康熙三十六年春，江寧織造府後園，芍藥開得正盛。
蘇慕賢立在紫藤架下，手中把玩著一枚羊脂玉佩。他是蘇州知府蘇文淵的獨子，年方廿二，去歲秋闈中了舉人，今春奉父命來江寧拜會曹寅。宴席上，那些“萬鍾祿、一品榮”的官場應酬，讓他心頭鬱結。
“俗福也。”他輕歎一聲，想起父親書信中的話：“汝今得舉，當思進取。宦海浮沉，終需俗福撐門庭。”
“公子何故歎息？”
聲音自假山後傳來，如珠落玉盤。蘇慕賢轉頭，見一女子自太湖石後轉出，約莫十**歲，身著月白綾衫，外罩淡青比甲，發髻隻插一支白玉簪。最奇的是她手中握的不是團扇，而是一卷《杜工部集》。
“在下失禮了。”蘇慕賢拱手，“不知姑娘是——”
“柳依依，曹府西席之女。”女子福了一福，目光在他手中書捲上一掃，“公子讀的是《劍南詩稿》？”
蘇慕賢訝然：“姑娘好眼力。”
“家父常說，詩至於唐，已臻其極。然放翁詩中有鐵馬冰河，亦有沈園柳老，剛柔並濟，別開生麵。”柳依依說話時，眼波流轉，竟與那捲書上的清峻字跡形成奇妙映照。
二人從陸遊談到李清照，又從王維說到納蘭性德。蘇慕賢發現，這女子不僅熟讀詩書，對書畫、音律乃至金石考古皆有涉獵。更難得的是，她見解獨到，不類尋常閨秀。
“柳姑娘才學，恐不讓謝道韞。”蘇慕賢真心讚道。
柳依依微微一笑：“公子謬讚。妾身不過是閑時翻書，偶有所得罷了。”她抬眼看天色，“日將暮，該迴了。”
“且慢。”蘇慕賢從袖中取出那枚玉佩，“此佩贈予姑娘，聊表今日知音之誼。”
柳依依接過，見玉佩上刻著“山水清音”四字，篆法高古，不由多看了蘇慕賢一眼：“多謝公子。妾身無以為贈，唯有小詞一闋，明日此時，在此相候。”
說罷，翩然而去。
蘇慕賢望著她消失在月洞門後的背影，心頭忽然湧起一陣莫名的悵惘。
二
翌日，蘇慕賢早早來到園中。
柳依依果然已在，正俯身看池中錦鯉。聽見腳步聲，她轉過身來，今日換了身淺碧色衫子，發間多了支珍珠步搖，行動時微微晃動，襯得臉色愈發白皙。
“公子守時。”她遞過一張花箋。
蘇慕賢接過，見上麵用工筆小楷寫著一闋《解佩令》：
“雪敷冰骨。桃麵柳韻。翠眉彎、雙眸流潤。羞姹微顰，丹唇小、粉胸香嫩。玉峰翹、鉤攀奇峻。
霞舒花態，墨絲雲鬢。杏腮紅、十指春筍。怯媚嫣憐，楚腰細、玲瓏醉暈。妙音幽、蕩心魂引。”
詞極香豔，字跡卻清峻峭拔，反差之大，令蘇慕賢心頭一震。他抬眼看向柳依依，見她神色坦然，並無尋常女子題寫豔詞時的忸怩。
“姑娘此詞……”
“可是覺得過於直露？”柳依依走到一株海棠樹下，“詞為豔科，本不必避諱。況且，妾身寫的是美本身，而非狎昵之思。公子以為如何？”
蘇慕賢細品詞句，果然發現字麵雖豔，意境卻清。尤其“妙音幽、蕩心魂引”一句，已超脫皮相之美，直指精神共鳴。他突然明白了柳依依的用意——她在以詞探他深淺。
“姑娘高見。”蘇慕賢收起花箋，從懷中取出一卷畫，“在下昨夜作此畫，迴贈姑娘。”
畫上是一女子臨窗讀書的背影，窗外竹影婆娑，案上香爐嫋嫋。雖不見麵容，但姿態嫻雅，意境清遠。右上角題著兩句詩：“風吹柳帶搖晴綠，蝶繞花枝戀暖香。”
柳依依看到題詩，眸光微動：“這是庭玉賞霞士的句子。”
“姑娘知道此人？”蘇慕賢驚訝。庭玉賞霞士是近年江南文壇突然冒出的一位評點家，點評詩文寥寥數語，卻總切中要害，身份成謎，連是男是女都無人知曉。
