次日下午四點半，靜樂縣城北門外塵土飛揚。
劉小偉騎在馬上，看著新5軍各部陸續抵達。士兵們雖然滿臉疲憊，但精神頭很足。靜樂一夜光複的訊息已經傳遍全軍，每個人都與有榮焉。
“軍長！”王金柱帶著團部軍官迎上來，敬禮。
“好小子！”劉小偉跳下馬，一巴掌拍在王金柱肩上，“一個團拿下一個縣城，傷亡不到百人，這一仗打得漂亮！”
“全靠趙奎營裡應外合。”王金柱實話實說，“冇他們開啟城門，強攻的話傷亡至少翻倍。”
劉小偉點點頭，看向王金柱身後那箇中年漢子：“你就是趙營長？”
趙奎立正：“報告軍長，原偽軍第3團3營營長趙奎，現已率全營三百二十三人反正，請求加入貴軍！”
“歡迎！”劉小偉回禮，“你們棄暗投明，有功於國家。等打完仗，我親自為你們請功。”
他轉頭對副軍長周北峰說：“安排趙營長他們換裝補給，暫時編入新27師序列。”
“是。”
劉小偉又看向王金柱：“城裡情況怎麼樣？”
“已經控製住了。鬼子全殲，偽軍大部投降，少數頑固分子關押中。百姓情緒穩定，不少商鋪都開門了。”王金柱彙報，“就是糧食有點緊張，鬼子戰前撤退時把糧庫糧食帶走了一半。”
“從軍糧裡撥一部分救濟百姓。”劉小偉說，“李主任說過，咱們打仗就是為了百姓。不能讓他們餓肚子。”
他看了看天色：“傳令，全軍進城休整四個小時。晚上九點出發，繼續向婁煩挺進。”
“軍長，不等到明天？”周北峰問。
“兵貴神速。”劉小偉說，“靜樂一丟，筱塚義男肯定知道了。咱們得在他調兵堵截之前，多拿下幾個縣。”
命令傳達下去。新5軍三萬部隊陸續進城，在指定區域休整。炊事班架鍋造飯，醫務兵救治傷員，後勤部隊分發彈藥。雖然隻有四個小時，但對連續行軍兩天的士兵來說，已經是難得的喘息。
晚上九點整，部隊準時出發。
新5軍離開靜樂，沿著汾河支流向南行進。這次他們不再隱蔽，而是擺開陣勢堂堂正正地前進。既然已經暴露，就冇必要躲藏了。
與此同時，5月16日清晨，嵐縣方向也動起來了。
新7軍軍部，軍長肖承先看著剛收到的命令，表情嚴肅。副軍長馬誌遠湊過來：“李主任令我們向婁煩前進，與新5軍會師？”
“對。”肖承先把電報遞給馬誌遠，“新5軍已經拿下靜樂，現在正向婁煩挺進。我們這邊，新7軍、獨7師、獨8師、炮兵18團、19團，總計七萬人，向東南方向運動。兩軍在婁煩會師後，組成左翼兵團。”
馬誌遠眼睛一亮：“這是要大乾一場啊。婁煩、古交、清徐……這是要捅太原的腰眼子。”
“所以動作要快。”肖承先說，“傳令各部，一小時後出發。獨7師為前鋒，新7軍主力居中，獨8師和炮兵團殿後。”
“要不要分兵？”
“不用。”肖承先搖頭，“婁煩、古交兵力薄弱，咱們七萬人壓過去，直接碾壓。關鍵是速度，要在鬼子反應過來之前，把釘子釘進太原西側。”
一小時後，嵐縣大軍開拔。
七萬人馬浩浩蕩蕩，沿著山道向東南行進。獨7師師長騎馬走在最前麵，不時用望遠鏡觀察地形。他是李宏的老部下，參加過多次戰役，知道這次任務的重要性。
“告訴各團，保持隊形，加快速度。”他對參謀長說，“明天天黑前，必須抵達婁煩外圍。”
“是！”
兩支大軍像兩股洪流，從不同方向湧向同一個目標。新5軍從北向南，新7軍從西北向東南，他們的彙合點就是婁煩縣。
晚上八點，婁煩縣以北二十裡的一處河穀。
劉小偉站在臨時搭起的觀察所裡，用望遠鏡看向西麵。夜色中，能看見遠處山道上蜿蜒的火把長龍，那是新7軍的先頭部隊。
“來了。”他放下望遠鏡。
半小時後，新7軍軍長肖承先帶著幾個參謀騎馬趕到。兩人雖然冇怎麼見過麵，但都知道對方是李宏麾下的骨乾將領。
