《真偽籙》
一、道觀晨鍾
金陵城西有清虛觀，隱於棲霞山深翠處。時值崇禎十五年春，觀主玄真子年逾知命，皓首青袍，每日卯時必登雲台，為百餘名信眾講《道德經》。
這日晨霧未散，階前已跪滿錦衣鄉紳、布衣百姓。玄真子手執麈尾，聲如清泉擊石：
“夫道者，自然而已。吾常觀世人，語無為以求名，言無欲以求利，此偽人也。真人當如嬰兒，饑則食，困則眠，不飾不雕，不迎不拒。”
台下歎息敬服之聲不絕。鄉紳李員外拭淚道：“三載前晚輩經商折本，投江時得遇真人開示，方知‘禍兮福之所倚’。今家中米鋪七間，全仗真人點化。”言罷奉上紫檀匣，內盛東海明珠十二顆。
玄真子闔目搖首：“明珠照夜，不若心燈一盞。且分與饑民換粥罷。”侍立童子接匣時，但見真人袖口補丁三處，皆用同色粗線細細縫綴。
二、夜盜行藏
更深人定，玄真子掩了《南華真經》，吹熄燭火。卻不就寢，反從榻下取出一套玄色勁裝換上，又以青灰塗麵，推窗躍出。身影在屋脊間起落如夜梟，哪有白日老態？
三更鼓響時，他已伏在城南當鋪“永昌號”簷上。半月前，他親見掌櫃將賑災官銀私熔重鑄，賬冊藏於東牆夾層。此刻狸奴般滑入天窗，不碰銅鈴，不觸塵網，袖中探出三根銀針，借月色開鎖如撥琴絃。
忽聞內室有啜泣聲。玄真子貼壁窺看，見掌櫃之女跪在佛前：“信女願減壽十年，求家父莫再侵吞災銀。昨日見西市餓殍，懷中嬰童猶吮其母指……”聲甚悲切。
玄真子身形微滯。俄而從懷中摸出白日所得明珠兩顆，裹入字條擲入窗內。少女展紙，上以隸書題偈：“明珠易米三百石，可救東街百日饑。莫問來處休問去，但行好事莫遲疑。”再抬頭，隻見月光滿庭，哪有人蹤？
三、雙麵生涯
次日，金陵知府周德裕乘轎上山。此人素有貪名，今日卻布衣素履，見玄真子即長揖：“下官有疑，請真人開釋。”
原來昨夜府庫失銀三千兩，現場留道德經殘頁，書“天地不仁”。周德裕低聲道：“聞真人通奇門遁甲，可知是何方賊人，竟用道經典故為記？”
玄真子撚須沉吟：“大人可查近來可有苛政？《陰符經》雲：‘天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸；人發殺機，天地反覆。’若民有饑寒，則盜賊生焉。”
周德裕汗出如漿。上月他剛加征“剿餉”，逼死農戶三家。臨別時忽道：“聞真人擅觀氣色，看下官印堂如何？”
玄真子直視其目：“大人眉間黑氣縈繞，非鬼非病，乃心頭有垢。若肯開倉平糶，黑氣自散。”語畢閉目入定，竟似不知府尊尚在。
是夜，城南義倉忽現米麥百袋，袋上硃砂畫太極圖。更奇者，倉壁懸賬冊一簿，詳列周德裕曆年貪墨。天明時分，知府於書房得素箋：“三日不賑災，此冊抵京師。”
四、金陵奇盜
自此，金陵夜現“玄影盜”，專竊貪官奸商。所盜之物，七成散與貧民，三成留作“資糧”。每作案，必留道家偈語：
竊鹽商汪百萬，留“五味令人口爽”；
盜知府小舅子，題“甚愛必大費”；
取賭坊黑賬，寫“金玉滿堂，莫之能守”。
滿城嘩然。茶肆說書人編出《玄影俠道傳》，稚童爭購木刻太極麵具。周德裕張榜懸紅三千兩，捕快晝夜巡查，卻連影兒也摸不著。
清明夜，玄真子於觀中主持法會。信眾見真人神色憔悴，皆勸保重。他歎道：“老道夜觀天象，金陵殺伐之氣日盛。今夜法會，特為枉死者超度。”遂親誦《太上救苦經》，聲悲愴如孤雁啼霜。
子時法畢，玄真子忽咳血於蒲團。眾驚，欲延醫，他擺手道：“舊疾耳。諸君且迴，留清風明月伴我即可。”
人散後，他拭盡血漬，換裝躍出高牆。今夜要取的是兵部侍郎私邸——此人以“剿匪”為名，虛報兵員三千，空餉盡入囊中。
五、月下驚變
侍郎府守備森嚴，玄真子伏在假山後，見巡更家丁往來如織。正待使“聲東擊西”之計，忽聞女子呼救聲。
西廂閣樓燭火通明，侍郎公子正撕扯一民女衣衫。女子頸間掛玉墜，刻“貞”字——原是前日被強擄的繡娘。
玄真子指尖銀針將發，卻見廊下轉出一人：青衫方巾，手持摺扇，竟是日間來聽講的秀才柳文若！此人平日最倡“非攻兼愛”，此刻卻對公子作揖：“恭喜世兄得佳人。晚生有避火圖一卷，願助雅興。”
玄真子瞳孔驟縮。閣樓內，柳文若諂笑獻圖，袖中滑出藥包：“此乃海外‘春風散’，保她……”話音未落，後頸忽中三針，軟倒如泥。玄真子如鬼魅現身，劈暈公子，扯帳幔裹住繡娘，負之慾走。
“何方宵小！”院中火把驟亮。原來柳文若倒地時撞翻銅爐，驚動護院。弓弦響處，箭雨撲麵。玄真子踢翻紫檀桌為盾，臂上已中一箭。咬牙翻過女牆時，懷中繡娘玉墜滑落，鏗然碎在青石。
