥柄指東，鬥勺向北，正是《雲鏡譜》末頁所載“天罡陣”的雛形。譜中批註雲：“天罡北鬥，亂中藏序。童稚觀之，但見繁星；智者觀之，乃見天道。”
“好個‘混沌開天’！”賈嶽拊掌大笑，白須簌簌顫動，“柳公，不若你我各執一色，陪這小童下一局‘三星會’如何？”
柳文淵眼中精光一閃：“正合我意。”
於是奇局開場。賈嶽執白，柳文淵執黑，嘉兒……執黃楊木大子，且不依常理，愛下哪兒便下哪兒。起初二老還循棋理，你掛角我守邊，你點三三我飛鎮。至三十餘手，嘉兒忽然從罐中摸出枚黃子，“啪”地按在天元。
“這裏最空，我占了！”
童觀扶額。柳氏忍笑忍得肩頭直顫。賈嶽與柳文淵對視一眼，卻都看到對方眼底的訝異——天元乃棋盤中央，素來是“千金之子坐不垂堂”，非大國手不敢輕落。然則此子一落，原本涇渭分明的局麵忽然活了。白棋若攻，黑棋可借勢；黑棋若圍，白棋可滲透。這一子竟如石子入靜潭，蕩開千層漣漪。
柳文淵沉吟良久，在右上小目“尖”了一手。賈嶽立刻在左下“飛”應。嘉兒看了一會兒，忽然又摸出一枚黃子，竟按在白棋“飛”與黑棋“尖”之間的縫隙。
“擠一擠，熱鬧！”
這一擠，擠出了千古未有的變局。白棋的“飛”本欲張勢，黑棋的“尖”意在生根，此刻中間忽然多出一枚敵友莫辨的黃子，兩方頓時都陷入進退維穀之境。柳文淵撚著黑子，在棋罐沿上輕敲，嗒，嗒，嗒，如更漏滴答。賈嶽則閉目不語，手指在膝上虛畫棋路。
暖閣裏靜了下來，隻聞鬆濤與炭火劈啪。日影西斜，透過冰裂紋窗格，在青磚地上印出菱花光影。光影緩緩移動，從棋枰東側移到西側，又爬上賈嶽霜白的鬢角。
第五十七手，柳文淵忽然長歎一聲，將指間黑子擲迴罐中：“柳某輸了。”
賈嶽睜目：“棋尚未半，柳公何出此言？”
“非是棋輸，是心輸。”柳文淵指著那枚黃子，苦笑，“你我縱橫棋枰四十載，所思所慮，無非‘勢、地、劫、活’。這孩子隨手一子，卻破了所有成法——不爭勢，不奪地，不尋劫，不求活。這等境界，豈是俗子能及？”
話音方落，嘉兒又從罐中抓了把黃子，笑嘻嘻灑在棋枰上。這次更亂，有的落在白陣，有的掉在黑空，更有三五枚疊作小山。可奇的是，這些亂子落下後，原本膠著的棋局忽然明朗——白棋可借黃子突圍，黑棋可依黃子生根，竟成了個“三活”的奇局。
賈嶽盯著棋枰，忽然哈哈大笑。笑聲洪亮如鍾，震得梁間灰塵簌簌而落。他笑著笑著，眼角竟沁出淚來，伸手將嘉兒攬到懷裏，胡須蹭著小臉蛋：“好孩子！好個‘三星會’！先祖雲鏡公若在，當引你為忘年知己！”
嘉兒被胡須紮得咯咯直笑，扭著身子要逃。柳文淵亦笑，從懷中取出個錦囊遞給童觀：“此乃《三星譜》全本謄抄，並先祖血書真跡。今日物歸原主，柳某心事已了。”
童觀鄭重接過，隻覺得那錦囊重若千鈞。他展開血書，但見字字殷紅，如杜鵑啼血。讀至“萬世莫贖”四字，忽然心有所感，抬頭望向妻子。柳氏正含笑看著父子嬉鬧，側臉在斜陽裏鍍了層金邊，溫柔如畫。
卷四火中真章
暮色四合時，變故突生。
先是莊後馬廄走水——那本是堆放草料之所，秋冬幹燥，不知怎的竟起了火。等莊丁發覺，火舌已舔上梁柱，借著北風撲向祠堂。
賈家祠堂在莊西，三進院落，供著賈氏十二代先祖牌位。更有曆代珍藏的字畫古籍，其中不乏宋元孤本。賈嶽聞報，手中茶盞“哐當”落地，踉蹌著往外衝。柳文淵、童觀緊隨其後，莊丁仆婦亂作一團，提桶的提桶，端盆的端盆，呼喝聲、潑水聲、梁木崩塌聲混作一片。
