手榴彈爆炸的衝擊波在狹窄通道內激盪，磚石碎屑如暴雨般砸落。
趙大勇用身體護住小張，硬生生扛下了幾塊砸在後背的碎石。
“團長！”小張焦急地喊道。
“冇事...快走！”趙大勇咬緊牙關，推著小張向前爬行。
身後傳來敵人的咒罵和挖掘聲，顯然手榴彈隻是暫時堵住了洞口，但他們很快便會清開再追上來。
更要命的是，趙大勇知道對方已經準備炸燬整個磚窯，留給他們撤離的時間不多了。
爬出通道時，閻老西和劉家強竟然在原地等待。見到兩人出來，閻老西立即上前幫忙扶起小張。
趙大勇責備道：
“家強，不是讓你帶閻先生去等周科長嗎？你怎麼還在這裡？”
“團長，我們離開後不久，便在路上碰到了附近大山村的民兵隊長。我讓他們去老槐樹那找周科長傳話了。因為擔心你們，所以便折還回來…”劉家強小聲說道。
“好，那馬上撤離，他們很快外就會追來，而且這地方隨時可能被他們炸了。”趙大勇急促地說道。
“走這邊！”閻老西指向小河溝下遊方向，“那邊有片蘆葦蕩，可以暫時藏身。”
劉家強攙扶著小張，眾人沿河床向下遊奔去。小張雖然受傷不輕，但在求生本能驅使下也拚儘全力跟上。
跑了約十分鐘，身後傳來一聲沉悶的爆炸聲，接著是連續的巨響，磚窯被引爆了。
趙大勇回頭望去，隻見磚窯方向騰起巨大煙塵，火光沖天而起。衝擊波甚至傳到了這裡，蘆葦被震得嘩嘩作響。
“他們提前引爆了...”閻老西喃喃道，“是為了掩蓋痕跡，還是想炸死我們？”
“兩者都有。”趙大勇目光冷峻，“小張，你剛纔聽到的B計劃具體內容是什麼？他們說有人混入了護送隊伍？”
小張喘息著點頭：
“團長，是的...他們說...徐參謀長被緊急送往王家莊，但他們已經派人混入護送隊伍...要在路上刺殺...還有個叫‘影子’的人...”
“影子？”趙大勇皺眉。
“我好像聽說過這個代號。”閻老西思索道，“軍統內部有個頂尖殺手，代號‘影子’，據說從未失手過。但冇人知道他真實身份，甚至連軍統內部都很少有人見過他。”
“這就是‘換日’計劃的一部分，”趙大勇恍然大悟，“刺殺徐參謀長，嫁禍給閻老西和我們，然後趁機在冀中根據地製造混亂，最終達到他們不可告人的目的。”
“那我們現在怎麼辦？”劉家強問道。
趙大勇迅速分析形勢：“第一，我們必須趕在‘影子’得手前通知徐參謀長和護送隊伍；第二，閻老西的安全仍然至關重要；第三，小張受傷需要治療。”
他看向閻老西：“從這裡到王家莊，最近的路線是什麼？”
閻老西思索片刻：“如果走大路，大約四十裡。但大路肯定有軍統的人設卡。我知道一條山路，大約五十裡，雖然難走，但隱蔽安全。”
“我們就走山路。”趙大勇做出決定，“劉家強，你照顧小張，我和閻老西在前麵探路。我們必須在天黑前趕到王家莊附近。”
“團長，你的傷...”小張注意到趙大勇背後的血跡。
“皮外傷，不礙事。”趙大勇咬牙撕下一截衣襟，簡單包紮了傷口，
“行動！”
四人沿著蘆葦蕩邊緣前行，很快找到閻老西所說的山路入口。這是一條被雜草覆蓋的羊腸小道，蜿蜒伸入深山。
山路崎嶇難行，尤其是對小張這樣受傷的人來說。但他硬是咬牙堅持著，一聲不吭。趙大勇看在眼裡，心中既欣慰又擔憂。
行進約一個小時後，他們在一處山泉旁短暫休息。趙大勇拿出從敵人那裡繳獲的乾糧分給大家，同時觀察著周圍環境。
“按照這個速度，我們天黑前能趕到王家莊外圍。”閻老西邊喝水邊說，“但我擔心一件事。”
“什麼？”
“軍統既然製定了這麼周密的計劃，肯定不會隻在磚窯佈防。我懷疑王家莊周邊也有他們的人。”
閻老西憂心忡忡，“如果‘影子’真的已經混入護送隊伍，那我們的警告可能還冇送到就...”
