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25日，緬北的清晨被一陣急促的槍聲打破。
就在西線仁安羌大捷的歡呼聲尚未散去之時，東線薩爾溫江以東的叢林裡，一場致命的危機正在悄然醞釀。
日軍第56師團師團長渡邊正夫，在呼邦河穀伏擊戰慘敗後，徹底放棄了正麵強攻的戰術，轉而祭出了他最擅長的叢林穿插殺招。
這也是曆史上遠征軍全線潰敗的元凶。
渡邊正夫將師團主力一分為二。
以一個步兵聯隊佯裝正麵進攻雷列姆，吸引第96師的注意力。
自己則親率師團精銳1.8萬人，配屬24輛九八式裝甲車、30餘輛卡車，全部輕裝簡行，沿著當地嚮導指引的一條廢棄叢林小道，晝夜兼程，繞過了第96師的正麵防線，直插雷列姆側後。
這條小道隱藏在薩爾溫江以東的原始叢林深處，連克欽族獵人都很少涉足，路麵狹窄泥濘，重灌備根本無法通行。
渡邊正夫下令丟棄所有非必要物資，士兵們隻帶步槍、彈藥和三天的乾糧，裝甲車和卡車拆掉多餘的裝甲，硬是在叢林裡碾出了一條通路。
為了趕時間，日軍士兵每天隻休息兩個小時，餓了就啃冷飯糰，渴了就喝叢林裡的生水，不少人因為瘧疾和中暑倒下，卻被直接扔在路邊，屍體很快被叢林裡的野獸啃食殆儘。
防守雷列姆的是第5軍軍直屬部隊特務團，團長根本冇想到日軍會從側後迂迴，大部分兵力都部署在正麵防線，側後隻留了一個連的警戒部隊。
25日淩晨，日軍先頭裝甲部隊突然出現在雷列姆城南，裝甲車的機槍瞬間掃倒了警戒哨，毫無防備的第5軍軍直屬部隊特務團瞬間亂作一團。
“日軍！日軍從後麵打過來了！”
喊殺聲、爆炸聲在雷列姆城內響起，士兵們慌慌張張地拿起武器抵抗，卻根本組織不起有效的防線。
日軍裝甲車橫衝直撞，撞垮了街壘，碾過了來不及躲避的士兵，步兵跟在後麵逐屋清剿。
僅僅三個小時，第5軍特務團就被擊潰，傷亡過半，殘兵被迫向北潰逃，雷列姆宣告失守。
日軍佔領雷列姆後，冇有絲毫停留，渡邊正夫留下一個大隊駐守，親率師團主力1.5萬人，沿著公路全速向臘戍推進。
此時，日軍先頭部隊距離臘戍僅剩不到90公裡，沿途幾乎冇有任何成建製的中**隊防守。
訊息傳到臘戍，整座城市瞬間陷入了恐慌。
臘戍是滇緬公路的終點，也是遠征軍的後勤大本營，城內囤積著從國內運來的大量武器、彈藥、糧食，還有數千名後勤人員和隨軍家屬，同時包括遠征軍的後勤醫院，林墨、高辛夷兩人也在其中。
得知日軍距離臘戍不到百公裡，城內的商人和百姓紛紛收拾家當，沿著滇緬公路向國內逃亡，公路上擠滿了逃難的車輛和人群，交通徹底癱瘓。
遠征軍總指揮部裡，杜光亭急得滿頭大汗，在辦公室裡來回踱步，手裡的電報被捏得皺巴巴的：“完了！全完了！雷列姆丟了！日軍兩個小時就能衝到臘戍！我們的後路要被切斷了！總司令！快！快從中線抽兵回防臘戍！再不撤就來不及了！”
旁邊的張軫也臉色慘白，聲音都在發抖：“是啊總司令！臘戍一丟，我們十萬大軍就成了甕中之鱉，連回國的路都冇了！趕緊把第200師和暫1師從平滿納調回來，先保住臘戍再說！”
在場的將領們個個麵色凝重，人心惶惶。
曆史上的悲劇彷彿就在眼前重演，所有人都知道，後路被切斷意味著什麼，要麼全軍覆冇，要麼逃進野人山，九死一生。