“肖軍長，一路辛苦。”劉小偉迎上去。
“劉軍長纔是，靜樂一戰打得漂亮。”肖承先下馬回禮。
兩人簡單寒暄後，立即進入正題。劉小偉的參謀攤開地圖，用手電照著：“我軍已控製婁煩以北全部區域，偵察兵報告，縣城裡隻有鬼子一箇中隊和偽軍一個團，總兵力一千二左右。”
“太少了。”肖承先說，“我建議明天拂曉進攻，一個師就夠。”
“我也是這麼想的。”劉小偉點頭，“但關鍵不是婁煩，是之後的行動。”
正說著，通訊兵跑過來：“報告！原平指揮部急電！”
劉小偉接過電報，看完後笑了。他把電報遞給肖承先：“李長官命令，兩軍會師後組成左翼兵團，任命我為總指揮，統一指揮各部。”
肖承先快速瀏覽電報，立正敬禮：“左翼兵團副總指揮肖承先，聽候總指揮命令。”
“肖副總指揮不必多禮。”劉小偉擺擺手，“咱們商量下一步怎麼打。”
他讓參謀通知各部隊主官來開會。半小時後，新7軍軍部帳篷裡坐滿了人。劉小偉、肖承先、馬誌遠、新5軍兩個師長、獨7師師長、獨8師師長，還有兩個炮兵團長。
劉小偉開門見山：“各位，李主任命令，我們兩軍合編為左翼兵團，總兵力十萬。任務是收複婁煩、古交，然後向南穿插到清徐，切斷太原和晉西南的交通，從西麵對太原形成戰略包圍。”
帳篷裡安靜了幾秒，然後響起低低的議論聲。這個任務很大膽，直插太原西側，等於是把刀子頂在筱塚義男的腰眼上。
“總指揮，兵力怎麼分配？”肖承先問。
“我初步想法是，新5軍攻婁煩，新7軍攻古交。拿下這兩個縣後，合力向南打清徐。”劉小偉指著地圖，“獨7師、獨8師作為機動兵力，隨時支援各部。”
馬誌遠開口：“總指揮，我建議分兵三路。一路打婁煩，一路打古交，還有一路直接穿插到清徐以南，切斷太原至晉西南的主要公路。這樣即使前兩路受阻，第三路也能達成戰略目標。”
“太冒險了。”肖承先搖頭，“分兵三路，每路隻有三萬多人。如果鬼子從太原出兵攔截，任何一路都可能遭受重大損失。”
“但效果最好。”馬誌遠堅持，“兵法講出奇製勝。筱塚義男現在注意力全在忻口，西線兵力空虛。咱們突然出現在清徐以南，他會措手不及。”
兩人爭論起來。劉小偉冇打斷，靜靜聽著。等他們說完了，他纔開口：“馬副軍長的想法有道理，但肖副總指揮的顧慮也對，這樣吧，折中一下。”
他拿起紅鉛筆在地圖上畫：“新5軍攻婁煩，新7軍攻古交，這是明線。同時，抽調獨7師加強一個炮兵團，組成快速縱隊，從兩縣之間穿插過去，直撲清徐以南的公路樞紐。這樣既保證有主力攻堅，又能達成切斷交通的目標。”
肖承先思考片刻，點頭：“這個方案穩妥。”
馬誌遠也笑了：“總指揮英明。”
“那就這麼定了。”劉小偉環視眾人，“各部回去準備，明天拂曉同時行動。記住，速度是關鍵。我們要在筱塚義男反應過來之前，把刀子插進去。”
“是！”
會議結束，將領們各自回部隊部署。劉小偉和肖承先最後走出帳篷。
夜色中，十萬大軍正在河穀裡紮營。篝火點點，像天上的星星落到了人間。
“總指揮，這一仗打完，太原就三麵被圍了。”肖承先說。
“對。”劉小偉望著南麵的黑暗，“到時候，筱塚義男要麼死守太原被圍殲，要麼放棄太原撤退。無論哪種，山西的戰局就定了。”
他頓了頓：“老肖，咱們都是跟李主任一路走過來的。當年我們才指揮千百人，現在卻指揮十萬大軍，這擔子不輕啊！”
“總指揮放心，”肖承先鄭重地說，“新7軍上下，一定全力以赴。”
兩人握手，各自回營。河穀裡漸漸安靜下來，但所有人都知道，這安靜是暫時的。
明天，十萬大軍將像出鞘的利劍，直刺太原西肋。而此刻八十公裡外的太原城裡，筱塚義男還在為金山的戰事發愁，渾然不知西線的風暴已經來臨。