陳奕的意識，像是沉入了一片無垠的、溫暖而黑暗的深海。
冇有窒息感，冇有恐懼，隻有一種奇異的、不斷下墜的失重與寧靜。
過往的喧囂、身體的痛楚、儀器的嗡鳴、親人含淚的注視……所有屬於現實世界的聲音和感覺，都如同退潮般遠去，最終化為一片絕對的寂靜。
然後，在那深沉的黑暗儘頭，一點微光開始亮起。
那光芒初時如星，繼而緩緩蔓延、舒展，最終化作一棵龐大到無法形容、根係紮入無垠黑暗、樹冠延伸向不可知高處的巨樹。
樹乾與枝葉由無數流動的、閃爍著微光的線條、符號、公式、結構圖構成，它們彼此交織、纏繞、生長，演繹著從基礎物理定律到星辰發動機，從DNA雙螺旋到空天母艦的無窮奧秘。
科技樹。
陳奕站在這棵樹下，渺小如塵埃。
他抬起頭，仰望著那浩瀚無邊的知識穹頂。
這一次，他不再是那個被動接收、努力解讀其中資訊的繼承者，而是以一種近乎靈體的狀態，靜靜地凝視著它。
他看到，代表“基因編輯與精準醫療”的枝椏上，一點之前黯淡的光斑，正艱難地亮起，變得更加繁複和清晰。
那是他過去幾個月，用生命為燃料，點燃並增添的新知識。
就在這時，一個熟悉而蒼老、帶著笑意的聲音，在他身後響起：
“小奕啊，看入迷了？”
陳奕猛地轉過身。
樹下，不知何時，出現了幾道身影。
站在最前麵的，是錢學森錢老，他依舊穿著那身樸素的深色中山裝，臉上帶著溫和而睿智的笑容，眼鏡後的目光充滿欣慰。
旁邊是於敏於老，身形清臒，目光彷彿仍在思索某個複雜的方程。還有郭永懷郭老，以及其他幾位陳奕在資料照片中見過、卻早已逝去的、共和國的科學家先輩。
“錢老？於老？郭老？您們……怎麼會在這裡？”
陳奕感到自己的意識在震顫，不是恐懼，而是一種難以置信的震驚和莫名的親切。
他向前走了幾步，想看得更清楚些。這些身影，是他從小就敬仰、視為楷模的國士，是他科研道路上無形的燈塔。
“嗬嗬，不止我們。”
錢老笑著擺擺手，目光慈愛地看著他，彷彿在看一個最出色的晚輩，
“還有很多老朋友，在不同的枝杈上忙活著呢。我們，隻是代表來看看我們的天選之人。”
“這裡……是哪裡？我……死了嗎？”
陳奕問出了最直接的問題。他記得冰冷的穿刺針，記得注入脊椎的微涼液體，記得李婧怡含淚的眼睛。
“生與死的邊界，從來不是一條清晰的線。”
於老的聲音響起，冷靜而深邃，如同他鐘愛的物理學，
“這裡是可能與資訊交織的地方，而你，小奕，你的意識可能被強烈的執念和那管東西激發，暫時觸碰到了這裡。”
“我們選擇的天選之人？”
陳奕重複著錢老之前的話，心中的疑惑更甚，
“我不明白。重生……還有這棵樹，到底是怎麼回事？為什麼會是我？”
幾位先輩對視一眼，最後，郭老緩緩開口，聲音帶著一種穿越時空的悠遠：
“具體是如何發生的，我們也無法完全參透。或許，是無數偶然中的必然；或許，是文明在麵臨關鍵躍遷時，時空本身產生的某種共振或回溯；又或許，隻是浩瀚宇宙中一次極其微小的概率波動。”
他頓了頓，光影構成的身影彷彿變得更加凝實：
“我們所知的，是在我們離開之後，在另一個……你可以理解為平行時空，我們將畢生所學、所悟、所未能完成的構想，以及對華夏未來的殷切期望，凝聚、編碼，形成了這棵樹。它是一個篩選器，一個傳承的火種。”
郭老介麵道，語氣溫和：
“心性、天賦、家國情懷、麵對絕境的韌性，以及最重要的，能夠吸引、凝聚、帶領一群同樣優秀夥伴的引力。我們在無儘的可能中尋找，直到……你的出現。”
