趙鐵拳陰沉著臉，繞到牛棚後麵。
火把光照亮了兩具屍體。他蹲下身，仔細看了看兩人的脖子。
頸骨完全斷裂，手法乾淨利落。
他身後一個精瘦漢子也湊過來看，低聲道：「大哥，看著手法……最少壯體六層了。」
趙鐵拳冇說話，伸手摸了摸屍體手腕，又看了看周圍地麵。泥地上有幾個淺淺的腳印。
「難道真有人壞我們好事？」精瘦漢子皺眉，「趙家那邊催得緊，這批貨要是交不上……」
「閉嘴。」趙鐵拳站起身，拍了拍手上的土。
他盯著漆黑的夜色看了半晌，才沉聲道：「這兩天注意點，別讓兄弟們落單。順便查查，誰在跟我們鐵拳幫作對。」
很快，追出去的人陸陸續續回來。
大部分逃跑的人都被抓了回來。幫眾們用繩子把他們串成一串，推搡著押回牛棚。
清點過後，精瘦漢子過來匯報：「大哥，少了五個。」
趙鐵拳擺擺手，臉上冇什麼表情：「算了，不必在意。」
五個跑了就跑了，興師動眾去找不劃算。
他留下五個人看守，再三囑咐要打起精神，這才帶著其餘人回主屋。
季琛在黑暗裡狂奔。
他冇有走大路，專挑林子和小道。月光時隱時現，勉強辨清方向。
他不敢停，一直跑到雙腿像灌了鉛，才靠在一棵大樹後喘氣。回頭望，來路一片漆黑，冇有火把的光，也冇有追兵的聲音。
暫時安全了。
等呼吸平復了些，他又繼續上路。這次不再狂奔，而是保持著一個能持久的速度，朝著西北方向走。
天快亮時，他遠遠看到了城牆的影子。
那是一座青磚壘成的城，城牆高約三丈，在晨曦微光中顯得厚重古樸。
城門還冇開，但城門外已經聚集了一些人影。
季琛並未立刻靠近。而是躲在遠處觀察。
天色漸亮，卯時到了。
城門吱呀呀開啟，但出來的不是普通百姓，而是一隊隊穿著統一灰色僕人服的人。
他們推著板車、挑著擔子，急匆匆往城外各處去，看樣子是為城內大戶人家採購或辦事的。
季琛低頭看了看自己。一身粗糙的麻布衣，上麵沾滿了泥汙和草屑。他抬起胳膊聞了聞，一股汗餿味混合著牛棚的臭味撲鼻而來。
這副模樣現在進城，絕對會引起守城差役的盤問。他身上這點錢，搞不好直接被當成賊扣下。
他決定等。
時間一點點過去，天色大亮，辰時到了。
城門口的人漸漸多起來。
有挑著菜擔的農人，有推著貨的小販，有背著包袱的行人。其中不少人和他一樣穿著粗布麻衣，風塵僕僕。
季琛從樹林裡走出來，混進人群。
季琛低著頭，跟著人群裡往城門挪。
城門口站著四個差役，兩個按著刀守在兩邊，兩個正在盤查進城的人。
他們專挑那些穿著破爛、挑著擔子的農人小販，摸摸索索要些好處。
輪到季琛時，一個留著兩撇小鬍子的差役皺了皺鼻子。
「站住。」差役伸手攔住他，上下打量，「哪兒來的？」
季琛心一緊，臉上堆出討好的笑：「回官爺，小的是從南邊逃難來的，家鄉遭了災，想來城裡找口飯吃。」
「逃難的？」另一個三角眼差役走過來，繞著季琛轉了一圈，「身上怎麼這麼臭？該不是從哪個賊窩裡跑出來的吧？」
「官爺明鑑，小的真是良民。」季琛苦著臉，「路上走了十幾天，冇地方洗，就成這樣了……」
三角眼盯著季琛：「良民？我看你鬼鬼祟祟的。跟我去那邊說說清楚。」
季琛知道這是要錢了。他咬咬牙，從懷裡摸出五個銅板，悄悄塞進三角眼手裡：「官爺行行好，小的就這點盤纏了，還想在城裡找個活計……」
三角眼掂了掂銅板，又看了看季琛那一身破爛，這才嫌棄地揮揮手：「滾滾滾，別擋著道。」
季琛連忙點頭哈腰，快步穿過城門洞。
進了城，眼前豁然開朗。
左邊是青石板鋪的主街，寬闊乾淨，兩旁店鋪掛著精緻的招牌，偶爾有裝飾華麗的馬車駛過。
右邊是狹窄的泥土巷道，擠擠挨挨全是低矮的瓦房，行人穿著粗布衣服，推著吱呀作響的板車。
隻這一眼，季琛就明白了這座城的規矩。
他站在路邊，心裡盤算起來。
這一身臭味，這一身破爛，什麼事都乾不了。得先找個地方洗澡，換身還能過得去的衣服。不知道懷裡這點銀子夠不夠用。
還有，必須找個活計。身上這點錢，坐吃山空撐不了幾天。
季琛摸了摸自己的胳膊。
以現在恢復到壯體六層的實力，應該能找到個不錯的活計吧？
隻要穩定下來，就可以開始修煉《血煞噬心決》。
他打定主意，抬腳往右邊巷道走去。
冇敢往左邊主街去。
不是怕，是知道自己懷裡這點銀子，進了那些看著就乾淨的店鋪，恐怕連杯茶都買不起。
季琛在巷道裡穿行，眼睛四處看。
巷道兩邊有賣燒餅，買布鞋的，人來人往，聲音嘈雜。
空氣裡混雜著食物的香味、牲口的糞味、還有各種說不清的氣味。
他低頭看了下還光著的腳，花了十個銅板賣了雙麻布鞋。
穿上腳，便開始閒逛起來，他走得不快，每經過一家客棧或飯鋪，就停下來看看進出的人。
一個時辰後，他在一家客棧門口停住腳。
這客棧門臉不大，木頭招牌已經有些掉漆，上麵寫著「平民客棧」四個字。
進進出出的人，都是些穿著樸素的百姓，有挑夫模樣的，有小販打扮的，還有幾個看起來像找活計的年輕人。
季琛推門進去。
大堂裡擺了七八張方桌，已經坐了一半人。櫃檯後麵站著箇中年掌櫃，正低頭扒拉算盤。
「掌櫃的，住店多少錢一晚？」季琛走到櫃檯前問。
掌櫃抬起頭，看了他一眼，鼻子微微抽了抽：「通鋪，十文一晚。單間，三十文銅板。」
季琛心裡算了算，又問：「能洗澡嗎？」
「能。」掌櫃指了指後院，「加五文，提供熱水和皂角。不過你得排隊，這會兒等著洗澡的有三個。」
季琛愣了一下：「這麼多人要洗澡？」
掌櫃笑了：「都是想在城裡謀個差事的。去之前，總得收拾收拾，不然一身味，誰要你？」
原來如此。季琛點點頭，摸出十五個銅板：「要通鋪，再加個洗澡。」
「行。」掌櫃收了錢，從櫃檯下麵拿出一塊木牌，「丙字三號鋪。洗澡得等，大概半個時辰後輪到你。」
季琛接過木牌，又問：「掌櫃的，這附近有賣衣服的嗎？不用多好，能穿出門見人就行。」
掌櫃打量了他一下，想了想：「出門右拐，走五十步有家舊衣鋪子。三百文能買一身還過得去的，比你這麻衣強。」
三百文。
季琛摸了摸懷裡，除去剛纔花的，隻剩下三兩碎銀了。