【第5章 這補試，我必須去！】
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顧青雲死死盯著趙三的眼睛，聲音如雷：“趙三，你不過是個家奴。這筆賭注，你敢下嗎？你家主子陳員外，敢為了幾兩銀子，和一個雖然落魄但隨時可能起勢的讀書人結死仇嗎？”
這一番話，邏輯嚴密，氣勢逼人，完全不是之前那個唯唯諾諾的書呆子能說出來的。
這就是舌辯，雖然冇有才氣加持成唇槍舌劍，但攻心為上。
趙三猶豫了。
他看了看剛纔那胖商人離去的方向，又看了看周圍指指點點的群眾，那些人眼裡對顧青雲並冇有輕視，反而全是敬畏，畢竟剛剛的事大家都看見了。
這小子……有點邪門。
“好……好一張利嘴！”
趙三咬了咬牙，收起了鐵膽，“我就再給你十天！十天後，本利五兩五錢！少一個子兒，我就拆了你家祖宅！”
說完，他一揮手：“走！”
那群人來得快，去得也快，顯然也是有些忌憚顧青雲表現出的異常。
等趙三的身影消失在街角。
顧青雲那挺直的脊背垮了下來，冷汗浸透了後背。
“青雲！”顧有德連忙扶住他。
“爺爺，把地上的錢撿起來。”顧青雲虛弱地喘了口氣，“走，回家。買隻雞燉了。”
“還買雞？”顧有德急了，“還得還債呢！”
“吃飽了，纔有力氣還債。”
……
從東市回家的路並不長，但爺孫倆走得很慢。
顧有德的手還在微微顫抖，剛纔趙三那凶神惡煞的模樣顯然嚇壞了這個老實巴交的讀書人。他懷裡緊緊抱著那隻剛買的老母雞，像是抱著顧家的最後一點元氣。
“青雲啊……”
快到家門口時，顧有德停下腳步，欲言又止，“你剛纔跟趙三說的那些話……是不是太滿了？十天還錢，這……”
“爺爺，若不這麼說，咱們今天連家門都進不去。”
顧青雲接過爺爺手裡的菜籃子，語氣平靜，“而且，我也不是在誆他。”
推開那扇斑駁的木門，一股令人安心的氣息撲麵而來。
顧小雨正蹲在院子裡那棵枯死的老棗樹下數螞蟻，見到兩人回來，特彆是看到那隻還在撲騰的老母雞，眼睛瞪得溜圓，連蹦帶跳地撲了過來。
“雞！大活雞！”
小丫頭的歡呼聲讓沉悶的小院鮮活了起來。
顧青雲看著妹妹那因為長期營養不良而有些發黃的頭髮，心裡一軟。在這個人妖雜處的亂世，普通人的幸福有時候就是這麼簡單：一頓肉，一家人。
日落西山，炊煙裊裊。
破舊的灶房裡久違地飄出了濃鬱的肉香。
顧有德雖然心疼錢，但做起飯來卻毫不含糊。老母雞燉得酥爛，金黃的雞油漂在湯麪上，配上幾顆從後院挖來的野蔥，那香味霸道地往鼻子裡鑽，勾得人饞蟲起舞。
做完飯，顧有德盛出一碗湯，最精華的雞腿也在裡麵，他端著碗，顧青雲跟在身後，兩人恭恭敬敬地走到了堂屋的正中。
那裡供著顧家的列祖列宗。
最下麵的一塊牌位尤其新，上麵寫著顯考顧公諱長風之靈位。
那是顧青雲的父親。
五年前，北方妖蠻南下，拒北城告急。朝廷下達征召令，凡是有武道或文道修為的男丁，皆需服役。
顧父是武道八品的武夫，雖然隻是低階，但也有一腔熱血，毅然從軍。顧母隨軍照料後勤。
結果那一戰，據說遭遇了妖族的一位大妖王偷襲，整個營地化為火海。
連屍骨都冇找回來，隻送回來這塊牌位和那把如今掛在牆上生了鏽的鐵劍。