嘉兒原本在暖閣玩九連環，聽見喧嘩，赤著腳就往外跑。乳母在後頭追：“小祖宗！仔細火！”
那小小身影卻泥鰍般鑽過人縫，眨眼消失在濃煙裏。童觀正指揮莊丁拆隔火巷，迴頭不見兒子，魂飛魄散：“嘉兒！”
話音未落，祠堂正殿“轟”然一聲，著火的梁柱塌下半邊，火星如金蛇亂舞。濃煙中，隱約見個小紅點在大殿裏一閃。
“在裏麵！”柳文淵奪過一桶水澆透全身，就要往裏衝。賈嶽死死拽住：“柳公不可！這殿要塌了！”
正僵持間，忽見殿內衝出一人——竟是嘉兒！他懷裏抱著個黑黢黢的物事，小臉熏得烏黑，隻剩一雙眼睛亮得驚人。才衝出三五步，頭頂又是一聲巨響，另一根梁柱砸下，堪堪擦著他衣角落地，濺起滿地火星。
“接住！”嘉兒奮力將那物事丟擲。是個沉甸甸的銅匣，在空中劃了道弧線，被童觀撲上前接住。與此同時，賈嶽已衝進火場，一把抱起孫子往外滾。二人剛滾出殿門，整座正殿轟然倒塌，熱浪灼得人麵皮發疼。
待煙塵稍散，眾人纔看清那銅匣——長約二尺，寬尺許，通體烏黑，匣麵浮雕雲紋，雲中三星凸起，竟是鎏金的。匣鎖已鏽死，童觀用斧頭劈開，裏頭滾出數卷絹本。
首卷緩緩展開。絹色深黃，其上墨跡如新，繪的正是午間所見“桃園一日聚德賢”圖。然細看之下，此卷較柳文淵所攜那幅更為精細：桃林深處，三位儒生麵容清晰可辨，撫琴者清臒，對弈者雍容，展卷者俊朗。更奇的是，畫心上方竟有題跋數行：
“雲鏡、逢春、守拙，三人結義於桃園，時萬曆三十五年春。後逢春入閣，雲鏡歸隱，守拙戍邊，天各一方。天啟五年，閹黨誣雲鏡公通虜，逢春公懼禍出偽證，雲鏡公流死嶺南。守拙公聞訊，自邊關千裏奔喪，扶柩歸葬，留此圖於雲鏡山莊祠堂梁間，題曰：桃園之誼，罪在逢春，然兄弟鬩牆，外禦其侮。今閹黨未除，此圖不可現世。若後世子孫得見，當知賈、柳、林三家本為一家，慎之，慎之。”
落款是“天啟六年冬，守拙泣血謹記”。
“林守拙……”柳文淵喃喃，“莫非是廬陵林氏先祖？族譜載，林家與賈、柳二家確有姻親，然崇禎年間便遷往閩南，斷了往來。”
賈嶽顫著手展開第二卷。仍是絹本，上書棋譜，然非《三星譜》，而是一局從未見過的奇局：棋盤上星星點點，竟列成二十八宿之形，旁批小楷：“三星譜止於人道，餘創此‘星宿譜’，以窺天道。然天道幽微，非人力可盡，留待有緣。”
第三卷是信劄。宣紙質脆，墨香猶存，是林守拙寫給柳逢春的絕筆：
“逢春兄如晤：雲鏡兄之死，罪在閹黨，亦在你我。兄畏禍出證，弟遠在邊關未能援手，皆負桃園之盟。今弟已掛冠，將赴嶺南為雲鏡兄守墓。此去生死未卜，唯望兄善保此圖此譜，待清明世道，交還賈氏後人。若弟得全性命，當於雲鏡兄墓前結廬，終身不複出山。”
信末有血斑數點，色已褐黑。
柳文淵讀罷，忽然撩袍向北跪下，連叩三個響頭：“不肖子孫文淵，今日代先祖逢春，向雲鏡公、守拙公謝罪！”言罷伏地不起，肩頭聳動。
賈嶽亦跪倒，老淚縱橫：“先祖有靈，當知百年恩怨，至此可消矣！”
二人對跪於焦土廢墟之中，身後是尚未熄滅的餘火，身前是重見天日的故物。殘陽如血，將他們的影子拉得老長，交織在一處，竟似畫中那三位結義兄弟，曆經生死劫難，終在桃園重逢。
