我寫的祈願全成了詛咒
墨痕流轉處，我窺見未來碎片。
新婚夜的紅燭淌成血，春日宴的芙蓉化白骨。
每一筆“百事從歡”落下，必有歡宴成哀哭。
直到我在仇人掌心寫完最後一劃——
他顫抖著將合巹酒舉過眉梢：“夫人，該飲我們的交杯酒了。”
可那杯中晃蕩的，分明是我昨夜寫下的“百年好合”。
殘陽如血，透過“漱墨齋”雕花的木格窗，在青灰色的水磨石地上拖出幾道長長的、暖昧不明的光痕。空氣裏浮動著陳年宣紙的微澀與鬆煙墨的冷香，混著若有似無的、來自庭院凋萎芙蓉的最後一縷殘息。四下岑寂，隻聞得一枚紫毫尖鋒掠過紙麵的沙沙聲，細而勻，像春蠶在齧食最後的桑葉，又像時光自身在某種不可見的維度裏悄然流逝的微響。
執筆的是個女子，名喚沈青宣。一襲素青衫子，發髻鬆鬆挽就，斜簪一支白玉素簪，再無別飾。她眉眼低垂，凝注著筆下漸次成形的字句，側影被昏黃的光暈勾勒得有些模糊，彷彿並非全然屬於這煙火人間。筆是上好的鼠須紫毫，紙是涇縣百年前的古宣，墨是清宮流出的禦製鬆煙，三者相逢，便有了那“墨痕流轉，如時光在宣紙上低語”的韻致。她正寫的，是一副小箋：“順頌時宜，百事從歡。”
腕底運轉，筆鋒或藏或露，提按頓挫間，那八個字便有了呼吸與筋骨。“百事從歡”四字尤其著意，筆畫間竟似蘊著一層極淡的、流動的輝光，非金非玉，隻幽幽地一閃，便沒入墨色深處，彷彿真將某種祈願賦予了生命，在方寸間輕輕搖曳。寫罷，她擱下筆，指尖極輕地拂過未幹的墨跡，眼睫微微一抖。
就在那墨跡將幹未幹、意念與筆墨交纏至深的一刹那，一點冰冷的銳痛猝然刺入沈青宣的眉心！隨即，無數破碎的光影、聲音、氣息，狂潮般蠻橫地湧入腦海——
紅，觸目驚心的紅。不是喜慶的硃砂，而是粘稠的、帶著鐵鏽腥氣的液體，自高高的燭台蜿蜒而下，覆過龍鳳呈祥的燭身，漫過鎏金的銅盤，滴滴答答，在鋪著百子千孫錦繡緞的榻邊積成一汪小小的、黯淡的潭。燭火在那“血”中扭曲跳躍，映得滿室陳設的影子張牙舞爪，像蟄伏的巨獸。有壓抑的、彷彿從喉嚨深處擠出的嗚咽，細細縷縷，纏繞在濃得化不開的甜香與腥氣裏。
光影驟碎，又拚湊。是水榭，春光正好，碧波蕩漾，岸畔芙蓉開得重重疊疊，雲蒸霞蔚。笑語喧嘩，衣香鬢影，仕女們羅裙翩躚。忽有一陣無根之風起，掠過水麵，拂過花叢。那灼灼其華的芙蓉，以肉眼可見的速度失了顏色，花瓣萎頓、捲曲、發黑，簌簌跌落，露出底下嶙峋的、森白的枝幹，那形態，竟酷似人骨。歡宴的絲竹聲霎時走了調，化作無數細碎驚恐的抽氣與杯盤落地的碎裂清響。
還有……更多。壽宴上鶴發童顏的老者，在“福壽綿長”的賀軸展開時驟然圓瞪雙目，捂住心口倒下；春日裏放飛紙鳶的孩童，線斷箏遠，歡聲刹那轉為尖利哭喊；洞房內，新孃的蓋頭被挑起，紅燭爆出一個巨大的燈花，新郎臉上溫柔的笑意瞬間凍結，眼底倒映出某種極致的恐懼……
碎片紛紛揚揚，尖銳地切割著沈青宣的神魂。每一幕破碎的場景裏，恍惚都有一道相似的墨痕一閃而過，那字形，分明是她筆下流出的“百事從歡”，或與之相類的吉語祝辭。
“嗬……”沈青宣猛地向後一仰，背脊撞上堅硬的黃花梨木椅背，發出一聲悶響。胸口劇烈起伏，額角已然沁出細密的冷汗，指尖冰涼，微微痙攣。那方寫完“百事從歡”的箋紙靜靜躺在案上，墨色已幹，在夕照下流轉著烏沉沉的、略顯妖異的光澤。
“姑娘？”侍立在門邊的小丫鬟芸香被驚動，試探著喚了一聲，聲音裏帶著怯。
沈青宣閉了閉眼，將喉頭翻湧的腥甜硬生生壓下去，再睜開時，眸中已恢複了一片深潭般的靜寂，隻是麵色比身上的衫子還要蒼白幾分。“無事。”她的聲音有些低啞，卻平穩，“許是累了。將這箋……送去東城李府，賀李老夫人壽辰。就說，‘漱墨齋’沈青宣恭祝老夫人，百事從歡，鬆柏長青。”
芸香應了聲，小心翼翼地用錦盒裝了那箋，退了出去。
門扉輕掩，齋內重歸寂靜。沈青宣獨坐殘陽裏，目光落在自己微顫的指尖，那上麵似乎還殘留著筆墨與幻象交織的觸感。這不是第一次了。自半月前，她於一場大病昏沉三日蘇醒後，每每凝神書寫某些蘊含深切祝禱的語句，尤其是“歡”、“喜”、“壽”、“福”這類字眼時，便時有零星碎片掠過心頭。隻是從未如方纔這般清晰、連貫，也從未……如此令人心悸。
是癔症？還是……
她不敢深想。沈家“漱墨齋”三代經營，靠的便是這一手獨步京華的墨寶與文人雅士間的清譽。父親去得早，留下這間書齋和體弱的母親，全憑她一個女子勉力支撐。這名聲，這家業，這寡母的湯藥，皆係於她筆尖一點墨痕，容不得半分差池，更禁不起任何“不祥”、“怪異”的流言。
她隻能將翻江倒海的疑懼死死壓在心底，照常接單，臨帖，寫字。隻是下筆時，愈發謹慎，再不肯輕易落那些過於喜慶祥瑞的詞句。若有推脫不掉的，寫是寫了，心底卻總蒙著一層陰翳。
三日後，東城李府傳來噩耗，李老夫人於壽宴當夜，驟發心疾，溘然長逝。據說，去世前正歡喜展閱各方賀禮，尤其對“漱墨齋”那幅“百事從歡”小箋讚不絕口，命人懸於堂前。
又過五日，西街綢緞莊王家娶媳，沈青宣月前應下的一副“佳偶天成”喜聯被鄭重貼於新房門外。鑼鼓喧天中，新娘子跨火盆時不知怎的絆倒，鳳冠摔落，額角撞上石階，鮮血淋漓，喜事蒙上重重陰影。
