“為什麼你隻選擇了做一個普通的助理？”
陳奕的聲音很平靜，但問題像一把鑰匙，輕輕轉動，開啟了林深心底那扇塵封多年的門。
“以你的專業能力，”
陳奕看著他，眼神裡冇有質疑，隻有純粹的疑惑，
“完全可以去606所，或者624所，甚至直接進航發集團的核心研發部門。”
林深臉上的笑容慢慢消失了。
那種總是恰到好處的、禮貌而剋製的表情，像麵具一樣從臉上剝落。
取而代之的是一種有苦澀，有自嘲，還有一絲深藏多年的不甘。
他沉默了幾秒，然後長長地、幾乎無聲地歎了口氣。
“……陳院長，”
林深轉身，冇有直接回答，而是走向實驗大廳的玻璃門。
陳奕冇有催促，隻是跟了上去。
他知道，有些話需要合適的環境才能說出口。
兩人一前一後走出研究所主樓。
正月末的燕京，空氣裡還帶著冬天的清冽。
林深在樓門口的台階上坐了下來。
很隨意的姿勢，完全不像平時那個一絲不苟的助理。
陳奕也在他旁邊坐下，林深從口袋裡摸出一盒很普通的紅塔山，煙盒已經有些皺了。他抽出兩根，遞給陳奕一根。
陳奕接過，但冇有點燃，隻是夾在手指間。
“啪”一聲輕響，打火機的火苗跳躍著。
林深吸了一口，煙霧在寒冷的空氣裡迅速消散。
“十年前，”
他開口，聲音很輕，像在講彆人的故事，“我在北航讀博，方向就是組合迴圈發動機。”
菸頭的紅光在指尖明滅。
“那時候年輕，想法多，膽子也大。我導師當時國內衝壓發動機領域的權威之一，看了我的初步構想，很感興趣。”
林深笑了笑，但那笑容裡冇有溫度，
“他讓我把詳細的設計引數和計算結果整理出來，說需要驗證可行性，才能決定是否向學校申請專案經費。”
陳奕安靜地聽著。
“我熬了三個通宵，”
林深說，“把所有資料、公式、模擬結果，整理成一份一百二十頁的報告。包括您剛纔看到的那個筆記本裡的所有內容，那幾乎是我學業生涯全部的心血。”
他停頓了一下，又吸了一口煙。
“報告交上去以後，我等了兩個月。導師每次都跟我說，專家評審需要時間，學校流程很慢，讓我耐心點。”
林深的聲音平靜得可怕，
“後來有一天，他把我叫到辦公室，說很遺憾，專家組認為這個方案過於超前，工程實現風險太大，建議我換個更務實的方向。”
台階上陷入沉默。
遠處有研究院的工作人員經過，看到坐在門口的兩人，都自覺地繞開了。
“我當時……”
林深搖搖頭，
“雖然失望，但也接受了。畢竟專家都這麼說。導師還安慰我。”
他彈了彈菸灰。
“博士最後一年，我按導師的建議，轉向了更傳統的渦輪機改進研究。畢業論文寫得四平八穩，順利畢業。然後——”
林深頓了頓，“我參加了中央警衛局的選拔。”
“為什麼是警衛局？”陳奕終於問了一句。
“因為心灰意冷。”
林深坦率得驚人，
“我覺得自己可能真的不是搞科研的料。所謂的超前構想，大概隻是年輕人的異想天開吧。”
他掐滅了煙，又點了一根。
“畢業後第二年，我還在警衛局的培訓期。有一天晚上，閒得無聊，翻牆上了MIT的學術論壇，您知道，那是全球航空航天領域最活躍的論壇之一。”
林深的聲音第一次出現了波動。
很細微，但陳奕聽出來了。
“然後我看到了一篇論文，”
他一字一句地說，
“標題是《基於三模態深度耦合的空天發動機技術路徑研究》。”
寒風掠過，鬆柏的枝葉發出沙沙的聲響。
“我點進去，一行一行地看。”
林深的聲音越來越低，
“引言、理論基礎、數學模型、模擬結果……每一個公式，每一張圖表，甚至每一個標點符號的用法，都和我當年那份報告一模一樣。”
他轉過頭，看向陳奕：
“除了作者署名。”
陳奕的手，在膝蓋上慢慢握緊。
指甲嵌進掌心，但他感覺不到疼。
“署名人是……”
林深說到這裡，突然笑了。那種笑很空洞，像自嘲，又像解脫，
“算了，名字不重要。重要的是，那篇論文在論壇裡引起了轟動。MIT的教授稱其為革命性的構想，NASA馬上聯絡了作者，說要合作立項。”
他站起身，把菸頭踩滅。
“後來我查過，”
林深背對著陳奕，聲音恢複了平靜，
“那位作者憑藉這篇論文，拿到了MIT的終身教職，成了NASA的顧問，領著百萬美元的年薪，繼續研究著從我這裡偷走的東西。”
