招待會後的深夜，吳盛倫在空蕩蕩的辦公室裡，對著窗外仰光的夜色發呆！
秘書送來一份密報，是遠征軍情報部門“轉交”的：
英國特務與若開邦、撣邦部分**武裝接觸的證據，以及……
臨時政府內部某些官員與這些勢力暗中往來的蛛絲馬跡等！
報告末尾，白克明用紅筆批註：“請主席閣下定奪，以彰顯政府維護統一之決心！”
這是警告，也是逼他站隊！
吳盛倫痛苦地閉上眼睛！
他知道，自己必須做出選擇，或者，已經被選擇！
他拿起筆，在報告上批示：“嚴查！授權相關部門采取必要措施，清除害群之馬，維護國家穩定！”
筆尖劃過紙張的聲音，在寂靜中格外刺耳！
十月，暹羅，曼穀，陸軍俱樂部！
煙霧繚繞的密室中，巴頌
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乍侖蓬中將脫去了軍裝外套，隻穿著襯衫，領口敞開！
他對麵坐著一位自稱“李先生”的華人富商，實際是遠征軍情報部門在暹羅的最高負責人！
“將軍，您需要的第一批‘農用機械’和‘建築材料’，已經通過第三國渠道運抵春蓬。這是我們合作的誠意！”
“李先生”推過一個沉甸甸的皮箱，開啟一條縫，裡麵是碼放整齊的美鈔和金條！
“後續的，取決於‘陸橋’專案的進展！”
“我方專家已經完成初步勘測，報告顯示，春蓬港的擴建和通往班塔灣的公路建設，在技術上完全可行，經濟效益巨大！”
巴頌眼中閃過貪婪與野心交織的光芒！
他摸著自己修剪整齊的小鬍子：“文官政府那些蠢貨，隻知道討好英國人和美國人，出賣國家利益！”
“克拉地峽是天賜的財富，卻白白荒廢！”
“李先生，請轉告你的‘朋友們’，隻要我能掌握足夠的權力，春蓬港和陸橋專案，一定會成為暹羅與貴方友誼的見證！”
他頓了頓，壓低聲音！
“不過，宋卡那邊的麻煩，需要儘快平息，不能給反對派攻擊軍隊‘鎮壓不力’的口實！”
“當然，”“李先生”微笑道，“‘礦工’們已經表達了和解意願，隻要政府給予合理補償並改善礦區條件！”
“這需要一位強有力的、關心民生的領導者來推動。將軍，您正合適不過！”
兩人舉杯，心照不宣！
窗外，曼穀的夜生活剛剛開始，霓虹閃爍，掩蓋著權力與金錢的交易！
同月，越北，太原礦區！
機器的轟鳴聲打破了山林的寂靜！
穿著混雜軍裝和工裝的隊伍正在鋪設簡易鐵軌，巨大的礦坑已初具規模！
張成站在一處高地上，看著下麵忙碌的景象！
煤礦和鐵礦的初步開采已經開始，第一批煤炭正通過剛剛修複的鐵路運往海防港！
那裡有等待裝船運往中國南方的貨輪！
“司令，越盟的人又來了，還是那個阮文靈，抗議我們‘破壞環境’、‘雇傭工人待遇不公’，要求參與管理，提高分成！”
一位副官匆匆趕來報告道！
張成頭也不回：“告訴他，環境問題我們會注意，工人待遇按合同執行！”
“管理權？可以，派幾個學徒工來跟我們的工程師學習。分成？按協定辦事！”
“如果再鬨，就暫停向他們的‘解放區’供應下一批藥品和布匹！”
軟硬兼施，寸步不讓！
張成知道，胡之明默許越盟基層的這些抗議，既是對他施壓，也是安撫內部激進派！
但他更清楚，越盟離不開他的武器和物資，至少在徹底打敗法國人之前！
“海防港那邊有什麼動靜？”
張成又詢問道！
“法國人的巡邏艇最近靠近領海的次數增加了，美軍觀察員的飛機也常來轉悠！”
“港務局報告，有兩艘懸掛美國旗的貨船申請靠港檢修，我們批準了，但加強了監視！”
“嗯，”
張成望著南方，“法國人快忍不住了！南越的仗打得不好，他們急需在北邊找回麵子！”
“告訴部隊，加強戒備。下一批給胡之明的武器，扣下三分之一！”
“就說運輸線被法國飛機騷擾，延誤了。需要讓他們知道，到底是誰在握著開關！”
十一月，眉謬，遠征軍總司令部！
壞訊息接踵而至！
首先是被寄予厚望的頌奇
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乍都西，他的“國家發展論壇”和“陸橋計劃”在暹羅議會遭到親英派議員的猛烈抨擊！
被指責為“出賣國家主權”、“引入外國勢力”，甚至有人暗示他與“北方鄰國”有染！
頌奇在壓力下被迫暫時低調，演講行程隻能暫時取消！
緊接著，潛伏在曼穀的特工報告，英國軍情六處似乎加強了對巴頌及其身邊人的監控！
美國使館的武官也頻繁與暹羅王室成員會麵！
巴頌通過秘密渠道傳來訊息：行動必須暫緩，風頭太緊！
不出許願所料，“深渠”計劃在暹羅遭遇挫折！
與此同時，緬甸若開邦的衝突升級了！
一股得到英國暗中支援、裝備精良的叛軍襲擊了遠征軍駐守的一個邊防哨所，造成十餘人傷亡！
吳盛倫政府在遠征軍壓力下，宣佈若開邦部分地區進入緊急狀態！
並授權遠征軍“協助清剿”，戰火有蔓延趨勢！
更麻煩的是來自莫斯科的微妙訊號！
一直態度曖昧、甚至暗中示好的蘇聯領事！
在最近一次非正式會晤中，突然對白克明提出的“進一步協調在印度支那立場”的建議反應冷淡！
反而大談“和平共處”和“尊重聯合國憲章”！
並暗示“某些亞洲國家的民族解放鬥爭應當注意方式方法！
避免給帝國主義武裝乾涉提供藉口”！
“蘇聯人的態度變了！”
白克明憂心忡忡地對許願說！
“可能是美蘇在歐洲的對抗加劇，斯大林需要穩住遠東，不想在東南亞和我們走得太近，刺激美國！”
“也可能是美國私下給了他們什麼承諾！”
許願站在地圖前，良久不語！
克拉地峽受挫，緬甸後院起火，蘇聯轉向……
壓力從四麵八方而來，而且幾乎同時發生，這不像是巧合！