同日，亥時二刻。
翠湖龍公館，書房。
門被猛地推開，撞在牆上，砰一聲巨響。
龍繩武沖了進來，臉色鐵青，眼裏佈滿血絲。
龍雲還坐在書案後，手裏拿著剛批給南京的回電底稿，低頭看著。
“父親！”
龍繩武衝到桌前，聲音因激動而發顫：
“您還坐在這兒？您知不知道他那邊出大事了？！”
龍雲沒抬頭，將底稿放下，語氣平靜：
“知道。”
“知道您還批‘過境而已’？”龍繩武指著那張紙，指尖發抖，
“那是認賬！南京會以為您是主使！以為是您讓他打的興義！”
龍雲終於抬起頭，看著這個嫡長子。
燭火在龍繩武臉上跳動，映出他因嫉妒與恐懼而扭曲的臉。
那雙眼睛赤紅，像要噴出血來。
“他是我兒子。”龍雲說，語氣平淡。
龍繩武一噎，隨即漲紅了臉：
“他是私生子！不是龍家的人！他闖禍，南京隻會算在您頭上！算在我們龍家頭上！”
龍雲看著他，眼神平靜得讓人發毛。
“私生子？”
他重複這三個字，聲音很輕。
龍繩武被那眼神逼得，下意識後退半步。
“他姓龍。”龍雲說，一字一頓。
龍繩武張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。
書房再次安靜。
隻有燭火偶爾爆出的劈啪輕響。
龍雲低下頭，重新拿起底稿，聲音輕得像自語：
“她當年帶他走的時候，他還小。我連他長什麼樣，都沒記住。”
龍繩武站在原地，臉色一陣青一陣白。
他死死盯著父親，盯著那張平靜得可怕的臉。
忽然，一陣徹骨的寒意，從腳底直衝頭頂。
父親在護著那個野種。
明知道會惹怒南京，惹怒委員長，依舊在護著。
為什麼？
就因為他能打？
因為他有兩萬五千德械？
因為他是“龍家的種”？
那自己算什麼？
這個嫡長子，這個在法國聖西爾吃苦三年、回來小心翼翼討好各方的“龍大公子”，算什麼？
“父親，”龍繩武咬牙，聲音從牙縫裏擠出來，
“您會後悔的。”
說完，他猛地轉身，摔門而去。
門重重關上，震得牆上字畫簌簌作響。
龍雲仍坐在那裏，沒動。
他看著那扇門，看了很久。
然後放下底稿，拿起一張空白電報紙。
筆蘸墨，落筆。
【興義龍旅長：還要多久？打完了趕緊走。】
沒有抬頭，沒有落款。
但字跡，是他親筆。
他把紙疊好，放在一旁。
對門外道：“來人。”
秘書官推門進來，垂手而立。
龍雲將兩張電報紙推過去：
“這一封，發南京。這一封，發興義。”
秘書官躬身接過。
先看給南京的——
【該部奉命北上追剿，過境而已。】
再看給興義的。
瞳孔猛地一縮。
但他什麼也沒問，隻躬身：
“是。”
轉身退出，輕輕帶上門。
書房裏，又隻剩龍雲一人。
燭火跳動，映著他臉上深淺的皺紋。
他忽然覺得累。
很累。
同日，亥時三刻。
南京，黃埔路官邸書房。
委員長還坐在書桌後，看著牆上掛鐘。
秒針一格一格走。
嗒。嗒。嗒。
何應欽垂手站在一旁，大氣不敢出。
書房靜得可怕，隻有鐘聲，和窗外深夜的蟲鳴。
門輕輕推開。
侍從官快步進來，手持電報：
“委座，昆明回電。”
委員長伸手接過。
展開。
隻有八個字：
【該部奉命北上追剿，過境而已。】
他看了一遍。
又看一遍。
然後抬頭，看向何應欽。
“奉命？”委員長開口，聲音冰冷，
“奉誰的命？”
何應欽一怔，隨即明白。
龍雲沒說是奉南京的命。
也沒說是奉他自己的命。
“奉命”二字，是空的。
“過境而已？”委員長再問，語氣更冷，
“他兵臨興義，叫過境？”
他把電報拍在桌上。
紙頁滑出半尺，邊緣翹起。
委員長起身，走到地圖前，手指狠狠戳在“興義”二字上：
“龍雲跟老子玩文字遊戲！
什麼叫過境？打下來再走，也叫過境！
什麼叫奉命？他自己派的，也叫奉命！”
何應欽不敢接話，隻低頭垂手。
委員長盯著地圖，盯著那條從興義通往貴陽的路線，胸口劇烈起伏。
良久，他轉身，盯著何應欽：