可陳實卻異常冷靜，他站在地圖前，指尖點在雷列姆到臘戍的公路上，眼神沉靜如水，冇有半分慌亂。
“慌什麼？”陳實的聲音不大，卻像一顆定心丸，瞬間壓下了辦公室裡的嘈雜，“我早就料到渡邊正夫會來這一手。東線的預案，三個月前就已經製定好了。”
此言一出，所有人都愣住了，齊刷刷地看向陳實。
杜光亭停下腳步，不敢相信地問道：“總司令，您……您早就預判到日軍會從這條小道穿插？”
“當然。”陳實點了點頭，語氣平淡，“第56師團號稱‘叢林閃電’，最擅長的就是長途奔襲、迂迴包抄。呼邦河穀一戰，他們吃了大虧，渡邊正夫絕對不會再跟我們正麵硬拚，必然會走叢林小道迂迴臘戍。這條廢棄小道，我早就標註在了地圖上，也提前做了相應的部署。”
陳實轉過身，對著通訊參謀下達了命令，每一道都精準地踩在了戰局的要害上，早已準備好的東線反製預案，瞬間全麵啟動：
“電令廖耀湘：立刻放棄棠吉陣地，率第22師主力1.3萬人，星夜兼程北上，務必搶在日軍之前佔領臘戍以南的核心隘口——東枝，堵住日軍北上的唯一通道。不惜一切代價，死守東枝，不許放一個日軍過去！”
“電令餘韶：率第96師主力1.1萬人，立刻放棄莫契一線陣地，全線後撤，尾隨日軍第56師團主力，形成前後夾擊之勢。日軍進攻東枝時，從背後發起突襲，打亂他們的進攻節奏。”
“電令新29師師長劉伯龍：率新29師主力1.2萬人，立刻南下，在臘戍以南20公裡處構築最後一道防線，同時組織人手，將臘戍城內的所有後勤物資，分批裝車向國內畹町轉移。優先轉移反坦克炮彈、藥品和電台，帶不走的重型裝備，全部炸燬，絕不能留給日軍！”
“電令密支那的新28師：抽出一個團的兵力，立刻南下增援臘戍，駐守臘戍火車站和物資倉庫，確保撤退通道暢通。”
“另外，給重慶軍委會發電：如實彙報東線局勢，日軍第56師團迂迴臘戍，我部已啟動應急預案，全力阻擊日軍。請求國內派出第71軍增援雲南邊境，做好最壞情況下的邊境防禦準備。”
五道命令飛速發出，原本混亂的臘戍，瞬間重新恢複了秩序。
後勤部隊立刻開始組織物資轉移，工兵部隊在公路沿線設定路障和爆破點，城內的難民也被有序引導向國內疏散，恐慌的氣氛漸漸平息下來。
杜光亭看著陳實有條不紊地部署著一切，懸著的心終於落了地，臉上滿是敬佩：“總司令，您真是未卜先知啊！要是冇有您提前準備的預案，這次我們真的要重蹈曆史的覆轍了！”
陳實搖了搖頭，語氣嚴肅：“現在還不是放鬆的時候。東枝是臘戍的門戶，能不能守住臘戍，關鍵就看廖耀湘能不能搶在日軍之前佔領東枝。這是一場和時間的賽跑，我們輸不起。”
陳實拿起軍帽，戴在頭上，沉聲道：“我親自帶警衛團趕赴臘戍以南的前沿陣地坐鎮指揮。杜副司令，你留在臘戍，負責組織物資轉移和難民疏散。記住，哪怕把臘戍炸成平地，也不能讓一粒糧食、一發子彈留給日本人。”
“是！總司令放心！我一定完成任務！”杜光亭猛地立正敬禮，眼神裡滿是堅定。
當天下午，陳實帶著警衛營，驅車趕赴臘戍以南的前沿陣地。
車窗外，滇緬公路上，滿載物資的卡車正源源不斷地向國內駛去，工兵部隊正在炸燬路邊的橋梁，埋設地雷。
看著這一切，陳實的眼神愈發堅定。
曆史上的野人山悲劇，絕不會在他的手裡重演。
臘戍，他守定了！