江中，炮艦也被不斷落下的大口徑炮彈擊中，爆炸聲、金屬撕裂聲、慘叫聲不絕於耳。
戰鬥迅速進入白熱化。
“報告！法國‘雉雞’號炮艦前主炮塔中彈！炮塔卡死！！”
“英國‘瓢蟲’號炮艦彈藥艙中彈！引發殉爆！！”
“美國‘呂宋’號艦體進水！航速降至五節！！”
“旗艦‘蜜蜂’號艦舯再次中彈！動力係統受損！！”
壞訊息不斷傳到菲利普斯耳中。
他眼睜睜看著自己麾下的炮艦，在對方那看似“落後”但數量驚人、悍不畏死的岸炮攻擊下，不斷受損，不斷減員。
那種自信滿滿、掌控一切的感覺，正在迅速消失，取而代之的是一種冰冷的、越來越強烈的危機感。
他怎麼也想不通，這些中國軍隊的炮火，怎麼會如此猛烈，如此不怕死！
“將軍！中國人的炮火太猛了！我們已經沉了兩艘，重傷三艘！再不撤，整個艦隊都要折在這裏了！我們……我們是不是暫時後撤，脫離接觸？”史密斯上校看著不斷中彈、冒起濃煙的各艦，聲音發顫地建議。
“後撤？向這些……這些土著後撤？！”菲利普斯眼睛血紅，彷彿受到了奇恥大辱，“絕不！三國海軍的榮譽，不容玷汙！命令各艦，集中火力，轟擊岸上那個……那個最高的土坡！那裏一定是他們的指揮所！給我炸平它！”
他指的，正是龍嘯雲指揮部所在的丘陵。
然而，他的命令剛剛下達——
轟！！！！！！
一聲遠比之前任何爆炸都要猛烈、都要恐怖的巨響，在“蜜蜂”號艦體中部猛然炸開！
整艘炮艦，如同被巨人的鐵鎚狠狠砸中，猛地向右側劇烈傾斜！
灼熱的火焰和濃煙從艦舯部衝天而起，瞬間吞噬了半個上層建築！
是一發150毫米加農炮的炮彈！
龍嘯雲部署在更後方、射程最遠的二十四門sK18/40型150毫米加農炮，在完成射擊諸元計算後，加入了戰團！
這發來自近二十公裡外的炮彈，直接穿透了“蜜蜂”號薄弱的水平裝甲，砸進了輪機艙附近，並引發了劇烈的內部爆炸和火災！
“輪機艙中彈！動力喪失！！”
“大火！大火蔓延到彈藥庫！！”
“棄船！準備棄船！！”
淒厲的警報和絕望的呼喊，在“蜜蜂”號內部回蕩。
這艘英國內河艦隊的旗艦，在長江這條內河中，遭到了開戰以來最致命的一擊！
濃煙滾滾，火光衝天，艦體傾斜越來越嚴重。
“不……不可能……”
菲利普斯被爆炸的氣浪掀翻在地，額頭撞在艙壁上，鮮血直流。
他掙紮著爬起來，看著窗外一片火海、不斷傾斜的甲板，看著那些哭喊著跳入江中的水兵，聽著耳邊不斷傳來的爆炸和結構斷裂的可怕聲響，眼中充滿了茫然、恐懼，以及世界觀徹底崩塌的絕望。
他，英國在華內河艦隊司令，皇家海軍少將，率領著三國聯合艦隊，居然……居然在一條中國的內河裏，被一群他視為“土著”、“泥腿子”的中國陸軍，用陸軍的火炮，打得即將沉沒？！
這怎麼可能？！這絕對不可能！
這顛覆了他所有的認知，踐踏了他畢生的驕傲！
然而，殘酷的現實，不會因為他的難以置信而改變。
“轟！轟！”
又是兩發炮彈擊中了“蜜蜂”號已經嚴重受損的艦體，引發了更猛烈的殉爆。
