景和三年，天下承平，路不拾遺。太史令奏：夜觀天象，紫微垣明，太平鏡懸於中天，乃萬世不易之兆。帝大悅，改元“永鏡”，頒《齊物詔》，命州縣皆立“鏡鑒亭”，鐫八字於玄石：“每每好公，世界太平”。
然，太平鏡懸至第七年，長安出了件奇事。
一、石鏡生隙
城南永陽坊有老石匠，名穆三，奉旨鐫刻鏡鑒碑已三十九座。這日鑿至第四十座時，青石忽然自裂，裂隙如蛇行，正穿過“公”字心口。更奇者，石中滲出血色漿液，三洗不退。
坊正聞報，以紅綾覆石，速稟京兆尹。當夜，穆三暴卒於工棚，手中緊握半枚“鏡鑒”，驗屍仵作見其掌心有灼痕，成“私”字篆文。
訊息傳到禦史台，巡城禦史沈寒山正整理案卷。此人年方三十，進士及第，因性情孤直，六年未遷。聞報後，沈寒山指節輕叩案幾，自語道：“第四十座……《齊物詔》頒下，恰是第四十年。”
他取出一卷泛黃文書，乃四十年前舊檔。上麵記載：首座鏡鑒碑落成時，監工官員七人，三年內或病或死，唯一倖存者告老還鄉，歸鄉三月，闔家十三口溺於黃河。
“太巧了。”沈寒山指尖停在“溺”字上。
二、碑下有碑
三日後，沈寒山請命重鐫永陽坊碑。他親至工所，命人移開裂石。掘地三尺，夯土之下竟有白骨，以跪姿環抱一尊黑色小碑。碑文與鏡鑒碑全然相反：“人人營私，天下大亂”。
仵作驗骨，死者約四十歲，男，顱骨有裂，係重擊致死。懷中黑碑乃玄鐵所鑄，埋土四十年竟無鏽跡。沈寒山以袖擦拭碑麵，觸手生溫，似有脈搏。
是夜，沈寒山秉燭查卷。四十三年前，永陽坊曾有械鬥，死九人，案卷僅半頁紙。再查同年工部檔案，發現一筆蹊蹺開支：“永陽坊地陷，填石三千方，支銀五百兩。”
“地陷何需填石三千方？”沈寒山忽想起，四十年前工部侍郎姓崔，名文靖，正是首座鏡鑒碑監工之一，第二年“急病身亡”。而崔文靖有一子，當年十六歲，父死後離奇失蹤。
燭火搖曳，沈寒山在紙角寫下一行小字：“子為父立反碑，跪抱而亡，是謝罪，還是示警？”
三、舊卷新痕
五更時分，沈寒山伏案小憩，忽聞叩門聲。開門無人，階上留一布包，內有一冊黴爛賬簿。翻開首頁，他瞳孔驟縮。
這是四十年前工部采石明細賬，記載永陽坊所用青石，實采自驪山北麓“血石坑”。注雲：此石色如凝血，遇雷雨則滲紅漿，前朝方士謂“怨氣所鍾”，高宗朝已封坑禁采。
賬冊末頁粘著半張地契，買主“崔玨”——正是崔文靖失蹤之子，所購田莊竟在血石坑旁。地契日期，是崔文靖死後第七日。
“子購兇地，近怨石坑……”沈寒山忽起身，“他是在看守什麽！”
當夜，沈寒山單騎出城。行至灞橋，橋下轉出一人，蓑衣鬥笠，嘶聲道：“禦史可是往驪山去？”
“閣下是？”
那人抬頭，月光下可見半臉傷疤：“我乃當年填石力夫。四十年前，我們三百人運石填坑，三日後，二百九十七人上吐下瀉，月內死盡。唯我三人因偷喝符水，僥倖存活。”
“什麽符水？”
“一個少年所贈，說可抵石中毒氣。那少年眼角有痣，自稱姓崔。”
沈寒山心頭一震：“他後來如何？”
力夫沉默良久：“他守在坑邊結廬而居，第三年冬，我去送糧，草廬已焚，灰中有兩具焦骨，一大一小，似相擁而死。”
