1942年的最後一天，德清縣山區的新四軍江抗支隊臨時營地，氣氛與往日有些不同。
戰鬥的創傷仍在，犧牲同誌的離去讓這個冬天格外寒冷。
但活著的人，總要帶著逝者的期望繼續前行。
張錦亮默許了戰士們一些小小的“越軌”請求，隻要不違反紀律、不暴露目標，可以讓這個年關有點“人氣”。
石雲天的左肩傷勢恢複得不錯，已經可以做一些不太劇烈的活動。
天色漸暗時，他和王小虎、馬小健，帶著李妞、宋春琳，神秘兮兮地搬出了幾個用油布仔細包裹的箱子。
“雲天哥哥，這到底是啥呀？”宋春琳好奇地想伸手摸摸，被李妞輕輕拍開：“小心點，萬一又是啥會炸的東西呢。”
“今天不炸鬼子，”石雲天笑了笑，眼神裡有種屬於他那個“未來”的微光，“炸點好看的。”
箱子裡是他這幾個月利用空閒時間，一點點蒐集材料、反複試驗搗鼓出來的“現代煙花”。
硝酸鉀、木炭、硫磺這些基礎材料在根據地不難找，難的是提純和配比，更關鍵的是他記憶中那些煙花色彩的秘密——銅鹽的綠、鍶鹽的紅、鋇鹽的黃綠。
他幾乎用儘了能找到的所有可能產生顏色的礦物和金屬碎屑，甚至偷偷拆了幾發繳獲的鬼子訊號彈，才勉強湊齊了幾種基礎色。
“這可是咱的‘秘密武器’，”王小虎幫忙組裝著簡陋的發射筒，那是用打通關節的粗毛竹筒加固製成的，“保管讓小鬼子看了，以為咱請了天兵天將放法寶！”
馬小健檢查著引線，搖搖頭：“就是太費功夫，不如多造幾顆地雷實在。”
“小健，這不單是看個熱哄，”石雲天一邊調整著一個“竄天猴”式的煙花角度，一邊說，“咱們打了這麼久，熬了這麼久，總得有個念想，有個盼頭，這亮起來的光，就是盼頭，告訴大夥兒，將來打跑了鬼子，天天都能看得上比這好看一千倍、一萬倍的東西，看到那人間煙火的光景。”
他的話讓幾個夥伴都沉默了片刻。
將來……這個詞在殘酷的戰爭歲月裡，有時顯得那麼奢侈，又那麼必需。
營地中央，戰士們也自發地聚攏起來。
有人拿出了捨不得吃的最後一點炒麵，混著野菜煮了一鍋稠粥；有人用繳獲的日本罐頭盒，燒著熱水；幾個手巧的戰士，正用紅繩編著簡單的中國結。
紅繩不多，編出來的結也大小不一，粗糙卻鮮豔，像一簇簇跳動的小小火苗。
“這玩意兒叫‘中國結’，”一個年紀稍長的戰士，老家是北方的，邊編邊對圍觀的年輕戰士們說，“俺娘以前過年就編，說是能辟邪，把好運氣‘結’住，保佑來年平平安安，順順利利。”
平安，順利，在這槍林彈雨的年代，這是最樸實也最珍貴的願望。
周彭走過來，拿起一個編好的中國結看了看，遞給旁邊一個剛入伍不久、臉上還帶著稚氣的小戰士：“拿著，沾沾喜氣，來年多打鬼子，也平平安安。”
小戰士緊緊攥住，用力點頭。
張錦亮和曹書昂坐在稍遠一點的坡上，看著營地這難得的熱哄景象。
曹書昂臉色蒼白，卻帶著笑：“老張，你這隊伍，有股子生氣。”
“都是好兵，”張錦亮目光掃過他的戰士們，最後落在遠處正忙碌的石雲天幾人身上，“也是些……讓人不得不對未來有點期待的‘怪才’。”
夜色完全降臨，山風寒冽，星空卻格外清晰。
“時間差不多了！”王小虎搓著手，興奮地低喊。
石雲天深吸一口冰冷的空氣，拿起一根用油紙包裹、延長了的香頭。
“都退後點。”
他點燃了第一根引線。
“嗤——”
引線迅速燃燒，沒入竹筒。
短暫的寂靜後——
“咻——嘭！”
一簇明亮的金色光點猛地躥上深藍色的夜空，在到達最高點時驟然綻放，化作一朵不太規整卻燦爛無比的金色菊花，緩緩消散。