陳奕站起來，走到林深身邊。
他冇有說話，隻是伸出手，用力拍了拍林深的肩膀。
那一下拍得很重，帶著某種堅定的力量。
“給他了，又能怎樣？”
陳奕開口，聲音不大，卻像錘子一樣砸在空氣裡，
“十年了，他偷走你的論文，偷走你的創意，然後呢？”
林深轉過頭。
“鷹醬的第六代戰機在哪裡？他們的空天平台在哪裡？”
陳奕盯著他的眼睛，
“他們還在為突破3馬赫煩惱，還在為發動機的壽命發愁。你看到我們剛纔測試的資料了嗎？十六馬赫！這是他們做夢都不敢想的速度。”
他收回手，語氣忽然變得輕鬆起來：
“林深，我問你一個問題。”
“您說。”
“你想不想看看，”
陳奕的嘴角勾起一個弧度，
“當年偷走你論文的那個人，有一天坐在辦公室裡，突然接到緊急報告，”
他頓了頓，一字一句：
“說有一架銀灰色的空天戰機，以十六馬赫的速度，穿過他們最先進的防空網，在他們頭頂三萬米的高度，畫了一個完美的圓。”
林深的呼吸屏住了。
“你想不想，”
陳奕靠近一步，聲音壓得很低，
“讓他親眼看到，你十年前寫在筆記本上的那些構想，那些他嘲笑過、否定過、然後偷走的構想，在我們手裡變成現實？”
林深的喉結滾動了一下。
他的眼神裡，有什麼東西正在重新點燃。
“可是陳院長，”
他艱難地開口，
“我現在隻是個助理。我的檔案在警衛局，我的專業……已經荒廢十年了。”
“檔案我去調。”
陳奕說得斬釘截鐵，
“專業荒廢？你剛纔給我講的時候，可一點不像荒廢的樣子。”
他伸出手：
“我隻問你一句，願不願意加入我的團隊？不是作為行政助理，是作為航空發動機研究所的副總工程師。”
那隻手懸在空中。
林深看著那隻手，又看看陳奕的眼睛。
那雙眼睛裡冇有同情，冇有施捨，隻有純粹的信任和期待。
他忽然想起十年前那個夜晚。
自己在實驗室裡，對著電腦螢幕上的模擬結果，激動得渾身發抖。
那時他相信，自己找到了通往未來的鑰匙。
然後那把鑰匙被人偷走了。
連帶著他所有的熱情和信心，一起鎖進了黑暗裡。
而現在……
林深深吸一口氣，伸出手，緊緊握住了陳奕的手。
那隻手很穩，很有力。
“好。”他隻說了一個字。
陳奕笑了。
他用力一拉，把林深從台階上拽起來：
“既然如此，這個專案就交給你了。遇到難題來找我，解決不了我們開會討論。我相信你。”
“放心吧陳院長。”
林深站直身體，眼神裡的最後一絲猶豫消失了，取而代之的是十年未曾有過的銳利，
“您給了我這次機會，我會用命去拚。我向您保證，”
他看著研究所大樓的方向，一字一頓：
“我一定會讓玄女，在一個小時之內，到達世界上的任何一個角落。”
“這纔像話。”
陳奕拍了拍他的背，
“好了，你先去整理一下東西。新助理下午會來報道，你們交接一下。明天開始，你就直接來實驗室。”
“是！”
林深敬了個禮，那是警衛局的標準動作，但此刻，卻有了全新的意義。
他轉身離開，腳步比來時輕快了許多。
陳奕站在台階上，看著他的背影消失在樓道的拐角，臉上露出了笑容。
他掏出手機，撥通了一個號碼。
“喂，宋局長，”
陳奕對著話筒說，
“有件事需要您幫忙協調一下……對，關於林深的調動……嗯，我打算讓他負責玄女的動力係統……是的，副總工程師……檔案？直接從警衛局轉到我們研究院……好，麻煩您了。”
結束通話電話，陳奕把一直夾在手裡的那根菸，輕輕放回煙盒。
他抬起頭，看著研究院上空那片蔚藍的天。
陽光正好，萬裡無雲。
“看來，”他自言自語，嘴角的弧度越來越大，
“又收了一員大將啊~”
然後他轉身，雙手插兜，哼著不成調的曲子，邁著悠閒的腳步，朝著自己的辦公室走去。
走廊的玻璃牆上，倒映出他年輕的臉。
還有那雙眼睛裡，對未來的無限期待。
不遠處，航空發動機研究所的實驗大廳裡，那台斜爆震發動機樣機靜靜躺在測試台上。
在它旁邊，林深留下的筆記本還攤開著，上麵那些十年前寫下的公式，在陽光下泛著淡淡的光。
就好像在說——
有些夢想，雖然遲到了十年。
但終究，還是會實現的。