“兩具？”
“不錯。大人，莫再查了。那石頭……會讓人看見不該看的東西。”力夫退入陰影，消失不見。
四、血石幻境
沈寒山終究到了血石坑。夜色中，廢棄礦坑如巨獸之口。他在坑邊找到廢墟痕跡，掘地三尺，得一鐵匣，內藏書信十一封。
首封是崔玨手書：“父親監造鏡鑒碑，知血石有異：此石映人，不映其形，而映其心。貪者見金玉，妒者見人譏，權欲者見冕旒。朝廷以之立碑，萬民觀碑，各見所欲，則忘實苦，此‘太平’之秘也。”
第二封字跡潦草：“今日送石入城，見饑民觀碑，竟露飽足之笑。石之功耶？罪耶？”
第九封僅一行：“她懷孕了，我欲攜之遠走。”
第十封無字，隻畫一麵裂鏡。
最後一封是絕筆：“石毒已入髓，兒亦染疾。今焚廬鎖坑，願此秘永絕。然私心猶存一念：若後世有見真相者，當知太平鏡鑒，實乃萬欲之鏡。鏡中太平，鏡外煉獄。罪人崔玨絕筆。”
沈寒山持信之手微顫。忽聞身後腳步，轉身見三人，黑衣蒙麵，刀光映月。
“沈禦史，交出鐵匣，可全屍。”
沈寒山冷笑：“爾等是鏡鑒司的人？”
來人不答，揮刀即砍。沈寒山本有武藝，奪路而逃，至坑邊懸崖，退無可退。為首黑衣人忽道：“你懷中書信，早已抄送朝廷。聖上已知血石之秘，仍命天下立碑。為何？因萬民各見所欲，則不思變革，此乃至公也！”
“以幻欲治天下，豈是至公？”沈寒山厲聲道。
黑衣人摘下麵巾，竟是禦史台同僚王朗：“寒山兄，世上本無至公。所謂‘好公’，不過是讓萬人之私，各得其所而不相爭。血石映欲，正是臻於此境。你今日死於此，亦是成全大公。”
沈寒山仰天大笑：“好一個大公！然崔玨守密四十年，其子生於斯死於斯，又是成全誰的公？”
王朗色變。忽聞坑中轟鳴，血石坑底滲出紅光，如地血湧泉。紅光所照，眾人皆僵立，眼中幻象叢生：沈寒山見饑民啃碑，王朗見自己加官晉爵，餘者或見金山，或見美人。
趁此間隙，沈寒山縱身躍下深坑。
五、鏡淵真相
沈寒山並未摔死，坑底有積水，深及腰。紅光源自坑壁一片血色石脈，石中幻象流轉，似有無數人生老病死。他摸索前行，見坑底有一石室，壁上刻滿圖畫。
首圖：古人發現血石，立為“誠石”，凡說謊者近之，石顯其心。
次圖：帝王以之考校百官，初現盛世。
三圖：一宰相發明“鏡鑒法”，將血石研粉混入碑石，立於街市，萬民觀之，各見所欲，怨氣漸消。
四圖：然石工、運夫頻死，知秘者皆被滅口。
末圖：一人焚坑鎖秘，自殉其中，正是崔玨。
石室中央有石台，上置玉匣，開之，見一銅鏡。鏡背銘文：“人心如淵，私慾如潮。堵之則潰，導之則沼。以鏡照淵，淵自成象。萬私各得，是謂大公。——太平鏡銘”
沈寒山持鏡自照，鏡中非己容，而見童年舊事：父親因直言被貶，母子饑寒交迫。彼時他暗誓，若得權柄，必使天下無冤。
“原來我的私心，是求大公。”沈寒山苦笑。
忽聞頭頂人聲，王朗率眾垂索而下。沈寒山急藏銅鏡於懷，取石室中一尋常石片代之。
“寒山兄，交出銅鏡，可免一死。”
沈寒山遞出石片，王朗接之，對光細看，忽然大笑：“此乃尋常銅石！真鏡何在？”