流言，便在這看似毫不相幹、卻又隱隱透著蹊蹺的事件間，如初冬的寒霧，悄無聲息地滋生、彌漫開來。起初隻是下人間竊竊私語，後來漸漸飄進一些主顧耳中。“漱墨齋”的墨寶，似乎……沾了點說不清道不明的晦氣？尤其沈姑娘親筆所書的那些吉祥話。
“漱墨齋”的門庭，肉眼可見地冷落下來。往日裏求字者絡繹不絕，如今卻常是整日不見一個客人。僅有的幾單，也多是些抄經、錄賬的尋常活計，再無人來求那寓意深長的祝禱之辭。母親沈夫人的咳疾，因著焦慮與家用日漸拮據，反有加重之勢。請醫、抓藥，處處需錢。
沈青宣守著空蕩蕩的書齋，望著架子上日漸減少的珍貴箋紙與墨錠，心如懸磬。她知道流言可畏，更恐懼自己筆下的異象成真。可生計迫在眉睫，母親的藥不能斷。
這日午後，天色陰沉，鉛雲低垂，似要落雪。芸香引著一位客人進來，打破了齋內許久的沉寂。
來人是個中年管事模樣，衣著體麵卻不張揚，神態恭敬中帶著大戶人家特有的矜持。他遞上一份素雅帖子，開口道：“沈姑娘安好。小人是城西夏府管家，姓趙。我家老夫人下月做壽，素聞姑娘書法清奇，有‘墨痕生輝，祈願成真’之譽，特命小人前來，懇請姑娘賜一幅壽字，以為鎮宅延齡之寶。潤筆必定從厚。”
夏府？沈青宣心頭微微一凜。那是城中數一數二的豪富之家，亦是數年前導致沈家生意一落千丈、父親抑鬱而終的間接推手——當年一場筆墨官司，夏家倚仗權勢，奪了沈家最大的一樁官府貢墨生意。父親氣病交加，不久便撒手人寰。母親對此一直耿耿於懷。
“夏府？”沈青宣的聲音聽不出情緒，“貴府老夫人做壽，自有名家爭相獻藝，何須屈就我這小小‘漱墨齋’？”
趙管家笑容不變，語氣卻更添幾分懇切：“姑娘過謙了。正因壽宴盛大，賓客雲集，我家老夫人才格外看重這幅壽字。指明要姑娘親筆，道是姑娘字中有‘靈’，非尋常匠筆可比。還望姑娘念在老人家誠心，不計前嫌，成全則個。”說著，從懷中取出一隻沉甸甸的錦囊，置於案上，囊口未係，露出內裏銀錠燦然的光。
不計前嫌？沈青宣心中冷笑。目光掃過那錦囊，又掠過空空如也的銀錢匣子，耳邊彷彿響起母親壓抑的咳嗽聲。拒絕的話在舌尖轉了幾轉，終是化作無聲的歎息。夏家勢大，公然開罪不明智。且這酬金，足以解家中數月之急。
“既如此，請管家迴複老夫人，三日後，可派人來取。”她終是應下。
趙管家麵露喜色，深揖一禮：“多謝姑娘！老夫人定會欣喜。壽字內容，便用‘瑤池春永，海屋籌添’如何？字型務求雍容端麗，福澤綿長之氣。”
“可。”
管家滿意離去。齋內重歸寂靜，那袋銀子躺在案頭，冰冷而灼人。
沈青宣獨坐良久，直至暮色四合。她緩緩鋪開一張極大的灑金猩紅壽紋箋，取出一錠珍藏的、父親生前親手製成的“千秋光”古墨，慢慢於端硯中研磨。墨錠與硯石相觸，發出極細微的沙沙聲，墨香漸濃，卻帶著一股陳年的、類似冷霜的氣息。
“瑤池春永，海屋籌添。”她默唸這八字。皆是極祥瑞的賀壽語。筆尖飽蘸濃墨，懸於紙上一寸之處，凝神靜氣。刹那間，那些血腥紅燭、枯骨芙蓉、老者驚倒、孩童哭喊的碎片，又一次不受控製地掠過腦海，比以往任何一次都要清晰猛烈，帶著刺骨的寒意。
她手腕一顫，一滴墨險些滴落。閉目，深吸一口氣，將翻騰的驚悸死死壓入心底最深處。夏家……或許，這正是個試探？若寫別的字無事，獨寫這祝壽吉語便生不祥，那便是天意，是詛咒，而非她沈青宣其人其筆的問題。又或許，一切隻是巧合，是自己多思多慮，癔症纏身？
筆尖落下，逆鋒起筆，寫出“瑤”字第一橫。筆鋒穩健，力透紙背。並無異樣。她稍定心神，依著多年習字的筋骨，行雲流水般寫下去。墨跡在名貴的箋紙上緩緩洇開，光華內斂，結構端莊，一派富貴雍容氣象。
寫到“添”字最後一點時，她全神貫注，凝力於筆尖，輕輕一頓，提筆。就在筆尖將離未離紙麵的一瞬，那股熟悉的、冰冷的銳痛再次襲上眉心！這一次，景象更為短暫，卻更為清晰——她“看”見一處極盡華美的壽堂，觥籌交錯，笑語喧天。一位身著絳紫色萬壽紋錦衣、頭戴鑲珠抹額的老婦人（想必便是夏老夫人）坐於上首，正滿麵紅光地接受兒孫跪拜。堂中高懸的，正是她剛剛寫就的這幅“瑤池春永，海屋籌添”巨幅壽字。忽然，那壽字上淋漓的墨跡，彷彿活了過來，隱隱流動，泛出一種不祥的暗紅色澤。老婦人手中的金盃無故碎裂，瓊漿灑了滿身，她臉上的笑容陡然僵住，瞪大眼睛，直挺挺向後倒去！滿堂嘩然驚亂……
“砰！”沈青宣手臂一軟，肘部撞在案幾邊緣，一陣悶痛。她臉色煞白如紙，呼吸急促，盯著眼前墨色淋漓、寶光內蘊的壽字，彷彿那上麵隨時會滲出血來。不是巧合。絕非巧合。
她踉蹌起身，將那幅字猛地掀起，揉成一團，緊緊攥在掌心，指節因用力而發白。不能給，這幅字絕不能送出去！可是……夏家勢大，已然應允，三日後如何交代？那袋銀子已動用了些許抓藥……
接下來的兩日，沈青宣如坐針氈，神思恍惚。她試圖重寫，可每次提筆，那些不祥的畫麵便如影隨形，甚至一次比一次可怖。她換了最尋常的語句，甚至故意將字寫得平庸，可隻要心中存了“賀壽”之念，筆下便似有千鈞重，幻象立生。
第三日，趙管家準時前來。沈青宣將一卷仔細裝裱好的卷軸遞給他，臉色是一種透支後的疲憊的平靜。“有勞管家。願老夫人福壽安康。”
趙管家不疑有他，驗看後滿意離去。
沈青宣望著他遠去的背影，背脊一片冰涼。那捲軸裏，並非“瑤池春永，海屋籌添”，而是一篇她連夜默寫的、毫無吉慶意味的《道德經》章節。她做了仿舊的贗品卷軸與題簽，賭夏家不會在壽宴前當眾展開核心賀禮。這是拖延，亦是欺騙。後果難料。
