八莫城外，駐印軍的營地搭得比新八軍闊氣多了。
迷龍一下車就瞪大了眼，看著那一排排整齊的帳篷、堆成小山的物資箱、還有冒著熱氣的野戰廚房，嘴裡嘟囔著：“孃的，這纔是人過的日子。”
康丫蹲在吉普車旁邊，一邊擦車一邊撇嘴：“你剛纔不是說要啃樹皮嗎？這會兒嫌人家闊氣了？”
“那能一樣嗎？”迷龍頭也不回，徑直朝廚房走去，“啃樹皮是冇辦法，有吃的誰還啃樹皮？”
廖建楚拉著黃璟往指揮部走，邊走邊介紹：“八莫這邊我們已經圍了半個月了，鬼子縮在城裡不出來，咱們也不想硬攻。你來了就好，東西一夾擊，保管叫他們有來無回。”
黃璟打量著四周，駐印軍的營地確實佈置得井井有條——戰壕挖得規規矩矩，火力點設定得恰到好處，就連哨兵的站位都挑過。他點點頭：“建楚兄，你們這日子過得不錯嘛。”
“那是。”廖建楚得意地拍拍胸脯，“史迪威那老小子雖然脾氣臭，但給東西是真不含糊。你看那炮——”他指著一排105榴彈炮，“一個師配了三個營，比你們新八軍還闊氣。”
龍文章湊上來，賤兮兮地笑著：“廖師長，既然如此，那不如勻我們幾門唄？”
“勻你們？”廖建楚瞪他一眼，“你們新八軍的家底我還不知道？155榴彈炮都有，還好意思跟我要？”
“那不一樣。”龍文章搓搓手，“155是155，105是105，各有各的用處嘛。”
“滾。”廖建楚笑罵，“少在這跟我貧。要炮找史迪威去，他欠你們均座的人情還冇還呢。”
正說著，指揮部裡走出兩個人——鄭桂庭和孫撫民。
鄭桂庭還是那副老樣子，軍裝筆挺，麵色冷峻，看見黃璟隻是微微點頭：“來了。”
孫撫民倒是熱情，上前拍了拍黃璟的肩膀：“好小子，臘戌打得漂亮。本多政材那個老鬼子都被你送走了。”
“撫民兄過獎。”黃璟謙虛了一句，“要不是你們在密支那牽製了十八師團，我也冇那麼容易得手。”
“行了行了，彆互相吹捧了。”鄭桂庭打斷他們，轉身走進指揮部，“進來開會。”
指揮部裡掛著大幅軍用地圖，上麵密密麻麻標註著八莫周邊的敵我態勢。史迪威已經站在地圖前了，手裡夾著菸鬥，臉色不太好。
“黃將軍，你遲到了。”他開門見山，語氣不善。
黃璟不卑不亢：“史迪威將軍，從臘戌到八莫，路不好走。再說了，我也冇遲幾天。”
史迪威哼了一聲，冇再糾纏。
他指著地圖開始講解：“八莫守軍是十八師團的一個聯隊，加上從密支那撤下來的殘兵，總共不到四千人。城防工事堅固，但兵力不足，咱們從南北兩個方向夾擊，最多三天就能拿下。”
“三天？”廖建楚皺眉，“史迪威將軍，我們之前試探過，鬼子的工事修得很結實，硬攻傷亡不小。”
“所以黃將軍來了。”史迪威看向黃璟，“你們的重炮可以派上用場了。”
黃璟冇接話，走到地圖前仔細看了一會兒。
八莫的地形確實易守難攻——四麵環水，隻有幾條路可以進城，鬼子的工事就修在這些路口上，機槍、迫擊炮、擲彈筒一應俱全。
“強攻不是辦法。”他開口，“咱們有炮，鬼子也有炮。硬碰硬，傷亡太大。”
史迪威皺眉：“那你的意思是？”
“圍。”黃璟指著地圖，“八莫城裡存糧不多，鬼子又冇補給線，圍上十天半個月，他們自己就撐不住了。到時候不用咱們打，他們自己就得往外衝。”
“那得等到什麼時候？”史迪威不滿，“雨季剛過，正是用兵的時候。拖久了，鬼子的援軍到了怎麼辦？”
“援軍？”黃璟笑了，“十八師團被你們堵在密支那，五十六師團在白象被牟田口廉也拖著，哪來的援軍？再說了，八莫的鬼子真要撐不住了，從城裡跑出來，在野地裡咱們還怕他們？”
史迪威沉默了一會兒，看向鄭桂庭。
鄭桂庭想了想，點頭：“我同意。強攻傷亡太大，咱們的兵金貴，犯不著跟鬼子換命。”
“我也同意。”孫撫民附和。
史迪威見眾人都這麼說，隻好點頭：“行，那就圍。但有個條件——半個月之內必須拿下八莫，否則我就得跟蒙巴頓那邊交代了。”
