雨漸漸小了。
官道上，隻剩五具屍體，一匹倒斃的黃驃馬，還有插在泥地裡的鋼刀。
火把早已熄滅。
遠處傳來馬蹄聲。
十幾騎黑衣人馬踏雨而來，為首的是個麵容冷峻的中年人。
他們停在屍體旁，下馬檢查。
「死了。」中年人探了探蕭定邦的鼻息，站起身，「按照原計劃進行！」
「是！」 【記住本站域名 追書認準，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ超讚 】
……
兩日後，乾都神京，張府密室。
燭火將張閣老的身影投在牆上，拉得很長，微微晃動。
他端坐在太師椅上，手中把玩著一枚青玉扳指，眼神深不見底。
腳步聲從密道傳來。
那個麵容冷峻的中年人躬身走近，單膝跪地：「閣老，事已辦妥。」
「說仔細。」張閣老聲音平靜。
「蕭定邦及其四名親衛，盡數斃命於幷州官道三十裡亭。致命傷為唐門劇毒『海棠醉』，見血封喉，死後麵容安詳如醉。現場已佈置成遭遇山賊劫殺模樣，財物洗劫一空，屍身……」
他頓了頓：「按您的吩咐，留了樣東西。」
張閣老聞言嘴角勾起一絲冷笑。
「唐呆呆那邊呢？」
「已按約定，將承諾之物送至蜀中。」中年人道，「唐門主很滿意，說日後若還有此類生意，可再聯絡。」
「很好。」張閣老將令牌輕輕放在桌上，「那丫頭……沒留下什麼破綻吧？」
「沒有。她行事乾淨利落，殺人後即刻離去。幷州官府接到報案後，隻當是尋常山賊劫殺，已草草結案。」
「尋常山賊？」張閣老笑了，笑聲低沉，「一個金剛地境的神武大將軍，帶著四名沙場老卒，被尋常山賊劫殺於官道……這話，你信麼？」
中年人沉默片刻：「朝中聰明人很多。」
「所以要給他們一個更合理的解釋。」張閣老站起身，踱步到密室東牆前。
牆上掛著一幅巨大的大乾疆域圖，乾京在北涼之間，像一枚孤零零的棋子。
他伸出手，指尖點在「幷州」二字上。
「蕭定邦從北涼回京，必經幷州。而幷州節度使劉崇，是梁王三年前舉薦的人。」張閣老緩緩道，「蕭定邦在梁王地盤上被殺，身上還帶著那件東西——你覺得，陛下會怎麼想？」
「閣老，」中年人終於忍不住抬頭，「屬下愚鈍。就算我們在蕭定邦腹中藏了東西，可梁王與蕭定邦素無往來，這是滿朝皆知的事。上次刺殺，明眼人都能看出是栽贓嫁禍。這次蕭定邦死在梁王地界，身上又搜出那物……會不會太刻意了？」
張閣老緩緩轉身。
燭光映著他那張儒雅卻陰鬱的臉，嘴角勾起一絲極淡的笑意。
「刻意？」他走到桌邊，拿起那枚青玉扳指，對著燭光端詳，「就是要刻意。越刻意，我們這位陛下才會更加深信不疑。」
中年人不解。
「你可知道，陛下這些年來，最怕的是什麼？」張閣老問。
「兵權旁落？藩鎮坐大？還是……北涼那位？」
「這些都是明麵上的。」張閣老放下扳指，聲音壓低，像在說一個驚天秘密，「陛下真正怕的，是十六年前那樁舊事被人翻出來。是怕有人拿著那枚金令，站在太廟前，問一句——這江山，到底該誰坐？」
中年人渾身一震。
先帝金令！
傳說中，太祖皇帝立國時曾鑄三枚金令，賜予三位扶龍功臣，持令者可直諫天子，甚至……在特定情形下，可質疑皇位傳承的正當性。
其中兩枚早已收回，唯有一枚，在先帝晚年神秘失蹤。
有人說，是先帝臨終前賜給了某位皇子；有人說，是被心懷不軌的權臣竊走；還有人說，那金令根本不存在，隻是個訛傳。
但現在，張閣老說——金令真的存在。
而且，就在蕭定邦腹中。
「那東西是先帝金令？」
中年人脫口而出。
那金令，原來一直在閣老的手中！
張閣老狠瞪了中年人一眼，中年人自知失言，頓時下跪求饒。
他走到中年人麵前，俯身低語：
「你想想，若陛下得知：他那個看似閒散、與世無爭的七弟，暗中藏著先帝金令，還與執掌禁軍的蕭定邦私下勾結……他會怎麼想？」
中年人倒吸一口涼氣。
忌憚！
滔天的忌憚！
當今聖上蘇肇，當年登基時就疑點重重。
先帝駕崩當夜，宮中封鎖，三位禦醫暴斃，兩位顧命大臣「意外」身亡。
加上牽扯到蘇清南母族的後來的「紅衣」案……
雖然後來朝野噤聲，但暗地裡的流言從未斷過。
若此時，梁王手握金令，勾結禁軍統帥……
那就不隻是謀反，更是要「撥亂反正」！
「所以……」中年人聲音發乾，「陛下寧可錯殺，也絕不會放過梁王？」
「錯。」張閣老直起身，眼中閃過冷光，「陛下會先試探，再佈局，最後……一擊斃命。他不會直接動梁王，但梁王在朝中的黨羽、在地方的支援者、在軍中的暗線……會一個接一個消失。」