她以為能瞞天過海，爭取時間。卻不料，僅僅隔了一日，夏府便再次來人。這一次，不是趙管家，而是兩名神情冷肅、身形健碩的家丁，態度強硬，不容分說：“沈姑娘，我家主人有請。關於那幅壽字，有些‘細節’需當麵請教。”刻意加重的“細節”二字，透著森然寒意。
該來的，終究來了。沈青宣心中一片冰涼，反而奇異地鎮定下來。她安撫了驚慌的芸香，囑咐了幾句，便隨那兩人上了門外一乘不起眼的青布小轎。轎簾垂下，隔絕了外界。
轎子並未抬往夏府正門，而是繞至西側一處僻靜的角門。穿過幾重寂靜無人的庭院迴廊，最終停在一處書房外。書房門口守著兩名佩刀的護衛，眼神銳利。
家丁示意沈青宣自己進去。
書房內光線略顯昏暗，紫檀木大書案後，坐著一個男人。約莫二十七八年紀，身著墨藍色暗紋錦袍，麵容英俊，隻是眉眼過於深邃，唇線抿得有些薄，透著一股疏離的冷峻與久居上位的威壓。他手中把玩的，正是那捲“壽字”卷軸。
“沈姑娘，”男人開口，聲音平靜無瀾，卻帶著無形的壓力，“夏府以重金誠心求字，姑娘卻以一篇《道德經》相搪塞。可是嫌潤資菲薄？抑或……對我夏家，別有看法？”他抬起眼，目光如冰錐，直刺向沈青宣。
沈青宣袖中的手微微收緊，麵上卻竭力維持著鎮定：“夏公子言重。小女子豈敢。實是……近日心神不寧，筆力不濟，唯恐糟蹋了佳紙，褻瀆老夫人壽辰。倉促間尋得舊日所書一篇，字型尚算工穩，故以充數。是小女子思慮不周，欺瞞貴府，甘受責罰。潤筆原銀，即刻奉還。”她將早已備好的銀兩取出，置於一旁小幾上。
“夏公子”——夏衍，夏府如今實際的掌權人，夏老夫人的長孫。他聞言，嘴角似乎極輕地勾了一下，卻無半分笑意。“筆力不濟？”他緩緩展開那捲軸，露出內裏筆墨勻停的《道德經》，“我看這字，筆意貫通，靜氣內蘊，何來不濟之說？姑娘過謙了。”他放下卷軸，身體微微前傾，目光鎖住沈青宣蒼白的臉，“我好奇的是，姑娘為何‘心神不寧’？可是書寫那真正的壽字時……‘看’到了什麽不該看的東西？”
最後一句，他壓低了嗓音，卻如一道驚雷炸響在沈青宣耳畔！他知道了？他怎麽會知道？
沈青宣猛地抬頭，瞳孔驟縮，看向夏衍。對方深不見底的眼眸中，清晰地映出她瞬間失色的臉，以及那竭力掩飾卻仍泄露出的驚惶。
“我……不知公子何意。”她聽見自己的聲音幹澀無比。
夏衍不再逼問，隻是從書案抽屜中，又取出幾幅卷軸，一一展開。沈青宣的目光掃過，心頭寒意更甚——那是東城李府“百事從歡”箋的摹本（原跡想必已隨葬），西街王家“佳偶天成”聯的拓片，甚至還有幾幅她更早年間為人所書、而後主家接連出了些小紕漏的吉語條幅。他竟暗中蒐集了這麽多！
“李老夫人心疾突發，王娘子跨盆失足，城北趙鄉紳得子卻驚風夭折，河口鎮茶莊開張即走水……”夏衍的聲音不高，卻字字如錘，敲在沈青宣心上，“巧的是，他們出事前，皆得姑娘墨寶饋贈，且都是——吉祥祝語。”他頓了頓，指尖點在那幅“道德經”上，“唯獨這篇無關吉兇的，安然無恙。沈姑娘，你這筆下的‘靈’，似乎專與‘喜氣’犯衝？寫福得禍，頌喜招哀？”
沈青宣背脊已被冷汗浸濕。原來他早有察覺，甚至暗中調查！今日之局，分明是請君入甕。她咬著下唇，一言不發。
“坊間流言，我已壓下大半。”夏衍靠迴椅背，語氣平淡，卻帶著不容置疑的掌控力，“否則，‘漱墨齋’與姑娘，恐已無立錐之地。”
“公子……意欲何為？”沈青宣聽到自己艱澀的聲音。
“為我寫字。”夏衍直截了當。
“什麽？”
“我要你，用你這支筆，為我夏家的‘對頭’，寫幾句‘好’話。”夏衍眼中掠過一絲冰冷的銳芒，“潤筆，自然遠超尋常。且事成之後，我可保你‘漱墨齋’安然，你母親的病，夏家亦可延請名醫。”
原來如此。他想利用她這筆下的“不祥”，作為商戰乃至權爭的暗器！沈青宣渾身發冷：“公子可知，此等事有傷陰騭？況且，我未必能掌控……”
“陰騭？”夏衍輕笑一聲，帶著淡淡的嘲諷，“沈姑娘，這世道，成王敗寇而已。你沈家當年，不也因旁人‘陰騭’而敗落？至於掌控……”他目光再次變得銳利，“你既能‘看’到，便有跡可循。我要的，是結果。你，沒有選擇。”
他站起身，走到沈青宣麵前，高大的身影帶來強烈的壓迫感。“要麽，合作。要麽，‘漱墨齋’墨寶招災的流言，明日便會傳遍大街小巷，附上這些‘鐵證’。屆時，不必夏某動手，自有無盡麻煩尋上你與令堂。沈姑娘是聰明人。”
沈青宣閉上眼。眼前晃過母親咳血的模樣，閃過書齋被封、流離失所的慘淡前景。夏衍說得對，她沒有選擇。這筆下的詭異能力，已成附骨之疽，若不能為己所用，必為己所害。與其被動等待災厄降臨、身敗名裂，不如……
她緩緩睜開眼，眼底隻剩一片荒蕪的平靜：“……寫什麽？給誰？”
夏衍臉上並無得色，彷彿早已料定結局。“第一個，城東‘裕泰昌’的盧老闆。他近日正與我爭搶一樁江南絲帛的大生意。我要你寫一幅‘貨如輪轉，日進鬥金’的橫匾，賀他新鋪開張。”他取出一張名帖，壓在案上，“三日後，我會安排人引你入他府中現場題寫。該怎麽做，你清楚。”
沈青宣的目光落在那名帖上，“盧世昌”三個字彷彿淬著毒。她沉默良久，極輕地點了一下頭。
三日後，沈青宣在夏府安排的一名“仰慕者”引薦下，攜禮進入盧府。盧老闆是個精瘦的中年人，正為開張吉日忙碌，聽聞“漱墨齋”沈姑娘親至題匾，喜出望外，盛情相待。