童觀與柳氏早已哭作一團。嘉兒被乳母摟在懷裏，睜著烏溜溜的眼睛，看看這個，又看看那個，忽然指著天上喊：“鳥！鳥飛迴來了！”
眾人抬頭，但見那對被大火驚飛的喜鵲，此刻正盤旋在廢墟上空，啁啾鳴叫。它們繞了三圈，忽然俯衝而下，銜著枯枝草莖，落在尚未倒塌的東配殿簷角，開始一點點，重新築巢。
卷五道在棋外
是夜，雲鏡山莊無人成眠。
火場清理出三筐灰燼，也清出半屋奇跡——除了銅匣中的絹本，更有賈雲鏡手稿十二卷、柳逢春詩劄八帙、林守拙邊塞日記五本。這些故紙在梁間藏了百年，竟因這場大火重見天日。
聽鬆閣裏燭火通明。賈嶽、柳文淵對坐，中間攤著那局“星宿譜”。童觀侍立一旁，柳氏領著兩個孩子在內間歇下。嘉兒原本鬧著要聽故事，被乳母哄了半晌，此刻已蜷在母親懷裏睡熟，小臉上還沾著煙灰。
“柳公請看此處，”賈嶽指著棋盤西北角，“奎木狼、婁金狗、胃土雉三星連線，暗合《史記·天官書》‘奎為封豕，主溝瀆’。然則棋理中，此三處當為死地，為何林公反在此佈下活棋？”
柳文淵撚須沉吟，取過《開元占經》翻檢。燭光躍動，將他清臒的麵容映在窗紙上，如一幅古畫。忽然，他拍案道：“是了！奎宿主溝瀆，溝瀆者，水道也。棋道亦如水道，死地可通活水——嶽老請看，若在此處‘點’一手……”
他二指拈起枚白子，輕輕按在“奎宿”位。奇事發生了，原本困死的白棋忽然氣暢，反將黑棋大龍困住。童觀“啊呀”一聲，俯身細看，越看越驚：“這……這是‘置諸死地而後生’！《棋經十三篇》有雲‘棋有不走之走，不下之下’，說的莫非就是這等境界？”
三人正研討間，內室忽然傳來窸窣聲。竹簾一掀，嘉兒揉著眼睛出來，赤足走在青磚上，咕噥著“渴”。
柳氏忙要起身，賈嶽卻擺擺手，親自斟了半盞溫茶遞去。嘉兒接了一氣飲盡，抹抹嘴，湊到棋枰前看了會兒，忽然指著“婁金狗”位：“這兒該下黑的。”
“為何？”柳文淵饒有興致。
“狗狗要吃飯呀！”嘉兒理直氣壯，“白的是米飯，黑的是肉骨頭。狗狗餓啦，要吃肉骨頭纔有力氣看門！”
童觀忍俊不禁。賈嶽與柳文淵對視一眼，卻都看到對方眼底的震動。
婁金狗，西方第二宿，主聚眾，亦主倉廩。棋理中，此位關乎糧道，乃兵家必爭之地。林守拙在此佈下黑子，原是要“固本培元”，與“奎宿主溝瀆”相呼應。經嘉兒這童言一點，竟暗合“民以食為天”的古訓。
“好個‘狗狗吃飯’！”柳文淵大笑，將嘉兒抱到膝上，“小公子，你可知道，你今日從火中搶出的銅匣，救了三家人的百年緣分？”
嘉兒歪著頭，掰手指頭數：“太爺爺家，柳爺爺家，還有……還有誰？”
“還有廬陵林家。”賈嶽取過那捲信劄，指著“林守拙”三字，“這位林公，是你柳爺爺先祖的結義兄弟，也是我賈家的大恩人。他戍守邊關三十年，最後為你家先祖守墓終身。這份情義，比山重，比海深。”
“那他為什麽不在家待著，要去守墓呀？”嘉兒眨著眼。
柳文淵輕撫他發頂，聲音悠遠：“因為人活於世，有些東西比性命更重要。譬如信義，譬如承諾，譬如……桃園一日的兄弟之情。”
窗外傳來梆子聲，三更了。殘月西斜，清輝透過冰裂紋窗格，在棋枰上灑下碎銀似的光。那些黑子白子靜臥在縱橫十九道上，彷彿不是棋子，而是百年光陰凝成的星子，在夜深人靜時，悄悄訴說著往事。
賈嶽忽然起身，走到多寶格前，取下一隻錦盒。盒中臥著三塊玉佩，皆作桃形，一沁血，一銜翠，一蘊白。他拈起血沁那塊，對著燭光細看——玉佩中央陰刻小字，正是“雲鏡”二字。