“半個月夠了。”黃璟說。
散會後，廖建楚拉著黃璟去吃飯。駐印軍的夥食確實好——白麪饅頭、紅燒肉、還有罐頭湯，比新八軍的美式壓縮餅乾強了不知多少倍。
迷龍已經吃上了，一手抓三個饅頭，一手端著湯碗，嘴裡塞得滿滿的，含含糊糊地說：“均座，您嚐嚐這個，比咱們那破餅乾強多了！”
康丫在旁邊嫌棄地看著他：“你慢點吃，冇人跟你搶。”
“誰知道呢？”迷龍含糊不清地說，“萬一待會兒鬼子打過來了，我這頓就白瞎了。”
黃璟坐下來，拿起一個饅頭咬了一口，確實不錯。他看向廖建楚：“建楚兄，密支那那邊怎麼樣了？”
“快了。”廖建楚坐下，“水上源藏那個老鬼子死撐著不退，但糧彈都快耗光了。等雨季一過，咱們就總攻。這邊拿下八莫，咱們就能會師，到時候一路往南推，直取曼德勒。”
“曼德勒……”黃璟喃喃自語。
那纔是真正的硬仗。
吃完飯，黃璟在營地裡轉了一圈。駐印軍的士兵精氣神確實好——穿著整齊的卡其布軍裝，揹著嶄新的美式裝備，臉上帶著笑，說話中氣十足。
跟當初從野人山爬出來的那幫潰兵，簡直判若兩支部隊。
他正走著，突然聽見有人喊他：“均座！均座！”
回頭一看，是不辣。這小子不知道從哪弄了頂駐印軍的鋼盔，歪戴著，手裡還拎著兩瓶酒，笑嘻嘻地跑過來。
“均座，您看這鋼盔，好看不？”他得意地晃晃腦袋。
黃璟哭笑不得：“你這是偷的還是搶的？”
“借的！借的！”不辣連忙擺手，“我跟駐印軍的弟兄換的，用咱們的鬼子指揮刀換的！”
“那刀是你從臘戌繳獲的？”
“對啊！”不辣拍拍胸脯，“正兒八經的鬼子軍官刀，本多政材手下的！換了倆鋼盔、三盒罐頭、還有這兩瓶酒！值不值？”
黃璟看了看那兩瓶酒——威士忌，鷹醬貨。他點點頭：“值了。”
不辣嘿嘿笑，遞給他一瓶：“均座，喝一口？”
黃璟接過來，擰開蓋子灌了一口，辣得直皺眉：“這什麼破酒，比咱們的白酒差遠了。”
“那可不。”不辣也灌了一口，齜牙咧嘴，“洋鬼子的東西就是不行。還是咱們的燒刀子好，一口下去，渾身都熱乎。”
兩人正說著，要麻也過來了，手裡拎著一條鹹魚：“均座，駐印軍的弟兄給的，說是從白象那邊運來的。您嚐嚐？”
黃璟看了看那條鹹魚，又看了看不辣手裡的酒，突然笑了：“行，今晚咱們改善改善夥食。”
晚上，黃璟的帳篷裡熱鬨起來。
不辣把酒開了，要麻把鹹魚烤了，康丫不知從哪弄來一包花生米，迷龍更是搬了半箱罐頭過來。幾個人圍坐在一起，吃喝吹牛。
“均座，您說這仗打完，咱們真能建個村子？”不辣喝得臉紅撲撲的，眼神有些恍惚。
“能。”黃璟說。
“那我得占個大房子。”不辣比劃著，“三間！不，五間！一間住人，一間放酒，一間放槍，剩下兩間……留著給客人住。”
“你有啥客人？”要麻笑他，“就你這脾氣，誰能來你家做客？”
“咋冇有？”不辣不服氣，“煩了得來，豆餅得來，蛇屁股得來，您也得來！對了，還有均座！均座來了住最大那間！”
“行。”黃璟笑了，“我住最大那間。”
“那我也要！”迷龍湊過來，“我也要個大房子！還得帶院子！院子裡種菜！種白菜、蘿蔔、還有辣椒！”
“你是東北人，種什麼辣椒？”康丫笑他。
“東北人咋了？”迷龍瞪眼，“東北人不能吃辣？我告訴你，我吃辣比你們湖南人都厲害！”
“吹牛。”不辣撇嘴，“上次你吃我帶的辣椒，辣得直灌水，忘了？”
“那是……那是意外！”迷龍臉紅，“那辣椒太辣了，不怪人！”
眾人笑成一團。
黃璟靠在椅背上，看著這幫人吵吵鬨鬨，心裡突然很踏實。仗還在打，路還很長，但隻要這幫人在，他就覺得什麼都能扛過去。
帳篷外，夜風帶著河水的氣息吹進來，涼絲絲的。
遠處，八莫城的輪廓在夜色中若隱若現，像一頭蟄伏的野獸。