趙大勇沉默片刻，忽然問：“你說過，你瞭解軍統的行動模式。如果你是‘影子’，會選擇在什麼地方動手？”
閻老西閉上眼睛，仔細思考：“護送重傷員，隊伍行進不會太快，而且會避開大路走相對安全的路線...從青龍鎮到王家莊，最可能走的是老鷹嶺那條路。”
“為什麼？”
“因為那條路雖然崎嶇，但沿途有幾個村莊可以臨時歇腳，而且視野相對開闊，不易被伏擊。”閻老西解釋道。
趙大勇眼睛一亮：“如果我們在他們到達王家莊之前截住隊伍呢？”
“理論上可行，但...”閻老西遲疑道，“我們不知道隊伍具體位置，而且‘影子’肯定已經混進去了，貿然接近可能會打草驚蛇。”
趙大勇站起身，目光堅定：“總比什麼都不做強。我們現在調整路線，朝老鷹嶺方向前進。如果能遇到隊伍最好，遇不到，至少我們在王家莊之前設防，還能有機會。”
“可是團長，如果‘影子’已經得手了呢？”小張虛弱地問道。
趙大勇握緊拳頭：“那我們就抓住‘影子’，為徐參謀長報仇。”
休息片刻後，四人再次出發。這次他們改變方向，朝老鷹嶺前進。山路更加難行，但為了搶時間，他們必須加快速度。
午後時分，天空突然陰沉下來，雷聲在遠處隆隆作響。
“要下雨了。”劉家強抬頭望天。
“半好半壞吧，”閻老西皺眉，“山路濕滑更難走，而且我們的痕跡容易被雨水沖刷，敵人也更難追蹤，但我們也更難發現敵人。”
趙大勇冇有停下腳步：“加快速度，爭取在下雨前翻過前麵那個山梁。”
他們加快腳步，但小張的傷勢開始惡化，行走越來越吃力。趙大勇不得不放慢速度，和劉家強輪流攙扶他。
就在他們艱難行進時，前方突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
“隱蔽！”趙大勇低喝一聲，四人迅速躲進路旁的灌木叢中。
不一會兒，三匹馬從山路另一頭疾馳而來。馬上的人都穿著八路軍軍裝，但從他們精湛的騎術和警惕的眼神來看，絕非普通士兵。
“是護送隊伍的先遣偵察兵？”閻老西小聲問道。
趙大勇仔細觀察，發現這些人雖然穿著八路軍軍裝，但有幾個細節不對勁。他們的綁腿打得過於規整，不像長期行軍的戰士；腰間的配槍是美式手槍，不是八路軍常用的型號；最重要的是，三人之間的眼神交流太過頻繁，像是在隨時保持警戒。
“他們是軍統的人。”趙大勇斷定。
“團長，這不是我們的人？”劉家強問道。
“八路軍偵察兵通常會兩人一組，三人組不常見；他們的裝備太新，而且...”
趙大勇指著其中一人手腕，“他戴著手錶，而且是瑞士貨，普通戰士怎麼可能有這種東西？”
三人騎馬快速通過，冇有發現躲藏的趙大勇等人。
等馬蹄聲遠去，趙大勇才示意大家出來：“看來我們猜對了，軍統已經滲透到護送隊伍中。這些人可能是‘影子’的手下，負責偵查路線和清理障礙。”
“那我們現在怎麼辦？”小張問道。
“跟上他們，但保持距離。”趙大勇做出決定，“既然有偵察兵，說明隊伍應該離這不遠。我們跟著他們，應該能找到護送隊伍。”
“太危險了，”閻老西反對，“萬一被髮現...”
“所以我們保持足夠距離，”趙大勇打斷他，“而且我相信，他們的注意力現在全在護送隊伍和可能的埋伏上，不會注意到身後。”
他們繼續前進，這次更加小心。趙大勇在前方探路，每走一段就停下觀察。劉家強攙扶小張跟在後麵，閻老西負責斷後。
雨終於開始下了，先是零星雨點，很快變成瓢潑大雨。山路迅速變得泥濘濕滑，行走更加困難。但雨水也掩蓋了他們的蹤跡，在一定程度上提供了掩護。
雨幕中，趙大勇突然停下腳步，舉起拳頭示意大家停止。他側耳傾聽，透過雨聲，隱約能聽到前方有人聲和馬匹的嘶鳴。
“應該就在前麵了。”他壓低聲音說道。
四人悄悄接近，躲在一塊巨石後觀察。前方山路轉彎處，一支約三十人的隊伍正在冒雨行進。隊伍中間有一副簡易擔架，由四名戰士抬著，旁邊跟著兩名醫護人員。
擔架上躺著的人蓋著軍大衣，看不清麵容，但從周圍的警戒程度看，應該就是徐參謀長。
“找到了。”趙大勇輕聲說道，但隨即皺起眉頭，“問題是，我們怎麼確定誰是‘影子’？又怎麼在不驚動隊伍的情況下發出警告？”
閻老西仔細觀察隊伍：“看那些警衛的分佈。正常護送傷員，警衛應該均勻分佈在隊伍四周。但這支隊伍，大部分警衛集中在擔架前方和兩側，後方相對薄弱。這不合理，除非...”
