王明禮急匆匆踏入登州城時，已是第二天午後。
他沒有大張旗鼓，隻帶了十來個隨從，兩輛馬車，裝的都是些尋常禮物。
沒有金玉，沒有綾羅，隻有幾箱琅琊特產的書籍、紙張、筆墨。
進城時，守城的兵卒驗過關防，態度恭敬，但沒有多問。
王明禮心裏有數，平盧這邊，已經知道他要來了。
馬車在王家祖宅門口停下。
宅門不大，青磚灰瓦，但門檻磨得發亮。
王明禮下車，整了整衣冠，深吸一口氣。
他在琅琊見過無數場麵，但此刻站在這扇門前，手心竟有些潮。
他不知道該用什麽態度進去。
來之前老祖親自交代，姿態放低，認錯，交令。
“認錯”這兩個字，琅琊王氏三千年，對旁支說過幾次？
一次都沒有。
但這一次，必須說。
門內有人迎出來，是個五十來歲的老管事，行禮後引他入內。
穿過兩進院落，到了正廳前。
王明禮在階下停住腳步。
廳內坐著兩個人。
主位上是王鎮嶽，灰發灰須，身形魁梧如山，一雙眼睛像磨了四十年的刀，看過來時，王明禮隻覺得臉上發緊。
側位上是王承淵，比王鎮嶽年輕許多，四十出頭模樣，麵容冷峻，眉宇間壓著東西。
王明禮看得懂的東西，叫“恨”。
他在階下站定，抱拳躬身。
“琅琊王明禮，奉老祖之命，前來拜見平盧老家主、王家家主。”
王鎮嶽沒有起身。
“進來吧。”
王明禮跨過門檻，在廳中站定。
王承淵的目光落在他身上，沒有移開。
王鎮嶽指了指下首的一張椅子。
“坐。”
王明禮沒有坐。
他從懷中取出一卷帛書，雙手捧著，走到王鎮嶽案前，輕輕放下。
“這是老祖的親筆信。”
王鎮嶽沒有伸手去拿。
“念。”
王明禮展開帛書，一字一句念道：
“鎮嶽，四百二十年前，平盧一支出自琅琊，乃血脈至親。當年之事，主宗處置不當，致使兩族疏離至今。此過在主宗，無可辯駁。今聞平盧有麒麟兒，十四歲登臨法相，此乃王氏全族之幸，亦令老夫愧悔當年。特遣明禮攜族老令前往，請族兄接令入琅琊核心。當年瑜言孫兒失蹤之事，老夫已下令徹查，無論牽扯何人，定給平盧一個交代。琅琊王元古拜上。”
唸完，王明禮將帛書放迴案上，退後一步。
廳內安靜了幾息。
王鎮嶽終於伸手，拿起那封信，從頭到尾看了一遍。
然後他放下信，看著王明禮。
“王元古還讓你說什？”
王明禮深吸一口氣。
“老祖還說，當年之事，琅琊理虧。四百二十年，平盧一脈在外漂泊，主宗未曾過問，是主宗的錯。如今平盧出了法相，琅琊不是來攀附，是來認這門親。”
“老祖還說，十一年前瑜言孫兒失蹤之事，琅琊若有牽扯，老祖會親自清理門戶。—查到底，不放過任何人。若無牽扯，也會給平盧一個交代。”
王鎮嶽聽完，看向王承淵。
一直沒有說話的王承淵開口，“琅琊若真有人動的手，王元古會交人嗎？”
王明禮迎上他的目光。
“會。”
“你怎麽知道？”
“老祖親口說的。”
王明禮一字一句，“‘查出來，不管是誰，絕不姑息。’這是他老人家的原話。”
王承淵盯著他看了很久。
然後他移開目光，端起茶杯，喝了一口。
王鎮嶽開口了。
“族老令呢？”
王明禮從袖中取出那枚玉令，雙手呈上。
玉令巴掌大小，正麵刻著琅琊王氏的族徽，背麵是“琅琊”二字。
玉質溫潤，觸手生溫。
王鎮嶽接過來，掂了掂。
“四十年前，老夫第一次去琅琊祭祖，望見過這玩意兒。”
“那時候想，這輩子能摸摸就不錯了。”
他把玉令放在案上，沒有收起來的意思。
王明禮看著那枚玉令，心裏有些發沉。
“老家主，這令……”
“這令，我接了。”王鎮嶽打斷他。
王明禮一愣。
王承淵也抬起頭，看向父親。
王鎮嶽靠在椅背上，目光落在王明禮臉上。
“但我接這令，不是因為琅琊給麵子。是因為我孫子，他比任何人都有這個資格。”
“還有，你迴去告訴王元古，當年的事，你們查你們的，我們查我們的。查出來的結果，兩家對一對。對上了，就是真相。對不上——”
他沒有說下去。
王明禮卻懂了。
對不上，就是有人撒謊。
撒謊的那個人，不管是琅琊的還是平盧的，都得死。
“老家主的話，明禮一定帶到。”他躬身。
王鎮嶽擺擺手。
“坐吧。茶快涼了。”
王明禮終於在那張椅子上坐下。
老管家上前給他倒了一杯茶。
“瑜兒當年失蹤的事，你們現在查到哪一步了？”
王明禮放下茶杯。
“老祖下令後，琅琊‘諜網’已經全部啟動。目前鎖定了幾個方向，第一，當年平盧內宅的護衛名單，有三人後來去了琅琊，其中兩人已死，一人生前曾在主宗二房做事。
第二，當年登州與琅琊之間的人員往來記錄，有人在那段時間頻繁往返。第三——”
他頓了頓。
“第三，有人在試圖銷毀證據。”
王鎮嶽目光一凝。
王明禮繼續開口：
“諜網查到一條線索，指向主宗二房一個舊仆。此人當年負責管理往來信件，瑜言失蹤後不久，他突然稱病迴鄉，從此銷聲匿跡。諜網的人找到他老家時，發現他已經死了，死了十年，墳頭草都老高了。”
“怎麽死的？”
“病死的。但諜網的人查了他死前接觸過的人，發現有一個是二房現在的管事。那管事當年隻是個跑腿的小廝，如今卻掌了二房的錢糧大權。”
王承淵的手指在案上敲了敲。
“所以，線索斷了？”
“不算斷。”
王明禮說，“那個管事還活著。諜網的人已經在盯著他。若他真的有問題，遲早會露出馬腳。”
王鎮嶽冷笑一聲。
“露出馬腳？你們這樣盯著，他敢露？”
王明禮沉默了一息。
“老家主，有一句話，明禮不知當講不當講。”
“說。”
“老祖雖然壓得住場麵，但主宗三千年，盤根錯節。若當年的事真有人做了，那個人不會坐以待斃。他可能會——”
“可能會滅口，可能會銷毀證據，可能會狗急跳牆。”王鎮嶽替他說完，“這我懂。”
王明禮點頭。
王鎮嶽看向王承淵。
“登州這邊呢？查到了什麽？”
王承淵搖頭。
“當年的事，登州的線索早就斷了。唯一的活口，是言兒自己，但他不記得。”
王鎮嶽沉默。
王明禮也沉默。
茶已經涼了。
良久，王鎮嶽開口。
“王明禮。”
“老家主請說。”
“你迴去告訴王元古，平盧這邊，等他查。但有一條，若他查到最後，發現是琅琊的人幹的，而那個人，他不忍心交……”
“那就讓他等著。我孫子會親自去拿。”
王明禮心頭一震。
他想起老祖被壓著打的場景，想起那少年一拳轟向祖祠時，整座琅琊城都在顫抖。
“明禮一定帶到。”
他起身，深深一揖。