“給吳奇偉發電，讓他跑起來！兩天半太慢，兩天之內，必須到貴陽！”
“是！”
“還有——”委員長咬牙，一字一句，
“給龍嘯雲發電，用我的名義。”
何應欽一怔：“委座，什麼內容？”
委員長沉默兩秒。
書房裏，靜得能聽見心跳。
然後，他開口，聲音冷得像冰：
【興義乃中央整編黔軍防地。貴部若敢擅動，後果自負。】
何應欽飛快記錄，抬頭：“就這些？”
“就這些。”
“是！”
何應欽轉身要走。
“等等。”
委員長叫住他。
何應欽回頭。
委員長仍站在地圖前，目光卻看向牆上掛鐘。
亥時三刻。
他忽然問：
“你說，他現在，收到龍雲的電報了嗎？”
何應欽答不上來。
書房再次沉默。
隻有鍾在走。
嗒。
嗒。
嗒。
電報放在桌上，墨跡未乾。
南京的夜，沉得像要壓下來。
同日，亥時三刻。
興義城東二十裡，臨時指揮部外。
龍嘯雲站在土坡上，望著興義城方向。
夜色深沉。
那座城的輪廓在黑暗中模糊不清，隻有零星燈火，像垂死野獸最後的眼睛。
遠處隱約傳來黔軍換崗的口令，雜亂，慌張。
風從曠野吹來，帶著春夜的涼意，和一絲若有若無的硝煙味。
001從身後快步走來，腳步輕，卻仍踏碎寂靜。
“旅長，”他走到身後，低聲，
“昆明來電。”
龍嘯雲轉身，接過電報紙。
就著帳篷透出的微弱燈光，低頭看去。
字很少：
【還要多久？打完了趕緊走。】
沒有抬頭，沒有落款。
看了兩秒，他將紙折起。
對摺，再對摺，折成小小的方塊。
掀開上衣內襯，輕輕放入口袋。
動作很慢，很仔細。
彷彿那不是一張紙，是易碎的珍寶。
剛放好，001又遞上一封：
“旅長，南京來電——蔣委員長名義。”
龍嘯雲接過，展開。
字更少：
【後果自負。】
他看了兩秒。
同樣折起，對摺，再對摺，放入同一個口袋。
和龍雲那封，疊在一起。
001站在身後，靜靜等候。
等命令。
等指示。
等下一步。
龍嘯雲沒說話。
重新轉身，望向興義城。
夜色裡，那座城沉默著。
像在等待，又像在恐懼。
三秒。
五秒。
十秒。
然後，他開口，聲音平靜得像說一件小事：
“告訴炮營，準備。”
001轉身，對通訊兵陡然拔高聲音：
“命令炮營——準備！”
命令通過野戰電話，瞬間傳到五裡外的炮兵陣地。
三十門150毫米重型步兵炮，炮口在夜色中緩緩揚起。
液壓裝置發出細微嘶鳴，炮身微微震顫。
炮彈卸下，引信檢查，裝填手就位。
所有動作，沉默。
迅速。
精確。
像一部巨大的殺戮機器，緩緩睜開眼。
同日，亥時三刻五十九秒。
南京，黃埔路官邸書房。
委員長還站在地圖前，手指按在“興義”上，不動。
何應欽垂手一旁，目光落在掛鐘上。
秒針，一格，一格，走向終點。
嗒。
嗒。
嗒。
然後——
跳到了亥時四刻。
就在這一瞬，委員長忽然抬頭，看向窗外。
窗外，是南京沉沉夜色。
梧桐影在風中搖晃，紫金山輪廓隱在黑暗裏。
什麼聲音都沒有。
但他知道，有什麼東西，已經響了。
他慢慢轉身，看向何應欽。
臉上沒有任何錶情。
可那雙眼睛深得像井，井底是冰冷壓抑的怒。
“晚了。”他說。
兩個字，很輕。
何應欽不敢接話，隻垂著頭，後背冷汗浸透。
委員長走回書桌前，坐下。
看著桌上那封剛發出去的最後通牒，看著“後果自負”四個字，沉默很久。
墨跡已乾，凝固成冰冷的印記。
然後，他開口，輕得像自語：
“龍嘯雲……”
同一瞬，亥時四刻整。
興義城東，炮兵陣地。
龍嘯雲放下抬起的手腕。
腕錶指標，重合在十二點方向。
他抬頭，望向那座城。
夜色裡，城牆在月光下泛著慘白，像一具巨大裸露的骸骨。
“開炮。”
他說。
聲音很輕，卻在死寂夜裏，清晰如刀鋒劃冰。
001轉身，對著電話嘶吼：
“命令炮營——開炮！”
命令傳遍每一個炮位。
炮長手中紅旗，同時狠狠揮下。
“預備——放！”
轟！！！！！！！！！
三十門150毫米重炮，同時怒吼。