【第13章 女主臨朝】
------------------------------------------
晨光清冽，小院靜得能聽見塵埃在光柱中浮沉的聲音。許負今日格外沉靜，淺青的襦裙紋絲不動，鬢邊那朵小小的淡紫野花，在周遭一片灰敗中，靜默地開著。
呂雉端坐如鐘，麵向東方。光從她頭頂傾瀉而下，在挺直的鼻梁一側投下淡淡的影。她臉上冇有表情，連慣常的沉靜都似乎收斂了幾分，隻剩下一種接近空白的等待。
許負在她麵前三尺處站定，冇有立刻開始，而是先閉目凝神了片刻。當她再睜開眼時，那雙總是帶著朦朧霧氣的眸子，此刻清澈見底，深不見底，竟有一種與她年紀不相符的、洞徹一切的冷寂。
她開始看了。目光不再是好奇的探尋，而是審慎的丈量，一寸寸掠過呂雉的額、眉、眼、鼻、唇、頜。從飽滿的天庭到隱現紋路的眉間，從沉靜的眼眸到緊抿的嘴角，從清晰的顴骨到方正的下頜。她看得很慢，時間彷彿被拉長，連光影移動都變得遲緩。
不知過了多久，許負的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即鬆開。她開口，聲音不高，卻異常清晰，每個字都像經過斟酌：
“夫人骨相清奇，額廓方圓而廣，主根基深厚，早年雖困頓，終能承重；眉宇開闊，藏鋒於內，顯意誌堅韌，不為俗情所絆。”
她的目光落在呂雉的眼睛上，停留了片刻：“目為心鏡，夫人眼神沉靜，光華內斂，有決斷，亦能隱忍。隻是……”
她頓了頓，聲音低了幾分：“眼下有倦影，非一日之勞；頰邊存鬱色，乃長年之積。憂思傷神，夫人心中所繫，太過深重。”
呂雉的眼睫，在聽到“太過深重”時，幾不可察地顫動了一下，恍如蝶翼掠過水麪，漣漪未起便已平息。她依舊冇有言語，隻是那交疊在膝上的手，指節處的蒼白，又深了一分。
許負的目光向上移，最終虛虛定格在呂雉的眉心上方，眉頭再次蹙起，這次持續得更久。她的臉上漸漸浮現出一種混雜著驚異與困惑的神情，彷彿看到了某種超出她理解範疇的景象。
“紫氣……”她喃喃吐出兩個字，像是不敢確認，又仔細看了看，才繼續道，“確是紫氣，貴不可言。然此氣被困鎖，盤旋於泥丸之下，不得舒展。如龍困淺灘，如珠藏櫝中。”
她抬起頭，直視呂雉，那雙清澈的眼裡映著對方平靜無波的臉，一字一句，緩慢而清晰：
“此非尋常後妃之貴。陰承陽位，柔掌乾綱。鳳鳴九天，不依梧桐。此乃……女主臨朝，獨秉國鈞之兆。”
“女主臨朝。”
話音落定，院中連塵埃落地的聲音都清晰可聞。
呂雉的表情依舊冇有什麼變化，彷彿聽到的隻是“今日風大”之類的閒談。隻有離得極近、觀察得極仔細的人，或許能發覺，在她眼底最深處，那潭一直古井不波的水麵之下，似乎有什麼東西被這四字猛地擊中了，驟然收縮，又猛地擴散開去，攪動起無數暗流。但那波動被水麵死死壓住，一絲漣漪也未泛上來。
她的呼吸，在那一瞬間停滯了半拍，旋即恢複如常。
靜默在持續。許負說完後，微微垂下眼，臉上那層相士的冷寂褪去，恢複了些許少女的侷促。她似乎自己也意識到方纔所言的分量，抿了抿唇，輕聲道：“此等言語，關乎天機，亦係夫人清譽。今日出了此院，負絕不會再向任何人提及。夫人也隻當是……一句戲言罷了。”
呂雉終於有了動作。她極緩地站起身，晨光將她站起的身影投在地上，穩如山嶽。她的臉上甚至浮現出一絲極淡的、近乎溫和的笑意，對著許負點了點頭：
“姑娘說笑了。相麵之術，本就是虛妄之談，權作消遣。今日有勞姑娘，說的這些……戲言，我倒也覺得有趣。”
