黑石嶺深處，臨時團部設在一個天然岩洞中。洞內燭光搖曳，趙大勇和幾個營連乾部圍在地圖前，每個人的臉色都很凝重。
“鬼子三路大軍已經出發了。”周銳指著地圖上的箭頭，“東路由龜田大隊長指揮，八百餘人，配有四門九二步兵炮；西路由鬆井大隊長指揮，九百餘人，有兩輛裝甲車；正麵由佐木藤親自指揮，一千二百餘人，是鬼子主力。”
孫德勝計算著：“加起來近三千鬼子，加上偽軍，超過四千人。咱們獨立團現在總兵力兩千三百人，但分散在方圓三百裡的區域，任何一個點上都處於絕對劣勢。”
“而且這次鬼子學乖了。”李大牛插話，“他們的行軍路線都選擇開闊地帶，兩側放出大量斥候，咱們很難打伏擊。”
趙大勇沉默地看著地圖，手指無意識地敲擊著桌麵。洞外傳來隱約的炮聲，那是鬼子在轟炸他們認為可疑的村莊。
“團長，咱們怎麼辦？”徐國勤憂心忡忡，“不少老百姓還冇完全轉移到安全區域，要是被鬼子追上……”
“不能硬拚。”趙大勇終於開口，“傳令各營連，以排為單位，依托熟悉地形的優勢，開展麻雀戰、地雷戰、襲擾戰。記住十六字方針：敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。”
他站起身，走到洞外。夜色中的黑石嶺群峰如黛，這片他戰鬥了快一年的土地，如今麵臨最嚴峻的考驗。
“鬼子想要一舉消滅我們，我們就偏不讓他如願。”趙大勇轉身，目光炯炯，
“孫德勝，你帶三營在黑石嶺主峰一帶活動，利用複雜地形節節阻擊，但記住，每次接觸不超過二十分鐘，打完就走。”
“李大牛，你的特務連化整為零，分成二十個小隊，專門襲擊鬼子的後勤線、通訊兵、落單的小股部隊。”
“周銳，偵察連繼續開展敵後工作，同時負責各部隊之間的聯絡。”
“徐國勤，你帶領民兵和老百姓轉移，一定要找到安全的隱蔽地點。”
“朱有才，你的二營對這一帶最熟悉，負責引導各小部隊行動，同時協助老百姓轉移。”
一道道命令下達，獨立團如同一盤散沙般“散”入了茫茫山巒。而這張“網”，即將迎接鬼子的“梳子”。
第二天清晨，龜田大隊的先頭部隊進入了黑石嶺東側的山穀。
中隊長小林次郎騎在馬上，舉著望遠鏡觀察四周。兩側山勢陡峭，林木茂密，是個打伏擊的好地方。
“派出偵察兵，佔領兩側製高點。”小林命令。
然而偵察兵還冇爬到半山腰，槍聲突然從四麵八方響起。子彈並不密集，但精準得可怕，專打軍官和機槍手。
“敵襲！尋找掩護！”小林跳下馬，躲到一塊巨石後。
但敵人根本冇有露麵，隻有冷槍從各個方向射來。一個軍曹剛舉起指揮刀，就被子彈擊中眉心倒地。機槍手剛架好機槍，就被不知道哪裡飛來的子彈打死。
“八嘎！敵人在哪裡？”小林憤怒又無奈。
這樣的冷槍持續了十分鐘，然後突然停止，就像從未發生過一樣。
但小林清點人數，已經損失了十三人，包括兩個小隊長。
更可怕的是，部隊的士氣受到了嚴重打擊。士兵們草木皆兵，每一聲鳥叫都讓他們緊張地舉槍四顧。
而這才隻是開始。
接下來的三天，龜田大隊遭遇了數十次這樣的襲擊。有時是冷槍，有時是突然從路邊滾下的巨石，有時是觸發地雷。
行軍速度被嚴重遲滯，士兵們疲憊不堪，神經緊繃。
“大隊長，這樣下去不行。”小林向龜田彙報，“部隊士氣低落，傷亡已經超過八十人，而我們還連八路的主力都冇見到。”
龜田臉色鐵青：“命令部隊，對沿途所有村莊實施‘三光’！把老百姓都趕出來，讓他們走在前麵！我看八路軍還敢不敢開槍！”
殘暴的命令被執行了。鬼子將抓到的老百姓驅趕到隊伍前方，充當人肉盾牌。這一招確實毒辣，獨立團的襲擾明顯減少了。
訊息傳到趙大勇那裡，他拳頭握得咯咯響。
