從懷瑾居出來，石雲天和王小虎拐進了一條僻靜的小巷。
“雲天哥，咱們接下來去哪兒？”王小虎壓低聲音問，巷子裡隻有兩人細碎的腳步聲。
“得找個地方等天黑。”石雲天停下腳步，側耳聽了聽四周動靜，“城裡風聲這麼緊，白天行動太顯眼，等夜裡關了城門，咱們再……”
話音未落，巷子那頭突然傳來一陣急促的腳步聲。
“這邊！快！”
石雲天臉色一變，一把拉住王小虎閃身躲進一處牆角的柴垛後。
兩人屏住呼吸，透過柴垛縫隙向外看去。
三個穿著黑色短打的漢子正快步穿過巷子，其中兩人抬著一個沉甸甸的木箱，箱子上貼著褪了色的封條，隱約能看見“彙豐”兩個字。
抬箱子的漢子手臂上青筋暴起，顯然箱子分量不輕。
“快點！碼頭那邊安排好了，今晚必須上船！”領頭的漢子回頭催促，聲音粗啞。
“大哥，這箱子裡到底裝的啥？”一個抬箱子的漢子喘著氣問。
“少問多做！”領頭漢子瞪了他一眼，“李爺交代了，這東西比咱們的命都金貴，出半點岔子，全家都彆想活！”
三人急匆匆地消失在巷子另一頭。
王小虎正要開口，石雲天做了個噤聲的手勢，眼神示意他繼續等著。
果然，約莫半柱香後，巷子那頭又傳來動靜，這次是兩個穿著綢緞馬褂、像是賬房先生模樣的人，邊走邊低聲交談。
“……老李這單生意要是成了，夠咱們吃三輩子。”
“噓——小聲點！這事要是讓日本人知道，咱們的腦袋都得搬家！”
“怕什麼？日本人現在自顧不暇，又是傳單又是瘟神的，哪還顧得上咱們這點小買賣……”
兩人聲音漸行漸遠。
等巷子徹底安靜下來，王小虎才從柴垛後探出頭：“雲天哥，他們說的‘生意’是啥？那箱子看著可不輕。”
石雲天沒有立刻回答。
他走到剛才那夥人經過的地方，蹲下身，借著昏暗的光線仔細檢視地麵。
青石板路上有幾道新鮮的劃痕，是重物拖拽留下的。
痕跡邊緣，散落著幾粒細小的、在昏暗光線下幾乎難以察覺的金色顆粒。
他撿起一粒，用指甲輕輕一碾——是砂金。
“黃金。”石雲天抬起頭，眼神銳利起來，“而且不是小數目。”
王小虎倒吸一口涼氣：“黃…黃金？！那麼多？他們這是要運到哪裡去？”
“聽他們話裡的意思，應該是要走水路。”石雲天站起身，望向巷子儘頭，“‘李爺’……城裡能被稱為‘李爺’，又有能力調動這麼大一筆黃金的，隻有一個人。”
“誰？”
“李萬財。”石雲天吐出這個名字，“德清縣商會的會長，表麵上開糧行、布莊，暗地裡做的是走私和黑市買賣，日本人來了之後，他第一個投靠，現在掛著‘維持會副會長’的名頭，專幫日本人搜刮民財。”
王小虎咬牙：“又是條日本人的狗！”
“不過這次……”石雲天眯起眼睛，“聽起來，這條狗想背著主人偷肉吃。”
兩人從巷子出來，石雲天沒有急著出城，反而帶著王小虎往城東碼頭方向走去。
“雲天哥，咱們不是要等天黑嗎？”
“計劃有變。”石雲天腳步不停，“如果這箱黃金真像我想的那樣，那今晚城裡恐怕要出大事，咱們得弄清楚，這筆黃金到底是誰的，要運到哪裡去，又為什麼要背著日本人偷偷運。”
王小虎似懂非懂地點點頭，隻管跟上。
越靠近碼頭，空氣中的鹹腥味越濃。
江風穿過狹窄的街道，帶來遠處船隻的汽笛聲和碼頭苦力的號子聲。
碼頭區比城裡其他地方更混亂。
破舊的木板房挨挨擠擠，晾曬的漁網掛在屋簷下，地上到處是積水、魚鱗和垃圾。
穿著破爛的苦力、吆喝的小販、挎著槍巡邏的偽軍，還有那些眼神警惕、一看就不是善類的江湖人，全都混雜在一起。
石雲天帶著王小虎找了個能俯瞰碼頭裝卸區的茶棚坐下，要了兩碗最便宜的粗茶。
從這個位置，能清楚地看到碼頭上的動靜。
果然，他們看見了那口木箱。
箱子此刻被放在三號碼頭的一處貨堆旁，用油布蓋著。
剛才那三個黑衣漢子守在箱子四周，看似隨意，實則站的位置封死了所有接近的路線。
更遠處，兩艘中型貨船停靠在泊位上，船工正在做啟航前的最後檢查。
“雲天哥你看！”王小虎忽然壓低聲音，指向碼頭入口。
一個穿著藏青色綢緞長袍、戴著圓頂禮帽的中年男人正從一輛黃包車上下來。
他身材微胖，手裡拄著根文明棍，走起路來不緊不慢，一副養尊處優的模樣。
他身後跟著四個保鏢，個個膀大腰圓，手一直按在腰間——顯然藏著家夥。
“李萬財。”石雲天認出了那人。
李萬財走到木箱旁，掀開油布一角看了看，滿意地點點頭。
然後他招招手，一個賬房先生模樣的人小跑著過來，遞上一個賬簿。
兩人低聲交談著什麼，李萬財時不時點頭。
就在這時，碼頭入口處又傳來一陣騷動。
一隊日軍士兵在一個少尉的帶領下，徑直朝李萬財這邊走來！
李萬財臉色一變，但很快又堆起笑容，迎了上去。
隔得遠，聽不清他們在說什麼，但能看見李萬財一直在鞠躬，態度恭敬得近乎卑微。
那個日軍少尉則板著臉，指著木箱問了幾句。
“壞了，日本人發現了？”王小虎緊張起來。
石雲天卻搖搖頭：“不像，你看李萬財雖然緊張，但沒有慌亂。他應該是早有準備。”
果然，李萬財從懷裡掏出一個信封，塞進少尉手裡。
少尉捏了捏信封的厚度，臉色稍微緩和了些，又說了幾句，便帶著士兵轉身走了。
“這是……買通了？”王小虎瞪大眼睛。
“明麵上的打點。”石雲天冷笑，“但這麼大的黃金走私，光打點幾個巡邏的士兵可不夠，李萬財背後，恐怕還有更大的靠山。”
天色漸漸暗了下來，碼頭上亮起了汽燈。
李萬財指揮著人將木箱抬上其中一艘貨船。
箱子被抬上跳板時，一個抬箱的漢子腳下一滑，箱子重重摔在跳板上。