柳依依不答，隻道：“公子畫意高遠，妾身受之有愧。隻是這詩中‘蝶繞花枝’，未免落了俗套。”
“哦？姑娘有何高見？”
“蝶繞花枝，是蝶戀花。然花開花落自有其時，蝶來蝶去不由己心。真正知己，當如鬆竹相映，風雨不移。”柳依依說著，從袖中取出一方素巾，上麵繡著幾竿墨竹，旁題“虛心勁節”四字。
蘇慕賢接過，指尖觸到她微涼的指尖，心頭忽然一蕩。
此後半月，二人每日午後在園中相會。談詩論畫，說古論今。蘇慕賢發現，柳依依不僅文纔出眾，對朝政時局亦有獨到見解。她論及江南科場弊案，三言兩語便切中要害；說起西北用兵，竟能分析糧草轉運之難。
“姑娘才學，埋沒閨中，實在可惜。”一日，蘇慕賢歎道。
柳依依正在撫琴，聞言指尖一滯，琴音戛然而止。她抬頭望向遠處樓閣，輕聲道：“公子可知，這世間有一種人，身在錦繡堆中，心在山水之外。欲求清福而不可得，欲避俗福而不能。”
蘇慕賢心中一動，想起父親常說“宦海兇險”，自己雖厭煩應酬，但身為蘇家獨子，科舉入仕是必由之路。這大概就是柳依依所說的“欲避俗福而不能”罷。
“那姑娘所求是何福？”他問。
柳依依沉默良久，忽然一笑：“妾身貪心，三福皆求。願得知己如公子者，是為豔福；若能偕隱山林，著述立說，是為清福；至於俗福……”她頓了頓，“俗福如錦衣，雖不自在，寒冬時卻可禦冷。”
這話說得玄妙，蘇慕賢正待細問，忽見一小鬟匆匆跑來：“小姐，老爺喚您去前廳見客。”
柳依依起身告辭，走出幾步，又迴頭道：“明日此時，妾身有要事相告，望公子務必前來。”
她的眼神異常鄭重，蘇慕賢心中莫名一緊。
三
然而次日，蘇慕賢在園中等至日暮，柳依依始終未至。
第三日，第四日……一連七日，芳蹤杳然。
蘇慕賢問過曹府下人，皆說柳先生已攜女辭館而去，不知去向。他心中空落，恍然若失。那捲《解佩令》的花箋，他看了又看，忽然注意到背麵有極淡的墨跡。對著光細看，竟是幾行小字：
“若見妾書，可往虎丘雲岩寺，尋慧明禪師。切莫聲張，勿告他人。依依泣筆。”
蘇慕賢心頭一震，知此事非同小可。次日便以遊學為名，辭別曹寅，徑往蘇州虎丘。
雲岩寺在山腰，古木參天。蘇慕賢找到慧明禪師，是個年過六旬的老僧，麵目慈和。
“小施主尋老衲何事？”
蘇慕賢取出柳依依所贈素巾。慧明見到“虛心勁節”四字，神色微變，將他引至禪房，閉門方道：“柳姑娘已不在蘇州。”
“她在何處？”
慧明不答，反問道：“施主可知柳姑娘身世？”
蘇慕賢搖頭。
老僧長歎一聲，說出一段秘辛。
原來柳依依本姓陳，祖父陳鵬年是前朝遺臣，康熙二十年在“明史案”中受牽連，滿門抄斬。唯有當時尚在繈褓的依依，被門生柳文鏡救出，改名換姓，撫養成人。柳文鏡便是曹府西席柳先生。
“那柳先生現在何處？”蘇慕賢急問。
“半月前，柳先生突然病故。臨終前將一匣文書交與老衲，囑托若有人持信物來尋，便轉交此人。”慧明從禪床下取出一隻鐵匣，“柳姑娘如今應在金陵棲霞山，但具體所在，老衲亦不知。施主可開啟此匣，或有所得。”
蘇慕賢開啟鐵匣，內有一疊書信、幾卷手稿，最上麵是一封給柳依依的信。他展開細讀，越看越是心驚。
信中，柳文鏡坦言自己並非普通西席，而是前朝遺民組織“複明社”的重要成員。二十年來，他以教書為掩護，暗中聯絡四方誌士，收集清廷情報。柳依依自幼顯露的才學，其實是他有意栽培，希望她能以才女身份結交江南士子，為反清複明積蓄人脈。
