季琛簡單洗漱完畢，先用過早飯，隨後來到黎狂生的院子。
黎狂生正坐在院中石桌前用早飯，一碗清粥，兩碟小菜。他見季琛進來，放下筷子，臉上露出一點笑意。
「來了？坐。」
黎狂生指了指對麵的石凳，「不用急，我們玄鐵城離縣城不算遠，午時前一定能到。」
季琛應了一聲，冇坐，隻安靜地站到一旁等著。
黎狂生也不勉強，重新拿起筷子，夾起一筷子醃菜送進嘴裡，慢慢嚼著。
他嚥下食物，端起粥碗喝了一口，眼睛看著碗沿，像是隨口說道：
「如今大炎王朝是勢弱，可那是跟全天下的宗門加起來比。真要單個拎出來，冇有哪個宗門敢明著跟朝廷叫板。」
季琛聽著，目光落在師傅臉上。
黎狂生繼續道：「我們這地，除了朝廷，就得數黑山山脈裡的血煞宗了。玄鐵城離黑山山脈不算太遠，受血煞宗的影響不小。」
「城裡城外的各方勢力，多多少少都和血煞宗有點牽扯，大家心照不宣，隻要不擺到檯麵上，朝廷也就睜隻眼閉隻眼。」
他頓了頓，聲音低了些：「咱們玄鐵城的劉家，就是跟血煞宗走得最近的那一撥。要不然，就憑劉家乾的那些事，你師傅我早就打上門去了。」
季琛心裡咯噔一下，冇想到劉家車竟然和血煞宗有聯絡。他又想到了那株血蔘，可能就是劉家為血煞宗的人準備的，怪不得緊追不捨。
想到這裡，他臉色不自覺地繃緊了些。
黎狂生瞥見他神情變化，反而笑了笑，語氣輕鬆了些：
「不過你也用不著太擔心。隻要你進了炎武衛，別說劉家，就是血煞宗，也不敢明著動你。暗地裡的齷齪免不了，但明麵上，冇有那個勢力敢明著對炎武衛的人出手。」
季琛點了點頭，心裡那點凝重被這話衝散了些。
他握了握拳，對炎武衛又多了幾分期待。
黎狂生很快用完早飯。周正從武館後院牽出兩匹馬，不，那模樣不太像尋常的馬。
體型足有普通馬匹兩個大，渾身覆蓋著細密光滑的墨色鱗片，在晨光下泛著幽冷的光，四蹄粗壯，鼻息噴吐間帶著一股淡淡的腥氣。
黎狂生走過去，拍了拍其中一匹的脖頸，鱗片發出細微的脆響。
「墨麟馬，花大價錢弄來的，帶點異獸血脈，腳程快，耐力足，日行萬裡不在話下。」他說完，利落地翻身騎了上去，坐得穩穩的。
季琛學著他的樣子，踩鐙上馬。墨麟馬背比想像中平穩，鱗片也不硌人。它打了個響鼻，蹄子在地上刨了刨。
「走了！」
黎狂生一抖韁繩，墨麟馬便如一道黑色箭矢般竄了出去。
季琛趕緊跟上，兩匹馬一前一後衝出武館，朝著西門疾馳而去。馬蹄踏在青石路麵上，響起一陣密集而沉重的噠噠聲，引得早起的路人紛紛側目。
就在兩人身影消失在街道拐角不久，武館大門外的陰影裡，慢慢走出一個人。
一襲白衣，正是林沐白。
他盯著兩人離去的方向，嘴唇抿得發白，眼神裡像有兩團火在燒，那火裡燒著不甘，也燒著怨恨。
他手指捏得骨節發白，低低的聲音從牙縫裡一點點擠出來：「為什麼……憑什麼……師傅……你為什麼要逼我……」
……
墨麟馬的速度確實驚人，出了城後更是放開四蹄狂奔。
季琛隻覺得耳邊風聲呼嘯，兩側景物飛快地向後倒退，拉成模糊的色帶。黎狂生在前頭控著馬，身形隨著馬背起伏，穩如磐石。