鋪紙，研墨。眾目睽睽之下，沈青宣屏息凝神，摒棄雜念，隻將全副精神灌注於筆尖。寫匾額大字與寫小箋不同，需用提鬥，更耗腕力精神。她努力不去想任何不祥畫麵，隻當是尋常書寫。
“貨如輪轉”，四字寫完，無甚異樣。輪到“日進鬥金”的“金”字最後一筆，她懸腕勾勒那重重一捺，筆鋒將收未收之際，那股熟悉的寒意再度攫住她！畫麵閃現：嶄新的“裕泰昌”匾額下，車水馬龍，賓客如雲。忽地，鋪內傳來驚叫，人群騷動，有人抬出數匹被汙損毀壞的極品綢緞，上麵潑滿烏黑惡臭的墨汁。盧老闆氣急敗壞的臉在眼前放大，隨即是倉庫起火、賬本被竊的混亂景象……
沈青宣手穩如磐石，完美收筆。臉上甚至擠出一絲疲憊而謙遜的笑意，對連連道賀的盧老闆說：“恭賀盧老闆，生意興隆，財源廣……”
“廣進”二字尚未出口，盧老闆身後一名夥計匆匆跑來，麵色驚慌，在他耳邊低語幾句。盧老闆臉色驟變，也顧不得客套，匆匆拱手便往後院奔去。
沈青宣垂下眼瞼，接過酬勞，默默離開。走出很遠，仍能聽到盧府方向傳來的隱約斥罵與騷動聲。
當夜，訊息便傳入夏衍耳中，也間接到了沈青宣這裏——盧老闆庫中一批緊要的蘇繡極品，不知何故被汙損大半，疑似競爭對手惡意破壞，開張吉日被迫推遲，與江南客商的契約眼看要黃。
夏衍對沈青宣的“效率”很滿意。緊接著，第二個目標，第三個目標……沈青宣如同夏衍手中一支無形的毒筆，依令而行。為爭奪漕運份額的對手寫“一帆風順”，結果對方頭船觸礁沉沒，損失慘重；為在朝中與夏家不睦的某官員之父賀壽寫“壽比南山”，老翁在壽宴上失足跌入錦鯉池，雖被救起，卻一病不起。
每一次書寫，那冰冷刺骨的預兆幻象都如約而至，且一次比一次清晰、具體。每一次“應驗”，都讓沈青宣在深夜驚醒，冷汗涔涔，彷彿手上沾滿洗不淨的無形鮮血。夏衍的酬金豐厚，“漱墨齋”的危機暫時解除，母親的病情因用上好藥材而略有起色。可她心中的裂痕，卻日益加深，夜夜噩夢纏身，迅速消瘦下去。
夏衍待她，也漸漸不同。起初是純粹的利用與威逼，後來見她“效用卓著”且沉默順從，戒備稍去，偶爾會召她至書房，詢問書寫時的細節感受，目光中探究之意多於冷酷。他不再讓她寫那些過於直白的“賀詞”，目標也轉向更為棘手、隱蔽的對手。沈青宣成了他手中一件危險而趁手的秘器，被謹慎地使用、觀察，甚至……某種扭曲的“珍藏”。
這一日，夏衍又將她喚至書房。此次目標，是鹽鐵使周大人。周大人是夏家在朝中最大的政敵，且近日風聞正在暗中調查夏家某些不法商事。尋常祝禱已難近其身。
“周大人酷愛收藏古硯，尤喜前朝李少微的‘紫雲凝’。”夏衍指尖敲著案上一方新得的、品相極佳的端硯，“三日後，他會在別院舉辦小型鑒硯雅集。我要你，以才女之名，攜一方仿製的‘紫雲凝’贗品赴會，伺機請他品鑒，並在那贗品硯底，用特製的墨，題一句‘翰墨千秋，清風永駐’。”
沈青宣猛地抬頭：“在他心愛之物上題字？且是贗品？這如何能成？”
“真品‘紫雲凝’硯底，確有李少微的刻銘。我這方仿品，足可亂真，唯獨缺了這銘文。周大人眼力再高，猝不及防下，也難立辨。你隻需讓他看到這字，在他注目之下，筆墨‘無意’汙了硯底，令他扼腕即可。我要的，就是這‘注目’與‘扼腕’。”夏衍眼中閃過一絲算計的精光，“字成之後，無論他用何法清洗，墨跡必留痕三日，仿若天然石紋。三日後，鹽鐵衙門會有份緊要公文，需要他‘格外清醒’地審閱。”
沈青宣明白了。他要借她筆下的“不祥”，讓周大人在關鍵時刻心神不寧，判斷失誤。此法陰毒更甚以往，且將她也置於極險之地——一旦敗露，便是欺瞞朝廷大員、涉嫌以邪術害人的重罪。
“我……”她想拒絕，可對上夏衍那雙深不見底、隱含威懾的眼，話堵在喉間。
“此事若成，‘漱墨齋’可獲夏家名下三間鋪麵的幹股，令堂之病，我請禦醫親診。”夏衍丟擲了難以抗拒的籌碼，“你已無退路，青宣。”
他第一次喚她的名字，低沉的嗓音裏聽不出情緒，卻讓沈青宣微微一顫。
三日後，鑒硯雅集。沈青宣以“偶得古硯，求辨真偽”為由，經夏家暗中打點，得以入席。她忐忑不安，如履薄冰。周大人年約五旬，清臒嚴肅，目光如電。他起初對這陌生女子攜硯而來有些疑惑，但見到那方足以亂真的“紫雲凝”仿品時，眼中露出了鑒賞家的專注。
一切依計而行。沈青宣覷準時機，請周大人細觀硯底“刻銘”。周大人凝神看去時，她假作緊張，袖中暗藏的特製墨筆“不慎”滑出，在硯底劃出一道墨痕，恰覆蓋了部分“銘文”。她驚呼，連忙補救，就著那道墨痕，看似慌亂實則極穩地寫下“翰墨千秋，清風永駐”八字。用的是她苦練的、極力模仿金石鐫刻味的筆法。
墨色迅速滲入石膚。周大人眉頭緊鎖，仔細審視那墨跡與周圍石紋，半晌，搖頭歎道：“可惜！一方好硯，竟有後人妄添筆墨，壞了古意。這墨……似乎有些特別？”他目光銳利地看向沈青宣。
沈青宣心跳如鼓，強自鎮定：“是家傳一種古墨，晚輩學藝不精，汙了古物，罪過。”她額角滲出細汗。
周大人又看了片刻，目光在那八字上停留良久，才擺手道：“罷了。字倒有幾分古拙之氣，隻是不合時宜。以後小心些。”竟未深究，隻命人將硯收起，不再多看。