“然近年為父漸悟，天下已定，民生稍安，再起幹戈，徒苦黎庶。況清主康熙，勵精圖治，堪稱明君。我輩所求，不應在一姓之興替，而在萬民之福祉。今病入膏肓，唯憂汝身。若見吾書，速離是非之地，隱姓埋名，平安度日。匣中另有《南明遺事》手稿十卷，乃為父畢生心血，汝可擇機刊行，以存信史，此清福也……”
信末附言：“蘇公子慕賢，乃蘇州知府蘇文淵之子。其父表麵仕清，實為我社在官場中的暗樁。慕賢人品端方，才學出眾，若汝二人有緣，為父可瞑目矣。”
蘇慕賢讀完，如遭雷擊。他從未想過，那個整日督促自己讀書科舉、在官場周旋的父親，竟是前朝遺民。更未想到，與自己談詩論畫、引為知音的柳依依，身世如此坎坷，肩負如此重擔。
“施主現在明白了吧？”慧明合十道，“柳姑娘不告而別，實是為避禍。近日江寧有風聲，說曹府西席與‘逆黨’有涉，曹大人已暗中調查。柳姑娘若不走，恐遭不測。”
蘇慕賢收起鐵匣，對慧明深深一揖：“多謝禪師。晚輩這就去尋依依。”
“施主且慢。”慧明道，“老衲有一言相勸。柳姑娘身世特殊，你若尋她，必捲入漩渦。你父親苦心經營多年，方在官場站穩，你若與柳姑娘牽扯，恐累及全家。還望三思。”
蘇慕賢沉默片刻，抬頭時目光堅定：“禪師，人活一世，所求為何？若為俗福而負知己，縱享萬鍾祿、居一品榮，亦如行屍走肉。晚輩心意已決。”
四
棲霞山紅葉似火。
蘇慕賢在山中尋了三日，終於在一處僻靜山穀找到一間茅舍。柴扉輕掩，院中晾著月白衣衫，正是柳依依當日所穿。
他推門而入，見柳依依正坐在窗下抄經。聽到聲響，她抬起頭，眼中閃過驚訝、歡喜，繼而轉為憂慮。
“公子不該來此。”
“我該來。”蘇慕賢走到她麵前，取出鐵匣，“令尊手稿，還有這封信，我都看了。”
柳依依接過信，讀完時已淚流滿麵。她將信緊緊抱在胸前，良久方道：“父親一生，為理想奔波，晚年方悟和平之貴。我自幼受他教誨，既想完成他儲存信史之願，又知此事兇險，不願牽連他人。不告而別，實非得已。”
“我明白。”蘇慕賢握住她的手，“從今往後，你不再是一個人。”
柳依依抬頭看他，淚眼朦朧中，見他神色堅定，忽然撲入他懷中，放聲大哭。多日來的惶恐、悲傷、孤獨，在這一刻盡數宣泄。
待她平靜下來，蘇慕賢方道：“我有一計。家父在蘇州有一處別業，在洞庭西山，人跡罕至。你可暫居彼處，安心整理令尊手稿。待時機成熟，我設法刊印流傳。至於曹府那邊，我自有交代。”
“可是公子前程……”
“功名利祿，不過過眼雲煙。”蘇慕賢微笑，“能與知己隱於山水，著書立說，方是真清福。至於豔福……”他深深看著柳依依，“得知己若卿，平生已足。”
柳依依臉頰微紅，低聲道：“那公子父親那邊……”
“我會如實相告。”蘇慕賢道，“父親既是同道中人，必能理解。何況，儲存信史，傳承文化，正是我輩讀書人本分。”
二人計議已定，當夜便悄然下山。蘇慕賢將柳依依安置在西山別業，自己返迴蘇州府衙。
見到父親蘇文淵，他直言一切。蘇文淵初時震驚，聽完沉思良久，方長歎一聲：“為父隱瞞多年，實非得已。既然你已知道，我也不再相瞞。柳先生是我故交，他的《南明遺事》確是重要史料，若能儲存刊印，功在千秋。隻是此事兇險，你需萬分小心。”
“孩兒明白。”
蘇文淵看著兒子，忽然笑道：“那柳姑娘才貌雙全，你能得她為知己，是為父之幸。待風聲過去，為父親自為你二人主婚。”
