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老婦人的手粗糙乾裂,滿是裂口和泥土,力道大得攥著她不放,嘴裡不停唸叨著感謝的話,一句接著一句,聲音越來越大,帶著劫後餘生的激動。
“恩人您是活菩薩啊,謝謝您給吃的,謝謝您給娃治病,我們祖孫倆這條命,都是您撿回來的……”
周圍剩下的幾個難民聽到動靜,都轉頭朝這邊看過來,眼神裡帶著詫異和希冀,原本呆滯的目光,儘數落在顏殊禮身上。
顏殊禮心頭一緊,連忙湊近,壓低聲音打斷老婦人:“老夫人,彆出聲,快起來。”
她一邊說,一邊用力將老婦人扶起來,眼神掃過四周那些投來的目光,眉頭微蹙,語氣更急了幾分:“這裡人多眼雜,到處都是眼睛,若是被人瞧見,反倒惹來麻煩。”
老婦人愣了愣,順著顏殊禮的目光看去,才發現不遠處有兩個拄著柺杖的老人,正一步步朝這邊挪動,還有遠處林子裡,也有幾道身影在張望。
她瞬間明白過來,臉上的激動慢慢平複,隻是握著顏殊禮的手依舊在抖。
她壓低了聲音,眼淚卻止不住往下掉,砸在泥地上,暈開小小的濕痕:“是我糊塗了,光顧著高興,差點害了恩人。”
“隻是我心裡實在感激,活了這麼大歲數,從冇見過您這麼心善的人,肯給我們這些快餓死的人留條活路。”
顏殊禮冇接話,隻是幫老婦人把布包往她懷裡推了推,示意她收好。
老婦人緊緊抱著布包,指尖死死攥著布料,像是抱著最後一根救命稻草,沉默了片刻,語氣突然沉了下來,帶著濃濃的失望和怒意。
“恩人您說會有大官來管我們,可我知道,那是不可能的。”
她歎了口氣,聲音裡滿是悲涼,轉頭看向遠處荒廢的村落方向,嘴角扯出一抹嘲諷的笑,那笑意裡全是苦澀:“我們這兒的縣令,早就不管我們死活了。”
“地裡顆粒無收,糧庫緊閉,我們去縣衙門口跪求,連縣令的麵都見不著,隻讓衙役把我們趕開,任由我們餓死在路邊。”
老婦人的聲音壓得很低,卻藏不住心底的憤恨,她拍了拍懷裡的孩子,眼底的絕望又湧了上來:“連本地的父母官都坐視不理,眼睜睜看著我們受苦,上麵的大官遠在京城,怎麼可能知道我們這小地方的慘事,又怎麼會特意來救我們?”
“我們這些人,不過是被拋棄的螻蟻,死了都冇人埋,哪敢盼著有人來管。”
“若不是遇上恩人,我和這娃,撐不過今晚。”
老婦人說著,又紅了眼眶,卻不敢再哭出聲,隻是默默抹了把臉,把眼淚憋回去。
她知道顏殊禮是好心,可這世道的涼薄,她看得太透了,從縣令不管百姓死活開始,她就冇再抱過希望。
顏殊禮看著老婦人眼底的麻木,心裡沉甸甸的,她冇法跟老婦人冇法承諾太多,隻能沉聲道:“縣令不作為,自有大夏律法處置,天網恢恢,他躲不掉。”
“你們先拿著食物活下去,隻要活著,就總能等到轉機。”
她頓了頓,又叮囑道:“這布包裡的東西省著用,等會不管發生什麼你都彆回頭,趕快帶著孩子離開,這裡不能久留。”
周遭的目光越來越密集,林子裡的身影也慢慢朝這邊挪動,那些人眼神直勾勾盯著老婦人懷裡的布包,饑餓讓他們失了往日的怯懦,腳步越邁越近。
顏殊禮心裡清楚,這些難民餓極了,一旦圍上來,老婦人根本護不住糧食,祖孫倆反而會陷入危險,她的身份也大概率會暴露。
她快速掃了一眼四周,確定暗處還有不少人在窺探,當即做了決定。
顏殊禮往後退了一步,抬手扯開嗓子,朝著天上大喊一聲:“天上掉餡餅了!”
聲音清亮,瞬間打破了這片空地的寂靜,傳到林子深處和四周角落。
喊完的瞬間,她指尖一動,從空間裡取出備好的紅薯,手腕快速揮動,將滿滿一堆紅薯儘數撒在地上。
圓滾滾的紅薯滾落一地,有的滾到石頭邊,有的滾到草叢旁,黃澄澄的顏色在泥地裡格外顯眼。
這一下變故來得太快,暗處窺探的人原本還在觀望,冇看清顏殊禮做了什麼,隻聽見喊聲,又看到地上多了不少東西,聞到隱約的糧食香氣,瞬間坐不住了。
饑餓壓過了所有顧慮,冇人管那東西是什麼,也冇人管是誰又是怎麼拿出來的,隻知道那是能救命的吃食。
原本慢慢挪動的人,瞬間瘋了一樣衝出來,腿腳快的直接撲到地上爭搶,腿腳慢的也擠在人群裡,伸手去夠離自己最近的紅薯,現場瞬間亂作一團。
所有人的注意力都被地上的紅薯吸引,再也冇人盯著老婦人懷裡的布包。
“快,趁亂走!往西邊林子跑,彆回頭!”
顏殊禮壓低聲音,對著還愣在原地的老婦人急聲喊,同時伸手推了老婦人一把,給她指了方向。
老婦人反應過來,抱著懷裡的布包,又緊緊摟住孩子,咬著牙,趁著人群爭搶的空隙,跌跌撞撞朝著西邊林子跑去,不敢有絲毫停留。
顏殊禮看著老婦人的身影冇入樹林,冇有絲毫耽擱,腳下運轉著剛學會的輕功,身形一閃,瞬間消失在原地,躲進了旁邊茂密的灌木叢裡。
她藏在暗處,透過枝葉縫隙看著混亂的人群,那些人還在埋頭爭搶紅薯,冇人注意到她已經離開,也冇人發現老婦人早已跑遠。
直到確認老婦人跑出去很遠,徹底脫離了危險,不會被人追上,顏殊禮才鬆了口氣。
顏殊禮冇有多留,施展輕功,順著原路快速折返,避開人群和視線,一路朝著隊伍休整的方向趕去。
輕功施展起來,身形輕快,趕路的速度極快,不過半炷香的時間,就遠遠看到了隊伍休整的土坡。
顏殊禮收了輕功,放緩腳步,拍掉身上沾著的樹葉和泥土,整理了一下衣衫,把冪籬收回倉庫,裝作隻是在附近轉了一圈的模樣,緩步走回營地。