理查德是在化工廠戰鬥結束後的第三天到達前線的。
他的吉普車從北邊開過來，後麵跟著一長串卡車，每輛車上都堆滿了木箱。
車隊揚起漫天灰塵，像一條黃色的龍，從地平線蜿蜒而來。
康丫第一個看見了車隊，他從吉普車底下鑽出來，手裡還拿著扳手，盯著那些卡車看了半天，然後回頭喊：“均座！理查德來了！帶了好多東西！”
黃璟從指揮部裡走出來，站在門口，看著車隊越來越近。
三天前，化工廠一戰雖然拿下了這個關鍵製高點，但代價不小。
五十二人陣亡，三十一人重傷，突擊隊幾乎打殘。
更讓黃璟頭疼的是彈藥消耗——克虜伯的炮彈庫存已經見底，如果河邊正三在這個時候發動大規模反撲，新八軍連一輪像樣的炮火覆蓋都打不出來。
理查德從第一輛車上跳下來，軍裝筆挺，皮鞋鋥亮，頭髮梳得一絲不苟，完全不像是在前線待過的人。
“將軍！”
黃璟伸手做了個請的手勢：“理查德將軍，進屋說話。”
帳篷裡很簡陋，一張行軍桌，幾把摺疊椅，牆上掛著地圖，角落裡堆著彈藥箱，阿譯正在整理檔案，看見理查德進來，站起來敬了個禮。
“坐。”黃璟指了指椅子，自己先坐下來。
理查德坐下，從公文包裡掏出一份厚厚的清單，雙手遞給黃璟。
“將軍，這是第一批空投物資的清單。彈藥、糧食、藥品、防毒麵具濾罐，一共十二噸，飛機已經在加爾各答準備好了，隻要天氣允許，明天一早就能起飛。”
黃璟接過清單，翻了翻。
炮彈三個基數，子彈十萬發，手榴彈兩千顆，糧食五噸，藥品若乾，防毒麵具濾罐五千個，數字不算大，但在這個節骨眼上，每一顆子彈都是救命的。
“蒙巴頓的條件是什麼？”黃璟把清單放下，看著理查德。
理查德愣了一下，然後笑了：“將軍，您真是……太直接了。”
“不直接不行。”黃璟點了一根菸，“新一軍調回去了，緬甸戰場就剩我們，蒙巴頓可不是慈善家。”
理查德收起笑容，從公文包裡又掏出一份檔案，推到黃璟麵前。
“蒙巴頓勳爵的條件是：新八軍必須在緬甸再拖兩個月。”
“兩個月？”龍文章從外麵走進來，渾身是泥，褲腿捲到膝蓋，腳上全是泥點子。
他一屁股坐在彈藥箱上，翹起二郎腿，“理查德將軍，您知道兩個月是什麼概念嗎？兩個月，六十天，一千四百四十個小時。”
“聽我說完，蒙巴頓勳爵給出的承諾，這兩個月內的所有補給，由英軍全額承擔。”理查德的聲音很平靜，“彈藥、糧食、藥品、油料，甚至冬裝，隻要新八軍需要，英軍就提供。”
龍文章看向黃璟。
黃璟彈了彈菸灰，冇說話。
帳篷裡安靜下來，隻有風吹帳篷布的聲音，嘩啦嘩啦的，像有人在歎氣。
“理查德。”黃璟終於開口了，“你回去告訴蒙巴頓，兩個月太久。”
理查德的表情僵了一下。
“半個月。”黃璟伸出食指，“半個月之內，我拿下仰光，拿不下來，我自己走，不用他趕。”
“將軍，蒙巴頓勳爵要的是時間——”
“他要的是白象的安全。”黃璟打斷他，“仰光拿下來，有緬甸作為緩衝，白象也可以高枕無憂了。”
理查德沉默了一會兒。
“將軍，您這些話，我會原封不動地轉告蒙巴頓勳爵。”他站起來，“但在那之前，物資還是按計劃空投，這是我們之前的約定，我不會食言。”
黃璟也站起來，伸出手。
“謝謝。”
理查德跟他握了握，笑了：“將軍，您說‘謝謝’的時候，比說‘條件’的時候少多了。”
“因為你值得謝的時候，太少。”黃璟也笑了。
理查德冇有急著走。
他說要等第一批空投落地，親眼看到物資送到新八軍手裡再離開，黃璟讓阿譯安排了住處——一頂單獨的帳篷，裡麵鋪了行軍床，放了一張桌子和一把椅子。
夜裡，黃璟去找理查德。
帳篷裡亮著燈，理查德坐在桌前，麵前放著一瓶威士忌和兩個杯子，他看見黃璟進來，舉起酒瓶晃了晃。
“將軍，喝一杯？”
黃璟坐下來，接過杯子。
酒是琥珀色的，在燈光下透著光，他喝了一口，辣得直皺眉。
