郭嘉聞言，渾身一顫如墜冰窟，猛地抬頭死死盯住趙雲的臉，想找出哪怕半點開玩笑的痕跡。
然而，沒有。
從對方能精準找到自己、堵住自己，到拿出通緝文書和銀錢擺平守衛，再到此刻的殺意...這個葉久安，還有他麾下的趙雲，究竟是什麽人！
郭嘉的後背瞬間被冷汗浸濕。他自負才智，遊戲人間，將許多人玩弄於股掌，何曾遇到過如此不按常理出牌的人物？
殺之？郭嘉毫不懷疑，如果自己再激烈反抗或試圖脫逃，這個看似溫和有禮的趙子龍，真的會執行那道冷酷的命令。
憤怒、恐懼、荒謬感交織，但在這複雜的情緒衝擊下，強烈的好奇也野火般在郭嘉心底熊熊燃起。
這個葉久安為何知道自己？為何如此篤定自己的價值？甚至不惜下達這般近乎霸道的命令？他口中的大業，又是什麽？
無數疑問盤旋心頭，反而衝淡了些許被脅迫的怒意。郭嘉沉默了，不再掙紮，任由趙雲將他扶上馬車。跑暫時是跑不掉了，硬扛可能小命不保。那麽，不妨去看看？
趙雲也翻身上馬，招呼駕駛著馬車的車夫啟程，他在一旁護衛。
“趙將軍，”郭嘉撩開車簾，聲音帶著幹澀，“你主葉久安...當真如此說？”
“字字無虛。”
“嗬，”郭嘉輕笑一聲，帶著自嘲，“嘉一介酒徒，放浪形骸，竟能得葉縣令如此看重，不惜以生死相脅，也不知是該感到榮幸，還是該覺得倒黴。”
趙雲沒有接郭嘉的話頭，“郭先生，車內有好酒和點心，皆您可用。”
除了對郭嘉那般勢在必得的特殊關照，越來越多的人接受到了來自冀州真定的善意。
兗州東郡，縣令陳宮收到了一份來自陌生北地的禮物與書信，他正為郡中瑣事與上官的昏聵煩憂，展信讀罷，對信中提及的澄清天下之誌將信將疑。他自負才學，更有濟世之誌，然信中所言終究縹緲，且邀約者不過一縣令，職位尚不過自己。他謹慎地回信婉拒，言辭客氣，將禮物原封奉還。
益州扶風，山林之間，年少聰穎卻因家世不顯而鬱不得誌的法正，也收到了一份意外之禮，是幾卷古籍抄本。信中的內容讓他既驚且疑，然而邀請他去千裏之外的冀州？法正思及家中情形，終是歎息一聲，提筆回信，委婉謝絕，但那幾卷古籍他留下了。
另一地，以謀略見長的沮授，接到信函時則沉吟良久。他能看出信中言辭背後的野心與見識非同一般，對時局的分析也切中要害。但他的家族在當地頗有根基，自身亦在州府任職，舍棄現有的一切，去投奔一個邊縣之主實是不妥。他回信表達了感謝。
諸般回應，邀約大多如石沉大海。葉久安在發出信前就想到了，這些未來的人傑，此刻或年輕氣盛，或處境未絕，或觀望時局，豈會因一封陌生來信便輕易來投？他所求，不過是在這些人心中埋下一顆種子，待他日風雲變幻，便有破土而出之時。
然而世事總有想象外的例外。在荊州南陽，一個意想不到的人，卻麵臨著人生的至暗時刻，也恰恰在這個時刻，接到了那道穿越千裏而來的光。
“莫走了那賊子！”
一處密林間的空地上，七八個手持棍棒、麵帶凶相的壯漢，正圍著一個衣衫襤褸的青年猛攻。那青年手中隻有一柄缺了口的長劍，舞起來卻虎虎生風，雖略顯狼狽，但步法靈活，每每在箭不容發之際避開要害，偶爾反擊，竟逼得圍攻之人不敢過於欺近。
“小子！殺了李爺的人還想跑？今日定要將你剝皮抽筋！”為首的黑臉漢子獰笑著，一棍砸向青年肩頭。
青年側身閃避，手中長劍順勢疾點對方手腕，黑臉漢子吃痛，棍子脫手。但另一人已橫掃向他的下盤，青年躍起躲過，落地時腳步一個趔趄，顯是氣力不濟。
時機稍縱即逝！兩個壯漢瞅準空檔，一左一右，棍棒夾擊而來！青年再難完全避開，眼中閃過決絕，竟是對右邊不管不顧，長劍直刺左側敵人麵門，竟是要拚個兩敗俱傷！
就在千鈞一發之際，一聲暴喝如同驚雷炸響，
“住手！光天化日，聚眾行凶，眼裏還有王法嗎？！”