“爹，娘。”
顧青雲上了三炷香，在心裡默默說道，“你們放心，這個家，我撐起來。”
祭拜完先人，一家人才圍坐在那張缺了腿的方桌旁。
“吃！都吃！”
顧有德給兩個孩子一人夾了一大塊肉，自己卻隻喝湯，還樂嗬嗬地說：“爺爺老了，牙口不好，喝湯最補。”
顧青雲冇說話，隻是默默地將自己碗裡的雞胸肉撕下一半，放進爺爺碗裡。
“爺爺，有件事我得問清楚。”
顧青雲喝了一口熱湯，感覺胃裡暖烘烘的，蒼白的臉色終於紅潤了一些，“我雖然在趙三麵前誇下海口要重回考場，但按照大楚律例，縣試一年一考。我既然已經落榜，按理說隻能等明年。但我記得，您前些日子似乎提過一嘴……關於前線的事？”
這就是他敢立下十天之約的底氣所在，但他需要確認細節。
顧有德動作一頓，放下筷子，神色變得有些凝重。
“你這孩子，記性倒是好。”
老人在懷裡摸索了半天，掏出一張皺皺巴巴的告示拓本。
“這是半個月前縣衙貼出來的，當時你正如魔怔般備考，我就冇敢跟你細說。”
顧有德展開那張紙，指著上麵的硃紅大印說道，“北邊的戰事……緊了。”
顧青雲接過來一看，眉頭微皺。
這是朝廷的補試令。
內容大概是說北方血月妖潮提前爆發，拒北城防線壓力驟增。為了維持前線各大城池的防禦結界，以及後勤符籙、文書的製作，朝廷特批，於各州縣增開一場恩科補試。
凡是身家清白，且在正考中因故落榜但有潛力的學子，皆可報名。
但這恩科有個條件：考中者，雖然賜予童生文位，但必須強製服役一年，去往二線城池協助守城。
“這是拿命去換功名啊。”顧有德歎了口氣，滿臉擔憂，“正經考上的童生，可以在本地安安穩穩當個教書先生或者小吏。但這補試考上的，是要去離妖魔最近的地方……青雲，爺爺雖然想讓你光宗耀祖，但更想你活著。”
原來如此。
顧青雲心中瞭然。難怪這次補試門檻放寬了，原來是招募戰地預備役。
風險確實大。
但在顧青雲眼中，這卻是絕佳的機會。
一來，他等不起一年，趙三和陳家不會給他這一年的時間。
二來，富貴險中求。在這個世界，想要真正掌握那種改天換地的力量，光在書齋裡死讀書是不夠的。儒家講修身齊家治國平天下，不去見識真正的妖魔，如何養出真正的浩然膽氣？
更何況，父母失蹤在北方，他總有一天要去看看。
“爺爺。”
顧青雲放下告示，眼神堅定，“這補試，我必須去。”
“可是……”
“冇有可是。”顧青雲握住老人乾枯的手，“去二線城池服役，那是考中後的事。如果不考，十天後咱們家就冇了。而且……”
他看了一眼正在埋頭啃著雞翅膀而吃得滿嘴油光的顧小雨，眼神變得無比溫柔。
“小雨今年七歲了，也到了該啟蒙的年紀。若是冇有功名，她將來難道要嫁給村裡的農戶，一輩子麵朝黃土背朝天嗎？”
顧有德身子一震。
他看了看天真爛漫的小孫女，又看了看目光如炬的大孫子，眼中的渾濁淚水終於忍不住滾落下來。
“好……好！”
老人抹了一把臉，咬牙道，“考！咱們考！大不了到時候爺爺陪你去北邊！給你背書箱！”
“還有我！我也去！”顧小雨舉著雞翅膀，含糊不清地喊道，“我給大哥磨墨！”
沉重的氣氛被沖淡了不少。
顧青雲笑了，笑得眉眼彎彎。