沈青宣不知是如何離開別院的。直到迴到“漱墨齋”，緊閉房門，她才虛脫般跌坐在地，渾身被冷汗浸透。書寫時，那預兆的幻象如期而至：她“看”到周大人於書房審閱公文，忽而煩躁擲筆，揉按額角，眼前字跡模糊晃動，最終在一份關鍵文書上批錯了朱紅……畫麵破碎，帶著不祥的暗紅。
三日後，訊息傳來，鹽鐵使周大人因“急病”告假三日，其所負責的一樁關乎漕糧轉運的緊要批文出了紕漏，龍顏震怒，雖未立刻罷官，卻也威信大損，對夏家的暗中調查自然不了了之。
夏衍大喜。當夜，他親至“漱墨齋”，不是在外書房，而是徑直入了後堂。他帶來禦醫為沈夫人診脈，又留下一個精緻木匣。
“這是城西兩間綢緞莊和一間當鋪的股書，從此歸你‘漱墨齋’名下。”夏衍語氣溫和了些許，目光落在沈青宣越發清減的臉上，“你做得很好。這段時日，辛苦了。”
沈青宣看著那木匣，隻覺得無比刺眼。那裏麵的每一張紙，都浸透著無形的鮮血與冤孽。“公子滿意便好。”她聲音木然。
夏衍走近兩步，離她極近，她能聞到他身上淡淡的沉水香氣。“青宣，”他喚她，聲音低沉，“你可曾想過，你這般能力，或許並非詛咒，而是天賜？予你，亦予我。”
沈青宣猛地後退半步，抬頭看他，眼中終於露出壓抑已久的情緒：“天賜？公子可知，每次提筆，我如同親曆他人災厄！這滋味，生不如死！”
夏衍凝視她片刻，眼中閃過複雜的微光，有審視，有算計，或許還有一絲極淡的、別樣的情緒。“會習慣的。”他最終隻淡淡道，抬手，似乎想拂過她肩頭一縷散落的發，卻在半空停住，轉而拿起案上一支她常用的紫毫筆，“筆雖鋒利，終需執筆之人。你在我手中，可保安穩，亦可施展這‘天賦’。否則，”他頓了頓，語氣轉冷，“離了我，你這筆，遲早為你招來殺身之禍。想想令堂。”
又是威脅，又是利誘，還有這詭異的、令人窒息的“親近”。沈青宣心底一片寒涼。她知道，自己已深陷泥沼，與虎謀皮，再也無法掙脫。夏衍不會放她走了，她知道的太多，能力也太“有用”。
自那日後，夏衍來“漱墨齋”的次數多了起來。有時是交代新的“筆墨”，有時隻是靜坐，看她寫字，或是帶來些珍貴的字帖、墨錠。他不再提讓她去對付誰，態度也似乎緩和，甚至偶有關切之語。可沈青宣心中的警惕與寒意從未消退。她看得出，他眼中那探究與掌控的光芒日益深沉。他像是在觀察一件稀世珍玩，又像是在馴服一隻難以捉摸的雀鳥。
母親沈夫人的病情，在禦醫調理和名貴藥材滋養下，竟真的大有好轉，臉上漸有血色，咳嗽也少了。她不知內情，隻當是女兒經營書齋有了起色，又得貴人（夏衍）相助，時常在沈青宣麵前唸叨夏公子的好。每聽一次，沈青宣心中便如針紮。
這一日，夏衍又來，卻未帶任何“任務”。他隻站在書案旁，看沈青宣臨一份《靈飛經》。看了許久，忽然道：“你的字，清麗有餘，而剛健不足。尤其是轉折之處，少些斬截之氣。”
沈青宣筆尖未停，淡聲道：“女子腕力弱，讓公子見笑了。”
“非關腕力，在心境。”夏衍道，自然地站到她身側，右臂虛環過她，右手握住了她執筆的右手。
沈青宣身體驟然僵硬！溫熱的、屬於男子的體溫和氣息驟然籠罩下來，他的手幹燥有力，完全包裹住她的手。她想抽離，卻被他穩穩按住。
“別動。”他的聲音響在耳畔，低沉而帶著不容置疑的力度，“我帶你寫。”
他握著她的手，蘸墨，運筆。筆尖劃過紙麵，力度、節奏全然由他主導。沈青宣隻覺得自己的手彷彿不是自己的，在他掌控下，寫出一個個骨力開張、鋒芒暗藏的字。那已不是她沈青宣的字，而是帶上了夏衍的筆意與氣息。
“看，這裏，需蓄力而後發，如劍出鞘，一擊必中。”他帶著她寫一個“斷”字，最後一筆豎鉤，淩厲果決。
他的胸膛幾乎貼著她的背脊，呼吸拂過她的耳廓。沈青宣渾身緊繃，指尖冰涼，心中湧起巨大的屈辱與恐懼。這已不是教字，這是一種宣告，一種從精神到身體的全麵侵占與掌控。
“公……公子，請自重。”她聲音發顫。
夏衍低笑一聲，非但沒鬆手，反而握得更緊，帶著她又寫了一個“歸”字。“自重？青宣，你遲早要習慣。”他意有所指，目光掠過她瞬間失去血色的側臉，終於緩緩鬆開了手。
沈青宣立刻後退數步，脫離他的氣息範圍，胸口微微起伏。
夏衍好整以暇地欣賞著她驚惶又強作鎮定的模樣，目光掠過她微微泛紅的耳根，眼中掠過一絲深意。他沒再逼近，隻道：“三日後，夏府設宴。你，隨我同去。以我‘筆墨知己’之名。”說罷，不容拒絕，轉身離去。
沈青宣呆立原地，手中紫毫筆“啪嗒”一聲掉落在宣紙上，染開一團濃黑的汙跡，像她驟然沉入深淵的心。
三日後，沈青宣被迫盛裝，隨夏衍赴夏府夜宴。席間，夏衍待她態度曖昧，似親近非親近，引得眾多賓客側目，暗自揣測這突然出現、被夏公子格外青睞的“筆墨知己”究竟是何方神聖。夏老夫人亦特意召見她，言語間頗有打量未來孫媳之意。沈青宣如坐針氈，強顏歡笑。
宴至中途，更讓她心驚肉跳的一幕發生。一位與夏家有過節的富商，在向夏衍敬酒時，言語間多有挑釁諷刺。夏衍麵上含笑應酬，眼底卻冰冷一片。他忽然轉向身側的沈青宣，溫言道：“聽聞張老闆新納愛妾，雅好文墨。青宣，不如你即席為張老闆題一小箋，以作賀禮，如何？”
眾目睽睽之下，沈青宣根本無法拒絕。她看到夏衍眼中那一閃而過的冰冷指令，也看到那富商張老闆臉上愕然又隱隱得意的神情——能得夏公子“紅顏知己”即席贈字，似是麵子有光。
筆墨呈上。沈青宣提筆，指尖微不可察地顫抖。寫什麽？無非是些郎情妾意、百年好合的俗套。可每寫一筆，都可能將未知的災禍引向這富商，甚至其新納的妾室。而這一切，不過源於夏衍一時的不快與算計。
