就在聶總、葉總等人頂風冒雪，巡視四方之時，盧家內部也開始了新年特有的活動——走親戚。
從大年初二開始，盧母便帶著盧潤東、李若薇以及尚在繈褓中的盧景澄，提著早就準備好的年禮，開始了為期數日的走訪。禮物不算特彆貴重，卻十分用心：有關中特色的水晶餅、臘汁牛肉，有從西安城裡買來的精細點心，有自家做的燻雞、臘腸，還有給孩子們準備的新衣料和文具。
他們乘坐著馬車，車輪碾過清掃乾淨的石板路和鄉間土路，發出規律而舒緩的聲響。每到一處親戚家，都是同樣的熱情洋溢。鞭炮在門口炸響，紅色的紙屑紛飛，如同灑落一地的喜慶。主家早早迎出門來，互相作揖拜年，說著“新年好”、“恭喜發財”之類的吉祥話。
進了堂屋，必然是熱氣騰騰的釅茶奉上，然後是擺滿炕桌的瓜子、花生、紅棗、柿餅等乾果點心。男人們聚在一起，抽著旱菸或紙菸，談論著今年的收成、來年的打算，偶爾也會低聲交流一些時局的訊息；女人們則圍坐在裡屋或廚房，拉著家常，手裡或許還做著針線活，交流著持家育兒的心得；孩子們則早就湊到了一起，比較著誰的新衣服更漂亮，誰的壓歲錢更多，然後在院子裡追逐嬉鬨，放著零星的小鞭炮，笑聲清脆而響亮。
宴席是必不可少的。雖然比不上盧家年初一那頓的豐盛，但也都是各家的拿手好菜，充滿了濃鬱的鄉土風味。大碗的肉，大盤的菜，自家釀的米酒或燒酒管夠。席間，杯觥交錯，笑語喧嘩，親情在酒香與飯菜的熱氣中愈發醇厚。
這樣的走動，從盧家村開始，輻射到周邊的村鎮，甚至更遠的親戚家。一天往往要走兩家甚至三家，馬車在冬日晴朗或微陰的天空下奔波，車廂裡滿載著禮物與歡聲笑語。盧潤東雖然奔波，但看著家人們臉上洋溢的笑容，感受著這亂世中難得的溫情與安穩，心中也充滿了慰藉。這份基於血緣與鄉情的紐帶，是他在這個時代立足的重要根基之一。
日子在走親訪友的熱鬨中飛快流逝，轉眼就到了大年初八。清晨，盧家村再次變得喧囂起來。外出巡視的幾十號人，風塵仆仆，卻又精神奕奕地陸續返回。他們帶回了各地最新的情況：雪情的影響、百姓的情緒、邊境的動靜、春耕的準備……這些資訊，將是接下來決策的重要依據。
簡單的休整之後，在盧家那座兼做會議室的寬敞堂屋裡，一場決定未來一年乃至更長時間發展方向的重大會議召開了。屋內爐火燒得正旺，驅散了冬日的寒意。長條會議桌上鋪著素色的桌布，上麵擺放著茶壺、茶杯和幾個菸灰缸。與會者們圍桌而坐，神情嚴肅而專注。
盧潤東作為核心，首先明確了今年需要著力推進的幾件大事。
羅亦農負責的民部，任務最為繁重基礎。他需要繼續推動“聚村”計劃，將散居的百姓更好地組織起來，形成合力，共同應對可能到來的旱災與其他自然災害。同時，要大力推廣經過優選和培育的糧種、棉種，發動群眾，利用農閒時節，大規模興修水利設施——開挖水渠、整修池塘、加固河堤，並拓寬、平整連線各聚村的道路，確保物資運輸和人員調動的通暢。“民為邦本，本國邦寧。民生工作，是這一切的根基，亦農兄，辛苦你了。”盧潤東看著羅亦農，語氣鄭重。
鄧總領導的工業部，則要進入全麵發力階段。去年規劃、奠基的眾多廠礦企業，必須在今年全部建成投產，並開足馬力進行生產。無論是鋼鐵、煤炭、水泥等基礎工業，還是紡織、食品等輕工業，都需要形成規模效應。尤其是關係到軍隊健康和戰場救護的藥廠，三期工程要儘快收尾，四期擴建要立刻提上日程，爭取早日實現更大規模的磺胺等關鍵藥品的自給。“我們的軍隊和百姓，不能因為缺醫少藥而無謂犧牲。工業是強兵富國的保障，鄧總，你的擔子不輕。”
聶總掌管的軍工部門，麵臨著前所未有的機遇與挑戰。盧潤東交給他的那些皮箱裡的圖紙，就是軍工體係未來發展的指明燈。聶總需要組織最精乾的技術力量，進行消化、吸收、試製，今明兩年內，必須爭取將這些圖紙上的武器裝置，從樣槍樣炮到初步量產，一步步落實。從單兵武器到重型火炮，從裝甲車輛到通訊裝置，都要建立起相應的生產線或至少是試製能力。“聶總，軍工是矛亦是盾，這些圖紙能否化為實物，直接關係到我們能否在未來的戰爭中站穩腳跟，甚至克敵製勝。”
葉總與老唐則負責軍事部署與軍隊建設。他們需要依據現有的防區地圖和敵情通報，精心部署各地防線的修建與加固，將聚村的護村隊納入統一的訓練和指揮體係，進行嚴格整訓。最終目標，是在年底前，將總兵力擴充到一百二十六萬，滿編七個集團軍，形成更加強大的機動作戰和區域防禦能力。“葉總，唐兄，擴軍和練兵，是保證我們生存空間的根本。防線要固若金湯，軍隊要如臂使指。”
至於空軍和海軍，雖然基礎薄弱，但也要加速發展。空軍要擴大招募和培訓規模，爭取組建六個具備實戰能力的飛行大隊。海軍則要充分利用從英美購回的兩個艦隊的艦艇為核心，儘快配齊人員，形成初步的近海防禦與護航能力。“海空雖非我們所長，但絕不能成為短板，必須未雨綢繆。”
最後，盧潤東看向守常先生：“守常先生，教育乃百年大計。我們必須擴建中學、大學的數量，大幅增加在校學生人數。不僅要培養眼前急需的技術工人、工程師、醫生、教師，更要為長遠發展儲備高層次人才。確保每年能向國外，特彆是英、法、德、美四國派遣足夠數量的留學生，去學習最先進的科學技術、軍事理論和工業管理。這些人，將是未來建設的棟梁。”
一項項議題在充分的討論中被明確下來，責任落實到人，時間節點也被大致劃定。會議室內，煙霧繚繞，爭論聲、附議聲、筆記的沙沙聲交織在一起，充滿了緊張而務實的氣氛。這是一幅亂世中的群策群力圖，每一個決策，都可能影響著無數人的命運，以及這片土地的未來。