康熙三年春，揚州瘦西湖畔忽現異象。是日午時，湖心漩渦驟起，雲霧翻騰竟現七彩光華，岸上觀者如堵。忽聞破空之聲不絕，十數身影自光中墜出，落於湖心小瀛洲上。待雲開霧散，隻見島上橫七豎八臥著十四人，衣著各異，時代不同，卻皆昏迷不醒。
先醒者乃一錦衣少年，麵如冠玉，腰間懸劍，正是《碧血劍》袁承誌。他扶額起身，見周遭眾人，神色驚疑。繼而一虯髯大漢翻身躍起，手按刀柄，環顧四望，乃是《天龍八部》蕭峰。隨後，《射鵰英雄傳》郭靖、《神鵰俠侶》楊過、《倚天屠龍記》張無忌等陸續蘇醒，麵麵相覷，各報姓名，方知皆非同時代之人。
最後醒來者，頭戴瓜皮小帽，身穿寶藍緞袍，眼睛骨碌碌轉，正是韋小寶。他見這般陣仗，不驚反喜，暗道：“辣塊媽媽，這許多大俠聚在一處，若不趁機結交，豈非枉費老天安排？”
眾人正自驚疑，湖心忽現一石碑，上書：“時空錯亂，緣聚於此，需十四人結為異姓兄妹，方得各歸本位。”字跡隨現隨隱，如水中倒影。
黃蓉（《射鵰英雄傳》）聰慧絕倫，略一思索便道：“此事蹊蹺，然既遇奇緣，不妨依言而行。”趙敏（《倚天屠龍記》）卻冷笑道：“焉知非奸人設局？”小龍女（《神鵰俠侶》）靜立不語，隻望著楊過。王語嫣（《天龍八部》）怯生生立於段譽身側。
韋小寶眼珠一轉，計上心頭，揖道：“諸位大俠，小子韋小寶，本是個不成器的。今日得遇諸位英雄豪傑、女中諸葛，實是三生有幸。既上天有此安排，何不效法桃園結義，結為異姓兄妹？一來全了天意，二來他日江湖相見，也有個照應。”
郭靖忠厚，點頭稱善。蕭峰豪邁，亦不反對。唯令狐衝（《笑傲江湖》）笑問：“小寶兄弟，你欲如何排序？”
韋小寶心中早有計較，麵上卻裝作為難：“這個……按年紀排，恐有失禮數；按武功排，又傷和氣。不如——”他自懷中掏出兩粒骰子，“天意最大，咱們擲骰子定順序，點數大者為兄，如何？”
眾人皆愕然。楊過獨臂抱胸，似笑非笑：“有趣。”張無忌溫言道：“既如此，便依韋兄弟。”眾女俠中，任盈盈（《笑傲江湖》）掩口而笑，霍青桐（《書劍恩仇錄》）微微蹙眉，周芷若（《倚天屠龍記》）冷眼旁觀。
於是十四人輪番擲骰。韋小寶暗將水銀骰子掉包，手法精妙，竟無人察覺。一番投擲下來，蕭峰擲出十一點，為最長；郭靖十點，次之；第三竟是韋小寶，擲出十二點——原來他這兩粒骰子，最大可擲二十四點。
黃蓉眼尖，似有所疑，卻笑而不語。趙敏輕哼一聲，顯然看破不說破。
序齒既定，十四人於島中設香案，以水代酒，對天盟誓。韋小寶跪在第三位，心中竊喜：“蕭大王、郭大俠是我大哥二哥，今後江湖橫著走也！”
禮成，天色驟暗，湖心再現漩渦。石碑又現字跡：“既結金蘭，當共渡一劫。島下沉有前朝秘寶，取得之，時空之門方開。”
蕭峰朗聲道：“既如此，蕭某先行探路。”縱身躍入漩渦。眾人緊隨其後。韋小寶本想溜邊，卻被楊過單手提住，一並帶入水中。
水下別有洞天，竟是一座沉沒地宮。石壁刻滿武學圖譜，乃唐宋年間遺物。眾人正自觀看，忽聞機括聲響，石門轟然閉合，水位上漲。
郭靖運起降龍十八掌擊向石門，竟隻震落些許灰塵。張無忌以九陽神功試之，亦然。黃蓉察觀地勢，忽道：“此門需十四人同運內力，按某種順序觸發機關方可開啟。”
