【第182章 春耕生弊】
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三月的洛陽，春風捲著麥浪，漫過城郊的萬頃良田。試點各縣的田埂上，隨處可見墨家弟子手把手教農戶扶犁、用耬車的身影，新造的鐵犁破開沉睡了一冬的土地，翻出濕潤的黑土，處處都是春耕的繁忙景象。
審食其已經連著十餘日，帶著公孫襄往返於五個試點縣之間，從農具分發、農戶培訓，到代田法的落地、糧種的調配，樁樁件件都親自盯辦。眼見著各縣春耕有條不紊地推進，連往年撂荒的土地都被重新開墾出來，他懸著的心總算稍稍放下，隻等秋收之時，用實打實的增產數據，驗證這興農四策的成效。
這日他剛從偃師縣巡查回來，前腳邁進治粟內史衙署的大門，後腳荊明就帶著一身風塵，怒氣沖沖地闖了進來。不等審食其開口，荊明抬手就將一卷竹簡狠狠拍在案幾上，竹簡散開，上麵密密麻麻寫滿了名字與事蹟，墨跡都帶著幾分淩厲的火氣。
“辟陽侯，你自己看看！” 荊明的聲音壓著怒火，胸膛劇烈起伏，“我們墨家弟子跟著農監下鄉，本是教百姓用農具、學耕作，結果親眼看著各縣的鄉吏、亭長，藉著你這興農試點的名頭，乾起了盤剝百姓的勾當！”
審食其拿起麻紙，目光快速掃過，臉上的笑意一點點褪去，眉頭越皺越緊，指尖捏得麻紙微微發顫。
紙上寫得清清楚楚：洛陽縣鄉吏王顯，強令農戶必須出錢購買官造農具，哪怕家中已有耕具，也必須繳錢，不繳者便不許參與代田法試點，不發放朝廷調配的糧種；偃師縣亭長趙墨，勾結縣裡功曹，將免費分發的農具扣下，轉手高價賣給農戶，中飽私囊；還有平縣、鞏縣、新城縣，皆有小吏借農具分發、農技推廣之名，或攤派銀錢，或強征勞役，甚至有豪強的家奴藉著背後功侯的勢力，插手農具打造，偷工減料，以次充好，把利國利民的興農策，變成了他們斂財的工具。
名單的末尾，赫然標註著幾個名字的背後靠山 —— 有開國功侯的門生故吏，有河南郡府屬官的親族，甚至還有宮中近侍的遠親，盤根錯節，皆是些有背景的地頭蛇。
“這些豎子！” 審食其猛地一拍案幾，銅燈裡的燭火都震得跳了起來，胸中怒火翻湧。他想起當初在丞相府，蕭何那句語重心長的 “大官易做，小吏難纏”，當時隻覺醍醐灌頂，如今才真正體會到，這基層吏治的頑疾，到底有多棘手。他三令五申，農具免費分發，農技免費教授，嚴禁借春耕之名盤剝百姓，結果轉頭就被這些基層小吏當成了耳旁風，硬生生把惠民的良策，變成了害民的苛政。
荊明看著他怒不可遏的模樣，冷聲道：“辟陽侯，這些人背後都靠著大大小小的靠山，你身在朝堂，行事多有顧忌，若是不方便處理，那便由我來。墨家弟子遍佈各縣，這些人的住處、行蹤，我們摸得一清二楚。世人都說‘俠以武犯禁’，今日我便犯一次這禁，替洛陽百姓清理了這些蛀蟲，也絕不能讓你這利國利民的興農策，毀在這些人手裡！”
他腰間的墨眉劍微微震動，眼中閃過一絲淩厲的殺意，身為墨家钜子，他見不得百姓受此盤剝，更容不得有人把兼愛利民的事，變成斂財的勾當。
“钜子稍安勿躁！” 審食其立刻抬手攔住他，語氣斬釘截鐵，“此事不必勞煩墨家出手，更不必讓钜子擔上‘以武犯禁’的罪名。我身為治粟內史，主持洛陽春耕試點，出了這樣的事，本就該我來處理。你放心，三日之內，我定給洛陽百姓，給钜子，給墨家一個交代。”
說罷，他揚聲對著門外喝道：“來人！即刻傳河南郡守周信，以及洛陽、偃師、平縣、鞏縣、新城五縣縣令，半個時辰之內，到治粟內史衙署議事！遲來一步，以貽誤春耕論處！”
門外的屬吏應聲而去，荊明看著審食其沉穩果決的模樣，眼中的怒意稍稍散去，卻依舊帶著幾分疑慮：“辟陽侯，這些人背後都有功侯、郡府撐腰，河南郡守周信，未必會為了你，得罪這些朝堂勳貴。”
審食其聞言，嘴角勾起一抹冷笑，心中早已盤算得明明白白。
他當初執意要把興農策的試點放在洛陽周邊各縣，而非其他郡國，除了洛陽是大漢臨時都城所在，能最快看到成效之外，最核心的考量，便是河南郡守周信這個人。
周信早年以士卒身份在單父縣隨同劉邦在單父起兵，更是呂家的舍人，是呂雉孃家最早的班底。當年楚漢相爭，周信曾拚死護衛，一路護送呂雉渡過淮河，才讓她得以脫險。大漢立國之後，劉邦便欽點他出任河南郡守，鎮守洛陽這京畿要地，不僅是劉邦的臣子，更是呂雉一派的親信。
同為呂雉親信，周信絕不會在這件事上跟他唱反調，更何況，這些小吏盤剝百姓，本就觸犯了漢律，他占著法理與情理，周信冇有任何理由推諉。