她的聲音平穩自然，聽不出半分異樣，彷彿真的隻是在評價一段有趣的閒談。說完，她不再停留，轉身，步履平穩地走回北屋。推門，入內，關門。一連串動作流暢從容，無懈可擊。
門扉隔絕了內外。小院裡，隻剩下尚未完全消散的、驚心動魄的餘韻，和空氣中若有若無的、許負鬢邊野花的淡香。
許負望著那扇關上的門，輕輕籲了口氣，臉上露出一絲如釋重負的疲憊。
楚軍中軍大帳，氣氛卻是另一番凝重。
項羽踞坐於上，麵色沉鬱，手中把玩著一塊兵符，眼神卻落在虛空處。範增立於帳中，蒼老的聲音帶著慣有的沉穩，卻比平日多了一份堅持。
“……許負雖幼，然聲名遍及天下。霸王因她一時醉後狂言，便將其囚於營中，恐傷納士之名，徒令諸侯輕笑。”範增語速平緩，卻字字清晰，“老臣之意，不如尋個由頭，將其釋放。一則顯霸王寬宏，不罪妄言之女；二則，也免得營中流言紛紛，於軍心無益。”
項羽手中兵符一頓，抬眼看向範增，那雙重瞳裡看不出情緒：“亞父是覺得，本王連處置一個胡言亂語的女子的氣量都冇有？”
“老臣不敢。”範增微微躬身，“霸王誌在天下，何必為此等微末之事，授人口實？老臣已吩咐下去，當日她胡言亂語之事，史冊不錄，營中亦不得再傳。此事，就此了結最為妥當。”
帳下將領們聞言，彼此交換著眼色。鐘離昧率先出列，抱拳道：“霸王，末將以為範亞父所言有理。那許負關著也是無用，放了於我軍無損。而今兩軍對峙，正需彰顯仁義，收攬人心，釋放此女，正是一舉。”
另一位將領也附和道：“鐘離將軍說得是。為一女子之言耿耿於懷，恐非霸主所為。放了她，流言不攻自破，也顯得霸王胸襟似海。”
帳中響起一片低低的附和聲。項羽的目光從範增臉上，緩緩掃過帳中諸將。他的手指在案幾上無意識地敲擊了兩下，發出沉悶的“篤篤”聲。大帳內一時安靜下來，隻有那敲擊聲和眾人壓抑的呼吸。
範增的建議，眾將的附和，像一張無形的網，將他本能的怒意與不屑輕柔地包裹、壓下。他確實可以不管不顧，堅持囚禁甚至處死許負，但那意味著什麼？意味著他項羽，西楚霸王，被一個女子的幾句話亂了心神，並且拒絕了亞父看似公允、眾將一致讚同的諫言。
他的目光在範增平靜而堅持的臉上多停留了一瞬。又是這樣。亞父總是對的，總是站在“理”和“大利”的一邊。而他項羽的喜怒，有時便成了需要被“理”安撫和引導的“小節”。
一絲極其細微的、連他自己都未必清晰察覺的悶澀，在胸腔深處劃過，快如流星，了無痕跡。
終於，他扔下手中兵符，發出一聲清脆的撞擊聲。
“罷了。”他的聲音聽不出喜怒，甚至有些意興闌珊，“既然亞父與諸位都這麼說……便依爾等所言。放了那許負，給她些錢帛，遣出營去，莫再讓本王看見。”
他頓了頓，語氣轉冷：“傳令下去，營中若再有議論此事，或傳播不實之言者，軍法從事。”
範增深深一揖：“霸王明斷，此乃楚國之福。” 眾將也齊聲道：“霸王英明！”
項羽不再看他們，揮了揮手，示意此事已了。範增拄著杖，緩緩退出大帳，眾將也行禮後魚貫而出。大帳內重新恢複了空曠，隻剩下項羽一人，影子被燈火拉得長長的，投在帳幕上，微微晃動。
他獨自坐著，手指又無意識地在案幾上敲擊起來，目光投向帳外逐漸明亮的天光，不知在想些什麼。
恰在此時，一陣急促而規整的馬蹄聲由遠及近，直至營門轅處戛然而止。緊接著，一箇中氣十足、雖經長途跋涉卻依舊清晰洪亮的聲音，穿透清晨的空氣，直達中軍大帳之外，甚至隱隱傳到了帳內：
“漢王使臣，高陽酒徒酈食其，奉我主之命，特來拜會西楚霸王！”
聲浪如同投入平靜水麵的石子，瞬間打破了楚營清晨的秩序。腳步聲、低語聲、兵器輕微的碰撞聲，從營寨各處隱約傳來。
大帳內，項羽敲擊案幾的手指，驀然停住。