兩老漢一愣，看到了韓直腰部的短劍，頓時惶恐不安。
趙東也眉頭微皺，下意識想說些什麼，墨錚卻先一步道：
“哎~，韓兄言重了，”墨錚擺了擺手，認真道：
“禮義之道，非居高臨下責難也，乃換位思考之體恤也。
你看二位翁伯，想來久受飢餓之苦。
今得主人三錢粟粥、附贈小菜之善舉，方纔有此喜極而泣之態，怎麼算粗獷無禮……”
墨錚搖頭晃腦，同時給兩個老漢使了使眼色。
兩位老漢聞之，心中滿是感激——這世上竟有如此貴人，肯為他們這些泥腿子說話！
向著墨錚韓直連連作揖，歉道：“是小人魯莽，頂撞了兩位貴人，這就離去。”
韓直聽聞，臉色一變再變，但礙於墨錚，未再說甚。
趙東在一旁聽得真切，內心早已篤定，這個名為韓兄的男子出口便是法字當頭。
定是法家人士！
怪不得對兩老漢戾氣這麼大。
秦國以法治國，一切製度圍繞這‘富國強兵、耕戰優先’的核心目標。
出土的秦簡基本都是：墾田多少？出役幾天？繳糧多少？軍功幾級？等等。
個體被編入國家機器，自由空間極小。
以現代視角來看，秦國對天下黔首（qián，百姓）的態度偏向“工具化管理”。
個體的情感、尊嚴被極大弱化，缺乏階級之間最基本的親近感。
再加上軍功爵製，世襲繼承，以爵抵罪，經濟特權等等製度。
雖然助力秦國快速崛起，使其從邊陲弱國蛻變為富國強兵的虎狼之國。
但……
這位法家學士韓直，打死也恐怕不會想到，僅僅12年後，也就是公元前209年。
因秦二世即位，趙高亂政，秦法被肆意加碼。
這時他口中兩個“隻知耕戰，不懂禮義”的黔首愚民，因“徭役失期，按律當死。”
走投無路下，在大澤鄉喊出了那句中國歷史上最最最具反抗精神的平民宣言——
“且壯士不死即已，死即舉大名耳，王侯將相寧有種乎！”
——《史記·陳涉世家》
……
經過這個小插曲後，韓直似乎不悅，撂下墨錚徑直獨自離去。
墨錚正要追趕，好像注意到了什麼，環顧四周。
突然叫住趙東，好意提醒道：“主人，賣者嬰價不實，貲（zi，指罰款）二甲！
趙東恍然大悟，怪不得沒人進來喝粟米粥，原來沒有明碼標價。
這要是某雪糕到了秦代，恐得被罰的傾家蕩產。
趙東點頭表示感謝，目送墨錚離開後。
他立馬來到後廚，用木灰加水成墨，在木闆上寫下“粟米粥及佐菜，一碗三錢！”
掛在了門口。
果然不出所料，剛掛上沒多久，就有幾個農民打扮的秦人上門。
他們蠕動鼻子，大口大口嗅著滿屋甜美米香，陶醉地神情如同喝醉了一樣。
終於，其中一個粗麻短褐，腳趾都從草鞋露出的漢子受不了了。
小心翼翼道：“主人，粟粥當真三錢？”
“騙你幹甚！”
“那……那行，”漢子猶豫片刻，似乎下定了決心，咬牙道：“給我來一碗。”
“好嘞，”趙東笑著回答，用陶勺盛了滿滿一碗，連同酸蘿蔔一起放在漢子麵前。
還在觀望的眾人將目光投向米粥，個個神色獃滯，挪不開眼睛。
“此粥何故如此黃亮？”
不怪他們沒見識，經過兩千多年的人工選育，現代小米和秦代小米差距極大。
就從產量來說（現代畝產）。
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據裡耶秦簡記載，一般農田每畝產出粟米，約僅有可憐的 68.8斤。