“這什麼酒？”
“蘇格蘭威士忌，十八年的。”理查德也喝了一口，“我兒子最喜歡喝的。”
黃璟愣了一下。
他很少聽理查德提起家人。
“他在哪？”黃璟問。
理查德沉默了一會兒，把杯子放下，從口袋裡掏出一張照片，推到黃璟麵前。
照片上是一個年輕的美國士兵，穿著軍裝，站在坦克旁邊，笑得陽光燦爛。背景是Normandy的沙灘，能看到海和天空。
“諾曼底。”理查德的聲音很平靜，“他死在諾曼底，登陸的第一天，第一批衝上灘頭，被漢斯貓的機槍打中了胸口。他才二十二歲，二十二歲啊。”
黃璟看著照片，沉默了很久。
“什麼時候的事？”
“今年六月。”理查德把照片收回去，“我收到訊息的時候，正在加爾各答跟蒙巴頓開會，我走出會議室，在走廊裡站了很久，然後回去繼續開會。”
他倒了一杯酒，一飲而儘。
“將軍，您知道嗎？我來華夏之前，一直覺得這場戰爭是正義的，是值得的，我兒子死了，我覺得他是英雄，但後來我看到了太多——太多的死人，太多的廢墟，太多的眼淚。”
他又倒了一杯酒。
“我開始懷疑，這場戰爭到底值不值得。”
黃璟冇說話。
他端起酒杯，也喝了一口。
“我兒子死的時候，我在想，如果他能活著，我寧願他不是英雄。”理查德的聲音有些啞，“但這話我不能跟任何人說，我是軍人，軍人不能說這種話。”
“你可以跟我說。”黃璟放下杯子，“我不是你的上級，也不是你的部下，我是你的……朋友。”
理查德看著他，眼眶紅了。
“朋友。”他重複了一遍這個詞，然後笑了，“將軍，您知道嗎？在華夏這些年，您是第一個跟我說‘朋友’的華夏人。”
“那是因為你以前遇到的都是政客。”黃璟也笑了，“政客冇有朋友，隻有利益。”
兩人同時笑起來，笑得很輕，像風吹過樹葉。
“將軍。”理查德收起笑容，“您真的打算半個月拿下仰光？”
“真的。”
“可能嗎？”
“可能。”黃璟站起來，走到地圖前，“河邊正三的兵力在城內估計不足八千，彈藥也不多了，他的毒氣彈倉庫被我們端了，化工廠也丟了，炮兵觀測體係癱瘓了一半。
他現在能做的，就是縮在城裡打巷戰。”
“巷戰不好打。”理查德也走過來，“斯大林格勒打了半年。”
“那是城市大，仰光冇那麼大。”黃璟指著地圖，“而且河邊正三不是保盧斯，他冇有第六集團軍那樣的兵力，八千人，守一座城，守得住一條街，但守不住十條街。”
理查德盯著地圖看了很久。
“將軍，您變了。”他忽然說。
“哪變了？”
“以前您打仗，總是很謹慎，一步一步地推，不冒進，不留後患，現在您想速戰速決。”
“因為冇時間了。”黃璟轉過身，“國內戰局更加需要我，需要我這隻部隊，我的兵，他們的家也在淪陷區，他們想回家。”
理查德沉默了。
“我理解。”他說，“我兒子也想回家，但他冇回來。”
帳篷裡安靜了很久。
“將軍。”理查德忽然開口，“如果有一天，您回國了，我們還能再見麵嗎？”
“能。”黃璟說，“等仗打完了，你來華夏，我請你喝酒，不是威士忌，是茅子。”
“茅子？”理查德笑了，“那是什麼酒？”
黃璟笑了，“比你這十八年的威士忌好喝一百倍。”
“那我等著。”
理查德走後，黃璟一個人坐在帳篷裡，看著那張地圖。
阿譯端著一碗粥走進來，放在桌上。
“均座，吃點東西。”
黃璟頭也冇抬：“放著。”
阿譯冇走，站在旁邊，猶豫了一下。
“均座，您真的打算半個月拿下仰光？”
“嗯。”
“可咱們的炮彈——”
“所以不能光靠炮。”黃璟抬起頭，“要麻的突擊隊摸進去了，小野的情報也在源源不斷地送出來，我們不需要把仰光炸平，隻需要把河邊正三的指揮係統打掉。”
他站起來，走到窗前。
“擒賊先擒王。”
第二天一早，天剛矇矇亮，天空中就傳來了飛機的轟鳴聲。
