一個星期，轉眼過去。
橋下的攤子，照舊擺著。
秋風更涼，河水泛著灰濛濛的光。來往行人裹緊外套，腳步匆匆，很少有人再為那塊“驅邪，治病”的紙板停留。但總有些身影，會在攤子前遲疑，張望，最終帶著忐忑走近。
一個中年女人，說她兒子高考前夜夜噩夢，成績一落千丈。江澈讓她回家在兒子床頭掛麪小鏡子，鏡麵朝外，再在枕頭下放三枚洗凈的銅錢。三天後，女人帶著一籃子土雞蛋來謝，說兒子睡安穩了，模擬考成績回升。
一個開小吃店的老漢，說他店裡最近老丟東西，監控查不到人，請的財神像還無緣無故倒了。江澈去他店裡轉了一圈，從收銀台底下摸出個用紅紙包著、畫了符的小木偶。木偶四肢用針釘著，心口寫著店名和開業日期。江澈把木偶燒了，灰撒進河裡。第二天，老漢抓著兩隻宰好的老鵝來，說東西不丟了，財神像扶正後穩當得很。
一個年輕的母親，抱著個兩歲多的孩子，孩子整夜哭，小臉發青。江澈看了眼，孩子後頸有個淡淡的、青黑色的手印。他讓母親帶孩子去人多的地方曬了三天正午太陽，手印淡了，孩子不哭了。母親沒錢，硬塞給江澈一大包自家曬的紅薯乾。
這些事，不大。
沾了陰氣，沖了煞，被人下了絆子，或者單純時運低，被遊魂野鬼驚擾。
江澈處理起來，不費勁。幾句話，一個小物件，或者走一趟，點破關鍵。收費隨意，富人多收點，窮人給頓飯就行，實在拿不出，一包紅薯乾，幾個雞蛋，他也收。
【宿主行為符合‘驅邪治病、扶危濟困’核心設定。處理此類小型陰穢事件，有助於穩固‘馗道傳人’於世俗中的錨點，積攢微薄功德。功德可輕微增幅氣運，對抵禦陰邪侵蝕、維持扮演穩定性有輔助作用】
係統的聲音，在又一次送走一位千恩萬謝、留下半袋新米的老農後，在江澈腦海中響起。
“功德？”江澈在腦海中問。
【此方世界天道有缺，陰陽失衡，然基本規則仍在。行善舉，解厄難，平怨氣，護生民，可得天道微末反饋，是為功德。對宿主而言，功德可轉化為對‘神荼’概唸的認可與穩固，間接提升扮演效率，並形成一層被動防護，削弱陰邪之氣對宿主心神的影響】
“明白了。”江澈沒再多問。
扮演，不僅是外在的行為模仿，還需要內在的“合理性”和“認可度”。在這個世界行事，符合“神荼”鎮守陰陽、誅邪救人的設定，做得越多，越被認可，這個“角色”就越真實，他能調動的力量就越順暢。
功德，就是這種認可的某種量化體現。
雖然微弱，但積少成多，聊勝於無。
*
第七天，夜裡。
江澈沒回小旅館。
他沿著河邊，走了很遠，走到一片早已廢棄的貨運碼頭。碼頭上堆著生鏽的集裝箱，吊機骨架在夜空下像巨獸的殘骸。河水拍打著水泥堤岸，發出空洞的迴響。
這裡夠偏，夠靜。
他需要個地方，試試手裡那塊墨綠色“玉石”的效果。
過去一週，他每晚都會握著這塊石頭調息。效果確實有，靈力恢復速度比平時快了約半成，靈覺也似乎更敏銳了些。但似乎……還沒到極限。
這石頭內部那點金色的光點，似乎能回應更強烈的靈力刺激。
江澈在一塊半人高的水泥墩上坐下，麵朝黑沉沉的河麵。夜風帶著水汽，吹動他額前的碎發。
他左手握著那塊墨綠玉石，右手平放膝上，閉上眼睛，心神沉入體內。
靈力開始緩緩運轉，按照馗道基礎心法的路線，在經脈中流動。最初很慢，很溫和，像溪水潺潺。
漸漸地，他加快靈力執行速度。
經脈開始發熱，靈力奔流加速，像小河變成了急流。
左手掌心的墨綠玉石，溫度開始升高。內部那點米粒大小的金色光點，似乎受到他靈力波動的牽引，猛地亮了一下！
一股比之前清晰、溫熱許多的暖流，從玉石中湧出，順著手臂經脈，匯入他奔流的靈力之中。