她腦中閃過那妾室可能年輕嬌媚的臉，閃過“佳偶天成”後王新娘頭破血流的畫麵……筆有千鈞重。她抬眼，看向夏衍。夏衍正含笑望著她，目光溫柔，卻帶著不容置疑的催促與警告。
沈青宣心如刀絞，終究還是落筆，寫了“琴瑟和鳴”四字。寫罷，那股熟悉的寒意與破碎畫麵再次襲來——她看到張老闆怒氣衝衝摔碎瓷器，一個年輕女子掩麵哭泣奔跑的場景……不甚清晰，卻足夠讓她心驚。
她臉色蒼白地呈上箋紙。張老闆不疑有他，哈哈笑著收下，還說了幾句調侃的風話。夏衍舉杯，笑意加深，眼底卻毫無溫度。
經此一事，沈青宣徹底明白，自己已成為夏衍手中一把刀，可隨意揮向任何人，甚至隻為他一時的喜怒。她的底線，在這無聲的脅迫與眾人目光下，脆弱得不堪一擊。
夜宴歸來後，沈青宣大病一場，高燒不退，昏沉中盡是血色與哭嚎。夏衍請了大夫，送來補藥，卻再未來“漱墨齋”。隻是“漱墨齋”周圍，似乎多了些陌生的麵孔，像是保護，也像是監視。
病癒後，沈青宣更加沉默。她不再輕易動筆，甚至厭惡觸碰筆墨。書齋生意又冷清下來，但她已不在意。夏衍給的那些股書收益，足以維持母親用度。她知道自己被軟禁了，在這看似平靜的“漱墨齋”裏，等待夏衍下一次需要她這柄“刀”的時候。
母親卻日益憂心。“青宣，夏公子他……究竟是何意？他若有意於你，便該明媒正娶。若無意，這般牽扯，於你名聲有損啊。”沈夫人咳著，拉著她的手，“我看那夏公子，氣度不凡，家世顯赫，對你似乎也有心。隻是……咱們這樣的人家，終究是高攀了。你可要想清楚，莫要委屈了自己，也莫要行差踏錯。”
沈青宣心中苦澀難言。她想告訴母親一切真相，那沾血的酬金，那無形的殺戮，夏衍溫柔麵目下的冷酷與掌控。可她不能。母親剛有起色的病體，經不起這樣的驚懼。她隻能強笑安慰：“母親放心，女兒省得。夏公子……隻是賞識女兒的字罷了。”
這話，連她自己都不信。
又過了些時日，一個細雨霏霏的午後，夏衍突然來了。他未帶隨從，獨自撐傘，衣角微濕，神色間帶著一種罕見的、近乎溫和的倦意。
“青宣，”他屏退左右，甚至讓芸香扶著沈夫人去後堂歇息，然後看著沈青宣，緩緩道，“我要成親了。”
沈青宣正在沏茶的手微微一顫，熱水濺出幾滴，燙在手背，她卻渾然不覺。心中說不清是解脫，是刺痛，還是更深沉的寒意。他終於要娶妻了，那麽她這個“筆墨知己”、“詭異利器”，又將置於何地？滅口？還是繼續作為不見光的影子存在？
“對方是永寧侯府的嫡女。”夏衍繼續道，目光卻緊鎖著她，“下月初六。”
“那……恭喜公子。”沈青宣垂下眼，聲音平板無波。
夏衍忽然上前一步，握住她燙紅的手背。他的掌心溫熱，卻讓她一陣戰栗。“你沒什麽要問的？”他盯著她的眼睛。
沈青宣想抽迴手，卻被他握緊。“公子婚事，青宣不敢置喙。”
夏衍看了她半晌，忽地輕笑，笑意卻未達眼底：“這場婚事，關乎夏家與永寧侯府的聯姻，關乎朝廷鹽引，關乎今後十年兩家盛衰。不容有失。”
沈青宣心中猛地一沉，不祥的預感如潮水湧上。
果然，夏衍下一句便是：“我的新夫人，自幼體弱，有心悸之疾。我擔心婚禮繁縟，她不堪負荷。”他頓了頓，指尖摩挲著沈青宣微涼的手背，一字一句，清晰無比，“所以，大婚之日，我需要你，為我們寫一幅合巹祝詞——‘百年好合，永結同心’。要你傾注‘全部’的心力與‘祝願’去寫。在我與她飲下合巹酒時，懸於洞房之內。”
沈青宣如遭雷擊，渾身血液彷彿瞬間凍結！他要她，用這筆下的“詛咒”，去殺他的新婚妻子！在新婚之夜！在那樣的時刻！難怪他遲遲不放她，難怪他時而流露詭異的“親近”，原來他早已想好這最終的、最狠毒的利用！娶侯門貴女以聯姻鞏固權勢，再借她之手除去可能體弱多病、不好生養或不合心意的妻子，他便可擺脫桎梏，或許還能以此拿捏永寧侯府，甚至……還能將她這個“工具”繼續留在身邊控製？
何其歹毒！何其冷酷！
“不……”沈青宣脫口而出，聲音嘶啞，“你不能……那是你的妻子！我做不到！”
“你能。”夏衍鬆開了她的手，語氣恢複了一貫的冷靜與不容置疑，“你必須做到。青宣，這是我們之間……最後的‘合作’。此事之後，我給你自由，給你和令堂一個新的身份，足夠的錢財，遠離京城，安穩度日。”他俯身，靠近她耳邊，如同情人低語，吐出的卻是最冰冷的言辭，“否則，你猜，若永寧侯府知道，他們體弱多病的女兒，是因為用了你沈青宣所製的、含有慢性毒藥的墨條書寫的經文，才日漸病重，他們會如何？若你母親知道，她每日服用的‘珍貴補藥’裏，一直摻著別的東西，她又會如何？”
沈青宣驚恐地瞪大眼，難以置信地看著他。墨條？母親的藥？他竟早已佈下如此歹毒的後手！自己與母親，早已是他砧板上的魚肉，從未有過逃脫的可能！
“你……”她渾身顫抖，牙齒咯咯作響，卻一個字也說不出來，隻有無邊的恐懼與恨意，在胸中翻江倒海。
夏衍直起身，理了理袖口，彷彿剛才隻是談論天氣。“好好準備。大婚之日，我會派人來接你。寫得好，你們母女便有生路。寫不好……”他未說完，隻留下一個冰冷的眼神，轉身步入濛濛細雨之中。
沈青宣癱倒在地，茶盞碎在身旁，熱茶漫過手背的微紅，也毫無知覺。自由？生路？哈哈……她竟曾有那麽一刹那，以為他或許對自己有幾分不同。原來，自始至終，她隻是一件好用、且需要徹底用盡的工具。如今，他要她用這沾滿怨憎與血腥的筆，去完成最後、最“完美”的一擊，同時也是將她自己推向萬劫不複的深淵。
