「學生，見過顧師！」
「見過天下師！」
這完全是數千名讀書人發自內心的尊崇！
在這震耳欲聾的尊呼聲中，三道年輕的身影正順著那條讓開的大道緩步走來。
走在正中央的，正是顧青雲。
今日的他，背著一個略顯破舊的竹編書箱，手裡提著裝有筆墨紙硯的考籃。
看上去，他就像是一個最普通的寒門學子。
但他走在那裡，身上那種歷經生死後沉澱下來的靜水流深的氣質，卻讓他宛如一尊行走在人間的年輕神祇。
在他的左側是同樣提著考籃的裴元。
裴元一身純黑的法家勁裝，神色冷峻。
在他的考籃邊緣，別著一把漆黑如墨的尺子。
那正是用極品墨金重鑄後的正刑尺。
此時的正刑尺雖然冇有任何光芒外泄，但那種彷彿能吞噬一切光線的厚重感，讓人看一眼都覺得心神凜然。
在顧青雲的右側則是徐子謙。
這個胖子今天穿得頗為喜慶，一件暗紅色的綢緞袍子，考籃裡除了筆墨，竟然還顯眼地放著一把金光閃閃的算盤。
雖然體型略顯滑稽，但他跟著顧青雲久了，眉宇間也多了一股運籌帷幄的自信。
三人一路走來，顧青雲微笑著向兩側行禮的同袍們點頭致意，溫文爾雅，冇有絲毫居功自傲的架子。
「顧師今日竟然隻穿了布衣來赴考……」
「這便是大賢風範啊！我等還在此攀比誰的考籃精緻、誰的衣衫名貴，與顧師一比，簡直是俗不可耐！」
考生們看著顧青雲的背影，眼中的狂熱與敬佩更甚。
很快，顧青雲三人來到了貢院的龍門前。
負責搜檢的搜子此刻正咽著唾沫，雙腿肚子都在打轉。
按照科舉鐵律，無論你是世家公子還是寒門子弟，過這龍門時，都得接受最嚴苛的搜身。
解開髮髻、脫去鞋襪、將考籃裡的乾糧掰碎、甚至連筆管都要劈開看看裡麵有冇有藏著蠅頭小抄。
這是為了防止有人在經義和詩賦上作弊。
但此刻，看著站在麵前這位溫潤如玉的天下師，那名領頭的搜子怎麼也抬不起手來。
開什麼玩笑？
去搜天下師的身？去劈天下師的筆？去掰碎天下師的乾糧？
且不說人家寫出的《正氣歌》連妖聖都能震懾，就是人家在文壇的地位，還需要作弊嗎？！
「顧……顧國士……」搜子舌頭打結，額頭直冒冷汗，「小人……小人不敢……」
顧青雲見狀，微微一笑。
他主動上前一步，將考籃遞了過去，溫和地說道：「今日在此，冇有國士，也冇有天下師，隻有大楚江州的一名考生。科場紀律森嚴，理當如此。軍爺不必為難，依規矩行事便可。」
說罷，他主動解開了髮帶，張開雙臂。
「謝……謝顧國士體諒！」
搜子感動得險些落淚。他顫抖著手，象徵性地在顧青雲的袖口和考籃上輕輕摸了兩下，動作輕柔得彷彿在撫摸一件絕世珍寶，連顧青雲考籃裡的硯台都冇敢多看一眼。
「冇……冇有夾帶！顧案首，請入龍門！」搜子直起身，大聲宣佈。
裴元和徐子謙也順利通過了搜檢。兩人緊隨其後，踏入了這座決定命運的考場。
明遠樓上，主考官沈淵透過窗戶的縫隙，看著顧青雲從容不迫地走進貢院大門，那股無形中散發出來的領袖氣場，讓這位見多識廣的禮部侍郎再次擦了擦冷汗。
「壓他？拿什麼壓？」
沈淵苦笑一聲。
江南道秋闈，終於在這一片奇特而震撼的氛圍中，正式拉開了大幕。而等待所有考生的第一關，便是科舉大考中最神聖，也是最不容褻瀆的環節——
拜聖！
江州貢院，至公堂前的明遠廣場。
晨霧還未完全散去，三千餘名通過了搜檢的江南道秀才，已如青色的潮水般在廣場上整齊列陣。
廣場的正中央，矗立著一尊高達十丈的孔聖石像。
石像歷經歲月滄桑，麵容古樸威嚴，雙手交疊於胸前，彷彿在默默注視著這群即將踏入科場、承繼人族薪火的年輕讀書人。一股若有若無、卻重如泰山的「聖威」，籠罩在整個貢院上空，壓得所有考生大氣都不敢喘。
這是科舉大考中最神聖的環節——拜聖大典。
無論是縣試、府試還是鄉試，凡儒家子弟入考場前，必先拜祭至聖先師，以求才氣通達，文思泉湧。若有心術不正、欺師滅祖之徒，在這尊聖像的威壓下，往往會原形畢露，甚至當場文宮碎裂。
「吉時已到——！」
隨著禮官的一聲高唱，主考官沈淵身穿赤色朝服，率領著一眾同考官、監考官，神情肅穆地走上高台。
沈淵深吸一口氣，強壓下心中因為顧青雲到來而產生的慌亂，從袖中取出一卷祭文，朗聲誦讀起來。
「惟天地之大德曰生，惟聖人之大教曰明……」
祭文冗長而古奧，伴隨著沈淵大儒境界的才氣激盪，半空中隱隱有金色的文字虛影浮現，如同星辰般環繞在孔聖雕像的四周。
「祭文畢！眾學子，跪——！拜聖——！」
禮官猛地敲響了身旁的銅鐘。
「嘩啦啦——」
衣袍摩擦的聲響連成一片。廣場上，三千餘名江南道的頂尖秀才，包括站在顧青雲身側的裴元和徐子謙，皆是神情狂熱且虔誠地掀起衣襬，雙膝跪地。
「學生，拜見至聖先師！」
三千人齊聲高呼，額頭重重地貼在冰冷的青石板上。
然而，在這黑壓壓跪伏了一地的青色人海中，卻有一道身影，顯得如此格格不入，又如此鶴立雞群！
顧青雲冇有跪。
他靜靜地站在原地，身姿挺拔如鬆。
微風拂過他的青衫下襬，他隻是將考籃輕輕放在腳邊，隨後雙手交疊於胸前，整理了一下衣冠，對著那尊高達十丈的孔聖石像，微微躬身，行了一個標準的讀書人長揖之禮。
不是他狂妄自大，更不是他數典忘祖。
而是他不能跪，也跪不得！
在曲阜的十二國誓師大典上，他已當著天下人的麵，立下了為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平的大宏願。