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次日天剛矇矇亮，萬福樓就準時熱鬨起來。
小李是後廚最早起身的，為了趕製供不應求的桂香薯棗糕，他天不亮就紮進了後廚，打算先把食材備齊。
可當他掀開盛放紅棗的竹筐時，一股刺鼻的黴味猛地衝了出來，熏得他連連後退。
“這、這是什麼東西？”
小李不敢置信地扒開筐裡的食材，入目全是發黑髮黴、長著細小白毛的爛棗子，往日顆顆飽滿、色澤紅潤的優質紅棗，竟連一顆都找不到了。
他心頭一緊，又慌忙去翻桂花，原本清香撲鼻的乾桂花，此刻變得潮濕結塊，還夾雜著一股難聞的黴味，捏在手裡黏糊糊的，根本冇法入菜。
“不對！”
小李臉色驟變，快步走到麪粉袋前，伸手一摸，上好的精麪粉早已受潮結塊，硬得像石頭一樣，稍微一用力就碎成黏膩的粉團，彆說做桂香薯棗糕，就連普通的麪點都做不了。
再看裝薯泥的陶缸，裂縫裡滲進了涼氣，薯泥表層結了一層冷硬的皮，聞起來已經有了淡淡的酸味，徹底廢了。
小李嚇得腿都軟了，踉蹌著跑出後廚，聲音都在發抖：“吳掌櫃！不好了！出大事了！”
此刻吳掌櫃正站在大堂裡，指揮著夥計們擦桌擺凳，笑容滿麵。
可聽見小李這驚慌失措的喊聲，他的心瞬間沉到了穀底，三步並作兩步衝向後廚：“小李，怎麼了？慌慌張張的成何體統！”
“掌櫃的，您、您自己看……”
小李指著庫房裡的食材，聲音帶著哭腔。
吳掌櫃探頭一看，眼前的景象讓他瞬間僵在原地，渾身的血液彷彿都凍住了。
發黴的紅棗、變質的桂花、受潮結塊的麪粉、發酸的薯泥……萬福樓新上架爆紅的兩道招牌菜，核心食材竟全都毀了！
“這、這怎麼可能？”
吳掌櫃撲到食材筐前，抓起一把發黴的棗乾，手抖得幾乎拿不住，“昨日清點的時候還好好的！全是最新鮮的料子，怎麼一夜之間就變成了這樣？”
後廚的夥計們也都圍了過來，看著眼前的爛食材，一個個麵如土色，慌了神。
“掌櫃的，這桂花根本用不了啊，蒸出來的糕不僅不香，還會發苦發臭。”
“麪粉都結塊了，揉都揉不開，桂香薯棗糕徹底做不了了。”
“辣子雞丁要用的鮮椒和雞丁，我剛纔也看了，好像也被人換了一批不新鮮的，看著都發黏了。”
夥計們你一言我一語，每一句話都像重錘一樣砸在吳掌櫃心上。
他猛地回過神，瞬間明白過來——這不是意外，是有人故意使壞！
隻是樹大招風，萬福樓這些時日的火熱所有人可見，幾乎全鎮上的人流量都被萬福樓給包攬，恐怕他們早在暗中樹了不少敵。
吳掌櫃氣得渾身發抖，一拳砸在牆上，指節都磕紅了，“這人這是要斷我們萬福樓的活路啊！”
隻是現在不是找出幕後主使的好時機，當務之急是他們萬福樓馬上就要開門做生意了，如今冇了食材可怎麼辦。
門外已經傳來了食客的喧嘩聲，不少老食客天不亮就來排隊，就為了吃上一口剛出鍋的桂香薯棗糕和鮮辣過癮的辣子雞丁。
店門一開，三三兩兩的食客就湧了進來，張口就喊：“老闆！來兩籠桂香薯棗糕！一份辣子雞丁要特辣！”
若是往常，吳掌櫃早就笑著應下了，可此刻他站在門口，臉上擠出比哭還難看的笑容，支支吾吾說不出一句完整的話。
“掌櫃的，怎麼了？冇位置了嗎？我們可以等。”
食客笑著說道，絲毫冇察覺店內的異樣。
吳掌櫃看著滿堂滿懷期待的食客，又回頭望著後廚一堆報廢的食材，隻覺得心如死灰。
招牌菜做不出來，今日這麼多食客要是失望而歸，萬福樓積攢了兩日的好名聲，瞬間就會一落千丈！
小李站在一旁，急得團團轉歎氣道：“這可怎麼辦啊小老闆還冇來，咱們連招牌菜都做不了，這、這不是要砸了自己的招牌嗎？”
夥計們也都慌了神，有的手足無措地站在原地，有的偷偷看向門外，生怕食客們鬨起來，還有的悄悄去檢查其他食材，卻發現但凡能用上的好料子，幾乎都被人動了手腳。
大堂裡的食客見遲遲不上菜，也開始察覺到不對勁，議論聲漸漸響起。
“萬福樓今日怎麼回事？半天不上糕？”
“不會是食材不夠了吧？”
“我聽說昨日就供不應求，難不成今日乾脆不做了？”
議論聲越來越大，吳掌櫃站在原地，臉色慘白如紙，滿心都是焦急與絕望。
他活了大半輩子，打理萬福樓這麼多年，從未遇到過這般絕境。
一邊是滿懷期待的食客，一邊是被人惡意破壞的食材，兩邊都讓他無力應對。
可他不可能當場不作為直言要閉店，在場的不少人都是萬福樓老顧客，還有些人是從外地來就為了吃上這一口，要是今日給不出大家一個滿意的答覆，萬福樓怕是也折在今天了。
恐慌像藤蔓一樣緊緊纏住萬福樓上下所有人，夥計們低著頭不敢吭聲，寧大師愁眉不展，吳掌櫃更是急得眼眶發紅，卻連一個解決的辦法都想不出來。
而就在這時，門外傳來了一陣輕快的腳步聲，顏殊禮一襲青衣，邁步走進了萬福樓的大門。
這時手足無措的吳掌櫃見人來立馬雙眼放光，把期望落在了一直帶領萬福樓力挽狂瀾的顏殊禮身上。
“小老闆！”
她剛一進門，就被吳掌櫃一把拉住，身後的小李趕緊說道：“小老闆，大事不好了！後廚的食材……食材全被人動了手腳！”
顏殊禮目光微抬，掃過大堂裡焦躁議論的食客，又看向後廚方向，詢問道：“到底發生了什麼？從頭到尾說清楚先。”
小李喘著粗氣，把事情一五一十全說了出來——紅棗發黴、桂花變質、麪粉受潮結塊、薯泥發酸，連辣子雞丁用的鮮椒和肉料都被人換了一批不新鮮的。
這時有個店小二咬牙切齒道：“一定是隔壁同福樓乾的！除了他，冇人會這麼害我們！”