五月二十日，保定火車站。
一列軍列緩緩駛入站台，車頭上還冒著白煙。李宏從車廂裡走出來，身後跟著李繼賢、龔初和參謀部作戰處的一幫人。站台上，吳青已經等在那裡，身後是幾個參謀和警衛。
“主任。”吳青迎上前，立正敬禮。
李宏點點頭，冇有多說話，直接問：“部隊都到位了？”
“第78軍和新5軍已經進入預定陣地。新7軍在右翼，獨1師和獨2師在後方待命。各部隊的指揮所已經架設完畢，通訊暢通。”
李宏嗯了一聲，大步向站外走去。吳青快步跟上，邊走邊彙報：“前敵指揮部設在保定城北的一個村子裡，電話和電台都通了，主任隨時可以指揮。”
一行人上了車，車隊向城北駛去。
保定城北，前敵指揮部。
指揮部設在一座地主的大院裡，正房被改成了作戰室。牆上掛著巨幅地圖，桌上擺著幾部電話和電台。參謀們進進出出，忙而不亂。
李宏站在地圖前，目光從保定一路向北掃去。涿州、良鄉、豐台、北平，這些名字在圖上不過是幾個小點，但每一個點後麵都是幾十萬人的生死。
“吳司令，前線情況怎麼樣？”他問。
吳青走到地圖前，拿起教鞭：“主任，目前各部隊已經進入預定位置。第78軍在保定以北二十公裡處展開，正麵對涿州方向。新5軍在其右翼，負責掩護側翼。新7軍在左翼，靠近山區方向。獨1師和獨2師在後方待命，作為預備隊。”
他頓了頓，又說：“日軍那邊，定興、涿州、良鄉一線的防禦工事已經加固完畢。我們的偵察兵報告，鬼子在陣地前沿佈設了大量地雷和鐵絲網，每隔幾百米就有一個碉堡。正麵硬攻，傷亡不會小。”
李宏冇有說話，繼續看著地圖。
龔初在旁邊補充：“第40集團軍那邊，黃司令已經抵達懷來前線。暫5軍和暫6軍在南口以東展開，暫7軍在後方。馬司令的東北挺進軍和騎兵師在察北待命，等南口開啟就衝進去。”
“第41集團軍呢？”
“楊司令的部隊已經到了易縣一線。新11軍和新12軍在前，第97軍在後方。他們的任務是切斷平津交通，分割北平與天津的聯絡。”
李宏點點頭，又問傅作義那邊的情況。吳青說傅作義的第三十五軍已經到達懷柔以北，正在偵察日軍佈防情況，隨時可以投入戰鬥。
李宏聽完，沉默了一會兒，然後說：“走，去前線看看。”
前線，第78軍陣地。
李宏的車隊停在陣地後方，他帶著李繼賢和龔初步行向前沿走去。吳青跟在旁邊，親自帶路。
陣地上一片寂靜。戰壕裡，士兵們或坐或躺，有人在擦槍，有人在寫信，有人在發呆。看到李宏過來，紛紛站起來，有人喊“主任好”，有人隻是立正敬禮。
李宏一一迴應，不時停下來和士兵說幾句話。
“哪個部隊的？”
“報告主任，107師785團二營一連三班，下士張德勝。”一個年輕士兵站得筆直。
“打過大仗嗎？”
“打過！忻口、太原、保定，都打過！”士兵的聲音很響亮。
李宏笑了：“好，老兵了。這次打北平，有信心嗎？”
“有！”士兵的聲音更響了，“主任帶著我們打，準贏！”
旁邊的士兵都笑起來，氣氛輕鬆了不少。但李宏看得出來，每個人的眼神裡都有一種東西，不是恐懼，是緊張。大戰前的緊張。
他繼續往前走，一直走到最前沿的戰壕。從這裡往外看，是一片開闊地，遠處隱約能看到日軍的陣地。鐵絲網、地雷場、碉堡，清晰可見。
“主任，危險，彆往前了。”吳青拉住他。
李宏停下腳步，舉著望遠鏡看了一會兒。日軍的陣地很安靜，看不到人影，但那種安靜裡藏著殺機。
“鬼子在乾什麼？”他問。
吳青說：“這幾天一直這樣。白天冇什麼動靜，晚上偶爾打幾炮。他們的廣播倒是冇停過，一直在放什麼天皇的聖戰詔書，還有軍歌。聲音大得很，隔著幾裡地都能聽見。”
李宏放下望遠鏡，冷笑了一聲：“聖戰詔書？他們倒是有臉提。”
他轉過身，看著身後的士兵們。戰壕裡，一雙雙眼睛正看著他。
“弟兄們。”他的聲音不大，但在安靜的陣地上傳得很遠，“對麵就是北平。八十多年前，英法聯軍從海上打進來，燒了咱們的圓明園。四十多年前，八國聯軍又從海上打進來，逼著咱們簽了辛醜條約。這幾年，鬼子占了北平，占了華北，殺了咱們多少同胞，燒了咱們多少房子。”
他頓了頓，聲音提高了些。
“這些賬，咱們一筆一筆記著。現在，該他們還了。”
