楔子
世有棋局，縱橫十九道，玄機暗藏。然天地為枰，眾生為子，弈者誰人？今述東北草甸舊事，方圓八百裏，血沃三十年，恰似一局蒼茫大棋。其間匪寇如黑子壓境，英烈似白子破空，中有儒匪、槍魁、蠍心之輩，終遇兩枚玉子定乾坤。此非演義，乃以血淚為墨，以荒原為紙，錄一局驚心魂魄的人間弈。
第一迴草甸無涯匪窟星布
偽滿康德七年，關東大草甸。秋風過處，蘆花飛雪三百裏，其下暗沼如噬人巨口，其上匪窟若蜂巢蟻穴。此間有綹子四十餘股，多者數百騎，少者十數人，皆持快槍，跨塞外駿馬，來去如颶風過野。
其間有四大綹子，最為兇悍：
首推“儒匪”包鐵骰，原名包幹查，本遼陽書生，幼通經史，後家破於日寇，遂攜《孫子兵法》入草甸。其人戴金絲鏡，麵白無須，劫掠前必卜卦，屠戮後常賦詩。帳下設“軍師”、“糧台”、“水香”，規矩森嚴如軍旅。嚐言：“匪道亦道，盜亦有道。”
次有“穿雲鷂”三裏三，原名不可考。能使雙槍，百步外擊落飛雁，槍感如與生俱來。馬上可使“鐙裏藏身”，單手換彈，彈無虛發。性孤傲，寡言語，唯見包鐵骰行禮如儀。
三為“蠍尾針”常八，麵如蛇虺，左頰刀疤斜貫至頸。原為山林獵戶，後烹食仇家心肝，遂成狂魔。其部專事綁票“撕票”，勒索手段極盡殘忍，草甸民聞其名，小兒夜啼立止。
四曰“亡海蛟”打五洋，膠東漁戶出身，因手刃倭寇七人，亡命關外。此人重義，劫富濟貧，然性烈如火，屠莊滅門亦不眨眼。腰間永掛一酒囊，內盛關東燒刀子。
此四股互為犄角，時分時合。其餘綹子如馬鬃紛披，或附強，或獨行，將大草甸割據如棋盤殘局。偽滿官府虛懸，日寇鞭長莫及，此地遂成人間鬼域。
第二迴黑白入局雙騎破空
癸未年冬，草甸雪深三尺。忽有兩騎自南而來，踏雪無痕。
前者名李延鶴，因其腿長，人稱“李長腿”。年廿六，麵容清臒，目如寒星，原為抗大教員，奉調北上。著灰布棉袍，內藏柯爾特手槍，外披羊皮大氅。
後者為妻田靜，化名田田。年廿三，短發齊耳，眸似秋水。北平女師大學生，通俄語，善測繪。紅衣白馬，腰纏軟鞭，鞭梢係銅鈴，行時清響如泉。
二人奉北滿省委密令，深入草甸，任務有三：一探匪情，二阻國民黨“先遣軍”收編，三為大軍清障。臨行前，首長囑曰：“此去如弈棋，需先活己，再破眼位。”
入甸三日，遇“亡海蛟”打五洋劫糧隊。李延鶴不避反迎，揚聲道：“可是打五洋當家？某有薄禮相贈。”
打五洋勒馬：“何禮？”
李自懷中取一油布包，擲之馬上。打五洋展開，竟是一張泛黃海圖，標注渤海灣倭寇佈防。圖中夾字條：“殺七倭，義士也。今倭寇尚在，何忍戮同胞？”
打五洋持圖良久，忽長嘯一聲，割斷糧車繩索，率部北去。行前拋一語：“旬日後，臥虎崗相見。”
此乃李田二人第一手棋：不以力敵，先攻其心。
第三迴棋逢詭劫儒匪設阱
臘月廿三，包鐵骰大寨擺“鴻門宴”。四梁八柱持槍林立，正廳炭火熊熊，架上烤全羊。
包鐵骰扶鏡笑道：“聞李先生通《易》，特設一局。”指堂中棋盤，上無子，隻以黑白石粉灑出星陣。
李延鶴從容入座：“請。”
包鐵骰執黑粉，點“天元”位：“此乃草甸中樞，誰占？”
李以白粉點“三三”位：“民為邦本，本固邦寧。”
“匪以何為生？”
“劫掠如飲鴆，終將自噬。”
包鐵骰忽擲粉於地：“巧言！爾等宵小，與軍閥何異？”
此時田田脆聲道：“國民黨許你師長之位，然其遠在重慶，真能予你？”自懷中取一紙，“此乃國民黨‘先遣軍’委任狀副本，許你師長者，亦許常八師長，更許三裏三軍長。一師三授，其意何為？”