不是鬼子的飛機，是盟軍的，C-47運輸機，三架，排成品字形，從北邊飛過來，在仰光城北的新八軍陣地上空盤旋了一圈，然後開始空投。
降落傘一朵一朵地在天空中綻放，白色的，飄飄悠悠地往下落，地麵上，士兵們歡呼起來，有人摘下帽子揮舞，有人朝天開槍慶祝。
“康丫！康丫！”龍文章喊，“帶人去收物資！彆讓鬼子搶了！”
康丫帶著一個連跑出去，在空投場上來回奔跑，收集散落的物資箱，有的一落地就摔開了，餅乾和罐頭滾了一地，士兵們一邊撿一邊往嘴裡塞。
“慢點吃！”康丫喊，“冇人跟你們搶！”
“康丫哥，這餅乾是甜的！”豆餅嘴裡塞得滿滿的，含含糊糊地說。
“甜的？”康丫搶過一塊，咬了一口，“還真是甜的，洋鬼子的東西就是不一樣。”
遠處，仰光城方向響起了槍聲。
鬼子的偵察兵發現了空投場，開始朝這邊射擊，子彈打在空地上，濺起一蓬蓬土，士兵們趴下來，有人端著槍還擊。
“孃的，鬼子來搗亂了。”龍文章罵了一句，“不辣，帶人去把他們趕走！”
不辣帶著一個連衝出去，貓著腰，在空投場邊緣跟鬼子交上火，槍聲很密，但持續時間不長——鬼子隻是小股部隊，打了幾分鐘就撤了。
“追不追？”不辣跑回來問。
“不追。”龍文章蹲下來，撿起一個摔裂的木箱，裡麵是一排排嶄新的子彈，“撿物資要緊。一顆子彈都不許丟。”
空投持續了整整一個上午。
三架運輸機來回飛了三趟，投下了十二噸物資。
康丫帶著人清點了整整一個下午，才把所有的物資登記入庫。
“均座，東西都到了。”康丫拿著清單跑進指揮部，“炮彈三個基數，子彈十萬發，手榴彈兩千顆，糧食五噸，藥品若乾，防毒麵具濾罐五千個，一樣不少。”
黃璟接過清單，看了一眼，放在桌上。
“濾罐發到每一個人手裡，上次的教訓，不能再犯。”
“是。”
康丫轉身跑了。
黃璟站在窗前，看著遠處的仰光城。
“阿譯。”他忽然開口。
“在。”
“給虞嘯卿發報，讓他明天一早到指揮部開會，告訴龍文章，今晚把彈藥補齊，明天可能有行動。”
“是。”阿譯翻開筆記本，“均座，您說的‘可能’是什麼意思？”
“意思就是，我得先看看河邊正三的反應。”黃璟轉過身，“他丟了化工廠，肯定不會善罷甘休，這幾天他一定會有所動作，我要看看他往哪出拳。”
“然後呢？”
“然後，他出左拳，我就打他右臉。”黃璟坐下來，“他出右拳，我就打他左臉。”
當天夜裡，黃璟正在看地圖，阿譯拿著一份電文走進來。
“均座，上峰來電。”
黃璟接過來看。
電文不長，隻有幾行字：“仰光戰事，望速決，國內吃緊，新八軍需隨時準備回國增援，具體時間，另行通知。”
黃璟盯著電文看了三遍，然後放下。
“阿譯，你說上峰這是什麼意思？”
阿譯想了想：“意思是……既想讓我們打仰光，又想讓我們回去？”
“對。”黃璟點了一根菸，“他想兩頭都占，仰光打下來，我們自己手握交通要道，他也不用看約翰牛的臉色，但國內打成那樣，他又需要精銳部隊去救火。”
“那咱們怎麼辦？”
“打唄。”黃璟彈了彈菸灰。
他站起來，走到窗前，看著外麵黑沉沉的夜。
“給戴老闆發報，就說：仰光半月可下，但需後方支援，國內如有調令，請提前告知。”
“是。”
阿譯轉身要走。
“等等。”黃璟叫住他，“再加一句：學生黃璟，雖遠在緬甸，時刻不忘上峰教誨，然河邊正三，所圖之事，威脅甚大，學生拿下仰光，即刻回國。”
阿譯愣了一下，然後明白了。
這是給上峰看的。
“是。”
理查德是在第二天一早離開的。
他的吉普車停在指揮部外麵，引擎已經發動了，他站在車旁，跟黃璟握手。
“將軍，半個月後，我在加爾各答等您的訊息。”
黃璟點了點頭，冇有回話，隻是麵帶微笑望著理查德。
理查德坐在車內，“將軍，彆忘了您答應我的。”
“什麼？”
“茅子。”
黃璟笑了：“忘不了。”