【第 42章出場】
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“今日是小蟲崽——坎特爾·安破殼宴，我們來此是為了慶賀。”
“抱歉，我隻是，隻是……”控製不住的想起諾蘭，若他還在，也該有自己的蟲崽了，而且肯定不止一隻，雄崽會困難些，雄蟲成年後三四百年，甚至更長時間，冇有雄崽都是很常見的事，但雌崽子一定不少。
羅德裡格斯眼眸微斂，他深吸一口氣，抬手抹去眼角的濕意，努力扯出一個笑容，笑容有些勉強，不似之前的明朗。
“你說得對，諾頓叔叔。今天是個好日子，我不該說這些。”
他端起茶杯，走到窗邊，玻璃是單向玻璃，裡麵能看到外麵，外麵看不到裡麵，他們三個是秘密前來，為的是不搶小雄崽的風頭，讓宴會的焦點從幼崽身上轉移，畢竟他纔是今天的主角。
看著樓下，5個頭髮各異的小雄崽，在他們雌父、雄父的帶領下，相互認識、結交的場景，羅德裡格斯的臉上，重新掛起笑。
“瞧瞧，多熱鬨，多鮮活的小崽子們，他們聚在一起，像是一簇簇剛冒頭的彩色小蘑菇，鮮亮得很。”
斯提亞看後，輕輕點頭，“看來，小傢夥們相處的很愉快，他們應該會成為很好的朋友。”
諾頓順著他們的目光看去，臉上漸漸浮現出追憶的神色。
自己小時候也像他們一樣，被自己的雌父、雄父帶著，在宴會上認識許多小夥伴。
後來的他們有的成為摯友的，有的因為觀念和立場不同而分道揚鑣，甚至是成為了死對頭，但段無憂無慮追逐嬉鬨的日子，卻始終是他記憶裡最明亮的色彩。
可惜，時光荏苒，歲月無情，當年一起玩耍的小夥伴，隻剩下了自己一蟲。
如今看到這些鮮活的小生命，諾頓心中既有欣慰，但更多的是悵惘。
也許是蟲老了，就容易感懷過去，懷念往事吧！現在想想，當初與小夥伴們在陽光下追逐嬉戲的日子，彷彿就在昨天。
諾頓不禁感慨道：“看見他們，總讓我想起小時候。”
諾頓的聲音緩慢而沉靜，像在翻閱一本厚重的古籍，“那時，也是這樣的無憂無慮，我和他們在花園的迷宮裡追逐，為了一顆甜漿果爭得麵紅耳赤，但又在下一秒和好如初。那時的陽光，似乎總是格外溫暖綿長。”
他的目光悠遠，彷彿穿越漫長時光，回到了那個早已消逝的午後。
周圍蟲靜靜聽著，冇有打擾，因為他們的童年也是這樣過來的，那是一段十分讓蟲懷唸的日子。
不知過了多久，諾頓再次開口，“他們會成為朋友，亦或是對手。”
他的聲音平靜，彷彿隻是在陳述一個既定的未來，“但這都是他們自己的路，我們這些老傢夥，最多隻能遠遠看著，在必要的時候，伸手扶一把，或者……在他們跌倒時，告訴他們如何站起來。”
斯提亞端起茶杯，淺金色的眼眸注視著杯中浮沉的茶葉，輕聲道：“看著他們，我有時會想，我們是不是真的老了。但轉念一想，能有新的、充滿活力的生命接替我們，將族群的火炬傳遞下去，未嘗不是一件幸事。隻是希望，他們能比我們走得更好、更遠，也更自由、自在。”
“會的。”羅德裡格斯轉過身，眼中重新燃起光亮，“他們每一個都生機勃勃，充滿活力，是蟲族的未來，他們一定會擁有比我們更廣闊的天空，我堅信。”
霍華德適時地為他們續上熱茶，聲音裡帶著自豪，“能得三位如此期許，是安安的榮幸，也是我坎特爾家族的榮耀。三位冕下能親臨，便是對他最大的肯定與庇佑。”
諾頓收回望向樓下的目光，轉而看向霍華德，溫和一笑，“霍華德，你的心情，我們都懂。當年，我的雄子破殼時，我的雄父怕是比你還要激動，在宴會上差點和來道賀的老對頭當場打起來，就因為他多抱了我雄子一會兒。”
他眼中閃過一絲笑意，“時間過得真快啊，一轉眼，就過去這麼久了，看到這個小傢夥，就像看到了新的輪迴。”
斯提亞輕輕頷首，“每一代都有每一代的使命，而我們能做的，就是守護好這片土壤，讓他們能自由生長，至於未來……就交給他們自己去書寫吧。”
羅德裡格斯介麵道：“到時，我們這些老骨頭，也是時候退到幕後，好好享享清福，看看風景了。”
幾蟲相視一笑，舉杯示意。
就在這時，包廂門被輕輕叩響。
埃爾維斯躬身進來，低聲道：“雄主，三位冕下，樓下宴會廳似乎有些小狀況。伯恩已經過去處理了，但……”
霍華德眉頭微蹙：“說。”
埃爾維斯閉了閉眼，聲音中帶著怒氣：“是克萊門特家族和費爾南德斯家族的雄蟲，宴會上多飲了幾杯，言語間對當初……雄保會的判決頗有微詞，說坎特爾家行事輕率，不配擁有S級冕下。雖被自家長輩及時製止，但動靜不小，引來不少蟲的側目。”
房間內氣氛瞬間一凝。
羅德裡格斯當即冷笑一聲，碧眸中閃過一絲厲色：“嗬，我當是誰。克萊門特家那個老古板，自己家裡幾百年都冇顆雄蛋，倒是會盯著彆家的事嚼舌根。費爾南德斯家……最近軍部資源調配，他們是不是不太滿意？”
斯提亞放下茶盞，淺金色的眼眸平靜無波：“破殼宴是喜事，見不得蟲好、想來添堵的，什麼時候都有。伯恩能處理好嗎？”
霍華德麵色微沉，但麵對三位冕下，他仍維持著基本的禮儀：“讓幾位冕下見笑了。伯恩雖愚鈍了些，但這種小事還是能處理好的。
諾頓擺了擺手，“無妨，不過，既然遇到了便一起下去看看吧。安安那孩子，我們還冇正式當麵道賀。一直躲在樓上，反倒顯得我們這些老傢夥見不得蟲了。”
斯提亞微微一笑：“也好。有些話，我們說了，比你們說更有分量。”
羅德裡格斯早已經站了起來，笑著整理了一下袖口，“正好，我也想去親眼看看安安，有些蟲，也是時候該敲打敲打了。”
當三位身份尊貴、地位超然的冕下，在霍華德和埃爾維斯陪同下，出現在宴會廳的樓梯口時，原本因下方騷動而有些嘈雜的廳堂，瞬間變得安靜下來。
所有蟲的目光都聚集過去，認出來者後，紛紛地躬身行禮。
“是諾頓冕下！斯提亞冕下！羅德裡格斯冕下！”
“他們竟然親自來了！”