“本無真鏡。”沈寒山從容道，“太平鏡本是傳說，血石之秘，隻在‘映欲’二字。爾等追殺至此，不過是被自己的私慾所驅——你們想獨占此秘，以控天下，是也不是？”
王朗臉色青白，忽然持石片自照，片上映出其心底最深恐懼：被棄於枯井，呼救無應。他慘叫一聲，摔碎石片：“妖石！”
沈寒山歎息：“非石妖，乃心妖。爾等可曾想，若血石之秘為真，朝廷何以不大規模開采，而僅用於鏡鑒碑？因血石稀少，僅夠立碑。若人人有鏡，各照其欲，則私慾橫行，天下真的大亂了。”
眾人怔住。沈寒山續道：“故所謂‘太平鏡鑒’，實是無奈之法：以有限之石，立街市之碑，讓萬民偶見所欲，略得慰藉，而不致沉溺。此乃治標不治本，飲鴆止渴之下策。崔玨焚坑，非為毀石，是為防有人大規模采石，造鏡人人，則幻欲泛濫，人間成淵。”
言畢，坑頂傳來巨響，土石滾落。原來王朗早伏兵於上，聞得“石少”二字，知再無利用價值，遂下令滅口。
六、鏡裂天驚
沈寒山躲入石室深處，忽見室角有一通道，僅容一人。他匍匐而入，行百餘步，見亮光。出洞，已在驪山另一側。
迴望血石坑方向，煙塵衝天。沈寒山懷中銅鏡忽然發燙，取出一看，鏡麵浮現新字：“破鏡之法，在於不照。世人皆棄鏡，則鏡淵自平。”
他長歎，知此鏡亦是血石所製，留之必成禍端。遂至渭水邊，欲擲鏡入河。舉手之際，鏡中忽現奇景：若此鏡不毀，三十年後，有新帝以此鏡控百官，造“萬鏡台”，舉國之人日必照鏡，見所欲則喜，不見則狂，終致天下大亂，屍橫遍野。
鏡轉又一景：若毀此鏡，血石之秘永絕，鏡鑒碑漸失其效，百姓複見世間不公，怨氣漸聚，五十年後，烽煙四起，然亂後新生，或有真太平。
沈寒山持鏡之手顫抖。原來太平與亂世，不過是長夜與黎明。幻欲之太平，終是鏡花水月；真實之亂世，或是破曉前暗。
他最終鬆手，銅鏡沉入渭水。轉身時，見遠處官道煙塵滾滾，追兵又至。
七、尾聲
史載：景和十年，禦史沈寒山查永陽坊石碑案，失蹤於驪山。同年，天下十三州鏡鑒碑相繼自裂。有方士奏曰：“太平鏡收光，亂世將臨。”帝憂，命重鑄新碑，然石工皆言采不得血石，新碑徒具其形。
三年後，果然烽煙四起，諸侯紛爭。舊都長安陷落之日，有人見一布衣文士，立永陽坊廢碑前，以硃砂題字於裂隙：“昔以萬私為公，今以萬公為私。破鏡不照，人心自明。”
題畢，飄然而去。坊間傳言，其容貌頗似當年失蹤的沈禦史。
又三十年，天下一統，新朝開國。首廢鏡鑒碑，改立“明心亭”，鐫新銘：“知私不為私，好公莫執公。世無永明鏡，人心有天光。”
自此，血石之秘，永絕人間。而“每每好公，世界太平；人人營私，天下大亂”十六字，則化作童謠，流傳於街頭巷尾，成為老人嚇唬孩童的古老歌謠。
偶有孩童問：“何為公？何為私？”
老人往往搖頭，指著天邊將散的晚霞：“你看那光，照你也照我，是為公。但你見金色，我見紅色，這便是私了。”
孩童懵懂點頭，跑開玩耍去了。夕陽最後一道光，掠過荒草間半截殘碑，碑上“公”字裂隙裏，生出一朵無名野花，在晚風裏，微微地搖。