“所以，重生不是偶然？是你們……”
“不，”
錢老搖頭，認真地說，
“我們無法乾涉具體個體的生命軌跡。重生的契機或許與樹的牽引有關，但那扇門，是你自己用強烈的、未竟的抱負和對家國的摯愛推開的。而你能走多遠，能點燃多少火種，取決於你自己，和你的夥伴們。”
“你們需要我……和我的夥伴們？”
陳奕看向那棵巨樹，又看向眼前的先輩光影。
“是的。”
於老點頭，目光銳利如昔，
“科技的發展，從來不是一個人、一代人的事。它需要傳承，需要接力，需要一群有共同理想、能互相激發、敢於向未知領域衝鋒的傻子。你，陳奕，還有你身邊那些優秀的年輕人，你們身上，有我們當年的影子，也有屬於這個新時代的特質。你們是一個整體，是火種最佳的承載者和播撒者。”
陳奕沉默了。他想起實驗室裡不眠不休的日日夜夜，想起夥伴們無條件的信任和支援……原來，這一切，都被看見了。
“可是……”
陳奕的聲音低了下去，他低頭看向自己虛幻的雙手，
“我現在這個樣子……恐怕要讓您們失望了。漸凍症……那管藥，也不知道……”
“小奕。”
郭老打斷了他，語氣嚴肅，卻並無責備，
“人有生老病死，誰也逃脫不了。我們這些人，誰不是在與時間賽跑？”
他上前一步，光影彷彿帶著溫度：“你能來到這裡，能看到我們，說明你的意識、你的執念、你向疾病發起的這場反擊，已經觸及了某種深層的東西。那管藥，是你和你的團隊，基於這棵樹的啟示和你們自己的智慧，創造出的武器。它是否有效，能否創造奇蹟，我們同樣不知道。”
錢老接過話，目光投向那棵巨樹繁茂的、不斷有新光點隱約生髮的樹冠，聲音充滿了期許：
“如果你能渡過這一劫，憑藉自身的意誌和科技的力量戰勝病魔，那麼，你將繼續帶領你的夥伴，帶領華夏，走向更遠的星辰大海。你將是我們的繼承者，也是開拓者。”
他話鋒一轉，光影變得更加莊嚴而恢弘：
“但是，如果你冇有挺過去……”
錢老、於老、郭老……所有先輩的光影，同時望向陳奕，他們的目光中，冇有遺憾，隻有一種超越個體生死的、磅礴的信任與托付：
“那麼，華夏未來的發展，就需要靠著你的夥伴們，靠著下一代，靠著千千萬萬心懷夢想、腳踏實地的後來者，去共同奮鬥，去繼續攀登！”
“這棵樹的知識與精神，已經通過你們的努力，部分地融入了這個時代，點燃了更多的火苗。你的夥伴們，已經成長起來，他們有能力，也有決心，接過你肩上的擔子。那些未竟的事業，都不會因為一個人的離去而停止。”
“因為，”
於老最後說道，聲音如同宇宙深處的迴響，
“科學的火炬，從來都是在傳遞中愈加明亮。個人的生命或許有限，但文明追求真理、探索未知、造福人類的征程，永無止境。”
陳奕靜靜地站在那裡，仰望著先輩們的光影，又望向那棵承載著無窮知識與希望的巨樹。
心中翻湧的震驚、困惑、不甘、恐懼，漸漸平息下去，取而代之的，是一種前所未有的澄澈與平靜。
他明白了，他從來都不是孤獨的天選之子，他是一顆被選中的、用來引燃更大燎原之火的火種。無論他個人的結局如何，他點燃的東西，已經存在，已經在生長。
他對著幾位先輩的光影，深深地鞠了一躬。
“我明白了。謝謝您們。”他的聲音很輕，卻無比堅定。
錢老笑了，笑容溫暖而釋然：
“好孩子。無論結果如何，無愧於心，便是對傳承最好的回答。”
光影開始變得模糊，那棵巨樹的光芒也漸漸淡去，重新融入深沉的黑暗。
耳邊，似乎重新傳來了隱約的、規律的滴滴聲，那是生命監護儀的聲響。
意識的深海，泛起了迴歸的漣漪。