“哇！”營地各處，同時響起了低低的驚呼。
許多戰士仰著頭，張大了嘴，他們見過炮火，見過爆炸，卻從未見過這樣純粹為了“好看”而點亮夜空的光。
緊接著，第二發、第三發……
綠色的“柳條”在風中搖曳，紅色的“牡丹”傲然怒放，雖然色彩還不夠純正，綻放的形態也帶著手工的笨拙，但那一瞬間照亮山野和戰士們麵龐的光芒，卻擁有震撼人心的力量。
李妞和宋春琳挽著手，仰頭看著，眼睛裡倒映著絢爛的光彩。
宋春琳喃喃道：“真好看……比戲台上仙女散的花還好看……”
王小虎和馬小健也忘了說話，隻是看著。
石雲天放完了最後一發，那是他嘗試製作的“連環星”，幾顆光點接連炸開，雖不及後世的繁複，卻也引得一片讚歎。
夜空重歸寂靜，隻剩下淡淡的硝煙味和縈繞在每個人眼中的光芒餘韻。
不知是誰先開始，輕輕的哼唱響起，是家鄉的小調。
漸漸地，更多的人加入，聲音不高，卻彙成一股溫暖的流，在冬夜的山穀間流淌。
石雲天走到夥伴們中間。
王小虎碰碰他胳膊：“雲天哥，將來真能有比這好看一千倍的光景？”
“不止一千倍，”石雲天望著星空，語氣肯定，“到時候，天安門城樓上會掛滿大紅燈籠，廣場上會升起巨大的彩色氣球，夜空中會有成千上萬朵最漂亮的煙花同時綻放，比星星還密，比太陽還亮，每個人都能抬頭看著，笑著，不用擔心子彈，不用害怕轟炸。”
他描述的畫麵如此具體，彷彿親眼所見，讓身邊的夥伴們一時都沉浸在那難以想象的美好未來中。
“所以，”石雲天收回目光，看向他的戰友們，也看向營地中那些仰望過煙火的熟悉麵孔，“咱們得好好活著，好好打下去，為了能親眼看到那一天。”
與此同時，幾十裡外的德清縣城，日軍司令部。
隱約的、沉悶的爆響從山區方向傳來，值班的日軍哨兵疑惑地豎起耳朵。
“什麼聲音？炮擊？不像……”
藤田信夫走到院中，陰沉著臉望向黑黢黢的山巒方向。
那裡是江抗殘部活動的區域。
旁邊的漢奸翻譯官仔細聽了一會兒，臉上擠出討好的笑容：“太君，這不是炮聲，聽這動靜……像是，像是在放鞭炮什麼的。”
“鞭炮？”藤田皺眉。
“是啊，”翻譯官點頭哈腰，“按中國的老黃曆，今晚是陽曆除夕，他們叫‘跨年’，就是……舊的一年過去，新的一年開始，鄉下人嘛，可能弄點響動，窮開心一下。”
“……新年……”藤田低聲重複，眼神裡沒有絲毫節日的暖意，隻有冰冷的算計和警惕，“祈求新的一年好運？哼，在皇軍的鐵蹄下，他們的‘新年’，隻會比舊年更絕望。”
他轉身走回屋內，對副官命令：“加強警戒，提高警惕，新四軍不會無緣無故慶祝，這可能是某種訊號，或者是為了提振他們低落的士氣，傳令各據點，嚴加防範，尤其是山區方向，有任何異動，立刻報告！”
“哈依！”
縣城依舊籠罩在肅殺和恐懼中。
日軍無法理解，也無法感受到山區那片小小營地裡，那短暫煙火下所蘊含的、對光明未來無比堅韌的嚮往與信念。
那是任何武力都無法扼殺的“盼頭”。
在山區的營地，煙火的氣息漸漸散去，歌聲也漸歇。
戰士們互相道著簡單的祝福，揣著那小小的中國結，回到各自的崗位或營房。
石雲天和夥伴們收拾著發射後的殘骸。
“明天就是1943年了。”馬小健說。
“嗯，”石雲天點頭，望向東北方無儘的黑暗，那是他即將作為偵察員深入的方向，“新的一年，新的開始。”
他會帶著這份短暫溫暖積蓄的力量，飛向更深的黑暗，去為身後的光明，搏殺出一個真正的未來。
今夜無戰事，隻有星火與祈願，照亮前行之路。