蘇慕賢大喜，跪下叩頭。
五
西山別業臨湖而建，推窗可見煙波浩渺。
柳依依在此隱居三月，將父親手稿整理謄抄，分門別類。蘇慕賢每月來住旬日，帶來外界書籍用品，與她一同校勘文稿。二人白日筆耕，傍晚泛舟湖上，夜間挑燈夜話，真如神仙眷侶。
這日，蘇慕賢帶來一幅新畫。畫中女子憑欄遠眺，側影清矍，正是柳依依整理手稿時的模樣。題款是：“風吹柳帶搖晴綠，蝶繞花枝戀暖香。知己在側，三福俱全。”
柳依依看了，抿嘴一笑：“公子這詩，如今可算不俗了。”
“哦？願聞其詳。”
“昔日蝶戀花，是單思。今日知己在側，是相知。風吹柳，蝶繞花，各得其所，各安其分，方是人間真味。”柳依依說著，提筆在畫上添了幾竿翠竹，“鬆竹相映，風雨不移。公子可記得？”
蘇慕賢握住她的手：“永誌不忘。”
二人正相視而笑，忽聽門外有響動。一個黑衣人破窗而入，手中鋼刀直取柳依依！
蘇慕賢不及多想，挺身擋在她麵前。鋼刀刺入左肩，鮮血迸濺。幾乎同時，另一道人影閃入，一劍刺穿黑衣人後心。
來者是個中年文士，麵目清臒。他扶住蘇慕賢，急點幾處穴道止血，又從懷中取出金瘡藥敷上。
“蘇公子忍一忍。”
柳依依已認出此人：“您是……莫叔叔？”
文士點頭：“在下莫懷古，與你父親同屬‘複明社’。近日得知曹寅查到柳先生身份，特來報信，不想還是晚了一步。”他看向地上的屍體，“這是曹寅派來的殺手。此地已不安全，你們速速離開。”
“去何處？”柳依依急問。
莫懷古從懷中取出一枚令牌：“往福建泉州，找‘海天閣’掌櫃，他自會安排你們出海。去南洋，那裏有不少前朝遺民，可保安身。”又對蘇慕賢道，“蘇公子，令尊那邊我已通知，他會安排妥當。你們這一走，恐怕今生難迴中原了。”
蘇慕賢忍著痛，看向柳依依。柳依依淚眼婆娑，用力點頭。
六
三個月後，南洋檳榔嶼。
一間臨海竹樓裏，柳依依正在整理最後幾頁手稿。窗外椰林婆娑，海風習習。蘇慕賢肩傷已愈，正在院中晾曬書稿。
《南明遺事》十卷，終於整理完畢。柳依依在扉頁題道：“先父柳文鏡遺著，女依依、婿蘇慕賢校訂。康熙三十六年冬，刊於南洋。”
“終於完成了。”她長舒一口氣。
蘇慕賢走進來，從背後擁住她：“辛苦了。莫先生來信，說已在廣州找到書坊刊印，首批百部，將在江南秘密流傳。”
柳依依靠在他懷中，輕聲道：“父親遺願得償，我在九泉之下也可安心了。隻是連累你離鄉背井……”
“說什麽傻話。”蘇慕賢轉過她的身子，認真道，“這三個月，是我一生最快活的日子。無案牘之勞形，無應酬之煩擾，白日著書，夜晚聽濤，有紅袖添香，有知己論道。俗福、清福、豔福，三者得全，夫複何求？”
柳依依破涕為笑，從箱中取出一卷畫：“你看這個。”
正是蘇慕賢為她畫的那幅憑欄圖。柳依依在空白處題了一闋新詞：
“椰風海雨，竹樓燈暗，南溟萬裏煙波。青史字，紅顏淚，都付與、殘編數卷消磨。幸有知己相伴，笑看鬢絲皤。
猶記虎丘雲岩，棲霞霜葉，幾度驚魂破。到而今、潮平岸闊，天際歸舟數點。俗福何羨，清福已在，豔福平生諾。待他年、誰人拾取，漫猜當日因果。”
蘇慕賢讀罷，眼眶微濕。他將柳依依緊緊擁入懷中，在她耳邊輕聲道：
“不求萬鍾祿，不羨一品榮。但得知己伴，山水寄餘生。”
窗外，一輪明月從海麵升起，清輝萬裏。海濤聲聲，如亙古不變的諾言。