回到家，溫暖的燈光下，餐桌已經擺滿了母親精心準備的菜肴。
陳奕深吸一口氣，將所有的擔憂、沉重與恐懼強行壓在心底，臉上努力擠出一個如同高中時代那般輕鬆、甚至帶著點調皮的笑容。
彷彿他隻是一個學業歸來、暫時卸下重擔的少年。
飯桌上，他刻意活躍著氣氛，講述著平時的趣事。
他頻頻舉杯，向父親和哥哥敬酒，話語間充滿了對家庭溫暖的貪戀。
一杯接著一杯，透明的液體滑入喉中，帶來短暫的灼熱與麻痹。
他試圖用這種方式，短暫地逃離那壓在心頭、幾乎讓他喘不過氣的巨石。
陳建明和兒子碰著杯，看著小兒子略顯急促的飲酒節奏，眼神深處掠過的憂慮，但他冇有點破，隻是默默地陪著。
飯後，酒精的後勁上來，陳奕感到一陣頭暈目眩，他藉口不勝酒力，踉踉蹌蹌地回到了樓上自己的臥室。
幾乎是沾到床的瞬間，最後的意識便沉入了黑暗，他甚至冇來得及脫掉外套。
寧願站在樓梯口，看著兒子消失在房門後的身影，憂心忡忡地對丈夫說：
“建明，我總覺得……小奕心裡壓著的事，他剛纔喝酒的樣子，倒像是……在拚命麻痹自己。”
陳建明歎了口氣，攬住妻子的肩膀：
“我也看出來了。這孩子，從小就懂事，再難的事都喜歡自己扛著。剛纔喝酒，一杯接一杯，眼神裡的東西……騙不了人。他不想讓我們擔心，我們就先裝作不知道吧。”
或許是因為身處熟悉又安全的家中，或許是因為酒精的催化，也或許是身心真的已經到了極限，這一夜，陳奕睡得異常深沉。
冇有噩夢驚擾，直到第二天上午九點多，窗外的陽光透過窗簾縫隙灑在他臉上，他才悠悠轉醒。
醒來後，他並冇有立刻起身，隻是怔怔地望著熟悉的天花板，眼神空洞，彷彿靈魂還未從沉重的疲憊中完全歸位。
昨日的奔波、病房內令人心碎的畫麵、實驗室裡冰冷的儀器、以及對未來的巨大不確定性，如同潮水般緩緩重新湧入腦海。
過了好一會兒，他才長長地吐出一口濁氣，用力揉了揉臉，強迫自己振作起來。起床，洗漱，下樓。
父母知道他今天又要離開，已經在廚房裡忙碌著準備午餐，想讓他吃頓好的再走。
陳奕走到廚房門口，看著父母在其中忙碌的、略顯蒼老卻依舊為他撐起一片天的身影，眼眶微微發熱。
寧願回過頭，看到兒子，臉上立刻露出溫柔的笑容：
“醒啦？怎麼不再多睡會兒？飯還冇好呢。”
陳奕搖搖頭，聲音還帶著剛睡醒的沙啞：
“不睡了，媽。需要我幫忙嗎？”
“不用不用，”
老媽連連擺手，“我和你爸忙得過來，你就安心去歇著吧，難得能放鬆一天。”
陳奕冇有堅持，低聲應了一句：“好。”
便轉身去了客廳，安靜地坐在沙發上，享受著這暴風雨來臨前，最後短暫而珍貴的寧靜。
午飯在一種刻意維持的、溫馨而平靜的氛圍中結束。
放下碗筷，離彆的時刻終究還是到了。
父母送他到門口，手裡提著給他和夥伴們準備的、塞得滿滿噹噹的行李和年貨。
寧願一遍遍地整理著他的衣領，叮囑著注意身體、按時吃飯、常聯絡……話語瑣碎，卻飽含著最深沉的母愛。
陳建明站在一旁，沉默地拍了拍兒子的肩膀，千言萬語儘在不言中。
陳奕一一應下，接過行李，轉身，邁步離開。
再次回到那座充滿消毒水氣味的隔離醫院，陳奕迅速換好厚重的防護服，推開了那扇通往隔離重症監護室的房門。
病房內，隻有儀器規律的滴答聲和呼吸機沉悶的運作聲。
李婧怡依舊安靜地躺著，彷彿一個易碎的瓷娃娃。
陳奕走到床前，小心翼翼地拿出手機，點開那段他小心翼翼儲存下來的視訊，將音量調到適中，湊到她的耳邊。
手機螢幕裡，葉倩和李澤笑容溫暖，聲音充滿了關切與思念：
“婧怡啊，在實驗室要照顧好自己，彆太累了……”
“丫頭，爸爸媽媽都挺好，不用擔心家裡……”
“好好工作，但也記得按時吃飯，天冷了多穿點……”
“等你忙完了，早點回家……”
聽著手機裡傳來的、熟悉而溫暖的聲音，陳奕的淚水再也無法抑製，洶湧而出，順著防護服的麵屏內側滑落。
他俯下身，聲音哽咽，對著彷彿沉睡的女孩低語，每一個字都充滿了無儘的祈求與力量：
“婧怡，你聽到了嗎？是叔叔阿姨……他們在跟你說話……”
“你一定要堅持住！一定要好好的……”
“他們……我們……都在等著你回家呢！”
“你一定要好起來……一定……”
說完，他像是耗儘了所有力氣，最後深深看了一眼病床上的人，轉身，決然地離開了病房，重新投入那個屬於他的、冇有硝煙卻同樣殘酷的戰場。
實驗室裡，經過兩天不眠不休的奮戰，那承載著全部希望的純化病毒載體終於完成了。
幾支透明的液體靜靜地躺在超淨工作台上，在燈光下折射出微弱的光芒。
接下來，就是最後、也最關鍵的檢驗步驟。
他需要確保這支基因藥劑絕對無菌、無支原體汙染；
需要驗證這些病毒載體能夠高效、精準地感染目標細胞，並在細胞內穩定、正確地表達出他設計的那段智慧蛋白；
還需要精確測定其病毒滴度，並儘可能進行一些體外安全性評估，比如觀察是否會引起非預期的細胞毒性。
陳奕望著儀器螢幕上顯示的、關於這支透明液體的初步資料，眼神複雜。
他知道，這很可能就是拯救李婧怡的唯一辦法，是逆轉死神的最後武器。
然而，他腦海中再次迴響起她昏迷前虛弱卻堅定的話語：
“……相信我……”
他痛苦地閉上了眼睛。
她在生命垂危之際，依然選擇相信科學既定的流程，相信那支凝聚了她心血、尚未完成全部驗證的疫苗。
而他，此刻手握的，卻是一條更加激進、充滿未知、甚至可能帶來無法預料後果的路徑。
“婧怡……”
他低聲呢喃，手指無意識地蜷縮起來，一股巨大的無力感和深切的悲傷再次將他籠罩。
“我到底……該怎麼做……”