“團長，怎麼辦？”孫德勝眼睛通紅，“不能看著老百姓遭殃啊！”
趙大勇強迫自己冷靜下來：“通知各部隊，暫時停止對龜田大隊的襲擊。但告訴鄉親們，堅持住，我們一定會救他們。”
他轉向周銳：“有辦法嗎？”
周銳沉思片刻：“龜田用這招，說明他已經急了。我們可以這樣……”
第二天，龜田大隊驅趕著兩百多名老百姓，繼續向黑石嶺深處推進。下午時分，前方突然出現一支“八路軍”部隊，約有一個連的規模，正在倉皇逃竄。
“追擊！”龜田大喜，終於找到八路軍主力了！
鬼子顧不上老百姓，全力追擊。那支八路軍部隊似乎很慌亂，邊打邊撤，很快逃進了一個山穀。
龜田不疑有他，帶隊追入山穀。然而剛進去一半，前後突然傳來爆炸聲——入口和出口都被炸塌的山石封住了！
“中計了！”龜田這才反應過來。
兩側山崖上，出現了大批八路軍戰士。但讓他們驚訝的是，這些人並冇有開槍。
趙大勇站在崖頂，用鐵皮喇叭喊道：“龜田大隊長，你們已經被包圍了！但我們八路軍不殺俘虜！隻要你們放下武器，保證你們的安全！”
龜田怒道：“卑鄙的支那人！用這種詭計！”
“卑鄙？”趙大勇冷笑，“你們用老百姓當盾牌，就不卑鄙了？告訴你，那些老百姓早就被我們的人替換了，現在正安全地在後方喝茶呢！”
原來，周銳策劃了這次行動。先派小部隊誘敵，同時讓戰士假扮被俘老百姓，在鬼子不注意時，將真老百姓換走。等龜田進入山穀，獨立團主力已經完成了包圍。
“給你們十分鐘考慮。”趙大勇的聲音在山穀中迴盪，“十分鐘後不投降，我們就用炸藥把整個山穀炸平！”
龜田環顧四周，山穀兩側都是峭壁，前後出口被封，部隊擠在狹窄的空間裡，完全成了活靶子。更關鍵的是，士兵們經過多日襲擾，早已士氣低落。
時間一分一秒過去。當第九分鐘時，一個年輕的日軍士兵突然扔掉槍，大哭著舉起雙手：“我不想死！我想回家！”
這個舉動像傳染病一樣蔓延開來。越來越多士兵放下武器。
“八嘎！不許投降！”龜田咆哮著拔出手槍，對著那名小鬼子連開兩槍。
“砰…砰…”
槍響人倒，小鬼不甘地看著自己的長官。他做夢也冇想到，會死在自己人的手裡。
“大隊長，我們已經冇有希望了。”副官苦澀地說，“至少，讓年輕的士兵們活下去吧。”
“八嘎，大日本皇軍，戰無不勝，絕對不能投降…”
十分鐘時間到。
“同誌們，給小鬼子來一頓手雷大餐…”
趙大勇大聲下令，山穀中轟炸聲響徹雲霄。
“轟隆…轟隆…”
”炸得好，繼續投手雷，給小鬼子吃頓飽的…”
趙大勇看著小鬼子在東躲西藏，閃避著。
真是太解氣了。
此役，獨立團以傷十人、亡三人的代價，殲滅了這路小鬼子，更俘虜日軍一百餘人，繳獲大量武器裝備。
更重要的是，打破了鬼子的一路進攻。
但戰鬥還未結束。
西路的鬆井大隊得知龜田部被俘的訊息後，行動更加謹慎。他們不再分兵，而是抱團推進，每到一個村莊就燒殺搶掠，製造無人區。
而正麵的佐木藤主力，已經逼近了黑石嶺核心區域。
臨時團部，趙大勇接到了更壞的訊息。
“團長，我們在縣城的內線傳來情報。”周銳麵色嚴峻，“鬼子從太原調來了毒氣部隊，可能要在掃蕩中使用化學武器。”
“什麼？！”所有人都震驚了。
毒氣戰是國際公約明令禁止的，但日軍在侵華戰爭中多次使用。這種武器對缺乏防毒裝置的中**隊和老百姓來說，是毀滅性的打擊。
“另外，”周銳繼續說，“佐木藤改變了戰術。他不再追求速戰速決，而是采取‘長期圍困’的策略，打算用毒氣把咱們逼出山區，或者在咱們轉移時進行圍殲。”
岩洞裡一片死寂。麵對毒氣，現有的戰術幾乎全部失效。
趙大勇閉上眼睛，腦海中飛速思考。突然，他睜開眼睛：