整艘戰艦，如同被點燃的火藥桶，在驚天動地的爆炸聲中，斷成兩截，帶著菲利普斯、史密斯以及數百名未能及時逃生的水兵，緩緩沉入了渾濁的湘江江底。
隻留下一個巨大的漩渦，和一片漂浮的殘骸、油汙，以及少數在江水中掙紮呼救的倖存者。
旗艦的突然沉沒，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。
其餘的十九艘炮艦本就傷痕纍纍，士氣瀕臨崩潰，看到旗艦的慘狀，再也沒有任何戰鬥下去的勇氣。
“撤退！全艦隊撤退！向下遊全速撤退！！”接替指揮權的英國軍官嘶聲力竭地下達了命令。
剩下的十九艘炮艦（英國8艘、法國6艘、美國5艘，其中半數重傷），再也顧不得什麼帝國顏麵、海軍榮譽，如同喪家之犬，拖著濃煙和傷痕，拚命調轉船頭，將馬力開到最大，朝著下遊武漢方向，沒命地逃竄！
甚至連救助落水同袍都顧不上許多，隻求儘快逃離這片讓他們夢魘般的死亡水域。
炮聲，漸漸稀疏，最終停歇。
江麵上，隻剩下“蜜蜂”號沉沒處那個巨大的漩渦，以及緩緩擴散的油汙、殘骸，和零星漂浮的屍體、雜物。
三艘炮艦的殘骸半沉在淺灘，冒著裊裊青煙。
江水，被鮮血、油汙和硝煙，染成了一片汙濁的、暗紅的顏色。
北岸，龍嘯雲的陣地上。
倖存的官兵們看著倉皇逃竄的敵艦，看著江麵上那片狼藉和緩緩下沉的旗艦殘骸，先是死一般的寂靜。
隨即，爆發出山崩海嘯般的、夾雜著無盡狂喜、悲憤與宣洩的怒吼與歡呼！
“贏了！我們贏了！！”
“洋鬼子的兵艦被我們打沉了！打跑了！！”
“血債血償！血債血償！！”
許多人相擁而泣，既有勝利的喜悅，更有對犧牲戰友和百姓的無盡悲痛。
龍嘯雲站在指揮部的觀測口，望著漸漸平息下來的江麵，望著那標誌著英國旗艦沉沒的漩渦，胸中那股狂暴的怒火和殺意，終於稍稍平息。
化作一種沉甸甸的、混合著勝利、悲傷、以及無盡感慨的複雜情緒。
他做到了。
用陸軍的炮，在相江裡，打沉了英國艦隊的旗艦，打跑了不可一世的三國聯合艦隊。
這一炮，不僅僅是為了復仇，更是打碎了一個持續了八十年的枷鎖，打出了一個民族壓抑了太久太久的血性與尊嚴！
他知道，從這一刻起，一切都將不同。
無論是對於他自己，對於西南，對於這個國家，還是對於整個世界的格局。
“主席……”001走到他身邊，臉上帶著激動後的潮紅，但眼神依舊保持著冷靜，“敵艦已潰逃。我軍……傷亡數字正在進一步統計。另外，衡陽城方向，薛嶽所部似有異動，城頭守軍似乎目睹了剛才的江戰，士氣……似乎有些波動。”
龍嘯雲緩緩轉過身，臉上恢復了慣常的冰冷與堅定。
江上的戰鬥結束了，但陸上的戰鬥，還未完。
“命令部隊，搶救傷員，清理戰場，修復受損火炮。陣亡將士，妥善收殮，厚加撫恤。被敵艦炮擊的百姓村落，立刻派人前去救助，統計損失，發放撫恤，重建家園。”
他頓了頓，目光再次投向遠處硝煙瀰漫的衡陽城牆，眼中寒光一閃。
“至於衡陽……告訴薛嶽，洋人救不了他。給他的時間，不多了。”
“炮兵陣地，前移！目標——衡陽城！總攻，繼續！”