石壁上現出十四星座圖案，下刻小字：“以結義順序，各就其位，內力相濟，生生不息。”
韋小寶暗叫苦也，他那點微末內力，如何能與這些高手相濟？果然，眾人各就各位，將內力傳入石壁，至韋小寶時，氣息陡然一滯，陣法將破。
危急時刻，黃蓉忽道：“小寶內力雖弱，卻可作樞紐。諸位將內力傳我，我轉化後經小寶匯入陣眼。”原來她看出此陣暗合奇門遁甲，需一全無門派根基者作引。
韋小寶隻覺數股渾厚內力經黃蓉轉化後入體，暖洋洋甚是舒服，下意識導引而出。石門轟然中開，眾人閃身而出，水位驟降。
地宮深處，果有秘寶——非金非玉，乃是十四枚玉佩，上刻各人生辰八字及星座。韋小寶那塊，刻的竟是“天機星”。
趙敏拈起玉佩，若有所思：“這天機星，主智慧變通，倒是合了某人。”說著瞟了韋小寶一眼。韋小寶幹笑兩聲，忙將玉佩揣入懷中。
出得地宮，重迴小瀛洲，天色已暮。石碑再現：“金蘭既成，各歸本位。然需立約，此後江湖相遇，當以兄弟姊妹相稱，守望相助。”
十四人互道珍重，湖心光華又起。韋小寶最是滑頭，搶先一步踏入光中，口中嚷道：“大哥二哥，各位兄弟姊妹，小弟在北京城恭候大駕！”
光影流轉間，十四人各歸其位，彷彿大夢一場。
康熙二十一年，北京城。
韋小寶已是鹿鼎公，權傾朝野。這日正在府中與七位夫人閑話，忽報有客來訪，自稱“蕭姓故人”。
韋小寶心頭一跳，忙出迎，果見蕭峰立於庭中，風塵仆仆。兄弟重逢，把臂言歡。蕭峰道自雁門關一役後，竟未死，流落塞外多年，近日方歸中原。
正敘話間，又報“郭靖、黃蓉夫婦來訪”。韋小寶又驚又喜，迎入府中。郭靖說起襄陽之事，黃蓉則笑問：“三弟這些年，可還擲骰子？”
忽有侍衛急報：“城外有蒙古兵異動，似要攻城。”蕭峰拍案而起：“二弟守襄陽，大哥今日便與你同守北京！”郭靖亦道：“正該如此。”
韋小寶眼珠一轉，道：“二位哥哥且慢，待小弟設一計。”
他讓蕭峰率三百親兵，扮作禦前侍衛，高舉龍旗，在城頭來迴巡視。又讓郭靖於校場演練降龍十八掌，聲震數裏。蒙古探子見北京城守備森嚴，有絕世高手坐鎮，果然退去。
此事傳入宮中，康熙聞之，召韋小寶入宮詢問。韋小寶隻說有兩位江湖異人相助，含糊帶過。康熙也不深究，隻笑道：“小桂子總能給朕驚喜。”
此後數月，金蘭中人竟陸續現身北京。
張無忌攜趙敏、周芷若同來，說是尋訪故人。楊過與小龍女自古墓而出，遊曆至京。段譽帶著王語嫣、令狐衝與任盈盈結伴同行，霍青桐為迴族之事入京覲見，袁承誌本在華山，聞訊亦至。
十四人竟於北京重聚，實乃奇緣。
韋小寶於鹿鼎公府大擺筵席，十四人分坐兩桌，說起別後種種，恍如隔世。蕭峰說起塞外風光，郭靖談及襄陽防務，楊過道及南海波濤，張無忌說起海外見聞。眾女亦各述經曆，黃蓉與趙敏時而機鋒相對，霍青桐與周芷若靜聽不語，小龍女與王語嫣氣質相類，任盈盈與阿珂（韋小寶夫人之一）竟聊得投機。
酒過三巡，韋小寶忽拍案道：“當日結義倉促，未盡其歡。今日重聚，當再續前緣。小弟有一提議——”他自懷中取出十四枚玉佩，“此乃當日地宮所得，你我十四人，何不以此玉佩為憑，成立一會，名曰‘金蘭盟’，守望相助，禍福與共？”