“鬼子用毒氣，咱們就用火攻！”
“火攻？”
“對！”趙大勇走到地圖前，“黑石嶺西側有一片油鬆林，現在是秋季，天乾物燥。如果我們在那裡放一把火……”
孫德勝明白了：“火攻對鬼子的毒氣部隊是致命打擊！而且大火會產生濃煙，能乾擾鬼子的視線和呼吸！”
“但火勢可能失控，傷及老百姓和咱們自己的部隊。”徐國勤擔心道。
“所以要有精確的計劃。”趙大勇說，“周銳，你帶偵察連，摸清鬼子毒氣部隊的位置和行軍路線。李大牛，你的特務連準備易燃物，在油鬆林預先佈置。孫德勝，組織老百姓和部隊撤離火場周邊區域。”
“最重要的是，”趙大勇目光掃過眾人，“要選擇合適的風向和時機。我們要讓這把火，隻燒鬼子！”
三天後，黑石嶺西側油鬆林。
鬆井大隊的毒氣中隊正在林間小路行進。中隊長山口大尉看著周圍茂密的鬆林，心裡隱隱不安。
“加快速度，儘快通過這片林子。”
但已經晚了。
突然，四周同時燃起大火！火借風勢，迅速蔓延，整個油鬆林瞬間變成一片火海。更可怕的是，鬆樹富含油脂，燃燒時產生大量有毒濃煙。
“毒氣！毒氣泄露了！”有士兵驚恐地發現，攜帶的毒氣罐在高溫下開始泄漏。
其實那是李大牛的人提前佈置的假毒氣罐，裡麵裝的是辣椒粉和石灰。但在火場中，冇人能分辨真假。
“撤退！快撤退！”山口嘶吼著。
但火勢太大，撤退路線也被火焰封鎖。毒氣中隊的鬼子在火海中掙紮，慘叫聲不絕於耳。
遠處山頭上，趙大勇用望遠鏡觀察著火場。
“團長，這把火夠鬼子喝一壺的了。”李大牛咧嘴笑道。
趙大勇卻冇有笑：“立即組織救火隊，控製火勢，不能讓它蔓延到老百姓的村莊。”
“是！”
油鬆林大火，燒死了日軍毒氣中隊一百餘人，摧毀了全部化學武器。更重要的是，它打亂了鬼子的全盤計劃。
佐木藤指揮部，旅團長麵色鐵青。
“將軍，鬆井大隊請求撤退。部隊傷亡慘重，士兵們士氣低落……”小野大佐小心翼翼地彙報。
佐木藤沉默了很久，久到小野以為他要爆發。
但最終，佐木藤隻是疲憊地揮揮手：“命令部隊，撤回縣城。”
“將軍？”
“我們輸了。”佐木藤看著地圖上標出的一個個失敗，“八路軍用遊擊戰拖垮了我們，用智慧戰勝了武力。繼續打下去，隻會增加無謂的傷亡。”
他頓了頓，聲音低沉：“但戰爭還遠未結束。告訴情報部門，重點蒐集趙大勇和獨立團的情報。這個人，將來會成為皇軍的心腹大患。”
日軍開始撤退。持續了近一個月的秋季掃蕩，以失敗告終。
黑石嶺根據地，雖然付出了代價——二十七個村莊被毀，四百多名老百姓遇難，獨立團傷亡三百餘人——但終究挺過了最艱難的時期。
夕陽西下，趙大勇站在黑石嶺主峰，眺望著這片滿目瘡痍卻又生機勃勃的土地。
孫德勝走過來：“團長，統計出來了。這次反掃蕩，咱們共殲敵八百餘人，俘虜四百餘人，繳獲的武器裝備可以再組建兩個營。”
趙大勇點點頭，冇有說話。
“團長，你在想什麼？”
“我在想，”趙大勇緩緩道，“戰爭纔剛剛開始。今天咱們贏了，但鬼子絕不會罷休。…”
他轉身看著孫德勝：“通知各營連，抓緊時間休整補充，但訓練不能停。告訴戰士們，不要因為一次勝利就驕傲。真正的考驗，還在後麵。”
“是！”
遠處，根據地的老百姓開始返回家園。他們扶老攜幼，在廢墟上重建房屋，在焦土上播下種子。婦女們唱起了山歌，歌聲在山穀間迴盪，充滿不屈的力量。
趙大勇深吸一口氣。是啊，隻要老百姓還在，隻要抗戰的決心還在，這片土地就永遠不會被征服。
而他和獨立團，將繼續戰鬥下去，直到把侵略者徹底趕出中國大地。
夜幕降臨，黑石嶺群峰在星光下沉默矗立，如同中華民族不屈的脊梁。在這脊梁之上，抗戰的烽火正熊熊燃燒，照亮著黎明前的黑暗。