不到午時，前方地平線上，一座巨城的輪廓便清晰地顯現出來。
季琛遠遠望去，心裡忍不住抽了口氣。
那城牆太高了，灰黑色的牆體像一道從天垂到地的巨大屏障，沉默地矗立在那裡，隔斷了牆後的一切。
越近，那壓迫感越強。
等到了城門前，季琛需要仰頭，才能看到城門洞的頂端。
城門敞開著，但依舊有十多名全身覆甲、手持長戟的兵卒把守，他們沉默地站在兩旁，甲冑在陽光下泛著冷硬的光，眼神銳利地掃視著進出的人流。
季琛瞳孔微微一縮。
這些守門兵卒的氣息，個個都不弱，至少也是壯體境六層以上的修為。這跟玄鐵城門口那些懶散的差役比起來，簡直是一個天上一個地下。
黎狂生顯然習慣了，牽著墨麟馬，神色如常地朝城門走去。
季琛學著他的樣子。兵卒的目光在兩人身上，尤其是墨麟馬上停留一瞬，便移開了，並未阻攔。
進了城，喧囂聲浪撲麵而來。
街道寬敞得嚇人，並行八輛馬車都綽綽有餘。
路麵鋪著平整的青石板，乾淨整潔。兩側樓閣林立，行人如織，車馬如龍，各種聲音混雜在一起，熱鬨非凡。
季琛牽著墨麟馬走在其中，感覺自己像是掉進了洶湧的人海裡。
在玄鐵城足以引人圍觀的墨麟馬，在這裡隻是讓一些路人投來略帶訝異的一瞥，便不再關注。看來在府城，這種帶有異獸血脈的坐騎雖不常見，但也絕非稀罕物。
黎狂生對道路很熟，領著季琛在縱橫交錯的街道中穿行。這一走，就走了足足半個時辰。周圍的街景逐漸變化，店鋪少了，高牆大院多了起來，行人也變得稀疏，氣氛安靜了許多。
終於，黎狂生在一座巨大的府邸前停下了腳步。
季琛抬眼看去，心頭又是一震。
府門極其宏偉，朱漆銅釘，氣象森嚴。
門楣上掛著巨大的匾額，上書三個鐵畫銀鉤的大字：炎武衛。
最懾人的是府門兩側，不是常見的石獅，而是兩尊近乎兩人高的麒麟石像。
石麒麟昂首怒目，踞坐在石座上，每一片鱗甲都雕刻得栩栩如生，一股無形的威嚴沉甸甸地壓過來，讓人不由自主地屏住呼吸。
「到了。」黎狂生低聲道，「你在這兒等著，別亂走。」
季琛點頭，握緊了墨麟馬的韁繩，站在原地。
黎狂生整了整衣袍，獨自邁步朝那威嚴的府門走去。
他剛踏上府門前的石階，門前兩名如同泥塑木雕般站著的守衛，幾乎同時動了。
他們同時向前踏出一步，抬手，交叉的長戟「鏘」地一聲，攔在了黎狂生麵前。動作整齊劃一，透著一股冰冷的訓練有素。
其中一名守衛開口，聲音如同鐵石摩擦，冇有任何起伏：「何人？何事？」
黎狂生停下腳步，對著守衛抱了抱拳，說了些什麼。距離稍遠，季琛聽不真切，隻看到守衛聽完後，打量了黎狂生幾眼，又偏頭朝季琛這邊掃了一下。
季琛下意識地挺直了背脊，感覺那守衛的目光像冰冷的刀子，在他身上刮過。
守衛收回視線，對黎狂生點了點頭，轉身，推開一邊的側門，走了進去，看樣子是進去通傳了。另一名守衛則依舊持戟而立，目光平視前方，彷彿黎狂生和季琛都不存在。
黎狂生退後兩步，回到季琛身邊，安靜地等待著。
府門前一片寂靜，隻有風吹過麒麟石像發出的細微嗚咽聲。