東線棠吉:這裡的氣氛相對緩和,但依然緊張,日軍第十八師團似乎接到了牽製為主的命令!
不再發動大規模進攻,但頻繁的炮擊、小股部隊的襲擾和偵察活動從未停止!
屈式如的第三集團軍同樣不敢掉以輕心!
一邊鞏固防線,一邊不斷派出偵察隊向北、向東擴大警戒範圍,提防日軍新的迂迴!
部隊同樣疲憊,補給困難!
北線西胞-臘戍:這裡的戰鬥烈度有所下降,但形勢依然微妙!
細胞鎮仍在陶智的第十八軍和安平湘殘部控製下,但陣地已殘破不堪,守軍筋疲力儘!
日軍第五十六師團主力在細胞正麵和北麵受挫後,並未退走,而是轉入對峙!
並開始在其控製區域構築工事,顯然有長期圍困或等待後續部隊的意圖!
戴安瀾的第十六軍在擊退北路日軍那支偏師後,並未深入追擊!
而是迅速在臘戍西北至細胞東北之間選擇有利地形建立了一道新的、相對穩固的阻擊防線,與西胞、臘戍形成了三角支撐!
林誌遠的第十三軍主力陸續抵達臘戍,大大增強了城防力量!
但臘戍周邊道路已被破壞,與眉謬、曼德勒的陸路聯係變得時斷時續,主要依靠效率低下的空中補給和有限的騾馬運輸!
整個遠征軍,就像一頭疲憊但依然露出獠牙的巨獸,被日軍三麵擠壓在曼德勒為核心的狹長地帶!
補給困難、傷亡巨大、士氣因長期苦戰和孤立無援而開始出現微妙的下滑!
許願在眉謬指揮部,每日麵對的都是各條戰線請求增援、補給和醫療物資的告急電報,眉頭越鎖越緊!
“總座,重慶方麵轉來英美盟軍東南亞戰區司令部的意見。”副官孔啟民拿著一份電報,麵色為難!
“他們認為,鑒於緬甸戰局僵持,後勤困難,繼續堅守曼德勒風險極高!”
“建議…建議我軍考慮逐步向印度方向轉移,與英軍彙合,儲存實力……”
“儲存實力?”許願冷哼一聲,“撤往印度?穿過日軍控製的區域和荒無人煙的野人山?那和自殺有什麼區彆!”
“英國人自己跑得快,現在又想讓我們去填印度防線?”
“告訴他們,中國遠征軍奉命在緬作戰,未得我國最高統帥部命令,絕不輕言放棄陣地!”
“請他們務必加大對我軍的空中支援和物資空投力度,這纔是盟友應儘之責!”
話雖如此,許願內心何嘗不知局勢之危!
他走到沙盤前,凝視著敵我態勢!
日軍顯然改變了策略,從急攻轉為緩困,意圖利用其相對順暢的後勤和兵力優勢,慢慢耗乾遠征軍!
而遠征軍最缺的就是時間和物資!
“必須打破這種僵局!”許願對杜聿明和龔哲說道,“我們不能坐等被耗死!”
“日軍分散在曼德勒正麵、東線和北線,其兵力也非無限!”
“我們應該尋找其弱點,主動出擊,哪怕是小規模的,也要打亂其部署,提振我軍士氣,並伺機改善我們的態勢!”
“總座所言極是!”杜聿明點頭,“但以我軍目前狀態,大規模反擊力有未逮!”
“可否選擇日軍相對孤立、且對我威脅較大的點,進行一次精心策劃的突襲?”
“目標呢?”上官誌標詢問道!
許願的目光在地圖上掃視,最終落在了曼德勒東南方向,皎施以南約三十公裡處的一個地點——敏鐵拉!
這裡是一個重要的交通樞紐,連線著曼德勒-仰光鐵路和公路,也是日軍第三十三師團重要的後勤中轉站之一!
由於地處相對後方,日軍防守兵力可能不會太強!
“這裡,敏鐵拉!”許願手指點下!
“敲掉它,不僅能打擊日軍後勤,震動其軍心,還可能迫使日軍從曼德勒正麵抽調兵力回防,緩解我正麵壓力!”
“即便不能達成主要目標,也能獲取補給,提振士氣!”
“主意雖好,但如何實施?”上官誌標思索道!
“總座,敏鐵拉位於日軍縱深,我軍正麵強攻難以接近,迂迴則需要穿過日軍控製區,風險極大!”
“用特種部隊!”許願眼中閃過一道銳光!
“從遠征軍特種作戰野戰軍中,挑選最精銳、最擅長滲透和破壞的官兵,組成一支加強營級的特遣隊!”
“不走大路,利用夜暗和叢林掩護,秘密滲透至敏鐵拉附近!”
“任務:突襲日軍倉庫、破壞鐵路公路樞紐、儘可能摧毀其囤積的物資,然後迅速撤離!不與敵糾纏,一擊即走!”
“需要空中支援和準確情報!”杜聿明補充道!
“我會協調史迪威,請求美軍提供敏鐵拉的最新航空照片!”
“並在行動當晚,出動飛機對曼德勒正麵日軍進行佯動轟炸,吸引其注意力!”
“同時,命令正麵部隊在特遣隊行動期間,加強活動,製造準備反擊的假象!”許願思路清晰,“這次行動,代號‘毒刺’!”
計劃迅速製定!
特遣隊由遠征軍特種作戰野戰軍的一名作戰經驗豐富的副團長指揮!
隊員多是參加過武漢、長沙戰役的老兵,精通爆破、滲透和叢林作戰!
他們進行了短暫的針對性訓練和裝備準備!
4
月
22
日夜,月黑風高!
“毒刺”特遣隊四百餘名官兵,攜帶輕武器、大量炸藥、迫擊炮和無線電,從曼德勒防線一處隱蔽的缺口悄然潛出!
消失在黑暗的叢林和丘陵之中!
與此同時,美軍第十航空隊的幾架b-25轟炸機對曼德勒正麵的日軍陣地進行了騷擾性轟炸!
遠征軍地麵部隊也加強了炮擊和小規模出擊,吸引了日軍的注意力!
特遣隊艱難地穿越了數十公裡的敵控區,避開日軍巡邏隊和崗哨,於
4
月
24
日拂曉前,悄然抵近敏鐵拉外圍!
通過遠端偵察,他們發現日軍在此的守軍隻有約一個加強中隊力量!
警戒相對鬆懈,主要倉庫和鐵路編組站位置明確!
“行動!”
淩晨四時,特遣隊長一聲令下!
爆破組率先潛入,將炸藥安放在鐵路軌道、橋梁、倉庫牆壁和油罐附近!
狙擊組和機槍組占據製高點,突擊組則撲向日軍兵營和哨所!