「等到梁王成了孤家寡人，陛下才會『念及手足之情』，賜一杯毒酒，或是一尺白綾。」
張閣老說著，臉上卻無半分快意，反而有種兔死狐悲的蒼涼。
「那……閣老為何要這麼做？」
中年人忍不住問，「此事隻要殺了蕭定邦即可，牽扯到梁王……梁王若倒，朝中平衡打破，對閣老未必是好事。」
「因為蕭定邦必須死。」張閣老重新坐回太師椅，閉上眼睛，「他不死，北涼那位不會放心。北涼不放心，這盤棋就下不下去。」
他頓了頓，聲音更低：
「至於梁王……他藏得太深了。深到連老夫都看不透他到底想做什麼。這樣的變數，早些清理掉，對大家都好。」
中年人不再多問。
他深知，眼前這位閣老的心思，比海還深。
走一步看十步，落一子算百局。
自己隻需聽命行事，知道得越多，死得越快。
「下去吧。」張閣老揮揮手，「告訴春風樓那邊，暫時不營業了。」
「是。」
中年人躬身退下，密道門無聲關閉。
密室重歸寂靜。
張閣老獨坐燭光中，許久，忽然輕輕嘆了口氣。
「梁王啊梁王……」他喃喃自語，「要怪，就怪你生在帝王家吧。」
……
八百裡外，梁州。
梁王府的後花園，此刻絲竹聲聲，笑語盈盈。
臘月裡的梅花開得正盛，粉白的花瓣隨雪絮飄落，灑在琉璃瓦上，也灑在舞姬翻飛的裙裾間。
蘇睿斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上，手中把玩著一隻白玉酒杯。
他穿著青色錦袍，外罩一件絳紫裘衣，頭髮用一根碧玉簪鬆鬆挽著，幾縷髮絲垂在額前，慵懶而隨意。
身邊圍著四名絕色歌姬，一個餵葡萄，一個揉肩，一個捶腿，還有一個正輕撥琵琶，唱著一支江南小調。
「煙雨朦朧三月天，畫船聽雨眠……」
歌聲軟糯，琵琶叮咚。
蘇睿眯著眼，嘴角噙著笑，一副醉生夢死的模樣。
任誰看了，都會覺得這是個隻知道享樂的閒散王爺。
「王爺，」一個穿著青衫的清客湊過來，諂笑道，「前些日子從江南運來的那批女兒紅，已經在地窖存好了。要不要取一壇來嘗嘗？」
「不急。」蘇睿擺擺手，眼睛仍閉著，「酒要陳，人要閒。好東西，得慢慢品。」
「王爺說得是。」清客連連點頭。
「王爺，再喝一杯嘛~」
侍妾嬌聲勸酒，縴手輕撫他的胸口。
「好好好，喝，喝！」
蘇睿哈哈大笑，一飲而盡。
就在這時，花廳側門悄無聲息地開了一道縫。
一個青衣小廝閃身而入，快步走到軟榻旁，在蘇睿耳邊低語了幾句。
蘇睿臉上的醉意，瞬間消散了三分。
但他很快又恢復了那副浪蕩模樣，揮了揮手：「知道了，退下吧。」
小廝躬身退去。
蘇睿繼續喝酒，繼續看舞，彷彿什麼都沒發生。
隻是他摟著侍妾的手，不自覺地緊了些。
一個時辰後，宴席散去。
蘇睿屏退左右，獨自走進書房。
門剛關上，他臉上的醉意徹底消失，取而代之的是一片冰冷。
書房暗格裡，轉出一個黑衣人。
「王爺。」黑衣人單膝跪地，「剛收到的訊息——蕭定邦死了。」
蘇睿瞳孔驟縮：「什麼時候？怎麼死的？」
「兩日前，幷州官道三十裡亭，疑似遭山賊劫殺。」黑衣人聲音低沉，「但現場有蹊蹺。蕭定邦是金剛地境修為，四名親衛也都是沙場老卒，尋常山賊絕無可能得手。」
「是誰幹的？」蘇睿眼中寒光閃爍，「蘇清南？還是……」
「暫時不知。」黑衣人搖頭，「但還有一件事，更蹊蹺。」
「說。」
「幷州府衙的仵作在驗屍時，從蕭定邦胃袋裡……發現了一麵金令。」
蘇睿渾身劇震：「什麼金令？」
「先帝金令。」黑衣人一字一頓，「第三麵。」
書房裡，死一般的寂靜。
蘇睿站在原地，整個人像被雷劈中一般，臉上血色盡褪。
先帝金令……
第三麵……
他找了十六年的東西，竟然在蕭定邦肚子裡？！
「不可能……」他喃喃自語，「金令怎麼會在蕭定邦那裡？他若真有金令，為何不早拿出來？為何要藏在肚子裡？」
黑衣人沉默。
這個問題，他也想不通。
「還有，」蘇睿猛地抬頭，「金令現世的訊息，傳出去了嗎？」
「已經傳開了。」黑衣人低聲道，「幷州府衙有人走漏了風聲，現在乾京城裡，該知道的人都知道了。陛下……想必也知道了。」
蘇睿踉蹌一步，扶住書案，才勉強站穩。
他的大腦在瘋狂運轉。
他終於想明白了，是有人在陷害他。
金令在蕭定邦體內，蕭定邦死在他的地盤上……
這意味著什麼？
意味著所有人都會覺得，先帝金令一直在他的手中，蕭定邦發現了金令並盜走金令導致被殺……
蘇睿此刻的腦袋瓜子嗡嗡的。
「本王沒有，到底是誰在陷害本王！」
蘇睿破防將書房打砸一空，最後還是不解氣，憤而抽劍將報信的頭顱砍下，血濺三尺。
「艸！」
……