酉時。
興義城東二十裡，臨時指揮部。
去交涉的參謀回來了。
他站在帳中，將猶國材的回復，一字不差地複述：
“……恐非借道，實有他圖。請貴軍原路折返，勿生誤會。”
指揮部內，一片寂靜。
幾名參謀對視一眼，紛紛看向龍嘯雲。
龍嘯雲臉上沒有任何錶情。
他坐在摺疊椅上，指尖把玩著一支鉛筆，夕陽的紅光從帳篷縫隙透入，落在他冷冽的側臉上。
聽完，隻淡淡說了四個字：
“我聽到了。”
他抬頭，對參謀微微頷首：“辛苦了，下去休息。”
參謀立正敬禮，轉身退下。
指揮部內，再次陷入死寂。
隻有電台的電流沙沙聲，和遠處引擎怠速的低沉轟鳴。
001上前一步，低聲問：“旅長，下一步……”
龍嘯雲沒有回答。
他起身，掀開帳篷門簾，走向帳外。
夕陽西沉，天邊染成一片刺目的血紅。
興義城的輪廓，在暮色中漸漸模糊，像一頭蹲伏的垂死巨獸。
“他以為我在虛張聲勢。”
龍嘯雲忽然開口，聲音很輕，卻透著不容置疑的篤定，
“他以為我一個旅，撐死五千人，不敢打他三千人守的城。”
“他以為，借道是假，試探是真。”
“他以為，他硬，我就會軟。”
他轉過身，看向001，暮色中的眼神，平靜如深潭，卻藏著萬鈞雷霆：
“那就讓他看看，什麼是真，什麼是假。”
戌時。
興義縣衙，電報房。
猶國材在等。
等滇軍退兵的訊息，等龍嘯雲服軟的電報。
可他等來的，不是捷報。
而是派出去的探子，連滾帶爬地沖了進來，臉色慘白如紙：
“師、師座！滇軍沒退！他們在城外十裡紮營了！”
“車多得看不到頭！還有、還有鐵殼子裝甲車，上麵架著炮！”
猶國材的心，猛地一沉。
“紮營？”
他眉頭緊鎖，心頭的不安瘋狂蔓延，“真的不走了？”
老周連忙湊近，聲音發顫：“師座，不對勁。一個旅，哪有這麼多車輛？”
猶國材這才猛然驚醒。
一個標準滇軍旅，三四千人，幾十輛卡車已是頂配。
可探子說“車多得看不到頭”……
“再探！”
他厲聲嘶吼，“看清楚！到底多少人！多少車！多少炮！”
探子連滾帶爬地沖了出去。
猶國材在二堂內來回踱步，腳步慌亂。
他忽然想起什麼，撲到桌邊，翻出前幾天的一份簡報。
那是昆明友人私傳的，關於龍嘯雲盈江剿匪的戰報。
當初他掃了一眼，便扔在一旁，毫不在意。
此刻，他雙手顫抖著展開，逐字逐句細讀。
“……重炮轟山，地動山搖……”
“……一日犁庭，匪巢盡毀……”
“……所部裝備精良，全係德械……”
德械。
重炮。
一日犁庭。
猶國材的手指，控製不住地發抖。
“老周……”
他聲音乾澀發啞，“你說，一個剿匪的旅，能配重炮嗎？”
老周臉色也變了，嚥了口唾沫：“按、按說不該有。剿匪用不上重炮，龍雲也捨不得把金貴的重炮，給一個私生子……”
“那如果……不是龍雲給的呢？”
猶國材喃喃自語。
話音剛落，他自己打了一個寒顫。
不是龍雲給的，那是從哪來的？
德國人？
還是……
他不敢再想下去。
“發電報！”
他猛地轉身，對著電報員嘶吼，聲音破音：
“給昆明！給南京！給貴陽！立刻發！”
第一封，發往昆明龍雲。
燭火跳動，映著他扭曲的臉：
【滇黔邊區綏靖公署龍主席鈞鑒：
貴屬獨立第一旅龍嘯雲部，今日突臨興義城下，聲稱借道北上追剿啟明部。然啟明部早已離黔西竄，該部路線捨近求遠，實屬可疑。
職部據理相拒，該部不退，軍容甚銳，恐非善意。
猶某與貴公向無嫌隙，盤江八屬亦非滇軍轄地。懇請龍主席約束部屬，勿令友軍誤會生變。
黔軍暫編第六師師長猶國材叩】
他刻意隱瞞了兵力——
因為他自己，也不知道對方到底有多強。
隻說“軍容甚銳”，把皮球踢給龍雲。
第二封，發往南京何應欽。
【南京軍委會何部長鈞鑒：
滇軍龍嘯雲部突犯黔境，兵臨興義，威逼職部。職部為保境安民，嚴陣以待。
黔省新定，滇軍如此越境用兵，置中央威信於何地？
懇請鈞座速電滇省，嚴令該部退回原防，以靖地方。
黔軍暫編第六師師長猶國材叩】
他不敢直電蔣介石，何應欽是貴州同鄉，多少會照拂幾分。
第三封，發往貴陽薛嶽。
這一封，他說了實話：
【貴陽剿匪總指揮部薛總指揮鈞鑒：
滇軍龍嘯雲部兩萬餘人，重炮數十門，裝甲車數十輛，現已兵臨興義。職部僅三千人，無重武器，城防老舊，恐難久持。
懇請總指揮速發援兵，或電令該部退回滇境。
職部誓與興義共存亡，然恐力有不逮，辜負委座與總指揮信任。
黔軍暫編第六師師長猶國材急叩】
他知道，瞞不住薛嶽。
中央軍的偵察兵，恐怕早已摸到了城外。
三封電報發完。
猶國材癱坐在太師椅上，額頭冷汗涔涔，浸透了額前的碎發。
“兩萬餘人……重炮數十門……”
老周聲音發顫，雙腿發軟，“師座，這、這要是真的……”
“真的假的，天亮就知道了。”
猶國材聲音嘶啞，眼底隻剩絕望，
“但他敢這麼來，就絕不會是假的。”
他忽然想起自己那句“原路折返，勿生誤會”。
此刻想來，每一個字，都像一記響亮的耳光，狠狠抽在自己臉上。
亥時。
昆明，翠湖龍公館。
龍雲還未就寢。
書桌上，攤著兩份電報。
一份，是猶國材的告狀電。
一份，是薛嶽轉軍委會的詢問電：
“貴屬龍嘯雲部是否確已入黔？該部兵力裝備，請速報核實。”
龍雲盯著電報，久久不語。
燭火昏黃，映著他深邃的眉眼，看不出喜怒。
秘書官小心翼翼地湊近：“主席，如何回復？”
龍雲沒有回答。
他起身，走到窗前。
窗外夜色如墨，翠湖水麵倒映著零星燈火，微光搖曳。
“嘯雲去興義做什麼？”
他忽然低聲開口。
秘書官連忙回答：“他北上追剿啟明部，興義……確是東北方向。”
“東北方向……”
龍雲重複著，指尖輕輕敲擊窗沿，
“東北過去，是安順，是貴陽。再往北……是四川。”
他轉過身，看向秘書官，眼神冷冽：
“你說，他是真去追啟明部，還是……”
後半句，他沒有說出口。
但秘書官，瞬間明白了。