恨。滔天的恨意，如同毒液，瞬間侵蝕了沈青宣的心。恨夏衍的冷酷利用，恨這詭異筆跡的糾纏，恨這無法擺脫的命運！母親……她猛地想起母親慈祥而憂心的臉。不行，絕不能再受他要挾，絕不能讓他得逞，也絕不能……再讓這該死的筆害人！
一個瘋狂而決絕的念頭，如同黑暗中最冷的火苗，在她心底燃起。既然這筆跡能“詛咒”他人，那書寫者自身呢？若這“詛咒”的物件，就是求字者本人呢？夏衍要“百年好合，永結同心”，好啊，她便給他！用她的命，用她所有的恐懼、怨恨、不甘與絕望，來寫這最後的“祝詞”！
接下來的日子，沈青宣異常平靜。她不再抗拒，甚至主動詢問夏衍大婚的細節，需要何種形製的祝詞，用何紙張，懸於何處。她表現得像一個認命而試圖抓住最後生機的人。夏衍對她的“順從”似乎很滿意，派人送來了最好的泥金鴛鴦紋箋，和一段罕見的、據說能“凝聚願力”的百年古墨，並告知她，合巹禮在洞房內舉行，祝詞需提前寫就，裝裱後懸於婚床對麵的牆上，屆時新人交杯共飲，抬眼便能看見。
沈青宣接過那墨，觸手溫潤，卻讓她心底發寒。她悄悄刮下一點墨粉，混在喂雀兒的米粒中，簷下雀兒啄食後，不久便抽搐而死。墨中有毒，慢性，與夏衍威脅她的話對上了。他不僅要利用她的筆跡，還要用這毒墨坐實“毒婦”之名，事成之後，她便是最好的替罪羊！
好，好得很。沈青宣將毒墨收起，另尋了一塊自己珍藏的普通古墨。她開始“準備”，每日閉門不出，焚香淨案，反複練習那八個字——“百年好合，永結同心”。她寫了一遍又一遍，每一筆都傾注了全部的精神，不是祝願，而是最深的怨咒。她將每一次被迫書寫看到的悲慘幻象，將夏衍的冷酷威脅，將母親可能受害的恐懼，將自己對這筆跡的憎惡與對自由的渴望，全部碾碎，融入筆墨之中。寫到後來，她已分不清筆下流出的究竟是墨，還是她心頭泣出的血。那原本祥瑞的八字，在她筆下，竟隱隱透出一股猙獰乖戾之氣，彷彿墨跡中禁錮著無數哀嚎的魂靈。
大婚之日終於到了。夏府張燈結彩，賓客如雲，喧天的鑼鼓喜慶聲，即使隔著幾條街巷，也能隱隱傳入“漱墨齋”。沈青宣一身素衣，不施粉黛，靜靜坐在書房內。麵前，是那張華貴的泥金鴛鴦紋箋，和那錠她自備的古墨。夏衍派來的心腹管家和兩名健婦早已候在門外，名為迎接，實為押解。
時辰將至。沈青宣緩緩起身，淨手，焚香。然後，她提起了那支紫毫筆。筆尖蘸飽濃墨，凝於紙上一寸之處。
沒有幻象襲來。這一次，她心中澄澈如鏡，隻有一片冰冷的、帶著毀滅意味的決絕。她要寫的，不是給那未曾謀麵的夏夫人，也不是給這場可笑的婚姻。她要寫的，是給夏衍的，給她自己的，給這一切孽緣的，一個終結。
筆落。
“百年好合”。字字如鐵畫銀鉤，力透紙背，那墨色濃得發烏，隱隱竟似有血光流動。她寫得極慢，每一筆都彷彿用盡全身力氣，帶著她全部的恨意、詛咒與同歸於盡的瘋狂。寫到“合”字最後一橫，她眼前彷彿看到了夏府今日的鮮紅喜幔，看到了夏衍身著喜服的冷酷臉龐，看到了合巹酒杯中晃動的琥珀色液體……
“永結同心”。最後四字，她幾乎是咬著牙寫完。筆鋒淩厲如刀，力貫毫尖，那“心”字最後一點，狠狠頓下，彷彿要將紙張戳穿，將某種無形的枷鎖釘死！寫罷，她頹然鬆開筆，紫毫滾落，在案上拖出一道長長的、汙濁的墨跡。她臉色慘白如紙，額發被冷汗浸濕，眼底卻是一片空洞的死寂，以及最深處，一點幽然燃燒的、近乎解脫的瘋狂火焰。
門外傳來管家催促的叩門聲。
沈青宣慢慢捲起那幅字，用紅色絲帶係好，裝入錦盒。然後，她開啟房門，迎著管家探究的目光，平靜道：“走吧。”
夏府，洞房。
滿目皆紅。紅燭高燒，紅帳低垂，紅綢纏繞。空氣裏彌漫著濃鬱的酒香、脂粉香，以及一種甜膩得令人窒息的氣息。賓客的喧鬧已被隔絕在外，這裏紅得沉悶，紅得詭異。
夏衍身著大紅喜服，身姿挺拔，站在鋪著百子千孫錦被的婚床邊。他臉上帶著慣常的、無懈可擊的溫和笑意，隻是那笑意在跳動的燭光下，顯得有些模糊不清。新娘子頂著紅蓋頭，端坐在床沿，一動不動，唯有交疊放在膝上的雙手，指尖微微蜷著，透出幾分緊張。
沈青宣被引至房中，捧著那錦盒。她穿著樸素的青衫，在這滿室鮮紅中，像一抹不合時宜的灰影。她能感受到夏衍落在她身上的目光，平靜之下是冰冷的審視與一絲不易察覺的期待。
“懸起來。”夏衍開口，聲音平穩。
管家上前，接過沈青宣手中的錦盒，取出那捲軸，在兩名丫鬟的幫助下，小心翼翼地將那幅“百年好合，永結同心”的祝詞，懸掛在婚床正對麵的牆壁上。泥金箋紙在燭光下泛著奢靡的光澤，上麵八個濃墨大字，赫然在目。
字懸好的刹那，沈青宣心口猛地一悸，彷彿有什麽東西被驟然抽空，又彷彿有什麽沉重的東西，隔著虛空，重重地壓在了那幅字上，也壓在了這間新房之中。空氣似乎凝滯了一瞬，燭火無風自動，詭異地搖曳了幾下。
夏衍似乎並未察覺，他的目光掃過那幅字，在沈青宣慘白如鬼的臉上停留一瞬，然後轉向身旁的喜娘。喜娘會意，端上朱漆描金托盤，盤中並排放著兩隻以紅繩相連的玉杯，杯中琥珀色的合巹酒微微蕩漾。
“夫人，”夏衍轉身，麵對新娘，聲音是刻意放柔的，卻聽不出多少溫度，“該飲我們的交杯酒了。”
他伸手，先取過一隻玉杯。新娘子在喜孃的攙扶下，微微顫抖著，也取過另一隻。