而現代粟米單產就已經提高至每畝290公斤，注意，這裡是公斤！
就算秦代最頂尖的高產田，也隻有“畝一鍾，”約249.7斤。
但現代頂尖高產的“張雜穀13號”在膜下滴灌等技術下，最高能達到400-475公斤。
相差足足5-10倍！
更別說什麼營養價值，什麼抗逆性……
說白了，就是300ml的老大和2000ml老大的差距。
“嘶，咕嚕，”眾人均猛咽一口唾沫，喉結肉眼可見地上下滾動。
但一想足足三錢，又各自咬牙抗住，隻催促這壯漢先替他們試一試。
壯漢一看就是莊稼人，不會說食評用語，隻顧著狼吞虎嚥。
吃相讓眾人實在抗不住，紛紛咬牙討粥，甚至有人商量著一起出錢買一碗同食。
趙東大樂，手腳麻利地舀了一碗又一碗，到最後矮幾都沒了位置。
乾脆站著吃，吸溜聲此起彼伏。
先前漢子將陶碗舔鋥亮反光，一個勁地誇讚：“香香香！若是日日吃上這等好食，這輩子也值了。”
壯漢話音剛落，就引起周圍一片大笑，一個老漢打趣道：
“壯，日子不過啦，還天天下食肆吃粟粥，汝尚寐乎？”
“哈哈哈……”
眾人又大笑不止，名為“壯”的男子臉皮唰地一下變紅，囁嚅道：
“我……我，粟粥三錢，然吾日日勤耕，終可得食，汝等何故取笑我？”
“嗬嗬，話雖如此……”老漢聞之，語氣突然沉重，帶著一絲勸阻道：
“然除飽食外，尚要繳納田口戶稅，置衣履療疾病，更有娶妻育子……
豈能這般大手大腳？
此等美味，偶一食之足矣，何必費多錢日日享用！”
老漢話音剛落，其他人便連連頷首，顯然說到了在座所有人的心坎裡。
3錢對他們確實不多，但也絕對不少。
可以買兩到三公斤的粟米，正常能吃三到六天，購買力相當強。
但壯似乎有些不服，老漢便繼續說道：
“前日吾要更役，但腿傷複發，家中獨子年幼，尚不懂耕田，此去何以維繫？
隻能取盡家財，納三百錢，免此更役，方能教家中獨子，早習耕稼之事。”
說到這裡，老漢抹了抹眼角，最後道：
“故，後生小子，汝當多積錢財，以備不測！”
眾人皆頷首贊成，壯也被徹底說服，向老漢連連作揖，不停感謝。
一旁的趙東聽得真切，不由得微微輕嘆。
據他瞭解，秦代農民的收入簡單來說就是“收入微薄、賦稅沉重、留存極少。”
在田租（根據實際產量規定的收成的十分之一），口賦（無論老幼，每人20錢）戶賦（每戶50錢）
看起來不多是吧？
但徭役纔是大頭，更役（繳300錢免）、正役（當兵一年）、戍役（邊疆戍衛一年），雜役（什麼都有）。
這些徭役種類繁多，部分甚至要求食宿自理，且會導緻耽誤農時，間接損失又是百錢。
直接讓農民陷入了“服役→減產→繳不起稅→再被徵召抵債”的惡性迴圈中。
最後再減去吃穿用度，正常也就剩餘個三四百錢，然後一場小病，或者突發情況。
直接清空！
而且這還隻是正常年份，若是遇到戰爭、災年等特殊時期，粟米漲到百錢。
直接玩完！
“然二三子勿憂，”老漢見眾人情緒低落，怕自己被安個誹謗罪。
裝作一副神秘兮兮的樣子道：“吾聽聞齊國將亡，六國覆滅，天下歸一。”
大王仁慈，法度天下，徭役必減，汝與吾的好日子尚在後頭哩！”
趙東：？？？
……
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