“這三塊桃佩，原是先祖結義時所鑄。血沁歸賈家，翠色歸柳家，白玉歸林家。”賈嶽將玉佩放在棋枰中央，“可惜林家那塊，崇禎年間便遺失了。族老傳言，是被林守拙帶去了嶺南，隨他長埋墓中。”
柳文淵從懷中取出一物，正是那塊翠佩：“柳家這塊，一直供在祠堂。先父臨終前交給我，說‘待甲子年重陽，攜佩至雲鏡山莊，物歸原主’。”
兩塊桃佩在燭光下盈盈生輝，血沁如霞，翠**滴，交相輝映。缺了的那塊白玉，像一道傷疤，沉默地提醒著百年遺憾。
嘉兒看看玉佩，又看看兩位老人，忽然從懷裏掏出個物事——是枚羊脂白玉佩，雕作桃形，溫潤如凝脂。玉佩中央，赫然刻著“守拙”二字。
滿座皆驚。
“這是……從何處得來？”童觀聲音發顫。
“火裏撿的呀。”嘉兒把玉佩放在另兩塊旁邊，“銅匣摔開時，它滾出來，我就揣兜裏了。”
三塊桃佩並置，血、翠、白，恰似畫中三位結義兄弟：血性如雲鏡，清貴如逢春，高潔如守拙。百年離散，今朝竟以這般離奇的方式重聚。
柳文淵捧起白玉佩，指尖拂過“守拙”二字，忽然淚如雨下：“守拙公……您臨終猶佩此玉，是盼著有朝一日，三佩重歸桃園麽？”
賈嶽亦老淚縱橫，將三佩攏在一處，用黃綾鄭重包裹：“明日，明日便設香案，告慰先祖在天之靈！”
卷六三星在天
次日，重陽。
雲鏡山莊設祭於桃園——那是莊後一處荒廢園林，據說是賈雲鏡親手所植，鼎盛時有桃樹三百株，春來落英如雪。後家道中落，桃園荒蕪，隻剩殘垣斷壁，野草沒膝。
今日卻被打掃一新。野草刈盡，露出青石小徑；殘垣旁擺起香案，供著三牲果品；最奇的是，園中那株僅存的老桃樹，經昨夜一場秋雨，竟綻出三五朵淺紅——在這深秋時節，實是異數。
辰時正，賈嶽、柳文淵沐浴更衣，各著禮服，率子侄輩入園。童觀捧銅匣，柳氏持桃佩，嘉兒和敏兒各執一籃菊花，蹦跳著走在最前。莊中仆婦遠遠跟著，屏息靜氣。
香案前，賈嶽展開“桃園一日聚德賢”圖，懸於老桃樹枝杈。柳文淵將三塊桃佩供於案上，燃起檀香。青煙嫋嫋升起，在晨光中盤旋如龍。
“賈氏第八代孫嶽，柳氏第九代孫文淵，謹以清酌庶羞，告於雲鏡公、逢春公、守拙公之靈。”賈嶽聲音沉厚，在空寂的桃園中迴蕩，“自天啟乙醜，三公星散，於今百又一年。其間恩怨糾纏，子孫隔閡，皆因不肖輩失先祖遺訓。今蒙天佑，三星譜重光，桃園圖再現，三佩複合。孫輩等敢不惕勵，重修舊好，再續前緣。伏惟尚饗！”
言罷，二人率眾三跪九叩。嘉兒和敏兒也學大人模樣，小腦袋磕在青石上咚咚響。起身時，賈嶽與柳文淵相視一笑，眼中有淚光，亦有釋然。
禮成，眾人於桃樹下設席。雖無絲竹，清談亦足暢懷。柳文淵取出新謄的《三星譜》全本，與賈嶽逐一推演。童觀在旁記錄，筆走龍蛇。柳氏領著丫鬟佈菜，菊花酒、重陽糕、蟹釀橙，都是應景之物。
嘉兒耐不住，拉著敏兒在園中嬉戲。兩個孩子繞著老桃樹追逐，笑聲驚起簷下麻雀，撲棱棱飛上青天。忽然，嘉兒“哎呀”一聲，指著樹根處：“妹妹看，有字！”
眾人圍攏。但見桃樹根部，樹皮皸裂處，隱約露出刻痕。童觀取來清水，細細衝洗。泥灰褪去，現出三行字跡，刀工蒼勁，入木三分：
“雲鏡、逢春、守拙，結義於此樹。萬曆丁未重陽。”
“天啟乙醜重陽，餘獨醉於此。桃園依舊，兄弟何方？雲鏡泣題。”
