【第116章 優勢在我】
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鴻溝東岸的楚軍營壘，連日來被一層沉沉的陰霾籠罩。深秋的寒風吹卷著枯黃的衰草，掠過參差不齊的營寨柵欄，營中楚軍士兵的鎧甲多有斑駁破損，兵刃上的寒光也黯淡了幾分，與北岸漢軍的整肅形成鮮明的對比。自灌嬰在淮北幾番奔襲，楚軍糧草轉運屢屢受阻，營中糧草日漸緊缺，每日的口糧一減再減，士兵們麵有菜色，往日操練時的呐喊聲也弱了許多，唯有巡邏的腳步，在營中敲出沉悶的聲響，更添幾分蕭索。
這日清晨，一陣細碎的低語聲先在邊緣營帳蔓延，隨即如潮水般席捲了整個楚營。士兵們三三兩兩聚在一起，壓低了聲音交頭接耳，眼中滿是惶恐，那股不安的情緒，像瘟疫一般迅速擴散 ——“聽說了嗎？齊地的韓信，要率領大軍攻打彭城了！”“彭城可是咱們的根基，要是彭城丟了，咱們就真成了無根的浮萍了！”“韓信那廝用兵如神，連龍且將軍都栽在他手裡，彭城怕是守不住啊！”
流言越傳越盛，有人說韓信已拿下彭城周邊數城，兵鋒直逼城下；有人說彭城守兵空虛，根本抵擋不住韓信的大軍；更有甚者，說項氏宗親已暗中收拾行裝，準備棄城而逃。原本就因糧草不濟而士氣低迷的楚軍，被這則流言攪得人心惶惶，不少士兵望著彭城的方向，麵露絕望，連手中的兵刃都似提不起力氣。
營中的騷動，很快傳到了中軍大帳。項羽正對著鴻溝西岸的漢軍大營凝神思索破局之策，聽聞帳外的喧嘩，又聽親兵稟明流言緣由，頓時勃然大怒，猛地一拍案幾，案上的青銅酒樽震得哐當作響，厲聲喝道：“一派胡言！韓信小兒也敢覬覦彭城？傳寡人的命令，再有妄議彭城安危、散佈流言者，立斬不赦！”
親兵領命而去，帳內的怒火卻未消散。項羽清楚，流言猛於虎，若不及時安撫軍心，軍中恐生嘩變。他沉吟片刻，令親兵即刻召集季布、鐘離昧、虞子期等心腹大將入帳議事。
不多時，季布、鐘離昧、虞子期等將陸續入帳，眾人皆是臉上難掩疲憊，入帳後見項羽麵色陰沉，皆躬身行禮，心中卻已猜到幾分緣由 —— 營中的流言，他們早有耳聞，隻是眼下軍心浮動，他們也無計可施。
“諸位都聽聞營中的流言了吧？” 項羽率先開口，虎目掃過三人，語氣帶著不容置疑的威壓，“韓信小兒妄圖攻打彭城，竟引得我軍士兵人心惶惶，簡直是癡心妄想！”
季布上前一步，沉聲道：“大王，流言雖不可儘信，但韓信新近在淮北連勝我軍，麾下兵強馬壯，其勢正盛，不可不防。彭城乃我楚地根基，若有閃失，我軍便會進退失據。”
“季布所言極是。” 鐘離昧也附和道，“大王，臣聽聞韓信已派灌嬰率領精銳騎兵逼近彭城外圍，彭城的防禦不可掉以輕心。”
虞子期眉頭緊鎖，道：“大王，如今我軍與漢軍隔鴻溝相持，難以分兵回援彭城，若彭城真有危急，恐難及時馳援。”
三人的話語，皆是心中顧慮，句句切中要害。項羽看著眾人麵露憂色，忽然抬手按在腰間佩劍上，大步走到帳中懸掛的中原地形圖前，手掌重重拍在彭城的位置聲音陡然拔高，帶著霸王獨有的豪邁與霸氣，那番話字字鏗鏘，在帳中激盪迴響：
“彭城地方，春秋以來大規模征戰二十餘次，是非曲直，難以論說！但是諸子百家無不注意到，正是在這個古戰場上，決定了多少諸侯國的盛衰興亡，此興彼落，所以古來就有我楚國問鼎中原之說！”
他猛地轉過身，虎目圓睜，目光掃過帳內，彷彿又望見了钜鹿城下的烽火，聲音愈發激昂：“六年前，寡人率領楚軍途徑彭城北上钜鹿，破釜沉舟，以數萬之師擊敗秦軍四十萬，威震天下！兩年前，寡人率領楚軍從齊地星夜馳援彭城，奇襲劉邦五十六萬聯軍，殺得他們屍橫遍野，抱頭鼠竄，大獲全勝！我不明白，為什麼大家都在談論著昔日楚國滅宋取彭城的故事，彷彿中原古戰場對於我們，註定了凶多吉少！”
項羽抬手一揮，似要撥開眼前的陰霾，語氣中滿是追憶與傲氣：“四年前，本王定都彭城，所到之處，楚地民眾竭誠歡迎，簞食壺漿以迎王師，正可謂占儘天時地利人和！那種勃勃生機，萬物競發的境界，猶在眼前！”
話音一頓，他眼中閃過一絲厲色，語氣帶著不甘與憤懣：“怎麼短短四年，彭城竟變成我楚國的葬身之地？！”