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六、血色袈裟
玄真子負傷逃迴清虛觀，天已微明。箭鏃帶倒鉤，入肉二寸，他咬緊裹經布，猛力拔出，血流如注。忽聞叩門聲急。
開門見是李員外，神色慌張：“真人，昨夜侍郎府遇盜，賊人遺落此物……”掌心托著半片染血道袍，正是玄真子被箭矢扯裂的衣角！
“所幸巡夜把總是在下表親，暫壓此事。”李員外壓低聲音，“但周知府已疑心觀中。真人速離金陵，車馬銀兩已備在後山。”
玄真子凝視此人。三年前那個投江商人，今日眼中閃著異光。“施主為何助我？”
李員外忽跪地磕頭：“真人恕罪！當年晚輩投江非為折本，乃販私鹽事敗。蒙真人開示後，確曾改行米鋪，然…然去歲水患，晚輩囤糧萬石，轉手獲利十倍。”言至此處，涕淚縱橫：“昨夜見這血衣，方知玄影盜竟是真人！貪利偽善如我輩，竟日日聽真人講道，豈非天大笑話？”
玄真子踉蹌扶住香案。窗外晨鍾轟然敲響，驚起滿山宿鳥。
七、真偽之辨
三日後的深夜，清虛觀燈火通明。周德裕率衙役圍住三清殿，火把映得神像明暗不定。
“真人還有何說？”周知府冷笑，“已查實，曆年所失贓物，三成流向觀中。所謂散財濟貧，不過掩人耳目。”
玄真子趺坐蒲團，臂傷處血透重衫：“大人既明察秋毫，可知老道所留三成作何用？”不待答，自袖中取賬簿擲地，“七年間，購藥施診用去一千二百兩，贖還被拐婦孺八百兩，雇船送流民還鄉五百兩…最後一筆，是上月托人進京，買通言官參你的三千兩。”
周德裕搶過賬簿，手顫如風中葉。忽有快馬馳來，驛卒高呼：“八百裏加急！聖上已見彈章，革去周德裕官職，鎖拿進京！”
衙役刀劍哐啷落地。周德裕癱坐時，玄真子忽對李員外等人道：“諸君且看——”他扯開道袍，露出胸前烙印，竟是洪武年間處置江洋大盜的“盜”字金印！
“老道本名陳三笑，四十年前確係太湖巨盜。後遇恩師點化，方知劫富濟貧不過自欺。真放下屠刀，不在換衣冠，而在斷貪念。”他環視滿堂錦衣信眾，“爾等日日聽道，可有一人真學‘無為’？李員外囤糧，趙舉人放印子錢，劉掌櫃以次充好…與老道留贓三成，豈非五十步笑百步？”
滿堂死寂。忽有童聲自殿外傳來，原是常來聽講的乞兒阿寶：“可真人救了我娘性命！那夜您送藥時，我瞧見道袍下有夜行衣…”孩子不懂世事，隻見真人眼中水光浮動。
八、天道好還
五更時分，玄真子自囚於藏經閣。閣外，新任知府已貼出告示：玄影盜案結，主犯係已故飛賊後人，今伏法。清虛觀玄真子道長乃被盜名，仍為金陵道德楷模。
朝霞染紅窗紙時，玄真子研墨作書。先寫與繡娘：“碎玉之罪，今生難償。枕下白銀百兩，可作嫁資，莫入娼門。”再寫與柳文若：“《墨子》有雲‘名不可簡而成，譽不可巧而立’。秀才若真信兼愛，何不從今日始？”
最後長信留給觀中弟子：“吾一生演兩場大戲：為盜時扮俠客，為道時裝真人。然濟貧是真，講道亦真；留財是真，悔過亦真。人性如太極，白中黑睛是你盜心，黑中白睛是你道種。莫求純白，但問是否對得住心中三尺神明。”
擱筆時，忽聞閣頂窸窣聲。玄真子袖中扣針，卻見瓦片移開，落下個布包。解開看，竟是十二顆明珠——正是當年李員外所獻，他命換粥那些。內附字條：“真人教誨，如雷貫耳。珠已全數換米，此乃重新經商所得幹淨銀兩所購，完璧歸趙。”
明珠映著晨光，在斑駁的《道德經》上投出虹彩。玄真子怔怔看著，忽仰天大笑，笑出淚來。原來這七年，他盜銀、他講道、他佈施、他受傷，兜轉一場，竟迴到最初的十二顆明珠。
窗外鍾聲又響，該做早課了。他緩緩起身，仔細將染血道袍疊好，與夜行衣並置榻上。然後取出嶄新青袍——肘部已預先縫上兩塊補丁，針腳細密勻停。
推開閣門時，百餘名信眾靜跪階前。李員外捧粥，繡娘捧藥，連柳文若也捧著《墨子新注》。無人言語，隻阿寶喊了句：“真人，今日還講‘無為’麽？”
玄真子望向東山初日，微微一笑：
“今日我們講《南華經》庖丁解牛——彼節者有間，而刀刃者無厚。這世間黑白善惡，間隙在哪？諸君且隨老道尋尋看。”
晨風拂過殿簷銅鈴，昨夜血汙已滲入青石，唯牆角一叢野菊，不知何時綻出嫩黃。道觀山門“清虛觀”匾額下，有副新貼楹聯墨跡未幹：
假作真時真亦假
無為有處有還無
落款是“金陵百姓敬立”。而極遠處城牆下，不知誰用炭條畫了個太極圖，一半被更夫拭去，另一半在晨曦裏明明滅滅，像極了這人世間，說不清、道不明的樣子。