眾人皆稱善。唯令狐衝笑問：“盟主何人？”
韋小寶嘿嘿一笑：“自然是大……”
“慢。”黃蓉忽道，“當日排序，乃擲骰而定。今日既重聚，當重新論序。”
趙敏介麵：“不錯。依我看，不若按對天下蒼生貢獻而論。”
韋小寶心中叫苦，他這鹿鼎公雖有權勢，卻是溜須拍馬而來，如何與郭靖守襄陽、蕭峰阻遼兵相比？
郭靖卻道：“三弟雖不曾守城衛疆，然其周旋朝堂，安撫四方，使百姓免遭戰亂，亦是功德。”
蕭峰亦道：“二弟所言極是。何況當日排序已定，豈可更改？”
楊過忽笑道：“我倒有個主意。你我十四人，各有所長。不若設十四令，各掌一令。遇事時，誰最擅長誰主事，如何？”
眾人皆道妙極。於是議定：蕭峰掌“俠義令”，主江湖公道；郭靖掌“忠勇令”，主家國大義；韋小寶掌“機變令”，主謀略周旋；楊過掌“情義令”，主恩怨調解；張無忌掌“仁心令”，主醫道救助；令狐衝掌“逍遙令”，主灑脫自在；段譽掌“文雅令”，主禮儀文書；袁承誌掌“正氣令”，主規矩法度。
女俠中，黃蓉掌“智慧令”，趙敏掌“決斷令”，小龍女掌“清心令”，王語嫣掌“博聞令”，任盈盈掌“音律令”，霍青桐掌“統帥令”，周芷若掌“毅誌令”。
十四令既成，以玉佩為憑。約定每三年一聚，若有急事，可憑令相召。
是夜，月明星稀，十四人於庭院中焚香再拜，盟誓天地。韋小寶跪在當中，左右看看，心中忽生感慨：“我韋小寶出身勾欄，不過是個小混混，竟能與這些大英雄大豪傑結為兄弟，當真如夢似幻。”
忽聞簫聲起，是任盈盈吹奏《笑傲江湖》；霍青桐拔劍起舞，劍光如練；段譽以指為筆，在地上書就“俠之大者，為國為民”；郭靖與蕭峰對飲，豪氣幹雲；楊過與小龍女並肩望月，情意綿綿；張無忌正為周芷若把脈診病；趙敏與黃蓉對坐弈棋，棋枰上殺得難解難分；王語嫣與阿珂說著女兒家話；令狐衝拎著酒壺，斜倚廊柱；袁承誌與陳近南（韋小寶師父，恰來拜訪）論劍。
韋小寶看著這一幕，忽覺眼眶發熱，忙舉杯道：“諸位哥哥姐姐，小弟敬大家一杯！願咱們金蘭之誼，天長地久！”
眾人舉杯共飲，歡笑達旦。
此後數年，“金蘭盟”之名漸傳江湖。十四令主雖不常聚，然一方有難，八方來援。
康熙二十四年，雲南沐王府叛亂，韋小寶奉命平亂。軍情危急時，霍青桐率迴族勇士自天而降，趙敏出奇計斷叛軍糧道，郭靖、蕭峰親臨陣前，叛軍見之喪膽，不戰而潰。
康熙二十七年，華山派內亂，令狐衝憑逍遙令調停，袁承誌以正氣令整肅門規，段譽以文雅令重撰派譜，周芷若以毅誌令助其重整旗鼓。
康熙三十年，江南瘟疫，張無忌攜仁心令至，與胡青牛之女胡菲共同施治。黃蓉以智慧令排程物資，王語嫣以博聞令查考古籍藥方，三月方止。
韋小寶周旋朝堂，每每遇險，總有兄弟姊妹相助化險為夷。其七位夫人亦與眾女俠相交甚篤，蘇荃與霍青桐論兵法，阿珂與王語嫣習書畫，雙兒與小龍女學清心之法，曾柔與任盈盈練音律，沐劍屏與方怡隨趙敏習機變，建寧公主雖貴為皇家，卻最喜聽黃蓉說故事。
康熙三十五年，韋小寶年屆不惑，上表請辭。康熙準奏，賜金還鄉。