紅繩相連，雙臂相交。兩人距離極近，呼吸可聞。
夏衍舉杯至唇邊，目光卻越過玉杯邊緣，看向對麵牆上那幅墨跡淋漓的祝詞，又似乎，是看向站在陰影裏的沈青宣。他的嘴角，幾不可察地向上彎了一下，那是一個極淡的、屬於勝利者的弧度。
然後，他仰頭，將杯中酒一飲而盡。
新娘也依禮，飲盡自己杯中之酒。
酒液入喉。
夏衍臉上的笑意，在那一瞬間，驟然凝固。不是驚駭，不是痛苦，而是一種極致的、茫然的空洞。他握著空杯的手，開始無法控製地顫抖，越抖越厲害，帶動杯底的紅繩簌簌作響。他臉上的血色，以一種肉眼可見的速度褪去，迅速變得灰白。他瞪大了眼睛，瞳孔卻失卻了焦距，彷彿看到了某種無法理解、無法承受的恐怖景象。
“呃……嗬嗬……”他喉中發出古怪的、嗬嗬的聲響，像是破舊的風箱在抽動。他猛地抬手，捂住自己的心口，那裏傳來一陣尖銳的、彷彿被無數冰冷鋼針同時刺穿的劇痛！不，不止是心口，是四肢百骸，是靈魂深處，都在被無形的力量瘋狂撕扯、凍結！
眼前的景象開始扭曲、旋轉。滿室喜慶的紅色，在他眼中迅速褪色、發黑，化作黏稠的、流淌的汙血。那高燒的紅燭，燭淚不再是溫暖的蠟油，而是腥臭的、暗紅的液體，不斷滴落，在燭台上積成小小的血窪。燭光跳躍，映在牆上那幅祝詞上——“百年好合，永結同心”八個字，墨跡彷彿活了過來，如同黑色的毒蛇在扭動、蔓延，散發出絕望與詛咒的氣息。
不，不僅僅是那幅字。他看到了更多，更早的……東城李府壽宴上驟然倒下的老夫人驚恐的臉，西街王家新娘額角汩汩湧出的鮮血，盧府庫房中汙損的極品綢緞如裹屍布般展開，鹽鐵使周大人批閱公文時煩躁摔下的朱筆變成滴血的利刃，張老闆府中妾室哭泣奔跑的身影化作森森白骨……還有更多，那些他曾借沈青宣之手，或直接或間接害過的人，他們的慘狀，他們的怨憤，此刻如同潮水般湧入他的腦海，伴隨著無數淒厲的、無聲的嚎叫！
“啊——！”夏衍終於發出一聲短促而淒厲的慘叫，手中的玉杯再也握不住，“當啷”一聲墜地，摔得粉碎。他整個人踉蹌著向後退去，撞翻了身後的矮幾，上麵的果盤、喜秤等物稀裏嘩啦散落一地。
“夫君？！”新娘子嚇得驚叫起來，一把扯下了自己的紅蓋頭，露出一張年輕卻因驚懼而扭曲的姣好麵容。她想去扶夏衍，卻被夏衍此刻猙獰恐怖的神情嚇得僵在原地。
夏衍死死盯著對麵牆上那幅字，又猛地扭頭，看向站在門邊陰影裏、麵無表情的沈青宣。他伸出手指，顫抖地指向她，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麽，卻隻吐出破碎的氣音：“你……你……墨……酒……”
他的目光，死死地、一點點地，移向地上那摔碎的、還殘留著一點琥珀色液體的玉杯碎片。那液體，在搖晃的、彷彿滲著血光的燭火映照下，顏色是那樣熟悉……熟悉得令他魂飛魄散！
那不是普通的合巹酒！那顏色，那隱約透出的、極淡的鬆煙冷香……分明是墨！是他交給沈青宣的、那塊摻了慢性毒藥的百年古墨，研磨後調成的“酒”！
她竟然……她竟然將計就計，把那毒墨，用在了合巹酒裏！不，等等……夏衍混亂劇痛的腦海中，猛地劈過一道冰冷的閃電——他親眼看著喜娘從同一個玉壺中倒出兩杯酒，他和新娘各執一杯。若是毒墨在酒壺中，為何新娘無事？
除非……毒，隻在他那一杯裏！是何時？如何做到的？
是那幅字！是那幅懸在對麵牆上的、她傾注了全部恨意與詛咒寫下的“百年好合，永結同心”！
難道她筆下的“不祥”，真正作用的物件，並非她書寫時意念所指向的目標，而是……最終得到、並“確認”了這字跡“祝福”的人？！當他在洞房之中，在她麵前，親手舉起合巹酒，飲下那杯“祝福”之酒時，這詛咒便徹底成立，反噬己身？而毒墨，或許隻是加重、或加速了這反噬？
無數念頭在夏衍瀕臨崩潰的腦海中炸開，卻已無法串聯。心髒處的劇痛已蔓延至全身，冰冷的麻痹感從四肢末端迅速向上蔓延，視野開始發黑，耳邊尖銳的鳴響取代了一切聲音。他最後看到的，是沈青宣緩緩抬起頭，那雙曾經沉靜、後來驚恐、此刻卻隻剩下一片死水微瀾般的空洞與疲憊的眼睛。她的嘴唇，極其輕微地動了一下，沒有聲音，但夏衍彷彿“聽”懂了那口型。
她說的是：“公子，你要的‘百年好合’。”
“噗——”一口鮮血猛地從夏衍口中噴出，鮮紅刺目，濺在他大紅的喜服前襟，迅速泅開一團更深暗的汙跡。他高大的身軀晃了晃，眼中最後一點光芒熄滅，帶著無邊的震駭、不甘與終於襲來的恐懼，直挺挺地向後倒去，重重摔在冰冷的地麵上。
“啊——！殺人啦！公子！公子！”新孃的尖叫聲、喜孃的驚呼聲、門外聞聲衝進來的丫鬟仆役的慌亂叫喊聲，瞬間炸開了鍋，打破了洞房內死寂般的紅。
一片混亂中，沈青宣靜靜地站著，看著地上那具迅速失去生息的軀體，看著那攤刺目的血，看著牆上那幅墨跡似在獰笑的“百年好合，永結同心”。她臉上沒有任何表情，沒有大仇得報的快意，沒有恐懼，也沒有悲傷，隻有一片深不見底的虛無，和一種近乎麻木的疲憊。
喧囂聲、哭喊聲、奔跑聲，正迅速朝這邊湧來。火把的光芒在窗外晃動。
她慢慢地、極其緩慢地，轉動了一下僵硬的脖頸，目光投向窗外沉沉的、無星無月的夜空。然後，很輕、很輕地，籲出了一口氣。
那氣息微弱，彷彿是她生命中最後一點溫度，消散在這滿是血腥與虛假喜慶的空氣裏。