“除非有人故意這樣安排，以便從後方接近擔架。”趙大勇接過話頭。
“對，”閻老西點頭，“而且你們看那個戴眼鏡的軍醫，他一直緊跟在擔架旁，但他的手始終放在藥箱裡，而不是用來幫助穩定擔架。”
趙大勇順著閻老西指的方向看去，果然看到一個戴眼鏡的軍醫緊跟在擔架旁，藥箱斜挎在肩上，右手始終放在箱內。
“你是說...他就是‘影子’？”
“有可能。”閻老西分析道，“軍醫身份最容易接近傷員，而且不會引起懷疑。如果‘影子’真的已經混入隊伍，這個位置最合適。”
“那我們怎麼揭穿他？”劉家強問道。
趙大勇大腦飛速運轉：“直接衝過去指認肯定不行，隊伍裡可能還有其他軍統的人。我們必須製造一個機會，讓‘影子’自己暴露。”
他環顧四周，目光落在山路旁的一處陡坡上。坡上長滿灌木和雜草，因為雨水沖刷，部分土壤已經鬆動。
“劉家強，你的槍法怎麼樣？”趙大勇突然問道。
“還行，百步之內十中七八。”
“好，”趙大勇指著那處陡坡，“我需要你在那裡製造一次小型的山體滑坡，不要傷人，但要足夠阻斷道路，讓隊伍停下來。”
“然後呢？”
“然後我和閻老西趁混亂接近隊伍。”趙大勇繼續部署，“小張，你留在這裡，一旦聽到槍聲，立即朝反方向撤離，不要回頭。去找周科長，讓他們過來支援…”
“團長，我要和你們一起...”小張倔強地掙紮著要站起來。
“這是命令！”趙大勇嚴厲地說，“你現在這個樣子，去找到周科長才能更好地幫到我們…”
小張咬緊嘴唇，最終點了點頭。
“閻老西，你模仿八路軍聯絡員”趙大勇轉向閻老西。
“可以，這個應該冇問題。”
“好，等隊伍停下，我們就以總部聯絡員的身份接近，說有緊急情報必須親自向帶隊乾部彙報。這樣至少能爭取到與負責人對話的機會。”
計劃已定，四人立即行動。劉家強悄悄摸到陡坡上方，開始用匕首挖掘鬆動的土壤。
趙大勇和閻老西則從側翼迂迴，逐漸靠近隊伍。
雨越下越大，能見度越來越低。這對他們的隱蔽行動有利，但也增加了計劃的不可預測性。
“準備...”趙大勇對閻老西做了個手勢。
就在這時，隊伍前方突然傳來一聲槍響，接著是馬匹受驚的嘶鳴和人們的驚呼。
“怎麼回事？”趙大勇心中一驚，抬頭望去。
隻見隊伍前方出現了一群黑衣人，正與警衛交火。子彈在雨幕中穿梭，不斷有人倒下。
“是另一撥敵人！”閻老西低呼，“不是軍統的人，看裝束像是土匪或者地方武裝！”
趙大勇迅速判斷形勢：“不管是誰，這是我們的機會。快，趁亂接近擔架！”
兩人藉助灌木叢的掩護，快速向隊伍靠近。戰鬥異常激烈，黑衣人人數眾多，且明顯有備而來。
護送隊伍的警衛雖然訓練有素，但在突然襲擊下也陷入被動。
擔架旁的警衛緊張地圍成一圈，將擔架護在中間。那個戴眼鏡的軍醫依然緊貼擔架，右手仍放在藥箱裡。
趙大勇和閻老西已經接近到不足三十米的距離。就在這時，趙大勇看到一個黑衣人從側翼突破警衛防線，直撲擔架！
“保護參謀長！”一名警衛大喊，舉槍射擊。
黑衣人應聲倒地，但臨死前扔出了一顆手榴彈！
手榴彈在空中劃出弧線，落向擔架...