隨即，他猛地攥緊拳頭，重重砸在地圖上，聲震屋瓦，帶著不容置喙的篤定，一字一句道：“但是，無論怎樣講，項伯率領項聲、項悍、項佗鎮守彭城，麾下三十萬大軍枕戈待旦，韓信不過二十萬兵馬，三十萬對二十萬，優勢在我！”
這番話，項羽說得慷慨激昂，豪情萬丈，周身散發著睥睨天下的威壓，彷彿又回到了那個橫掃**、所向披靡的霸王時代，試圖以這份沖天豪氣，點燃麾下諸將的鬥誌，驅散眾人心中的陰霾。
帳內一時寂靜無聲，隻有項羽的話音在帳中久久迴盪。季布抬眼看向項羽，眼中閃過一絲複雜的情緒，他想開口提醒項羽，彭城的三十萬大軍，多是臨時征召的鄉勇與老弱殘兵，真正的精銳早已被抽調至鴻溝前線，項伯雖為宗親，卻素來優柔寡斷，項聲、項悍等人雖勇，卻無統籌全域性的謀略，彭城的防禦，遠非項羽口中那般固若金湯。可看著項羽此刻雙目赤紅、意氣風發的模樣，季布到了嘴邊的話，終究還是嚥了回去 —— 他深知項羽的剛愎自用，此刻直言相諫，非但難以奏效，反而可能觸怒霸王，適得其反。
鐘離昧也沉默著，他心中清楚，項羽口中的 “三十萬對二十萬”，不過是自欺欺人的數字。韓信麾下的大軍，皆是身經百戰的精銳，而彭城的三十萬兵馬，不過是虛有其表的烏合之眾，真要交戰，勝負早已明瞭。可眼下楚軍唯有靠著這股心氣支撐，若是連這最後一點希望都破滅，大軍便會瞬間崩潰，他隻能壓下心中的顧慮，躬身抱拳道：“大王所言極是！彭城固若金湯，韓信匹夫必不能破！我軍隻需專心應對鴻溝對岸的漢軍，定能一舉擊潰劉邦，重返彭城！”
虞子期見二人如此，也連忙躬身附和：“大王英明！優勢在我，楚軍人馬精壯，定能取勝！臣等願誓死追隨大王，浴血奮戰，擊潰漢軍，平定天下！”
項羽見三人俯首稱是，臉上的怒色漸漸散去，眼中重新燃起灼灼鬥誌，沉聲道：“諸位既明白此理，便即刻返回營中，整肅軍紀，安撫士兵！告訴他們，彭城有三十萬大軍鎮守，固若金湯，韓信不足為懼！隻要我等同心協力，上下一心，定能擊破劉邦的烏合之眾，重返彭城！凡奮勇殺敵者，寡人定重賞千金，封官加爵；若有臨陣退縮、散佈流言者，軍法處置，絕不姑息！”
“臣遵旨！” 三人齊聲應道，躬身退出了中軍帳。
走出帳外，深秋的寒風迎麵吹來，卷著蕭瑟的落葉，季布、鐘離昧、虞子期三人相視一眼，皆從對方眼中看到了深深的無奈與憂慮。他們依言前往各營安撫士兵，將項羽的話原原本本地傳達下去，可收效甚微。項羽的一番豪言，或許能暫時震懾諸將，卻難以打消普通士兵心中的惶恐。
楚軍營中，流言雖因軍令而有所收斂，可那份不安的情緒，卻早已深深紮根在士兵們的心中。他們常年征戰，早已看透了戰場上的虛實，項羽口中的 “三十萬大軍”，他們心中自有掂量；韓信的威名，早已通過淮北的一連串勝利，深深印在他們的腦海中。在他們看來，彭城的防禦，不過是霸王為了穩定軍心編織的謊言，後方的彭城，早已是岌岌可危。
糧草的短缺，讓這份絕望愈發濃烈。每日的口糧，僅夠勉強果腹，士兵們饑寒交迫，鎧甲破舊不堪，手中的兵刃也因久未打磨而鈍澀。他們看著西岸漢軍大營中炊煙裊裊，糧草充足，軍營整肅，再看看自己身處的營寨，營牆低矮，糧草匱乏，人人麵有菜色，隻覺得前路一片黑暗。
有老兵靠在柵欄旁，望著彭城的方向，渾濁的眼中滿是絕望，低聲歎息：“當年钜鹿之戰，霸王破釜沉舟，我們跟著大王浴血奮戰，那時候雖苦，卻心中有底，知道跟著大王能打勝仗。可如今，糧草快冇了，後方也快丟了，咱們還能撐多久啊？”
年輕的士兵聞言，眼中滿是迷茫，手中的戈矛垂落，喃喃道：“聽說韓信的大軍個個驍勇善戰，彭城真的能守住嗎？要是彭城丟了，咱們該往哪裡去？難道真的要客死他鄉嗎？”
無人能回答這個問題，唯有寒風掠過營寨，穿過稀疏的營帳，發出嗚咽般的聲響，像是在為這支曾經所向披靡、橫掃天下的楚軍，奏響一曲悲涼的輓歌。
夜色漸濃，楚軍營中的燈火稀稀拉拉，昏黃的火光在寒風中搖曳，遠不如北岸漢軍大營的燈火通明、氣勢如虹。巡邏的士兵腳步沉重，目光渙散，連手中的戈矛都似難以握緊，偶爾傳來幾聲戰馬的嘶鳴，也顯得格外孤寂。項羽那番振聾發聵的 “優勢在我”，早已被士兵們心中的絕望與迷茫淹冇，他們對後方的彭城，對未來的戰局，早已不抱任何希望。