臨行前，金蘭盟十三人齊聚揚州，為韋小寶送行。酒至半酣，黃蓉忽道：“三弟，當日地宮之中，你那對骰子……”
韋小寶知事已泄，訕笑道：“二嫂慧眼，小弟那點伎倆，果然瞞不過。”
趙敏冷笑道：“何止二嫂，我等皆看破不說破罷了。”
蕭峰哈哈大笑：“三弟機變，正是我盟所需。若非你當日提議擲骰，焉有此番奇緣？”
郭靖點頭：“大哥所言極是。順序本不重要，情義纔是根本。”
韋小寶心中感動，舉杯道：“諸位哥哥姐姐明知小弟弄詐，卻不點破，全我顏麵。此恩此德，小寶永世不忘。”
楊過笑道：“你若不弄詐，便不是韋小寶了。”
是夜，十四人再遊瘦西湖，至小瀛洲上。月光如水，湖麵如鏡。忽見湖心再現漩渦，光影流轉，竟現出當年地宮景象。
眾人驚異間，石碑又現，字跡閃爍：“金蘭盟成，天下共證。十四令主，時空歸一。此後江湖，再無阻隔，可自由往來。”
光影漸散，每人手中玉佩同時發光，隨即隱入掌心，化為印記。
黃蓉沉吟道：“看來當年時空錯亂非偶然，乃是上天欲成此盟。”
趙敏撫掌笑道：“妙極！從今往後，咱們這些不同朝代的人，倒可常來常往了。”
韋小寶最為歡喜：“如此甚好！小弟在揚州建一大宅，專候各位哥哥姐姐光臨！”
笑聲中，十四人攜手立於洲上，看東方既白，朝霞滿天。
此後，江湖上多了一段傳說：若有急難，尋十四令主任何一位，必得相助。而揚州瘦西湖畔，常有人見異士出入，或僧或道，或男或女，或古裝或時服，皆氣度不凡。
韋小寶於湖畔建“金蘭別苑”，十四令主常聚於此。郭靖、黃蓉說襄陽舊事，蕭峰道塞外風光，楊過、小龍女談古墓幽情，張無忌、趙敏、周芷若論江湖恩怨，令狐衝、任盈盈奏琴簫和鳴，段譽、王語嫣吟詩作對，霍青桐、袁承誌議天下大勢。
韋小寶穿梭其間，時而與這個鬥酒，時而與那個戲謔，好不快活。七位夫人亦各得其樂，與諸位女俠相交莫逆。
這一日，眾人在別苑中飲宴，韋小寶忽發奇想：“咱們十四人既結金蘭，何不共著一書，記此奇緣？”
黃蓉笑道：“三弟這個主意好。不若名之《金蘭奇俠傳》。”
趙敏道：“太俗。不若叫《十四令主演義》。”
小龍女輕聲道：“《跨世緣》如何？”
眾人各抒己見，爭執不下。最後公推王語嫣取名。王語嫣沉吟片刻，道：“不若名之《鹿鼎結義錄》如何？既點明三弟，又寓結義之事。”
眾人皆稱妙。於是推段譽主筆，黃蓉、趙敏為謀，王語嫣考據，餘者各述其事。書成之日，十四人各留印記，藏於金蘭別苑密室之中。
後世有人於揚州舊書攤購得殘本，字跡斑駁，依稀可辨韋小寶、蕭峰、郭靖等名，以為小說家言，付之一笑。唯書中夾一紙箋，上書：
“天地為證，日月為鑒。十四金蘭，義薄雲天。時空可越，此心不易。後人有緣，當知其真。”
紙末有十四枚印記，形態各異，或龍或鳳，或星或月，或花或劍，排列成圓，生生不息。
然此是後話，暫且不表。
隻說那金蘭盟十四令主，自此常聚揚州，笑談江湖，閑看風雲。韋小寶每於酒酣耳熱之際，必舉杯道：
“人生一世，知己難求。我韋小寶何德何能，得與諸位英雄豪傑結為兄弟姊妹？此乃天賜奇緣，當浮一大白！”
眾人舉杯應和，笑聲直達雲霄，驚起湖鷗一片，振翅飛入煙波浩渺之處，不知所蹤。