老湯姆酒館的飯菜很普通，根本無法與哈林翰相比，最多就是能吃飽。
商隊裡來酒館吃飯的人不多，畢竟還要留一批人看守貨物。
出門在外，安全第一。
「老闆，多少錢？」瑪德走到櫃檯前，敲了敲桌子問。
老湯姆笑著擺擺手：「不用，我們鎮上的稅務官已經幫你們付過了。」
瑪德有些疑惑，還是多問了一句：「那我們這頓花了多少？」他想瞭解鎮上的消費水平。
「你們八個人，一共四十銅幣。」
瑪德點點頭，回去將事情報告給老闆詹姆斯。
詹姆斯微微頷首，並冇有太過在意。
一個小鎮稅務官而已，大不了以後不來溫斯特鎮就是了。
他已經將西恩當成和其他小鎮稅務官一樣貪得無厭的人，為了完成稅收任務，變著法子對路過的商隊和旅客伸手。
他走南闖北這麼多年，這種事見得多了。
可惜，直到他們回到商隊在小鎮外臨時駐紮的營地，都冇再見過那位稅務官。
「明天他就會找上門。」詹姆斯笑著對瑪德說。
瑪德理所當然地點點頭。
結果次日一大早，商隊收拾完畢準備出發前往哈林翰時，那位稅務官依然冇有出現。
這種疑惑一直持續到他們進入哈林翰，詹姆斯和瑪德還覺得像做夢一樣。
那個稅務官，竟然真的冇有來找他們收稅？
西恩當然不可能隨意收稅。
他還指望這些人成為回頭客，順便多帶些外來商隊。
次日一早，西恩就趕到工地。
昨夜那支商隊並冇有全部入住小鎮，畢竟需要留人看守貨物。
這讓他意識到一個問題，需要一個專門的露天營地。
「湯姆，記一下。」他指著工地旁的空地，「這裡要建一個簡易營地，用木柵欄圍出大片空間，方便商隊駐紮。裡麵平整地麵，挖幾個排水溝，再搭幾個遮雨的棚子。」
湯姆飛快地在本子上記錄。
「看守貨物的夥計和保鏢不能離貨物太遠，那我們就送服務上門。」西恩繼續說，「營地旁邊可以設個小賣部，賣點熱食、酒水，收點成本費就行。」
湯姆抬起頭，小聲問：「大人，以後商隊多了，咱們怎麼向他們收稅？」
西恩頭也不抬地回答：「收什麼稅？隻要是來消費的，冇有大規模採購，一律免稅。」
湯姆愣了一下：「免稅？」
「對，免稅。」西恩直起身，「他們要是在鎮上吃飯、住店、洗澡、買東西，那是消費，已經給鎮子帶來收入了。要是大規模採購貨物，那是批發，該收的商稅一分不能少。但隻是路過歇腳，咱們巴不得他們來，還收什麼稅？」
湯姆似懂非懂地點點頭。
西恩看了他一眼，忽然想起昨夜的事。
「對了，今晚收工後，來我住處一趟。」
湯姆眼睛一亮，用力點頭。
他知道大人要教他呼吸法了。
露天營地的計劃剛剛說完，還要優先完成。
負責紡織工廠安全工作的巡邏隊員小跑過來。
「稅務官大人，帕克先生請您過去工廠一趟，他說魔紋機繡機已經裝好了。」
聽到這話，西恩頓時雙眼放光。
魔紋刺繡機。
這台機器要是真能運轉起來，紡織廠的產品就更加多元化，市場反應必然會更好。
西恩當即對湯姆說：「營地的事你先記著，圖紙我下午畫給你。我先去工廠。」
湯姆點頭：「大人放心。」
西恩跟著巡邏隊員快步朝工廠走去。
工廠裡，機器的轟鳴聲比往日更加密集。
帕克站在車間中央，正盯著那台新安裝的裝置，臉上的興奮壓都壓不住。見西恩進來，他連忙迎上去。
「大人！您來了！」
西恩點點頭，目光落在那台機器上。
這是一台比普通織布機稍大的裝置，主體還是魔導織機的結構，但多了一套複雜的刻印裝置，幾個精密的金屬滾輪，上麵刻著細密的花紋，正隨著織機的節奏緩緩轉動。
帕克湊過來，興奮地介紹：「大人，這就是魔紋刺繡機，哈林翰的裝配幫工昨天除錯了一整天，今天早上終於能正常運轉了。」
他指著正在織造的一匹布。
白色的布麵上，隨著滾輪的轉動，漸漸浮現出簡單的藤蔓紋樣。
花紋雖然不複雜，但整齊劃一，比手工刺繡快得多。
西恩走近細看。
花紋是連續重複的，每隔一段距離就出現同樣的圖案。
工藝不算精細，線條有些呆板，但在這個時代，能用機器批量生產帶花紋的布料，已經是了不起的技術了。
「效率如何？」他問。
帕克早有準備：「比普通織布慢一些，但一匹布也就多花半個小時。就算不知道這種魔紋布，拿到哈林翰去賣，會有市場嗎？畢竟這項技術幾年前就有了。」
西恩點點頭，若有所思。
雖然多花半個小時，但市場競爭力並不小。
說穿了，就是在織布的過程中，改變基礎組織與色紗排列方式的花紋。
與前世那些電腦控製的刺繡機相比，簡直是一個天上一個地下。
圖案簡單，太複雜根本不行，不過他很快想起一個圖案。
那就是蘇格蘭的格子紋，就算放到二十一世紀，也時不時被當成流行元素拿出來。
可謂是歷久不衰，相信生產出來後，很快會被仿造，但隻要開啟市場，相信很快能風靡一時，關鍵還要新增一些特殊材料。
比如以紅色為主體的格子紋，紅色在艾爾德蘭王國，屬於高貴的代名詞，一方麵是王室傳統，另外一方麵就是紅色染料的製造困難，就算使用魔法也無法解決。
如今大多數紅色布帛，基本都是依靠天然染料，每年出產的紅布帛，除了滿足王室外，隻有少數流向大貴族，甚至已經有大貴族開始炒聖紅玫瑰布了。
聖紅玫瑰就是紅色布帛的名字。
如果他真的能解決染料問題，那也必須找到一座大靠山，要不然就算做出來，也很容易被搶走。
西恩第一時間就想到艾莉西亞，不知道她能不能保住紅色染料的配方。