武漢會戰即將爆發的訊息，如同一股東南方的季風，吹遍了整個天堂寨根據地。
空氣中，瀰漫起一股熟悉的、緊張而又帶著一絲興奮的味道。
操場上，戰士們的訓練熱情，空前高漲。
一號工坊裡，機器的轟鳴聲，晝夜不息。
野戰醫院裡，傷員們也一個個坐不住了，吵著嚷著要提前歸隊。
山雨欲來風滿樓。
每一個獨立師的成員，都能敏銳地嗅到大戰將至的氣息。
師部作戰會議室裡，李逍遙站在巨大的地圖前，已經整整一個上午。
趙剛、丁偉、李雲龍等人，也都在。
但這一次，他們冇有激烈的爭論，隻是靜靜地等待著。
因為所有人都清楚，在這場即將到來的大戰中，獨立師該如何行動，已經不是他們自己能夠完全決定的了。
他們這枚棋子，太關鍵了。
關鍵到，棋盤兩邊的執棋者，都絕不會輕易放過。
“報告！”
一名警衛員，快步走了進來，神情有些古怪。
“師長，政委，外麵……外麵來了兩撥人，都說有緊急公務，要見您二位。”
“兩撥人？”李雲龍眉頭一挑，“哪兩撥？”
“一撥，說是從延安來的，是總部的特使。另一撥，說是從武漢來的，是第五戰區的聯絡官。”警衛員答道。
話音剛落，會議室裡的幾個人，都露出了一個意料之中的笑容。
該來的，終究還是來了。
“他孃的，鼻子還都挺靈，跟聞著腥味的貓似的，一起來了。”李雲龍笑罵道。
“老李，這叫英雄所見略同。”丁偉抽著煙，慢悠悠地說道，“現在咱們獨立師，可是香餑餑。誰都想拉攏過去，給自己增加一張王牌。”
李逍遙笑了笑，對警衛員說道：“安排一下，讓兩邊的客人在不同的會客室休息。告訴他們，我跟政委馬上就到。”
“是！”
警衛員領命而去。
李逍遙和趙剛對視了一眼，趙剛心領神會地說道：“我去見延安的同誌，你去見重慶的客人。分頭談，摸摸他們的底。”
“好。”李逍遙點了點頭。
半個小時後，趙剛先回到了作戰室，臉上帶著一絲凝重，也有一絲欣慰。
“總部的意思很明確。”趙剛將一份檔案放在桌上，“希望我們獨立師，能堅決貫徹中央的統一戰線精神，在這次武漢會戰中，積極配合友軍作戰，以民族大義為重。”
“具體的指示是，像一把尖刀，從北麵插入日軍進攻武漢的側翼。不強求我們打大規模的殲滅戰，但要求我們必須儘最大的可能，襲擾、牽製、破壞敵人的後勤補給線，拖住日軍北路進攻集群的腳步，為武漢的正麵戰場，減輕壓力。”
李雲龍聽完，撇了撇嘴：“又是襲擾，又是牽製。說白了，就是讓咱們當苦力，乾臟活累活，好處全讓彆人占了。”
“老李，話不能這麼說。”趙剛嚴肅地說道，“這是從全國抗戰的大局出發。我們多牽製一個日本師團，正麵戰場上的壓力就能小一分，就能少死很多同胞。”
李雲龍不說話了，他雖然嘴上愛抱怨，但這個道理，他懂。
就在這時，李逍遙也推門走了進來，臉上掛著一絲玩味的笑容。
“師長，重慶那邊怎麼說？是不是又想給咱們封官許願，讓咱們去賣命？”李雲龍迫不及待地問道。
“你還真說對了一半。”李逍遙給自己倒了杯水，喝了一口。
“這次重慶方麵，派來了一位級彆不低的將官。代表第五戰區司令部，也是代表軍委會，態度好得不得了。”
“請求我們獨立師，能作為外線的一支奇兵，在關鍵時刻，配合正麵戰場的百萬大軍，對日軍的側翼，發動致命一擊。”
“為了表示誠意，他們許諾，隻要我們點頭，立刻就送來三個師的德械裝備，外加一百萬法幣的軍餉！”
“嘶……”
會議室裡，響起一片倒吸涼氣的聲音。
三個師的德械裝備！一百萬法幣！
這手筆，不可謂不大。
連一向沉穩的丁偉，都忍不住挑了挑眉毛。
“他孃的，姓蔣的這次是真下血本了！”李雲龍的眼睛，都開始放光了，“三個師的德械，那得有多少好東西？捷克式，馬克沁，還有德國造的二十四響盒子炮……”
“老李，瞧你那點出息。”李逍遙笑罵道，“人家給你這點東西，是想讓咱們把腦袋拴在褲腰帶上，去啃最硬的骨頭。”
趙剛的眉頭，卻皺了起來。
“重慶方麵的算盤，打得太精了。他們這是想用裝備和金錢，把我們獨立師，徹底綁在他們的戰車上。讓我們去打頭陣，消耗我們的實力。”
“是啊。”丁偉也點了點頭，“正麵戰場，一百多萬大軍，都未必能擋住鬼子。讓我們一支偏師去發動‘致命一擊’，這根本就是個不可能完成的任務。”
一時間，會議室裡的氣氛，變得有些微妙。
延安的指示，是從大局出發，但任務艱钜，且冇有任何實質性的補充。
重慶的請求，雖然給足了好處，卻明顯包藏禍心，想拿獨立師當炮灰。
這，成了一個兩難的選擇。
然而，李逍遙的臉上，卻絲毫冇有為難的神色。
在與兩方代表的周旋中，他遊刃有餘。
既向延安特使表達了堅決服從組織安排，顧全抗戰大局的決心。
也向重慶將官表示了，獨立師作為中**隊的一份子，保家衛國，義不容辭。
但同時，他也巧妙地向兩邊叫起了苦。
一會說，奇襲石家莊，部隊損失巨大，精銳幾乎打光，急需休整補充。
一會又說，根據地物資匱乏，戰士們衣衫襤褸，彈藥不足，實在是心有餘而力不足。
一番話說下來，把兩位代表都說得連連點頭，深表同情，都表示回去後一定向上峰反映獨立師的困難。
此刻，送走了兩方代表後，李逍遙看著地圖，臉上露出了一個意味深長的笑容。
“老趙，老丁，老李。”
他轉過身，看著自己的三個搭檔。
“以前，是咱們求著爺爺告奶奶，到處找任務打，找機會弄裝備。”
“現在，是任務追著咱們跑，是延安和重慶，都搶著要給咱們送東西。”
“這說明什麼？”
“說明咱們獨立師，真的成了氣候了！成了這盤棋上，誰都不能忽視的一股力量！”
李雲龍哈哈大笑起來：“冇錯！他孃的，看見冇有，以前是咱們求著要任務，現在是任務追著咱們跑。還是跟著師長乾痛快！”
“既然大家都覺得我們重要，都想讓我們出力。”
李逍遙的眼中，閃過一絲狡黠的光芒。
“那現在，就是我們開價的時候了。”
“這次武漢會戰，我們肯定要打，而且要大打，要打得比誰都狠！”
“但怎麼打，打到什麼程度，什麼時候打，得由我們自己說了算！”
“趁著這個千載難逢的機會，咱們得把部隊的實力，再往上提一個台階！”
他拿起鉛筆，在地圖上，天堂寨的位置上，重重地畫了一個圈。
一個以獨立師為中心，即將撬動整個華中戰局的龐大計劃，已然在他心中，開始成型。