“崇禎甲申重陽，餘自嶺南歸，見此題字，痛徹心扉。今埋三佩於樹下，若後世有緣，當使三姓複合。守拙絕筆。”
原來如此！三塊桃佩非是遺失，而是林守拙親手埋於此樹之下。百年風雨，樹根生長，竟將玉佩包裹入木，直至昨夜大火震動地基，今晨嘉兒嬉戲踩踏，方使刻痕重見天日。
“天意……此乃天意！”柳文淵撫樹長歎，“三公在天之靈，指引我等至此！”
賈嶽默然良久，忽然朝桃樹深深一揖：“謝先祖成全。”
日頭漸高，園中暖意融融。老桃樹那幾朵反季桃花，在秋風裏顫巍巍開著，淺紅的花瓣映著蒼老的樹皮，有種驚心動魄的美。
宴至半酣，柳文淵提議：“今日三姓重聚，不可無記。不如效蘭亭舊事，作流觴之飲，各賦詩文，以誌此會？”
眾人稱善。福順取來羽觴，注滿菊花酒，置於園中引來的活水渠。水流曲曲折折，羽觴漂浮其間，停在誰麵前，誰便飲酒賦詩。
首觴停在賈嶽麵前。老人拈杯沉吟，緩緩吟道：
“百載離殤付劫灰，桃園今日燕重迴。
星棋譜就三生約，血佩鐫成九轉哀。
火裏真章昭日月，風中古木認苔莓。
諸君莫話前朝事，且盡樽前酒一杯。”
吟罷滿飲，眾人喝彩。羽觴再浮，此番停在柳文淵麵前。他舉杯向桃樹，朗聲道：
“秋桃三五報重陽，疑是春魂返舊林。
石上題痕湮複現，雲間鶴影去來今。
一枰劫盡滄桑局，數卷書傳金石心。
最喜童孫饒舌辯，道破天機在赤忱。”
第三觴竟漂到嘉兒麵前。小兒踮腳取杯，學著大人模樣抿了一口，辣得直吐舌頭，逗得滿座大笑。柳氏要替他，他卻不肯，歪著頭想了會兒，忽然指著天上道：
“雲像棉花糖，樹像傘蓋蓋。
太爺吟詩好，爺爺對得快。
我喝甜甜水，妹妹吃糕糕。
喜鵲喳喳叫，太陽公公笑開懷！”
童言稚語，天真爛漫。賈嶽拊掌大笑：“好個‘太陽公公笑開懷’！此詩當錄於譜後，以為今日之證！”
羽觴繼續漂流。童觀、柳氏、乃至莊中幾位老仆，皆有所作。或莊或諧，或古或今，最後匯成一卷《桃園重九集》，由童觀謄錄，柳文淵作序，賈嶽題簽。序末雲：
“夫世道隆替，人心變遷，唯情義二字，曆劫不磨。今賈、柳、林三姓，因童子一言而冰釋，因星棋一局而道明，因古佩複合而緣續，豈非天哉？然天意幽微，必假人手。故錄此集，以告後人：但存赤子之心，雖百世恩怨，亦可消弭於笑談之間。”
日影西斜時，宴方散。柳文淵欲辭行，賈嶽執手相留：“柳公何匆促？今夜月色必佳，當對弈於聽鬆閣，手談達旦，方不負此良辰。”
“嶽老有命，敢不從耳？”柳文淵笑而應允。
是夜，聽鬆閣燭火再明。棋枰上不再是黑白二色，而添了嘉兒的黃楊木大子。二老一少，各執一色，在縱橫十九道上演“三星會”。起初尚依棋理，至中盤，嘉兒又開始“胡鬧”，忽而將黃子下在無關處，忽而抓起對方棋子“幫忙”。奇怪的是，每每他胡鬧之後，棋局便豁然開朗，生出無窮變化。
三更時分，一局終了。數子結果，黑勝四目半，白勝三目，黃子……竟也活了七個子。
賈嶽與柳文淵相視而笑。童觀在旁記錄棋譜，忽然道：“此局當題何名？”
嘉兒正趴在案邊打盹，聞言迷迷糊糊抬頭，指著窗外：“叫……叫‘星星打架，月亮勸架’……”
眾人一愣，隨即大笑。笑聲驚起簷下宿鳥，撲棱棱飛入夜空。但見銀河瀉地，繁星滿天，那三顆並排的“三星”——參宿一、二、三，正高懸中天，熠熠生輝。
百年恩怨，一局棋消。
三星在天，桃園春曉。