滿堂嘩然。常八拍案而起：“當真？”
包鐵骰麵色數變，終歎：“好一手‘打入’！然此間棋局，非口舌可定。”擊掌三聲，寨外忽起槍聲。
第四迴連環劫爭血月孤星
原來國民黨特派員已暗聯常八，欲於宴中除包、李。霎時寨中大亂，槍聲如爆豆。
李延鶴護田田退至側廳，忽見窗外訊號彈起——此乃與打五洋約定暗號。頃刻間，寨南殺聲震天，打五洋率部攻入，直取常八。
混戰中，三裏三雙槍連發，斃常八親信七人，然身中三彈，倚柱笑道：“某最恨背信之徒。”氣絕時猶立而不倒。
包鐵骰趁亂挾田田至後山，李延鶴緊追不捨。雪崖邊上，包鐵骰苦笑：“某一生求‘道’，然匪道終非道。”忽推田田於李，自身躍下深崖，金絲鏡片映月，如流星墜野。
此一夜，常八部盡歿，打五洋重傷，包鐵骰生死不明。草甸匪勢驟變，如棋局中腹，白棋反撲成勢。
第五迴官子血劫玉碎長天
甲申年秋，八路軍出關。草甸殘匪聚於“鬼哭蕩”，計十三綹，擁兵千餘，中有國民黨特務督戰，欲阻大軍北進。
李田二人得令：困匪七日，待主力合圍。
九月廿九，鬼哭蕩水泊外圍。田田率小分隊誘敵，誤入重圍。匪眾如蝗，將其困於無名高崗。
晨霧彌漫時，田田紅衣已破，猶立石上，對眾匪高歌《國際歌》。匪首怒，令：“亂槍碎之！”
一排槍管如赤蟒，火光迸射。田田身如紅蝶，片片飛散於蘆花雪海之間。唯一銅鈴墜地，其聲錚然，傳於數裏。
李延鶴於東南坡望遠鏡中見全程，目眥盡裂，然未發一槍。隻取懷中筆記本，以血書：“第七日，晨，田田殉國。敵聚於蕩南窪地。”縛信鴿足，縱之北飛。
是夜，李延鶴集打五洋殘部、反正綹子、草甸獵戶，凡三百人，趁大霧襲匪營。其人腿長，踏沼澤如履平地，手持大刀，專斬敵酋。戰至天明，鬼哭蕩水赤如胭脂，殘匪盡殲。
旭日東升時，李延鶴尋得高崗，唯見碎紅衣角係於蘆梢，如旗獵獵。其仰天長嘯，聲震荒野，草甸驚起孤雁一行，恰似棋局終了，收子入奩。
第六迴棋終杳杳餘韻蒼蒼
後三日，八路軍主力至，草甸匪患永絕。打五洋受改編，次年戰歿於四平。
李延鶴獨留草甸，於田田殉身處結廬三載，繪就《草甸兵要圖》，後不知所終。或言其赴朝鮮戰場，或言其隱於興安嶺，教獵戶子弟讀書。
此局棋，以草甸為枰，以血肉為子，弈經四載。其間奇正相生，劫爭不斷，終以雙騎破局，一死一生，換得草甸清明。昔太史公言：“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。”觀田田之碎，延鶴之忍，可謂重矣。
然此非故事終章。癸卯年夏，有文史工作者訪草甸，遇百歲老獵戶。老人醉後喃喃：“那年雪大…李長官走時，留了一句話…”
“何話？”
“他說：‘棋贏了，可我的田田，再也迴不來了。’”
言畢，老人指遠方蘆蕩。但見秋風又起，蘆花漫天，恍若當年紅裳碎片，仍在天地間飛舞不歇。而草甸如棋盤，靜臥蒼穹之下，等待下一局未知的弈者。
尾註
此篇所本，實有舊事。昔有作家樂維華，訪草甸數月，閱審訊筆錄數萬言，醉飲十餘場，得聞殘跡。今以棋喻重構，非為獵奇，蓋因棋道如人道：初手落子，誰料終局？然有義士執白，雖萬死仍向光明，此乃中華不息之血脈。
棋譜可塵封，而蘆花歲歲榮枯。大草甸上，白雲孤魂般遊蕩時，似仍有銅鈴清響，穿透時光，問後來者：若逢黑白抉擇，爾執何子？