暖流所過之處，經脈微微舒張，靈力運轉似乎更順暢了一分。消耗的靈力，恢復速度也明顯提升。
有效。
江澈心神專註，繼續催動靈力，同時嘗試引導那股暖流，與自身靈力更深度地融合。
就在他心神沉浸，靈力運轉到某個節點的瞬間——
“嗖！”
一道極細微的、幾乎融入風中的破空聲，從左側後方襲來！
目標，直指他後心！
江澈沒睜眼。
身體向右側平移半尺。
“篤！”
一根三寸長、通體烏黑、刻著細密符文的鐵釘，釘在他剛才坐的位置，水泥墩表麵炸開一個小坑，碎石飛濺。釘尾顫動，發出“嗡嗡”的低鳴。
釘子上，散發著陰冷、歹毒的煞氣。
江澈睜開眼，鬆開左手，墨綠玉石滑入內袋。他站起身，轉身。
碼頭上空曠的照明燈，投下昏黃的光。
七個穿著深灰色對襟長衫的身影，呈半圓形，站在他前方十米開外。
高矮胖瘦不一，年紀都在四十到五十之間。麵容或陰鷙，或蠟黃，或慘白，共同點是眼神都像淬了毒的刀子，死死鎖定在江澈身上。
為首的是個留著山羊鬍的瘦高個，眼窩深陷，手裡把玩著兩顆黑色的、不知是什麼材質的珠子。剛才那根鐵釘，就是他發的。
“反應不慢。”山羊鬍開口，聲音尖細，像鐵片刮擦，“怪不得能殺王明德和劉一手。”
江澈目光掃過七人。
慧眼之下，七人頭頂的氣，都是渾濁的暗灰色，夾雜著或濃或淡的血煞。氣息強度，大約在第三等到第四等之間。比之前殺的那兩個外門執事強點，但也有限。
“陰山道？”江澈問，聲音平靜。
“知道就好。”山羊鬍旁邊，一個滿臉橫肉的胖子咧嘴，露出焦黃的牙齒，“殺了我們的人，破了我們的局，真當我陰山道是泥捏的？小子，今天給你兩條路。一，跪下，磕頭認罪，自斷一臂，跟我們回去聽候發落。二，我們把你手腳打斷，拖死狗一樣拖回去。”
“我選三。”江澈說。
“三？”胖子一愣。
“你們死。”江澈說。
話音落下的瞬間，他動了。
沒等對方反應，身體向左前方急掠！目標不是為首的山羊鬍，而是最左邊那個一直沒說話、眼神飄忽的乾瘦老頭！
乾瘦老頭似乎擅長隱匿偷襲，氣息是七人中最飄忽的，威脅可能不是最大，但最麻煩。
江澈一動，快如鬼魅。
皮靴踩在水泥地上，隻發出輕微的“嗒”一聲，人已到了乾瘦老頭麵前三步！
老頭臉色一變，似乎沒想到江澈第一個找上他，雙手急抬，袖中滑出兩把漆黑的、巴掌長的匕首，交叉擋在身前，匕首刃上泛起幽綠的毒光。
但江澈的劍，比他抬手的速度，更快。
驚蟄劍甚至沒有完全出鞘。
隻是劍柄在江澈手中一轉，劍鞘末端帶著一溜紫黑色的殘影，精準地敲在老頭交叉的雙腕之上！
“哢嚓！”
腕骨斷裂的脆響。
老頭慘叫，匕首脫手。
江澈左手並指，在老頭喉結上一點。
“噗。”
指力透入，喉骨碎裂。
老頭眼睛暴突，喉嚨裡“嗬嗬”兩聲，仰麵栽倒，身體抽搐兩下，不動了。
一個照麵，先殺一人。
剩下六人，臉色狂變。
“一起上！宰了他！”山羊鬍尖聲厲喝，手中兩顆黑珠猛地擲出！
黑珠在空中“嘭”地炸開，化作兩團臉盆大、翻滾不休的黑霧，黑霧中伸出無數細小的、由陰氣凝結的觸手，發出“嘶嘶”怪響，朝江澈罩來！
與此同時，胖子和另外四人，也同時出手。
胖子從懷裡掏出一麵髒兮兮的小幡，用力一晃，幡麵上浮現出幾張扭曲的人臉，張嘴發出無聲的尖嘯，音波帶著擾亂心神的力量。
一人甩出三張冒著綠火的符紙。
一人雙手結印，腳下地麵湧出粘稠的、沼澤般的黑影，試圖纏住江澈雙腳。
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