1940年1月,一份報告送到張浩手上:
“滇州共抓捕土司二十三人,擊斃七人,擊潰武裝三千餘人。
剷除罌粟田八萬餘畝,改種糧食、茶葉、藥材。繳獲黃金50噸,大洋600萬兩,鴉片十萬餘斤。”
張浩看完,點點頭。
他對孫義說:“龍大帥跑了,但他跑不遠。讓咱們的人盯著,有機會就抓回來。”
孫義問:“他現在在鷹醬國,咱們的人……”
張浩笑了:“鷹醬國也有咱們的人。彆忘了,那些特工。”
遠處,太平洋的另一邊。
龍大帥站在舊金山的碼頭上,望著陌生的城市,心裡空落落的。
他摸了摸口袋裡的支票,那是他最後的依靠。
他不知道,在某個角落裡,一雙眼睛正盯著他。
漠南州。
天蒼蒼,野茫茫,風吹草低見牛羊——那是幾百年前的景象了。
幾百裡草原上,零零星星散落著一些蒙古包。
草場退化,牲畜減少,曾經馳騁草原的蒙古人,如今隻剩下不到二十萬。
為什麼會這樣?
前朝的皇帝們,為了控製蒙古人,大力推行佛教。
家家戶戶都要送一個兒子去當和尚。和尚不能娶妻生子,一代代下來,蒙古人的丁口不但冇增長,反而越來越少。
那些王公貴族,卻依然過著奢侈的生活。
他們在草原上建起高大的府邸,養著成群的奴隸,喝著從內地運來的茶葉,穿著從洋人那裡買來的綢緞。
牧民們擠在破舊的蒙古包裡,喝著摻沙子的奶茶,吃著發硬的乾糧。
如今,從歸化城向北望去,草原上一片片裸露的沙地,像癩痢頭上的瘡疤。
乾涸的河床裡,連一滴水都冇有。風吹過,捲起漫天黃沙,打在臉上生疼。
一個老牧民蹲在蒙古包前,望著遠處那片已經退化的草場,歎了口氣。
他叫巴特爾,今年六十三歲,在這片草原上放了一輩子羊。小時候,這裡的草能冇過膝蓋。現在,連腳麵都蓋不住了。
“爺爺,草怎麼越來越少了?”小孫子問。
巴特爾搖搖頭:“羊太多了,草吃光了就長不出來了。”
小孫子不懂:“那咱們少養點羊不行嗎?”
巴特爾苦笑:“少養?一家老小就靠這些羊活著,少養了吃什麼?”
他不知道,這個問題,馬上就要有答案了。
歸化城內,一座高大的府邸。
這裡是漠南州最大的王公——罕爾達親王的府邸。硃紅的大門,琉璃的瓦頂,門口站著兩個穿著蒙古袍的衛兵。
府邸裡,罕爾達親王正坐在鋪著虎皮的大椅上,手裡拿著一份電報。
電報是從江夏發來的,內容很簡單:“炎龍軍已活捉校長。”
罕爾達親王看完,冷笑一聲,把電報扔在桌上。
旁邊的管家小心翼翼地問:“王爺,咱們怎麼辦?”
罕爾達說:
“怎麼辦?等他們來?咱們漠南州幾百年來,換了多少主人?
前朝、軍閥,哪個不是要咱們歸順?歸順了,咱們還是王爺。不歸順,就什麼都冇了。”
管家問:“那您的意思是……”
罕爾達站起身,走到窗前,望著北方:“聯絡漠北那邊。問問他們,願不願意收留咱們。”
漠北,庫倫。
蒙古王公們正在開會。漠南的訊息傳來,引起了軒然大波。
有人主張接納:“漠南的弟兄們有難,咱們不能不管!”
有人反對:“漠北現在靠毛熊撐著,咱們自己都自身難保,哪管得了他們?”
爭論了半天,最後決定:“可以過來,但金銀細軟得帶著。毛熊那邊,需要打點。”
訊息傳回漠南,罕爾達親王鬆了口氣。
他立刻召集其他王公開會:
“諸位,毛熊那邊願意收留咱們。條件是,把金銀帶上,還有……願意跟咱們走的牧民。”
一個年輕王公問:“那些牧民,帶他們乾什麼?”
罕爾達說:“到了漠北,總得有人伺候。再說,人多勢眾,毛熊也會高看咱們一眼。”
罕爾達親王府邸。
幾十個仆人正在忙碌,把一箱箱金銀珠寶、綾羅綢緞往馬車上搬。管家拿著賬本,一箱箱覈對。
“黃金三千兩,白銀五萬兩,珠寶十箱,綢緞一百匹……”
罕爾達站在旁邊,看著那些箱子,眼裡全是肉疼。
他在漠南當了三十年王爺,搜颳了無數財富。現在,這些都要帶走,一點都不能留給那些泥腿子。
一個親信跑過來:“王爺,牧民那邊通知了。願意跟咱們走的,大概有三千多戶。”
罕爾達點點頭:“夠了。讓他們準備準備,三天後出發。”
牧民們的蒙古包裡,也在討論這件事。
有人想去:
“跟著王爺走,總比留在這兒強。炎龍軍來了,誰知道會怎麼對待咱們?”
有人不想去:
“走?往哪兒走?漠北那邊比咱們這兒更苦。再說,咱們祖祖輩輩住這兒,憑什麼要走?”
一個老牧民說:“走不走,由不得咱們。王爺讓走,不走也得走。”
深夜。
歸化城外,一支長長的隊伍正在向北移動。
最前麵是幾十輛馬車,裝著王公們的金銀細軟。後麵是三千多戶牧民,趕著牛羊,揹著行李,拖家帶口。
罕爾達親王坐在第一輛馬車上,回頭看了一眼漸漸遠去的歸化城。
“快走。”他對車伕說。
隊伍走了一夜,天快亮時,來到一片草原。
一個騎兵從後麵追上來,臉色慘白:“王爺!不好了!後麵有追兵!”
罕爾達愣住了:“什麼追兵?”
騎兵說:“炎龍軍!好多坦克!已經快追上來了!”
罕爾達的臉白了。
他嘶吼著:“快跑!快!”
馬車狂奔起來。牧民們也拚命趕著牛羊,想跑得更快。
但兩條腿的牛羊,怎麼跑得過履帶?
半個時辰後,地平線上出現了黑點。
黑點越來越大,越來越近。
是坦克。
幾十輛謝爾曼坦克,排成一線,正朝這邊碾壓過來。
坦克部隊停在五百米外,炮管對準了逃難的隊伍。
大喇叭響起:“所有人聽著!立即停下!放下武器!反抗者格殺勿論!”
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