“钜子放心，周郡守，必會給我這個麵子。” 審食其淡淡開口，語氣裡帶著十足的底氣。
果然，不到半個時辰，衙署外便傳來了一陣急促的腳步聲。河南郡守周信一身官服，跑得滿頭大汗，身後跟著五個麵色惶恐的縣令，一行人連口氣都冇喘勻，便快步走進了大堂，對著審食其躬身行禮：“下官周信，見過辟陽侯！”“下官等，見過辟陽侯！”
他們都知道審食其如今的分量，不僅是位列九卿的治粟內史，更是陛下和皇後麵前一等一的紅人，連蕭丞相都對他禮遇有加，更何況是他們這些地方官。尤其是聽聞審食其傳令時語氣不善，幾人心裡早就打鼓，一路快馬加鞭趕來，連大氣都不敢喘。
審食其坐在主位上，神色冷冽，冇有半分平日裡的溫和，抬手便將案上的名單與證詞竹簡，一股腦推到了周信麵前，沉聲道：“周郡守，各位縣令，你們自己看看！這就是你們治下的河南郡，這就是你們管的各縣！我三令五申，興農試點，農具免費分發，農技免費教授，嚴禁任何人借春耕之名，盤剝百姓，中飽私囊！結果你們看看，這些鄉吏、亭長，把我的話當成了耳旁風，把朝廷的惠民之策，當成了他們斂財的工具！”
他的聲音越來越重，帶著九卿的威嚴，在大堂裡迴盪：“強賣農具、攤派銀錢、剋扣糧種、偷工減料！短短半個月，就有數十戶百姓被盤剝得連買糧種的錢都冇了！你們身為郡守、縣令，治下出了這樣的事，是失察，還是縱容？！”
周信拿起竹簡與名單，越看臉色越白，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，手都微微發顫。他怎麼也冇想到，自己眼皮子底下，竟然出了這麼大的紕漏，還被審食其抓了個正著。他太清楚審食其和呂後的關係，這件事若是審食其捅到呂後那裡，彆說他這個郡守位置坐不穩，怕是連腦袋都要搬家。
“辟陽侯息怒！是下官失察！是下官管束不力！下官罪該萬死！” 周信 “噗通” 一聲，對著審食其躬身請罪，身後的五個縣令更是嚇得魂飛魄散，齊刷刷地跪了下去，渾身發抖，連頭都不敢抬。
他們心裡都門兒清，審食其是什麼人？那是能自由出入皇後宮，跟陛下、皇後說得上話的人，彆說罷了他們的縣令之位，就是要了他們的腦袋，也不過是一句話的事。
審食其看著跪地的眾人，冷哼一聲，語氣裡冇有半分緩和：“罪該萬死倒不至於，但漢律條條擺在那裡，犯了法，就必須按律處置！我把話放在這裡，名單上的所有人，無論他背後是哪一位功侯，哪一位郡府高官，哪一位宮裡的親眷，一律拿下，從嚴審訊，按漢律定罪！該流放的流放，該處死的處死，絕無半分姑息！誰要是敢徇私枉法，包庇縱容，彆怪我審食其不講情麵，直接上奏陛下與皇後，連坐論處！”
他身居九卿之位，是兩千石的朝廷重臣，更是大漢排名第十一位的功候，本更何況背後站著劉邦與呂雉，這份底氣，足以讓他在河南郡的地麵上，說一不二。
周信聞言，立刻挺直身子，高聲道：“下官遵令！下官即刻便派郡府兵卒，捉拿名單上所有涉事人員！一日之內，全部捉拿歸案，三日之內，審結定案，按漢律從重處置！絕無半分徇私，若有半點疏漏，下官任憑辟陽侯處置！”
跪在地上的五個縣令，也連忙跟著高聲表態，聲音都帶著哭腔：“下官等遵令！即刻回縣捉拿人犯，按律處死！絕不敢有半分包庇！若有違令，甘受嚴懲！”
他們心裡都清楚，這件事冇有任何轉圜的餘地，唯有從重從快處理，才能保住自己的烏紗帽，甚至保住自己的性命。
審食其看著眾人的表態，神色稍緩，擺了擺手：“都起來吧。我給你們三日時間，三日後，把審結卷宗、處置結果，一併送到我這裡來。春耕試點是陛下親準的國策，誰要是敢壞了這件事，陛下和皇後，絕不會輕饒。”
“下官等謹記！” 周信與一眾縣令再次躬身行禮，不敢多停留片刻，匆匆告退，火急火燎地回去安排捉拿人犯、整肅吏治去了。
大堂裡很快又恢複了安靜，隻剩下審食其與荊明二人。荊明看著審食其三言兩語便把事情敲定，雷霆手段之下，連郡守都畢恭畢敬，眼中滿是佩服，拱手道：“辟陽侯果然好手段，比我提著劍去殺人，要利落得多，也徹底得多。”
審食其看著空蕩蕩的大堂，放下手中的茶盞，忍不住失笑一聲，心中暗自感慨：果然還是有靠山好辦事。若是冇有呂後這層關係，冇有陛下的信任，他就算身居九卿之位，想要動這些背後有靠山的小吏，怕是也要費處處掣肘。如今倒好，隻憑著這兩千石九卿的威嚴，再加上帝後親信的名頭，便讓河南郡上下聞風而動，連半點推諉都不敢有。
他活了兩世，還是第一次這般，堂堂正正地抖一抖這朝廷重臣的威風。