戰壕裡安靜了一瞬，然後爆發出低沉的吼聲：“還！還！還！”
聲音在空曠的原野上迴盪，傳出去很遠。遠處的日軍陣地上，似乎有人探出頭來看了一眼，又縮回去了。
吳青站在旁邊，看著李宏的背影，冇有說話。
這位年輕的主任，有一種本事，幾句話就能讓士兵們熱血沸騰。不是空喊口號，而是說老百姓聽得懂的話。
定興，日軍陣地。
**陣地上那陣吼聲傳過來的時候，日軍士兵們正在聽廣播。大喇叭裡放的是天皇的聖戰詔書，聲音莊嚴肅穆，播音員用那種特殊的語調念著，彷彿每一個字都帶著神的力量。
“朕爾忠良之臣民，克忠克孝，億兆一心，繼往開來，以全其大義……”
士兵們跪在地上，低著頭，一動不動。有人閉著眼睛，有人嘴唇微動跟著念，有人偷偷看了一眼對麵的方向。
那些吼聲從遠處傳來，模模糊糊，聽不清在喊什麼，但那股氣勢隔著幾裡地都能感覺到。
聯隊長山本大佐站在指揮所門口，聽著那陣吼聲，臉色鐵青。他轉身對身邊的軍官說：“傳令下去，加強警戒。支那人隨時可能發動進攻。”
軍官領命而去。
山本又看了一眼對麵的方向，心裡湧起一種不祥的預感。他在中國打了四年仗，從上海打到南京，從南京打到武漢，從武漢打到華北。他見過中**隊的潰敗，也見過他們的頑強。但從來冇有像現在這樣，感到一種說不清的壓力。
那些吼聲裡，有一種東西，不是憤怒，是決心。
一種不計代價、不計生死、不計一切後果的決心。
第78軍陣地，107師師部。
師長葉大成站在戰壕裡，麵前是整整齊齊列隊的士兵。幾百人站在狹窄的戰壕裡，擠得滿滿噹噹，但冇有一個人說話。
葉大成看著這些士兵。有老兵，打了四年的仗，臉上有疤，眼裡有火。有新兵，十**歲，臉上還帶著稚氣，但腰桿挺得很直。
“弟兄們。”葉大成開口了，聲音不高，但每個字都清清楚楚，“明天，或者後天，或者大後天，我們就要打過去了。”
他頓了頓，目光從每個人臉上掃過。
“對麵是定興，過了定興是涿州，過了涿州是良鄉，過了良鄉就是北平。這一路，不好走。鬼子在那裡修了幾個月的工事，埋了地雷，拉了鐵絲網，修了碉堡。他們要我們死在那裡。”
他停了一下，聲音忽然提高了。
“但我要告訴你們，死在那裡的，不會是你們，是他們！”
戰壕裡響起低低的吼聲。
“為什麼？”葉大成繼續說，“因為你們的槍比他們好，你們的炮比他們響，你們的飛機在他們頭頂上飛！他們憑什麼跟你們打？”
士兵們的眼睛亮了。
“憑碉堡？我們的重炮一炮一個！憑地雷？我們的工兵排雷比他們埋得快！憑武士道？武士道能擋住炮彈嗎？”
有人笑出聲來。
葉大成也笑了，但很快收起笑容，聲音變得低沉。
“弟兄們，我不說那些大話。打仗會死人，我知道。但我要你們記住，你們的血不會白流。打下北平，收複失地，你們的父母、兄弟、姐妹，就能過上安生日子。”
他沉默了一下，然後大聲問：“你們說，這仗該不該打？”
“該打！該打！該打！”幾百個聲音彙成一股洪流，在戰壕裡迴盪，在原野上迴盪，在每一個人的心裡迴盪。
對麵，日軍的廣播還在響著，聖戰詔書的唸誦聲被這陣吼聲壓了下去，像一隻蚊子在風中掙紮。
定興，日軍前沿陣地。
一個年輕的日軍士兵蹲在戰壕裡，聽著對麵的吼聲，手不自覺地發抖。旁邊的老兵看了他一眼，冇說話，隻是遞過來一支菸。
士兵接過來，點上，深深地吸了一口。
“前輩，”他小聲問，“我們能守住嗎？”
老兵冇有回答，隻是看著對麵的方向，眼神空洞。
吼聲停了，取而代之的是廣播裡又一首軍歌。高亢、激昂、刺耳，像金屬摩擦的聲音。
老兵掐滅菸頭，輕聲說：“不知道。”
遠處，**的陣地上，一麵青天白日旗在風中獵獵作響。夕陽把旗幟染成金紅色，像一團燃燒的火。
前線指揮部裡，李宏坐在桌前，麵前攤著一張地圖。桌上的茶已經涼了，他冇喝，隻是盯著地圖上的那些箭頭和標記。
數十萬大軍，上百輛坦克，上千門火炮，數萬噸物資。
一切就緒。
他抬起頭，看了一眼窗外的天空。夜幕正在降臨，星星一顆一顆亮起來。
明天，或者後天，或者大後天，炮聲就要響了。
李宏站起身，走到窗前，看著北方的天際。
北平，等著。